藏嬌

　　因年節裡沒朝會，永昌帝整日泡在範貴妃的溫柔鄉，田保昨晚值了夜，早晨暫時得空， 留下最器重的小徒弟在旁伺候， 先回住處歇息。

　　誰知一到屋裡， 就見管事匆匆來報， 說昨晚刺殺失手，刺客盡數被錦衣司帶走。

　　田保聽了大怒， 將管事斥責一通，悶在院子裡， 考慮應對的法子——思來想去，半天也沒什麼周全的法子， 畢竟刺客已經進了錦衣司，他的手再長，也伸不到韓蟄的地盤去。只消韓蟄嚴刑逼問，必能扣他個指使人刺殺御史的罪名。

　　他沒法殺人滅口，就只能跟皇帝求情，仗著永昌帝對他異乎尋常的親近，求個平安。

　　——這樣的事情，從前也有過許多回。如今雖形勢嚴峻， 他多求些情， 說說舊日的好處， 往韓蟄構陷誣賴的方向引，引得永昌帝忌憚懷恨，必定還會護著他。皇帝畢竟坐著龍椅，庇護他的本事還是有的。

　　只是那將他罵了許久的御史逃出性命，終究叫人氣悶。

　　田保由低賤卑微的小太監飛黃騰達，最恨人拿他的太監身份藐視嘲諷，想著那奏章上的犀利言辭，心中更恨。

　　正拿身旁伺候的小太監撒氣呢，聽人稟報說高修遠在門外，稍覺意外，叫人帶進來。

　　……

　　高修遠最初進這座府邸時滿心感激，而今卻頗厭惡，不肯去廳裡，只在庭中站著。

　　「我今日過來，只是想問兩件事。」他盯著田保那雙微眯的眼睛，「郝掌櫃是你的人？」

　　田保籠著袖子笑了笑，「他是我幹兒子。怎麼，他終於說動你了？」

　　高修遠雙拳微握。

　　難怪！先前他離京時，郝掌櫃極力勸阻，這次他回到京城，郝掌櫃偶爾也會說田保差人來看他，悉心關懷，勸他去探望那位「孤獨」的表叔。直至今晨，在察覺郝掌櫃可能跟田保有關時，從前對郝掌櫃的感激親近便如臘月裡帶著冰渣的冷水澆在頭上，森冷徹骨。

　　別的欺瞞都是小事，要緊的是，高修遠忽然意識到，郝掌櫃在不知不覺間，仿佛已將他拉上了田保的賊船。

　　田保是他最不想有牽扯的人，氣怒之下，高修遠便匆匆前來，想要求證問清。

　　誰知，一切果然如他猜測。

　　高修遠雙手微微顫抖，忽然見管事走進來，湊在田保耳邊低語一陣。

　　田保臉色驟變，雙目一緊，看向高修遠。

　　「你從筆墨軒來的？」

　　「是。」

　　「老郝被錦衣司帶走了？」

　　「是啊。」高修遠咬牙，從齒縫裡擠出冷笑，「錦衣司使目光如炬。「

　　「混賬！」田保大怒。

　　高修遠不理會田保倏然變冷的神色，跨前半步，「先前我臨摹過兩幅探微先生的真跡，郝掌櫃是不是給了你？」

　　「描摹得很像，能以假亂真，果然我眼光不錯。」田保並沒否認。

　　「那麼——兵部徐尚書家裡那幅所謂的探微先生真跡，是你送的？」

　　田保稍感意外，將他瞧了兩眼，點頭冷笑，「這件事你算是幫了我大忙，不枉我認回你，又費心神救你父親。」

　　高修遠目光一寒，渾身如墜冰窖。

　　探微先生是出了名的山水畫大家，留存至今的真跡每一幅都價值連城，若踫上真心喜好的人，得一幅真跡，比送他萬兩黃金還高興。他回京之後，郝掌櫃曾將兩幅探微先生的真跡給他觀摩。當時郝掌櫃說那真跡是他借來的，不能奪人所好，又實在愛之入骨，故想臨摹兩幅，珍藏賞玩。

