第92章
「提親？」城陽伯夫人便一怔。
勳貴人家兒裡頭，哪裡有媒人提親的說法呢？兩家相看了一下，覺得合適，志同道合，便定下來互換了庚帖也就是了。城陽伯夫人養尊處優這麼多年，很就久沒有見過什麼媒人，心裡覺得此事有些蹊蹺，卻還是不動聲色，只與也是微微愣神的阿嶽問道，「難道，是你父親與誰家有了約定？」若是湛三出手，也不會不與她提前打個招呼的。
阿嶽便皺眉道，「父親沒有說過。」見城陽伯夫人頷首，他便慢慢地邊想邊說道，「此事，怪的很，哪裡有不打招呼便來提親的呢？大伯娘不必理會，侄兒想著，只怕是外頭哪家的破落戶兒打聽著咱們府裡的聲勢，想要佔便宜呢。」城陽伯府如今正是鼎盛，阿嶽想著，大概是誰家落魄了，指望娶一個湛家的姑娘，與湛家做了親，以後狐假虎威。想了這個，阿嶽便想起了他的好舅舅，越加地心煩道，「雖然阿鏡到了這樣的人家自在，卻叫咱們府裡不安定，拒了就是。」
「既然你這個說，便拒了。」城陽伯夫人覺得這媒人無禮的緊，當是在外頭呢說上門就上門，著實沒有體面，便點了頭，只叫個丫頭出去叫那媒人走了就是，只是等了一會子，卻見那丫頭又回來了，臉上帶著幾分驚容，似乎有些不對，便急忙問道，「莫非那人不肯走？」
「太太，那媒人說，是淮南王府家托她來做媒，因此……」王府提親，誰敢叫人走呢？這丫頭不敢做主，到了城陽伯夫人的面前恭敬地說道。只是這丫頭的心裡卻有些稱奇，只覺得二姑娘竟然有運氣得王府青眼，這說起來，豈不是與皇家聯姻，天大的造化！
「淮南王府！」阿嶽聽到這個，就想起來前兒母親說的話，只是這段時候母親一直被看著，他本以為無事，沒想到竟果然生出了事端來，臉上就有些變色，與同樣臉色凝重的兩個伯娘對視了一眼，便輕聲道，「既然是淮南王府，只怕就不能這樣趕出去了。」見大伯娘點頭，他也想知道作死的妹妹與母親究竟作到了哪一步，實在不行，也可以說八字不合，心裡氣得要死，只勉力忍住了，對著那丫頭擠出了一聲來道，「請進來！」
阿元見阿嶽跟便秘似的，雖然心裡也生氣，卻還是忍不住偏頭笑了。
城陽伯夫人正覺得厭煩，就見阿元笑了，一臉的壞壞的小模樣，心裡大暢，又見阿嶽氣得渾身發抖，便指著阿元笑道，「這是在笑誰呢？」她話音一落，阿嶽的目光也跟了過來，這少年見阿元一臉的沒心沒肺，想到她的身份，到底是聰明人，便忍不住也露出了一個笑容來說道，「是我著相了，殿下笑我也是有的。」阿元出身肅王府，城陽伯夫人的嫂子也是宗室女，淮南王府若是在別處還能抖抖威風，逼迫個親事。可是城陽伯府，卻不夠看。
眼見阿嶽臉上鬆快了，阿元只笑道，「一會兒，也叫我見見淮南王府的媒人。」淮南王妃與她在太后宮中有過幾面之緣，那真是個要命的祖宗，刻薄無情，最是能捧高踩低的，有用的時候把人誇成天仙兒，沒用的時候往人身上踩上一萬隻腳，便是阿元，見了這麼一個人物都覺得有些接受不來，也因為這個，這位王妃膝下數子，本也是王府高門，卻沒娶上什麼真正的千金，不過都是些上杆子奉承王府的人家，如今皆被她拿捏住了，不敢有異動的。
因了這個，方才的惱怒散去，阿元竟然覺得這親事是天作之合了。
