“喂，沙利葉……蕾琪和烏露斯拉的樣子，有點奇怪吧？”
瓦倫丁慶典結束的次日，冰晶之月15日。在這天晚上，我說著和之前有點相似的話，與沙利葉商量著。
“雖然沒有證據，但恐怕，推測原因是昨晚你在瓦倫丁慶典中和蕾琪玩”
“果然，是這個原因啊”
我就覺得拋下喝了酒而暈倒發熱烏露斯拉，只和蕾琪玩是有點不好了，但沒想到影響會如此嚴重。
“我還以為，只是我的心理作用罷了……”
今天我在她倆身上感覺到嚴重的違和感。
首先事早晨起床時，蕾琪先起床了，床上就只有我一個人。我走向平時的吃飯的房間時，蕾琪和烏露斯拉像往常一樣，正在那裏準備早餐，但特別的安靜。
如果是平時的話，兩人會關係很好的一邊嘰嘰喳喳的說話，一邊做著料理，但現在卻好像是只進行必要的，最低限度的對話。
那時，我並沒因為這種程度起疑，只覺得也許是她們很累了吧。蕾琪在祭典上一直嬉鬧到深夜，烏露斯拉則是喝酒喝倒了。
但是，烏露斯拉的狀態特別的好，因為節日也過完了，所以按原計劃進行，控製原初魔法的訓練，而在這訓練中，證明了這一點。她的反應一點也不遲鈍，或許是因為休息了一天，所以蹩著一股力吧，她的攻擊十分強烈。
但是，在傍晚回家之後，我又感覺到了不協調感。如果是平時的話，兩人在吃晚飯時會像朋友樣聊天取樂，但今天卻十分安靜。
回想起來，我是在這教堂生活中第一次吃了頓如此安靜的晚飯。不甩話題給沙利葉的話，她就一直是沉默著，而我也無法一直拋出能聊下去的話題。
而且，我也在今天的晚飯時，告訴了兩人，我決定離開村子的日期。本就不會是個歡快的氣氛。
蕾琪和烏露斯拉在很久之前就知道了我在近期會離開村子，所以，並不驚訝，她們帶著，終於到了離別的時候了啊，這樣的陰沉表情聽我說話。
但是，兩人的樣子有點奇怪，而且絕對是因為離別以外的原因。
“這樣子的話，只能做好覺悟，在明天和她們好好談談吧”
話是這麼說，但我沒打算自以為是的進行說教。我只準備對我特殊對待蕾琪這件事，低頭道歉。
不管怎麼說，我留在這裏的天數只剩五天了。我可不想到我出發的時候，兩人還是這微妙的狀態。
“————啊，不行，完全不順利”
但是，時間流逝，我卻毫無作為。
冰晶之月16日。我在早上時，與蕾琪和烏露斯拉兩人一起談話。
“烏露斯拉，我在祭典時只帶了蕾琪玩，是我不好。如果你覺得這件事不公平的話，我會好好補償————”
“嗯，沒事的，我不介意這件事。是我自己隨便睡著了”
“是、是嗎……”
“黑奈大人太多心了的說。蕾琪們，並沒多想的說”
二人都掛著笑容如此說道，而我也不好再說什麼了。
但我無法接受。因為我眼前的現實中，蕾琪和烏露斯拉二人，已經看不出像是以前的摯友了。那生分的樣子，就像是剛剛合住的陌生人間的距離感。因此無法相信，兩人間沒有問題。
“可惡，混蛋啊……怎麼回事，到底是，有什麼問題啊……”
冰晶之月17日。那天，我在和蕾琪模擬戰。
我向她詢問烏露斯拉的事情，
“恩？我和烏露，什麼事也沒有的說哦”
她若無其事這樣回答道。你隱瞞了什麼吧，我語氣強烈的說出這句話，但蕾琪卻毫無動搖。
但是。她的臉，比起在祭典時肆意玩耍的她，不止為什麼，看起來相當的成熟。
“我，是不是犯了什麼不得了的錯了吧……”
冰晶之月18日。訓練烏露斯拉。
向她打聽蕾琪的事，
“沒事，什麼問題都沒有。和往常一樣，納諾”
她以無論何時都很冷酷的表情，斷言道。我感受到了，她那即使是隱瞞了什麼，也絕對不會說出口的鋼鐵意誌。
“我該怎麼辦才好啊……我，難道就這樣，什麼都做不了嗎……”
一不留神，就到了冰晶之月19日。離開村子的日子，就是，明天。
“要推遲出發嗎？”
“……不行，不能那麼做”
同意沙利葉提案的很是簡單。
但是，如果這麼做的話，我就永遠也回不去了吧。
我已經下定決心了。所以，不會搞錯優先順序。我要回斯巴達去。用最可靠，最快的方法。
作戰是，潛伏在這個第202開拓村直到冰雪消融，做好萬全準備後翻越山脈。不可能變更計劃。