　　彼時高修遠對他頗為感激，加之一向仰慕探微先生，難得有機緣見到真跡，欣然應允。

　　其後他便潛心描摹，除了畫給韓瑤的那副之外，餘下的時間廢寢忘食，全都拿來揣摩描摹，臘月初大功告成，將描摹的畫交給郝掌櫃。

　　他在山水畫上極有天分，從前曾瞧過探微先生畫作的影本，對照真跡臨摹，神入骨髓。

　　起初他也沒在意，誰知年前赴雅會，兵部劉尚書將他珍藏的探微先生畫作拿來賞玩，他仔細瞧過，竟瞧見了那處他有意留出的不起眼的破綻。當時還疑心是他記錯了，如今看來，顯然是郝掌櫃將摹本給了田保，蓋上仿刻的印章，故意裝裱做舊，拿去魚目混珠了。

　　劉尚書癡迷探微先生畫作，又沒賞鑒真偽的眼光，得了這所謂「真跡」，豈不是對田保感激涕零？

　　高修遠雙手微顫，「那另一幅呢？」

　　「算你有福氣，送給了皇上。」

　　「無恥！」高修遠氣得聲音都變了，不想再瞧見他，轉身就想走。

　　田保卻遞個眼色，命人將他攔住，「去哪？」

　　高修遠怒而不語。

　　田保瞧著少年孤傲倔強的背影，冷笑了兩聲，「上了我的船，還想撇清？」

　　「我死都不跟你同船！」

　　「可真倔。」田保踱步上前，腦子裡想著筆墨軒的事，猛然靈光一現，「老郝說，你跟韓家那少夫人交情不錯，還救過她？」見高修遠神色陡變，便抱著雙手笑了笑，「正好，寫封求救信給她，讓她來救你，答謝恩情。」

　　「休想！」高修遠稍加思索，便明白了田保的打算——

　　用他釣出令容，再以令容要挾韓家，扯平筆墨軒的事。

　　這樣的事，他絕不會做！

　　田保將他瞧了半晌，神色漸而陰鷙，吩咐手下，「備好筆墨，逼他寫！」

　　……

　　筆墨軒被查封，沒在京城激起半點波瀾。

　　初八日，甄皇后的娘家寧國公府設宴，楊氏和劉氏結伴前往，還帶了令容同行。

　　年節裡請酒，每家都差不多，不過是換個園子換個戲班，就連酒菜都大同小異。令容對此並不陌生，安心跟在楊氏身後，也見到了那位近幾日常被楊氏提起的甄四姑娘。

　　甄皇后以端莊賢淑之名穩居後位，甄家姑娘也多嫻靜淑雅，那四姑娘雖是庶出，行事也周正端方，招人喜歡。

　　令容知道楊氏不會無緣無故提旁人家的女兒，大多是跟韓征的婚事有關。

　　不免有些心疼這位甄四姑娘——

　　韓家暗中謀逆，將來總要奪了永昌帝的帝位，屆時甄家身為皇后母家，還不知會是如何下場。甄四姑娘若果真順利嫁給韓征，處境怕不會太好，端看她的心胸和韓家的良心了。

　　這樣想著，念及自身處境，又有些出神，連跟前的菜色都不像最初好吃了。

　　旁邊楊氏跟甄夫人卻談得頗融洽，提及甄皇后臘月裡診出身孕時，楊氏便含笑道︰「皇后娘娘福澤深厚，這一胎生出來，必定是個皇子。」

　　永昌帝膝下空著，若有皇子生出來，必能封太子。

　　甄夫人心知肚明，盼著楊氏的話應驗，不免笑意更深，見楊氏不時提到四姑娘，猜得是想結兒女親家，心裡愈發歡喜了——甄家雖出了皇后，寧國公也在中書令的位子坐得安穩，但後宮裡那範貴妃卻時時爭寵，若不是肚子不爭氣，怕早將皇后生吞活剝了。