阿鏡，不就是想嫁個高門麼，淮南王府可是真正的高門大戶，最叫人歡喜的了。
至於日子過成什麼樣兒，阿元覺得那就與大傢伙兒無關了。
城陽伯夫人也想著了，斂目沉思，到底沒有做聲。
不大一會兒，阿元就見一個打扮的花枝招展，很有喜感的婆子扭扭捏捏地進來，見了上頭的幾個城陽伯府的主子，只急忙拜倒，嘴上賠笑道，「給太太們請安。」
「你是來提親的？」城陽伯夫人是徹底懶得管阿鏡的閒事了，阿嶽也不願意叫惡名背在伯娘的身上，便在一旁開口相問，見這媒婆點頭，他便忍不住問道，「你這樣胸有成竹地上門，莫非是與人有了約定？」他頓了頓，方才冷笑道，「城陽伯府雖然不大，可是卻也不是誰說來就來的，王府勢大，難道就以為我們一定會允了這親事？也太自信了些。」光天化日打著淮南王府的旗號上門，若是不想結仇，豈不是要捏著鼻子認了這親事？
這媒婆叫阿岳有些猙獰的模樣唬了一跳。見女眷的臉上不善，心裡發突突，急忙賠笑道，「不是兩家有了默契，這才叫人來提親的麼？」這與淮南王妃說的對不上啊，想到那位王妃笑眯眯地說起城陽伯府已經允婚，這媒婆的身上就有些發抖，知道這一個不小心，只怕要被面容不善的湛家給活撕了，急忙從懷中取了一隻嶄新的荷包來托在手上飛快地說道，「二姑娘都贈了這荷包，怎能不認了呢？」
「什麼？！」阿嶽沒想到湛府嚴密成這樣，竟然還叫人鑽了空子，臉上變色探頭一看，就見這不大的荷包上，繡了一對兒色彩鮮豔的鴛鴦，一旁還繡著一句「只羨鴛鴦不羨仙」，明顯就是阿鏡的手筆，竟想不到那樣清高乾淨的妹妹，竟然還有臉寫出這樣的濃詞豔曲，私相授受，簡直就丟盡了湛家的臉，一時間眼前發黑，又見兩位伯娘竟呆住了出不來聲，撐著一口氣不敢暈過去，只拍著桌子怒道，「叫二姑娘過來！」
混帳，簡直是混帳！
怒氣過後，阿嶽的眼裡便滾下淚來。
「這是怎麼了？」湛家二太太急忙叫丫頭給阿岳送了帕子，見阿嶽捂著眼睛哽咽，只連聲道，「她不好，你說她！何必叫自己心裡苦呢？」說完，便瞪了這媒婆一眼。
女子贈出這樣的荷包，實在是有些要命，這媒婆不是急眼了，也不敢取出來，此時也後悔，縮在角落不吭氣兒了。
阿元心裡的小人兒雙手合十，對著上天拜了又拜，覺得阿鏡這麼幹這是大快人心，這不是妥妥的要嫁到淮南王府的節奏麼？心裡覺得務必要為這樁親事出一把力，也全了這些年自己與阿鏡的情分不是？反正這姑娘眼瞅著特別地想嫁到王府去，阿元忍著心裡的快活，面上露出了憂慮來，低聲道，「都說父母之命媒妁之言，我如今，只恐咱們幾個不願意也說不上話。若是湛家三太太願意，這就是有了長輩之命，如何能不成事呢？」
「荷包也在，不好說別的，且看著吧。」若是沒有這麼個證據，城陽伯夫人還能支吾一二，可是證據人家手上攥著呢，這也拒絕不了不是？
正說著話，就聽見外頭有急切的腳步聲，阿元就見阿鏡打扮得好生美麗，沖了進來，見著了那媒婆便焦急地問道，「是王府來提親的麼？」見這媒婆一臉的驚慌，便覺得這是受了面前這起子眼紅她的長輩的威脅了，臉上變色，硬邦邦地站在中間，覺得自己有了前程了，也不請安，只冷冷地說道，「王府上門提親，這是喜事兒，難道兩位伯娘，竟然要毀了我的姻緣麼？！」竟是憤憤不平。
