為什麼那裡會被稱作是【黑暗森林】呢，這個理由到如今已經沒有人知道。和精靈有著同等壽命著稱的黑暗精靈，由於其封閉的習性，比起其他種族留下了更多古來的傳說和傳承。但是，其黑暗森林的由來過於久遠，一直追溯到了遙遠的神代時代。
但是這個不詳的名字，只要親眼見識過這個深邃的森林就能明白。彷彿是在窺視深淵一般，那裡實在是過於的黑暗，深邃。就如同會延伸到世界的盡頭——深綠的無限迴廊。而在那最深處，究竟會隱藏著什麼東西呢。
黑暗森林的深處，絕不是人類可以踏入的地方，
儘管原因不明，但這個規定是一直流傳到現在的法則。然後，這也是在法連這個國家中，毫無疑問的最為古老的傳承，也是必須絕對遵守的法律。
因此，管理黑暗森林的神官,德魯伊一族在法連這個國家裡位列最為古老，宗教組織的頂點。
黑森一族，米斯托雷亞。
獨自祭祀並以森林眾神為信仰從古代持續到現在的法連，米斯托雷亞發揮出超越國王的影響力，使用權力…..這也是遙遠過去的故事了。
以斯巴達為首的各國，經歷了過去漫長的戰爭史，然後確立了以國王為頂點的政治體製，而德魯伊卻始終保持著宗教的權威，完成了政教分離。
位於黑暗森林的入口，曾經的首都莫裏岡的繁榮已經消逝已久，現在只留下了隱居的信仰森林眾神的德魯伊們住在這裡。彷彿是時間停止了一般的寂靜包圍著這個森之都，米斯托雷亞依舊在執行管理一族的使命。
然後，當今的米斯托雷亞之首，正在麵臨著繼續其使命的重要決斷。
【——失禮了，爺爺】
【嗚姆，來了嗎，布裏姬忒】
在這兼有著住所的神殿的一個小房間裡的是，一族之首阿古諾亞和他的孫女布裏姬忒。
雖然事前已經悄悄透露過是極為重大的事情，爺孫兩人之間也毫無聊天的輕鬆感，空氣中漂浮著緊張的氣息。
【風，要來了】
【是..嗎….終於，要到那個時間了呢】
雖然沒有任何人在偷聽，兩人還是故意用了這種晦澀的比喻。
雖說還是孫女，已經不是小孩子的布裏姬忒，應該能夠明白其中的蘊意吧。
【或者說，是風暴也說不定】
【那麼嚴重嗎】
【這是經由王和王妃的聯名而來的。那兩人雖然看起來還很年輕，但是那份眼神中，蘊含著相當的自信】
阿古諾亞將手上的密信遞給了布裏姬忒，後者則恭敬地接下了。哦，地發出了一聲驚嘆，目光停留在了密信上。
那裡印有著法連王家之印，王和王妃兩人的署名也被附上。
看來，這並不是玩笑也不是練習，毫無疑問是真物了。
然後，在密信中最為重要的，一個男人的名字。
【——黑乃】
【引導加拉哈德戰爭走向勝利之人，斯巴達的英雄】
【傳言我也有聽說，沒想到這樣的男人要】
布裏姬忒端莊的眉毛上，雖然有一點點，但是確實的皺了一下。
這些傳言並不是和救國的英雄相稱充滿讚美之詞的讚歌，全都是充滿著血腥臭味之物。而保持著一位女性感性的她，做出這樣的反應也是理所當然。
雖然傳言往往都會被誇大，但有著【漆黑噩夢的狂戰士?Barsaker】這兩個稱號之人，絕對不是普通的男人。毫無疑問是一味追求戰鬥能力，以血充飢的猛獸。如果不是這樣的話，就無法解釋他在加拉哈德戰爭中獲取的武勳。
【別迷茫了，布裏姬忒】
【是，爺爺….我會做好萬全的準備來迎接】
回應敬愛的祖父，米斯托雷亞之首的阿古諾特的話，布裏姬忒以做好覺悟的表情回答道。
