轉眼便入了秋。

九君的秋天格外溫潤美麗，氣候十分怡人，銀杏變黃，楓葉變紅，桂花飄香，蓮蓬漸熟，又有茶香四溢。

街頭巷尾的姑娘媳婦們打扮得如同嬌花一樣，膚白貌美，巧笑如鈴，是另一道風景。

交泰殿外的楓樹半紅半綠，十分喜人。

皇後設了茶宴，招待朝中重臣的妻女家眷。

禾苗穿著華貴端莊的太子妃禮服，端坐一旁，低頭垂眸研茶烹水，一舉一動優雅悅目，偶爾抬頭微笑，溫柔似水，任誰都不敢相信她是那個殺伐果斷的鐵血將軍。

命婦們十分讚歎，紛紛誇讚皇後娘娘會調教人。

皇後娘娘看向兒媳的眼神十分慈愛滿意：「不是本宮會調教人，而是太子會挑人，更是閩侯與閩侯夫人會教女兒。」

不動聲色間，就將自己的兒子、兒媳、親家挨著誇了一遍，禾苗抿著嘴笑：「太子的功勞要算在母后的身上，他是您教的。」

福慧公主嚷嚷：「咿呀呀，這比母女還親，我要吃醋了啊！」

她擠到皇后與禾苗之間，張著嘴要皇后喂她吃糕點，又回頭要禾苗喂她喝茶，得到滿足之後，滿意地眯著眼作陶醉狀：「有娘和嫂子的孩子真是寶啊。」

眾人哄堂大笑，有年長的王妃道：「也不知誰把你這個猴兒收了去。」

腹中胎兒仿似感受到了這種快樂，蹬了一下小腿，伸了一下胳膊，翻了個身。

禾苗將手覆上去，滿足得不行。

福慧公主與皇后發現了，紛紛探頭問她：「是不是小傢伙又調皮啦？」

禾苗猛點頭，她這胎來得容易，懷得也容易，孕吐沒有，不適沒有，她愛動愛笑，孩子也結實，如今六個月了，她仍然四肢纖細有力，基本沒什麼顧忌，輕輕鬆鬆就過來了。

於是未來的祖母和姑姑全都笑了起來，朝她的肚子伸出爪子，希望能捕捉到寶寶的動靜。

清心殿大總管喜氣洋洋而來，快步走到席間，對著皇後行大禮，高呼：「恭喜娘娘，賀喜娘娘！」

皇后與禾苗對視一眼，都想到了一個可能：「何喜之有？」

清心殿大總管翹著蘭花指，尖聲尖氣地說：「太子殿下打了大勝仗！迂迴至清野，與睿王殿下裡應外合，將蓮峰密道拿下了！」

禾苗由衷鬆了一口氣。

圓子自從去了前線之後，戰況並不是一帆風順。

靖中人好鬥，戰鬥力極強。

蕭楊等人帶著鐵軍與儷**隊本身之間也有隔閡，融合得並不是很好，各種狀況層出不窮。

局面真正打開，是在六月份最熱的時候，魏綿綿為了鞏固帝權，下嫁一名大將，魏不懼假裝和談，趁機殺死了這名大將。

魏綿綿怒極，兄妹再次開戰。

圓子趁機領著人佔據了鐵碑嶺以北的幾個重鎮，迂迴前行，終於繞到與蓮峰密道相鄰的清野。

靖中人意識到清野對於靖中的重要性，不顧一切地發起反攻，這場戰役前前後後一共打了整整兩個多月，雙方都是死傷慘重。

終於，拿下了這個戰略要地。

這意味著，從此之後，儷國的軍隊不用再穿越茫茫無邊的鐵碑嶺，可以通過蓮峰密道，長驅直入靖中腹地。

一直困擾儷**隊的給養問題迎刃而解，在不久的將來，黃金茶道將可以繼續輝煌，儷國的茶葉將能繼續通過靖中，運送到各地，為茶農帶來米糧銀錢，為儷國帶來勃勃生機。

眾命婦全都起身恭賀皇后，禾苗也跟著一起行禮，忍不住地紅了眼眶。

她另有渠道，可以繞開宮中得知前線的事，有關圓子的事她大多知道，她的消息比正規渠道還要快上那麼一兩天。

她知道就在不久之前，他感了時疫，病得很重，正逢攻打清野的關鍵時機，所有人都以為他撐不住了，想要讓他撤回後方休息，讓許楠代替他上陣指揮。

他卻堅決不下前線，堅持自己指揮這一仗。

老將們搖頭嘆息，紛紛認為他是年輕人好大喜功，爭搶功勞，不顧大局。

她卻知道他是為了什麼，此役多賴蕭楊等靖中人組成的鐵軍，許楠脾氣不怎麼好，和蕭楊等靖中將領合不來，他們不信任他。

倘若圓子退下，此役必將因為內部不和睦的原因而加大傷亡。

是以，圓子強咬著牙，非得堅持不可。

她知道攻下蓮峰的那一天，圓子得知消息之後，再也堅持不住，一頭栽下馬背。

別人不體諒他，還有人暗暗說他終於搶功護食成功，他醒來之後並不計較，第一件事就是邀請許楠一起慶功，打破二人不和的傳聞。

她家的圓子大概內心並不真正喜歡許楠，但他一定是最好的儲君，最好的丈夫，最好的兒子，最好的兄長，將來還會是最好的父親。

很多人以為他天生命好，卻沒人知道他有多努力多拚命，有多不容易。

禾苗再起身，眼淚浸濕了眼眶。

皇后瞧見，體貼地讓她下去休息：「……累了一天，懷著身孕呢，去歇歇。」

禾苗回到東宮，就收到了圓子送來的禮物，一束已經乾枯了的松枝和兩個松果。

「聽聞昔年岳父母自蓮峰渡至清野，出密道之後看到漫山遍野的松木與廣袤平原，心嚮往之，今取密道附近的松枝與松果存於盒中贈與吾妻……」

他娓娓而談，筆意輕鬆，看得出來心情很好，末尾，他用簪花小楷寫一句：「希望不久的將來，能與你並肩馳騁沙場。」

禾苗將這封信疊成方勝，貼身藏於荷包之中，再將那松枝與松果藏在水晶盒子里，抱著它美美地睡了一覺。

次日，她抱著精挑細選出來的衣料，跑去交泰殿懇請皇后教她做衣服。

皇后其實並不擅長針線活，對這個也沒什麼興趣，可是被她求了，也只好勉為其難地硬著頭皮迎難而上。

於是婆媳倆各自拿著針線，笨拙地給自己的男人縫裡衣，福慧公主瞧見，也嚷嚷著要給小侄兒縫小衣服。

皇帝陛下下朝歸來，瞧見這場景，笑成一朵菊花，贊道：「真賢惠呀。」