「你放心，咱們統沒說一個字兒的，只是請你過來問問，那荷包是不是你的。」一個王府的幼子，在京中算什麼呢？阿元完全沒有放在眼裡，只心眼很壞故意說道，「若是你叫人冤枉了，本宮給你做主！」
「自然是我的！」阿鏡如同白天鵝一樣驕傲地說道。
成了！
阿元心裡說今兒本公主推了你一把，不過咱是個低調的人，不需要什麼感謝了，以後你過得不好一點兒，公主殿下就滿足了，臉上就露出了為難的模樣，攤開手與城陽伯夫人小聲道，「這個……就不好辦了。」
城陽伯夫人是真煩了這一樁樁的破事兒，此時也不管阿鏡日後會不會有好日子了，只對著阿鏡問道，「你母親願意？」
「我也願意！」母女二人被人欺淩至此，不就是因為沒有得力的靠山麼！阿鏡心裡對日後嫁到王府後，回來叫這些欺負過她的長輩對自己折腰的畫面想了無數遍，見城陽伯夫人有為難之意，只以為她是心裡害怕了淮南王府，心裡竟生出快意來，冷笑道，「伯娘不必為我推了，若是不願意這家，我就吊死在家門口！也叫外頭知道知道，兩位伯娘，是怎麼逼死自己的侄女兒的！」
「畜生！」阿岳在一旁叫阿鏡一句句，肺都要氣炸了，忍不住長身而起，兜頭就給了妹妹一個耳光，只抽得她跌倒在地，這才聲音哆嗦地說道，「這些年，這些年伯娘真是白疼你了！」
「我就是願意！」阿鏡被這一耳光抽得眼前發黑，見兄長臉上通紅，只冷笑道，「無情無義的小人，有什麼臉面來訓斥我！」說完，也不管別的，只奔過去將一張庚帖塞進了那欲哭無淚的媒婆的手裡，叫道，「我母親已經允了，這親事，就算是成了！」
「你！」阿嶽阻之不及，又不能往那媒婆的手中奪了庚帖，竟險些背過氣兒去。
「我的親事，自然是母親做主。伯娘，應該知道這個！」阿鏡轉頭，冷冷地說道。
「你父親知道麼？」城陽伯夫人便淡淡地問道。
說起湛三老爺，阿鏡的目中便露出了驚恐來，此時卻只提著一口氣傲然地說道，「別管父親同不同意，我已經與王府說好了！若是大伯娘願意得罪淮南王，儘管拒絕！只是，也要想想伯父們與父親的前程！」見城陽伯夫人斂目，她自覺得意，便繼續很傲氣地說道，「能與王府聯姻，這是湛府的光彩，日後我嫁過去，一定好好兒地服侍公婆，沒準兒還能叫王爺一高興，提攜提攜伯父！」
到時候，湛家都要看她的臉色，討厭的兩個伯娘，她也能俯視相看，再也不是眼前被作踐的模樣。
阿鏡說到這裡，見眾人皆無聲了，覺得自己高高在上，仰著頭走了，竟是看都沒有看氣得發昏的兄長一眼。眼見她這樣拎不清，阿嶽的心也灰了，此時沉默了許久，見女眷們無聲，也生出了恨意，再也理不得好壞，只對著那賠笑，不知如何是好的媒婆說道，「你回去，就說這婚事，我家應了！」見城陽伯夫人看過來，他便低聲道，「從前侄兒便說過，她挑了自己以後的路，便不要後悔，我也不會再阻攔她了！」
如今再阻攔，除了徒增怨恨，還剩下什麼呢？不如做個「好」兄長。
「若是今兒的事兒，叫王妃知道一點，本宮只怕你的腦袋要搬家，明白麼？」城陽伯府的種種分歧不願意，沒有必要，阿元不願意叫淮南王妃知道，因此便對著那媒婆冷冷地說道。