她已經不會在動搖了。
要說為什麼的話，因為她正是應當繼承下一任米斯托雷亞。黑暗森林的巫女。
【嗚~嗯，今天天氣也不錯呢——】
白金之月6日。距離從斯巴達出發已經經過了好幾天，總算要進入最初的目的地，鄰國法連的領地範圍內了。
像是在祝福著我們的旅程一樣，一片萬裏無雲的晴空。
【真想今天就到奈邦呢】
身邊並肩走著的菲歐娜說著。
【是啊，稍微加點速吧】
難得的一個兜風天氣，也十分適合騎馬。稍微加快點速度，心情也會變好吧。
【那麼，先走一步】
【拜託你了，沙利葉】
【先飛到奈邦去預約旅店吧】
【了解】
【別，先別吧，還不知道到不到得了】
雖然不知道疲勞的亡靈馬梅麗很給力，再怎麼說也敵不過天上飛的啊。我們當中唯一，能夠騎乘天馬的沙利葉，機動力是最高的。
在地圖排不上用場的帕爾提亞南部地區，就是依靠沙利葉在空中偵察。
現在並沒有先行的必要，沙利葉還是鞭打著騎乘著的天馬小白，一口氣向天空疾馳了出去。
【說起來，這還是第一次來奈邦啊】
【嗯，之前和莉莉一起做任務的時候，沒有來過這邊呢】
接受曼迪科爾討伐任務的時候，基本上是一條筆直的南下路線，那時僅僅是穿過了法連領土的邊緣。而王都奈邦則是在東邊，之前是一次都沒有去過。
【嘛，如果是去王都的道路的話，道路應該會時常得到維護，途中應該不會迷路的啦】
【說的也是，只要不發生什麼狀況的話】
【也不會發生什麼吧？】
【你想想，我們有哪次遠出中途沒出現任何狀況就順利達成目的的？】
說起來這個還真沒有特別去在意，不如說是完全沒有在意過。
【我，我的試煉也已經結束了，不會再遇到什麼奇怪的狀況了呀….大概】
【即使沒有神的惡作劇，黑乃也是容易被不幸捲入的體質，這一點是不會改變的】
【別說這種離譜的話啊】
【黑乃，也會遇到好事喲】
太感謝了，莉莉。這種時候，就算是這種沒有根據的安慰也很暖心啊。
【即使沒有好事發生，只要有莉莉的話就沒關係】
【嗯，大部分問題莉莉桑都能解決吧】
【用香格裏拉號咚~地炸個稀巴爛就好了】
【夠了夠了，別這麼輕易就把古代兵器拿出來啊！】
控製住在馬上氣勢高漲打鬧的莉莉，我們一邊對目的地會發生什麼感到些許微妙的不安，一邊悠閒地朝著街道前進著。
預感中——完全沒有，前往奈邦的旅途非常順利。有的只是什麼在路上被怪物襲擊，被山賊騷擾，還有被關卡刁難之類的小事，我們順利的在夕陽西下之前，到達了法連的王都奈邦。
雖然看我的眼神多少有些那個，但畢竟有著冒險者等級五的頭銜，還帶著斯巴達的介紹信，完全沒有懷疑的必要。反而是應該有VIP待遇才對。
【雖然沒能預約到旅館，但是我帶了情報來喔，Master——】
【什麼都要麻煩你真是抱歉呀，沙利葉】
【不，情報收集是斥候偵察兵的分內之事】
在奈邦的正門和沙利葉合流了，微妙的感覺她好像在一些奇怪的地方上謙遜。
法連和大陸中部的都市國家群相距甚遠，由於國家擁有著悠久的歷史，街道和之前去過的地方看起來差距很大。聽說是大約百年前遷都到這裡，奈邦也擁有著十分獨特的外觀和氣氛。
進入這條街首先映入眼簾的是一座漆黑的塔。高聳的圓柱狀塔，靠近仔細看的話似乎是木製的，而這個亮黑的部分是塗漆。