莉莉，菲奧娜，還在等我回來。這次我會守護好斯巴達的，我的夥伴們，正等著我。我一定會回去的。
“明天早上，離開村子”
“知道了”
那天晚上，怎樣也睡不著。我不法忍耐，解決不了，蕾琪和烏露斯拉的能稱作冷戰的安靜，的自己。
但是無論再怎麼煩惱，太陽還會再次升起。冰晶之月20日。到了出發的早上。
“————承蒙關照了，蘭多夫村長”
“不，哪裏哪裏。多虧了黑奈神父大人，救了村子三次。該道謝的人是我才對。”
我在教堂前進行離別。盡管是早上，還是來了以蘭多夫村長為首的很多的村民們為我送行。與瓦倫丁節之時一樣的人口密度。
天空晴朗正合適啟程。氣溫也與往年一樣，開始感覺到春天的氣息，陽光充足，人們行走的道路上，能看見一點點泥土露頭了。
“雖然很少，不過，這是我們的心意，和當初約定的報酬。請您務必收下”
他這樣說著，遞給我一個皮袋，皮袋超出預想的沉重。打開一看，裏麵滿滿裝著辛克萊銀幣。
在我的神父生活中。我早就弄清楚了辛克萊共和國的貨幣製度。所以，只是看了一眼，就知道金額在當初約定的報酬之上。
順便一提，從銀的含量來看，這東西在以斯巴達為首的潘多拉國家中，也是完全能通用的，有價值的貨幣。
“這麼多……真的好嗎？”
“我還覺得，不足以償還您的恩情呢。”
蘭多夫笑嗬嗬地說道。但是，我也多少清楚村子的財政狀況。想到這一點，這可以說是破格的獎金。雖然已經熬過冬天了，但這也不是能簡單拿出來的金額。
“果然，我還是不能收下這樣一大筆錢。”
雖然是十字軍征服的開拓村，但是經曆了許多事情，已然有了感情。這比起我剛到這裏的時候，難以想象的改變。
“請您不要這麼說。這是我們的誠意，請不要拒絕。黑奈神父大人，你值得得到這個獎賞，因為你那出色的表現。”
說到這個地步的話，我也不得不接受了……不再矯情了。
而且對我來說，我是十分需要金錢。
“那麼，我就用這錢來《彩色眼鏡》和《七色變化的發夾》。”
“不，那本來就是送給您的————”
“兩個都是昂貴的魔法道具。所以我不知道這個金額是不是夠，嘛，這裏就看在我出色表現的麵子上，便宜一點吧！”
然後，我強行把銀幣袋賽還給了蘭多夫。
“哈哈哈，既然神父大人都這麼說了的話，這事就這樣子結了，不好嗎？”
萊恩嬉皮笑臉的，從旁邊插嘴道。
“萊恩，你這個家夥……”
“嗯，就如萊恩所說，這樣子就好了”
直到說到這裏，蘭多夫，才終於理解了，或者說是放棄了嗎，收下了銀幣。
“黑奈神父大人，直到最後的最後，都在為村子著想，非常感謝”
我與蘭多夫牢牢地握了下手，心情感慨萬分。在初次見麵時，就算是恭維的說，也沒啥好印象。
“喲，真的，已經要走了啊。”
“嗯，萊恩，也受你照顧了”
“囉嗦，別再說這種話了。是男人就默默送別吧”
“是嗎？……是的啊”
然後，我和萊恩牢牢地握了下手。
最初還以為他是全力糾纏過來的壞男人，但現在卻變成依依不舍的朋友……人與人的相遇，真是個搞不明白的東西啊。
“大家，也請保重身體”
然後，自警團員為中心，我與各個村民也做了簡短的道別。
“神父大人，要再來啊！”
“我們，下次一定能強到打中你一下的！”
“最後，讓我抱下百合醬吧！”
總之，大家都高興地道別著。
回頭想想，結果我並沒作為一個神父，聽別人的懺悔或是做人生相談，不過，盡管如此，嘛，還是完成了守護村莊的保鏢的工作，我感覺我給村民們的印象也還不壞。
從結果來看的話，我還算是做得好吧。
但是，我無法懷著滿意愉快的心情離開村子。
“蕾琪，烏露斯拉……”
再最後的最後，我沒能解決造成兩人不和的最大的問題，只能不負責任的就和她們離別了。
“兩個人要好好相處哦”
蕾琪和烏露斯拉率直地點頭。
我非常厭惡，只能說這種老套的話的自己。就算到了這個時候，別說是解決問題，我連原因都沒弄明白啊。
“黑奈大人……真的，要走了的說？”
“啊，不好意思啊，蕾琪”
她大大的紅眼中含著淚水，我撫摸著，無法隱藏悲傷表情的蕾琪的頭。像這樣撫摸這種犬耳發型，就是最後一次了。
“喂，黑奈大人，我最後想問你一件事。”