她自稱本宮，可見是皇女。京中城陽伯夫人親近的皇女，還有誰不知道呢？這媒婆立時便曉得這位只怕是榮壽公主，想到這位公主的跋扈名聲，她脖子發涼，急忙應了，見再也無人說話，反正事兒辦成了，何必節外生枝呢？急急忙忙地回去稟告這個喜信兒，之後，整個城陽伯府便再次喧鬧了起來。
湛三知道這親事之後，很是漠然，動手就開始給閨女預備嫁妝。
淮南王府對這親事很急，定了一個月後便娶親，因此許多大件的傢俱都來不及預備，湛三也不管，看了府裡的例，按了阿瑤出嫁時的銀子給阿鏡預備了，然而這些在阿鏡看少了許多，又鬧了一場，湛三一點兒都不理，只說府裡就這樣兒了，若是願意，可以將湛三太太的嫁妝分給她就是，湛三太太卻不肯，因此還是城陽伯覺得鬧騰個沒完，又給了五千兩的銀子，就這樣有些窮酸地做了阿鏡的嫁妝。
待萬事定矣，皆大歡喜之時，阿元也在宮裡聽著外頭的情況呢，知道阿鏡出嫁，便好生滿意，覺得送了這敗家精離門，以後方才叫大傢伙兒清淨自在呢，想著這阿鏡的嫁妝不過是兩萬兩銀子的意思，淮南王妃見了還不得氣死啊，便躲在宮裡偷笑，叫與她一起的五公主有些疑惑，只是這事兒只能自己偷著樂，阿元不能與五公主說，只好轉移話題問道，「瞧著皇姐愁眉不展，這是有什麼不歡喜麼？」
「還不是表哥。」五公主真心覺得愁人，不過與阿元向來不忌諱的，便與她一同坐了，這才看著眼前的一個小小的汝窯小茶盞出神，許久，方才低聲道，「靖北侯家的婚事，只怕要黃。」
「啊？」靖北侯家的大姑娘，那時阿元的偶像來著，此時也呆住了，急忙問道，「已經與德妃娘娘處言談甚歡，這，這一點兒預兆都沒有呀。」當時，她可是記得靖北侯夫人願意的不行的，連慶振房裡有通房丫頭都忍了，連這都忍了，還有什麼越不過去的坎兒呢？
「靖北侯回來了。」五公主低聲道，「一回來就帶著大姑娘去見了表哥一面，正好一頭撞見他家那個表妹正撲在表哥的懷裡哭，表哥也是的，見了大姑娘害怕的要命，只往床裡躲，靖北侯瞧見了就大怒了，又有表哥只說心裡頭慌喘不過來氣兒，這不是給人上眼藥麼，侯爺便很不高興，出來了就與咱們說婚事要另算。」當然，靖北侯的原話是，「既然這麼不願意，何必強自為媒呢？」
人家寧可養一輩子的老姑娘，也不願意跟你玩兒了。
「定國公夫人……」要說定國公府裡，阿元還覺得誰比較無辜，就是定國公夫人了。
定國公夫人都傻了好麼，五公主想到當時舅母一臉驚怒說不出話來的模樣，心裡心疼極了，耷拉著頭低聲道，「你不知道，舅母是真心愛這大姑娘，只是，」她歎氣道，「到底是心事付流水了。」靖北侯拂袖而去，定國公夫人後頭就厥過去了，大病了一場，五公主再去探望的時候，就見她頭髮都白了大半，便小聲說道，「這一回，舅母是真的氣瘋了，拖了那表姑娘進了柴房，關起門來就是一通的好打。」
阿元本就覺得這不是良緣，只是卻還是說不出這樣沒心沒肺的話來，便陪著五公主歎氣，又問道，「打死了？」若是打死，也不過報個早夭罷了，算什麼呢？