其他的建築基本也都是木造的。大概是因為木材的話周圍取之不盡，基本都是木造建築也是理所當然。
建築的樣式雖然都各不相同，但是這種漆刷牆壁和木製房屋聳立的光景，總感覺和日本很類似，讓我感慨頗深。
順便一提這座漆黑的塔，並沒有什麼宗教上的意義，只是單純的普通綜合住宅和商店。就如同日本那種鋼筋混凝土做成的大型建築，是非常常見的東西。
【黑暗精靈原本是住在森林巨大樹木的樹屋裡，如今在平原上製造建築，當然還保留著這樣的習慣。】
莉莉特意進入到大人模式的意識中來為我解說。
說起來能夠為異世界人的我，天穹大陸出身的菲歐娜和沙利葉解說的，成員當中也只有真正了解潘多拉大陸的莉莉了。直到現在，我們依舊還在時常向莉莉請教這些常識等級的東西。
【這麼說來這裡竟然是最近才建成的啊】
【是啊，也就兩百年左右吧？】
【那麼長時間也夠造出十分出色的傳統建築了吧】
【該怎麼說呢。黑暗精靈都很長壽，僅僅是兩百年，對他們來說也不是很久】
【黑暗精靈平均壽命大概是多少呀？】
【一百五十年左右吧。再久一點的，特別是擁有著高魔力體質的德魯伊，應該能到三百年吧】
就算你說三百年，對我來說也體會不到任何現實感。如果是在日本的話，那應該就是還有這武士的那個江戶時代了吧。
【我可不想幾百年都重複那種蛹一樣的生活啊】
無論是多麼長壽的種族，這樣重複著兩百年，三百年，就必須有著相應的生活方式。至少像我們這種精力充沛的冒險者，百年以上不停止的活動是不可能的。
德魯伊也是神官中的一種，黑暗精靈長壽的秘訣應該就在這裡吧。過著在什麼森林的神殿裡靜靜祈禱這樣的日子吧。雖然只是我先入為主的想像。如果真是這樣的話，我也沒有可以這樣生活百年以上的自信。
【嗚唿唿，還真是年輕啊】
【盯著這個樣子說這種話可不美麗喲，莉莉桑】
一邊說著這樣的話，一邊在沙利葉的引導下走上奈邦的街道。
【真是相當安靜的街道呢】
有著不亞於其他國家的寬廣街道，但是也會給人以只是在大街上走這樣的感受。當然不是因為沒人。也有著和街道同等規模的人在街上走馬車和龍車也在街道上絡繹不絕。但就是能感受到一股不可思議的寧靜。
【這種的應該還是算比較熱鬧的吧？畢竟黑暗精靈裏大多是些沉默寡言的性格】
【在宗教氣息比較強烈的街道上，很容易形成這樣的氛圍哦】
黑暗精靈對森林之眾神所抱有的高度信仰心，造成了這種獨特的氛圍吧。
【比起吵鬧要好的多吧。那些商人工會很多的街道可是吵的不得了】
【這種地方看來不管是哪個世界都一樣啊】
被奈邦的不可思議的安靜氣氛下所籠罩，太陽西下後，真正的寧靜也造訪了。過於悠閒的話，天黑之後我們就只能睡大街了。
這裡就依賴沙利葉的搜索能力，盡快去最近的旅店辦理入住手續吧。
第二天，白金之月7日。
我們來到了那種黑塔的本館，稍微有點高。所謂高，塔的高度和入住價格都包含在內。如今身為等級五的冒險者，有著相當的收入和積蓄，應當住在與身份相應的旅店才對。如果特意去住價格低廉的旅店的話，反而會遭人厭也說不定。
而且，法連雖然算是治安很好的國家，便宜的旅店裡還是充滿了吵架盜竊等等糾紛，問題源源不斷。而高級旅館比起期待其精緻的客房和充實的服務，看作是不被捲入這些麻煩的保險更好。