烏露斯拉還是如往常一樣的麵無表情，但因為她垂著頭，臉上多了些許陰影，然後她突然說道。
“你喜歡我們嗎？”
“啊，最喜歡了”
這事根本不用說。但是，這種東西不說是無法傳達到的吧。
“遇見你們兩人，真是太好了。到現在為止真是十分謝謝，蕾琪，烏露斯拉”
然後我，把烏露斯拉也抱到懷裏，將兩人一並抱住了。她們都把小小的手環在我的背上，我感受到她們用力的抱著我。
“那麼，黑奈大人，我還有，一個問題”
在我的懷中，烏露斯拉說道。
“黑奈大人，蕾琪和烏露斯拉，你喜歡哪一個，的說？”
蕾琪，接著說道。
“啊……”
對於這個問題，我沒能立即回答。
“你在說什麼啊。喜歡哪一個，我不可能區分出來啊”
喜歡哪一個，最喜歡的是誰。這只能在戀愛感情中分出優先順序，在親情等感情中就失去意義了。
跟喜歡父母的那一邊，或者是兄弟，或是哪一個朋友————雖然有程度大小，但是不能明確的分出差別。
對我來說蕾琪和烏露斯拉，就像是大一點的妹妹一樣。我不會對哪一方特別對待。
“是啊，果然……如果是黑奈大人的話，是會這樣想啊”
“但是，這是不行的哦”
兩人抱我的力起，突然變大了。擁抱變得更熱烈，更緊。仿佛，只要放開的話就會死，她們帶著這種感覺拚命抱著我。
“拜托的說、黑奈大人”
“說謊也好————”
告訴我，你喜歡哪一個吧。
傾注著燃燒的熾熱感情，或是，帶著冰結的堅冰思念，她兩說出了這樣的話。
我突然不認識兩個人了。為什麼，會問出這樣的問題？為什麼，拘泥與這種無意義的答案？
就像是，喜歡上同一個男人的少女一般————
“蕾琪，烏露斯拉……難，難道……”
然後，我終於注意到了。應該說是，發現了。
如果是平常的我的話，絕對會對自己說“別自戀了”，然後付之一笑。但是，現在兩個人那太過認真拚命的姿態，已經讓我無法那麼想了。
喜歡哪一個？這個問題的意圖。
兩個人的關係，突然間變得不好了。
答案是，十分簡單明了的東西。
“你們兩個，都對我————”
為了揭開最終核心我的提問，突然被打斷了。
“哇！那是什麼啊！？”
“喂喂，沒事嗎，遍體鱗傷啊！”
聚集的村民們，突然騷動起來。
雖然我認為，不是介意這種事的情況，但我的視線，卻朝著引起騷動的原因的方向看去
“為什麼，十字軍的騎兵會……？”
沿著村子的主要街道，筆直向這邊來前來的，事一個騎兵。那是一個月能看見二、三次的，熟悉的傳令兵。
但是，樣子有點奇怪。
馬是非常疲憊的，挪動著腳步，更重要的是，騎著馬的士兵，一副滿身是傷的樣子。頭盔也不知道掉在哪裏了，那有著白銀光澤的耀眼鎧甲，也沾滿了泥巴。
真要形容那個姿態的話，就像是被什麼人襲擊，在拚命逃跑一樣。
因為我預感要發生異常事態。所以離開了烏露斯拉和蕾琪，跟著迅速采取行動的蘭多夫和萊恩，跑向了騎兵。
“喂，騎士大人，這到底是怎樣了？！”
最初發聲的還是村長蘭多夫。
出現的騎兵，樣子有點眼熟。長著胡子的字長細長臉的中年男人，的確是最初來尋找馬修拉姆的人。在哪之後，他也作為傳令兵，多次經過這個村子，輕鬆的交談，與蘭多夫交換情報。
“哈……哈……對，對不起……水……給我，水……”
像從馬身上摔下來的騎兵男，說著像是倒在沙漠中一樣的台詞，一邊無力的走了過來。
在蘭多夫的指示下，在一個村民，提著桶冰冷的水回來為止的時間，騎兵為了穩定唿吸，就已經竭盡全力，無法進行詳細的說明。
“請，冷靜下來，慢慢地喝吧”
“對，對不起……”
在緊張地屏住氣息的村民們的注視下，騎兵提起甚至不是杯子的木桶，毫無怨言的，張開了嘴。噸噸噸的喝了下去，能清楚看出，他的確十分口渴。
“唿，哈哈哈哈……蘭，蘭多夫村長，冷靜，聽我說……”
他轉眼間，就喝了近兩升量的，提來的桶子中的水，在鬆了口氣後，騎兵總算開始說道。
“立刻，從這個村子逃走吧……在霧，過來之前……快”
“霧？怎麼回事？到底發生了什麼？！”
“第201開拓村，消失了……真的消失的無影無蹤了，”
“怎，怎麼可能！？”
這個叫喊，正是村民們，還有我的內心所想。