「舅母恨她欲死，哪裡能叫她這樣簡單地死了呢？」這姑娘作了第一場的時候，定國公夫人便叫她跪廢了一雙腿，如今哪裡會這樣簡單就饒了她，濃濃地熬了參湯，吊著這姑娘的一條命，按著飯點兒打她，這幾日過去，已經去了大半條命了，想到定國公夫人的狠戾，五公主竟忍不住打了一個寒戰，目中帶著幾分驚恐地說道，「只是，她病沒了的信兒已經報到衙門，也給她出了殯。」
卻沒弄死她？阿元想不明白定國公夫人究竟想要幹什麼。
「世上沒了她這個人，如今舅母，將她丟到大街上去了。」定國公夫人將這姑娘又養好了傷，拖著她丟在了乞丐堆兒裡，親眼見了那從前柔弱的女孩兒，後頭甚至為了一個饅頭被人毆打，連本來面目都看不出來了，五公主渾身都害怕得直突突，見阿元的一張小臉嚇得發白，腦門兒上全是冷汗，這才握了握妹妹全是汗的手，有些哆嗦地說道，「我，我都兩天沒睡好了，如今與你說了，你也知道，這幾天便也陪陪我。」
兩個女孩兒，做的最惡毒的事兒也就是給人幾個耳光，何曾見過這樣厲害的內宅手段，一時都懵了似的。
「按理說，那姑娘做了初一，定國公夫人做十五罷了。」阿元強笑，安慰道，「皇姐何必為此驚懼？夫人如何，這些年莫非你不知麼？做親人自然是要全心相待，只是對敵人，特別是坑害了你的敵人，做什麼都不稀奇。」這姑娘毀的不僅是慶振這一樁婚事，更有可能是定國公府的未來，定國公夫人這麼收拾她，也算是情有可原了。只是想到慶振的溫柔，阿元便問道，「大公子……」
「表哥當場就暈過去了，如今老實得什麼似的，只是我瞧著竟有些……」五公主想到慶振竟如今是一副驚弓之鳥的模樣，便歎氣道，「日後，還不定如何呢。」慶振叫定國公夫人嚇破了膽子，如今竟有些不敢與人親近，丫頭什麼的都不敢用了，只叫了兩個老實的小廝在房中服侍，就是生怕哪個女人又與定國公夫人這樣毒辣，沒準兒哪一天，也拖了他出去做乞丐呢。
「如今，竟是判若兩人了。」從前，這是個護花使者呢。
「不說這個，」五公主搖手說道，「舅母是不管表哥如何的，如今托母妃再給表哥相看一家好姑娘，母妃如今也愁得慌，這表哥這樣兒，現下不敢叫女人沾邊兒，以後可怎麼做夫妻呢？」
阿元咳了一聲，低下了頭去。
五公主與阿元不過是抱怨罷了，如今說完了這些，也覺得心裡透亮了些，拉著阿元與她同住。
阿元也嚇得夠嗆，做了兩天的噩夢，到了阿鏡出嫁後的三朝回門，她就知道這丫頭只怕要作死，有心給城陽伯夫人撐腰，便與太后請旨，見五公主並不大開心，便邀了五公主同去，只說是謝當日阿容邀眾人往溫泉莊子上去的情意，這才浩浩蕩蕩地出了宮，直奔城陽伯府。到了門口，就見已經有車架，心知這是阿鏡已經回門了，也不理睬，使人通傳後進了大門，扶了迎出來的城陽伯夫人與湛家二太太笑道，「我陪著皇姐出來散心，想念姨母，因此厚顏過來。」
這一邊說便一邊進了正廳，就見堂上湛府的男丁也在，便避到裡頭去，就見極大的屏風後頭，一對兒喜慶裝扮的男女正坐著，便有些皮笑肉不笑地問道，「沒打攪了姨母吧？」
心裡知道阿元這是來為自己張目，城陽伯夫人哪裡是個不知好歹的人呢？只溫聲道，「你來了，府裡竟都亮堂了呢。」
阿元一笑，卻見那對面，阿鏡見到自己紋絲不動，她身邊的青年，卻一臉陪笑地起身相迎了，態度之謙恭，便叫預備再給這姑娘上點兒眼藥的公主殿下很是滿意了。 |