我們在吃完了以蔬菜為主食的早餐後，拉著明顯不滿的菲歐娜，踏上了前往目的地的道路。
首先，第一個目的地是法連的王城。
【這可真是充滿夢幻氣息的城堡呢】
在異世界見到這樣的木製城堡還是第一次，給人的第一印像是覆蓋城牆的黑色荊棘。如同最後玫瑰的洞穴那樣，佈滿了尖銳的荊棘，到處都綻放著黑色的薔薇。
精緻的城牆上還有一座天守之城，和日本城堡的構造相似。不過本身的建築樣式很奇特，大概是類似清真寺那樣的高塔配置，整體上看來還是相差很大。
而圍繞著城堡建成了六座黑塔，全都是塗漆的，可以看到連接著塔與城堡的道路。
雖然是木造的，但因為全部塗黑，給人以漆黑的厚重感。再加上黑薔薇的設計，十分華麗。
又名為，黑薔薇城。
這樣看來也能理解為什麼被叫做這個名字了。
【啊，我們可不是來觀光的啊】
【是的，莉莉桑已經把介紹信拿走了喲】
菲歐娜指著的那個方向是，
【早上好——我是莉莉喲——】
單手拿著信興沖衝的像城堡的正門發起突擊的幼女莉莉的身影。立馬就被士衛們包圍了。
【對那個姿態的莉莉都有這種程度的警戒，這裡的守衛還真是不得了呢】
【別這麼冷靜的說這些了，趕緊去解釋了啊】
即使是擁有著正當的介紹信，這種引起多餘的麻煩什麼的還是饒了我吧。這次王城招待一樣的活動，希望能順利結束啊。
這次莉莉所拿著的正當的介紹信，不用說，就是從威爾那裡來的。
法連的第一王妃，也就是貴為斯巴達第一王女的威爾的姐姐。沒有比這之上更鐵的關係了。
為了得到確認位於黑暗森林的原石的許可，從法連之王那裡入手是最佳最實際的方法。當然，一般的話並沒有必要特意去從國王大人那裡拿到許可，但是如果正常申請的話，都不知要等到猴年馬月去了。
但是，即使是拿著威爾的親筆介紹信，有著斯巴達委託的正式的調察任務這一理由，我們也只是區區一介冒險者，並沒有正是會麵法連國王的立場。
至於原石那件事，不僅是威爾，也正式的得到了冒險者工會和斯巴達軍的承認。究竟能在多大程度上信任我還是未知數….但是由於迄今為止的【元素支配者】的功績，大概能讓對方理解這並不是我的妄想，應該會被比較認真地對待吧。
然後，發行了以我們名義委託的調查聖石的任務，我們得到了強力的後盾。與其說是我們個人的興趣，說是斯巴達這樣大國的正式委託，對方的態度也會改變吧。
不過，能在國家層麵上造成巨大影響的也就只有一些深交的國家了，除了法連和帕爾提亞之外，斯巴達的國家名義能用到什麼地步呢。
總是，這次能藉助這個讓我們順利地去執行任務的話就太感謝了。
【——好的，確實地收到了威爾納德?特裏斯坦?斯巴達第二王子的親筆介紹信。同國王陛下的會見將會是在今天的傍晚，可以嗎？】
【十分感謝，那麼，我就等一會再來】
總算是平安過關了。我們來的事，事先已經通過飛龍快件告知了這邊，王城方麵的對應也很迅速。一般的話，當天是無論如何都見不到的。
【那麼，到傍晚還有不少時間，稍微觀光一下，去嗎？】
【去——！】
【走走走，早上吃的盡是些草，都快要暈倒了】
【別說那是草啊】
至少稱之為沙拉吧，這個肉食係女人。
算了，就當是為了這個餓肚子哭訴的怪可愛的女朋友，先去請她吃頓好的吧。
|