　　甄皇后那孩子生出來，想安安穩穩地等永昌帝駕崩承繼大統，總得有個助力。

　　目下的情形，韓家顯然是很好的選擇。

　　韓家有意結親，顯然也是想踩上未來東宮的船，不管將來君臣如何相處，這會兒給甄皇后添韓家的力，有益無害。

　　不過這事兒總得男人們定，甄夫人沒擅自做主，只是愈發殷勤，因提起甄皇后這兩日身子不適，還跟楊氏約定明日一道入宮問安。

　　……

　　翌日清晨，令容很早就醒了。

　　活了兩輩子，這是她頭回入宮見駕，雖說那昏君令人不喜，皇宮卻是座瑰寶。

　　傳說當時為建皇宮，動用了十萬多名工匠，山南海北上好的石料木材運至京城，又有營造鬼才主持建造，修得巍峨輝煌，氣勢盛隆，宮室殿宇，廊柱玉欄，無不巧奪天工。

　　令容久聞其名，很想親眼去見識見識。

　　這樣想著，就有些睡不著了，想翻個身，覺得腰間沉重，睜開眼就見韓蟄不知何時又湊過來，將胳膊搭在他腰上，那張冷峻的臉湊得頗近。

　　自除夕那晚吃了虧，令容怕韓蟄哪天又獸性大發，每晚睡覺都有點提心吊膽，兩副被褥涇渭分明，睡覺時都蠶蛹似的躲在裡頭，捂得嚴嚴實實。

　　好在韓蟄不喝酒時自製力倒不錯，大抵覺得欺負雙手有損他男人英名，只在初三那晚沒忍住折騰了兩回，旁的時候仍擺出清冷寡欲神色，不提男女之事。

　　即便如此，每回令容醒來，也多是被他抱著。

　　——要嘛是她睡熟了不顧忌，侵佔他的地盤時被抱住，要嘛是他挪進她的地盤，總難像從前似的相安無事。

　　令容對著近在咫尺的俊顏出了會兒神，爬起來去盥洗，再往側間輕手輕腳的梳妝。

　　——昨晚韓蟄回來已是後半夜，必定很累，她不想吵醒他。

　　待韓蟄起身出來時，令容除了唇上未塗胭脂外，已梳妝打扮畢。

　　初次入宮見駕自然不好馬虎，楊氏有誥命服制撐著，她暫無誥命，只能按嬤嬤的指點，盡量將衣裳穿得端莊貴氣。

　　枇杷梳頭的手藝漸入佳境，將她滿頭青絲挽成百合髻，當中妝點赤金五鳳釵，黃澄澄的格外精緻。旁邊挑出一支珊瑚步搖，渾圓柔潤的珊瑚珠子綴在耳邊，別添盈盈之姿，襯得肌膚格外柔嫩。細嫩柔白的耳垂上墜著流甦滴紅耳墜，垂落及肩窩，臉上敷了細細的脂粉，眉如遠黛，眼似星辰，肌膚勝玉，皓齒如貝。

　　韓蟄走出來瞧見，目光稍駐。

　　「夫君醒啦。」令容已走到桌旁，如常招呼，「飯已備好了，快來嘗嘗。」

　　韓蟄過去坐下，目光仍在她臉上逡巡，「是要出門嗎？」

　　「嗯，母親帶我入宮給皇后問安。夫君昨晚回得晚，所以還沒說呢。」令容早被香噴噴的肉粥誘得饞蟲大動，幫著給韓蟄盛了些，便坐下用飯。

　　韓蟄甚少見她盛裝，吃飯間隙裡時不時抬眼打量，瞧著嬌美雙頰，妙麗眉目，便如海棠添了胭脂色，秣麗嬌艷。

　　最惹眼的是她的嫩唇，柔軟水潤，隔著白膩的肌膚，被那雙滴紅微晃的耳墜映襯，誘人採擷。想讓他藏進床帳裡，狠狠品嘗攫取。

　　令容覺得韓蟄眼神有點奇怪，不由摸了摸臉，「這裝束有不妥嗎？」

　　「有。」韓蟄神色肅然認真，「那雙耳墜換了。」

　　「啊？」令容有點不捨，「這顏色很好看的。」

　　「換上珍珠會更襯身份。」韓蟄隨口胡謅。

　　令容摸了摸修長的耳墜，「真得換嗎？」

　　「這耳墜不適合見駕。」韓蟄煞有其事。

　　——那樣嬌艷旖旎的麗色，倘若讓那好色荒淫的昏君瞧見，必定眼饞，確實不適合見駕。

　　令容「唔」了聲，聽從夫君的建議，叫枇杷尋了珍珠耳換上。