怪獸或是盜賊襲擊的話，還可以理解。但是，這個男人的話，是說一個村子完全消失了。在突然之間很難相信這個狀況。
但是，這個騎兵確實是從與斯巴達相反的東方向出現的。應該不用懷疑他是不是從旁邊的第201開拓村出發的。然後，看他這樣子，的確是被什麼東西襲擊。
所以他，逃到這裏來的時候，應該是真的看到了“村子消失”的場景吧。
“總之，快點逃啊……霧過來的話，就晚了……那些東西，是在濃霧中，來，來的……惡！哇！！”
“騎士大人！不要緊吧，騎士大人！”
“水……更多的，水……喉嚨，像是在燒，啊……”
騎兵擠出這些話，然後就為了抑製痛苦按住了自己的喉嚨。
“騎士大人！您沒事吧！”
男人像是沒聽到蘭多夫的聲音似的，跑到了街道上，身體似乎承受著無法忍受的劇痛，一直在打滾。看到他異常的痛苦，誰也無法出手。
“惡、惡……哇啊……”
他發出了像是窒息一般痛苦的呻吟，然後在下一瞬間劇烈的嘔吐，但出乎意料的是————？
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
從男人的口，冒出了大蛇。
不，不對。那細長的動作是和蛇很像，但那身姿卻完全不同。
更準確的形容的話，那就是所謂的，觸手————
“章魚！？”
自在搖擺的觸手。密密麻麻排列著的吸盤。正像是所謂的章魚。
但是，那個章魚腳，不是作為日本人的我熟悉的紅色或是白色，而是染著令人毛骨悚然的鮮豔的翡翠綠色。碧綠的身體表麵，覆蓋著黏糊糊的黏液，每甩一下，就會飛出透明的飛沫。
“啊，啊————”
從嘴裏冒出章魚腳的男人，彎的像一只大蝦一樣。同時，出來的章魚腳劇烈蠕動著，就像從自己住的地方出來到外麵去一樣，男人的口中出現了。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哇啊！？這是什麼呀，這個怪獸！”
“咦咦咦！出，出來了啊！”
阿鼻叫喚，村民們發出了與這個詞相稱的悲鳴聲。（注一）
出現的綠色章魚，全長約上五十厘米，並不是很大。因為能藏在人的身體裏，所以這要是當然的。
從整體來看，還稱不上何章魚一模一樣。決定性的區別是，它只有四只腳。就連日本的小學生都知道，章魚的腳必須是八只。所以恐怕這家夥，是完全不同的物種吧。
幽亮的蛇一樣的瞳孔，身體裏側有著，牙齒拍成一圈，可怕的圓型的口。在細節部分是有不同，但整體輪廓上，還是和章魚類似。
“魔彈”
算了，現在不是慢慢觀察的時候。
眼看綠色章魚有了，馬上就要撲到周圍村民中的一個人身上的跡象，我立即給了它一發。
嘰，它發出尖銳的，像蟲子一樣的叫聲，其身體中了一發大口徑的，完全被鋼彈，被這發子彈給打飛了。
“……還活著。對衝擊力抗性很強嗎？”
它的頭部的確化為了烏有，倒在了離我二米左右的地方，但我看到它的觸手還在精神十足的蠢動。
那麼，這個怎麼樣。
“炎彈”
將射出榴彈炮擊的術式進一步簡化，製造出只會產生火炎的子彈。然後把它輕輕丟出去，在中彈的瞬間，就噴發出了黑色的火焰。
明明它已經沒有頭了，但它仍然發出了巨大的痛苦的聲音，在它在火焰中掙紮一段時間後，章魚的動作總算完全停了。
“……幹掉了嗎？”
“啊。火好像挺有效”
因為出現了這十分可怕的怪物，就連萊恩也留下了一絲冷汗，並向我問道。
“那，那到底是什麼啊……”
“首先，襲擊隔壁的第201開拓村的東西，應該就是這個章魚怪物。如騎士所說的那樣，還是快點做好逃跑的準備————”
在我這麼說的時候，突然，我的左眼感到了不適。
不，那個應該說是，起了反應吧。
突然浮現出了紅色的光芒。在遙遠的東邊的閃耀著。
“是嗎，是這樣，啊……”
雖然相當久沒碰見這事了，但我不會忘記。這個，神之眼看見紅色光輝的意義。
“暴食之《歐庫多》”
魔王給予我的，第五試驗，現在就要開始了。
注一 阿鼻叫喚： 梵語指陷入阿鼻地獄後的唿叫聲
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