這是要單獨訓話嗎？
禾苗硬著頭皮做乖巧狀：「難得有機會陪伴母后，兒臣求之不得。」
想讓圓子跟上，卻發現皇帝陛下站在沙盤旁，一臉嚴肅地向圓子問話，眼瞅著他是顧不上她了，只好死了心，歡歡喜喜扶著皇后往後山去。
皇后穿得簡單利索，青色布裙只到腳踝，走起路來輕快靈活，不比年輕宮人差。
她對山野間的事物也知道得很清楚，有些禾苗不認識的植物也能娓娓道來，甚至還教禾苗如何捕捉麻雀釣青蛙，怎樣烤了才好吃，始終沒有提及如何養胎的事。
婆媳二人邊走邊聊，挖了小半籃子野菜之後，感情已經得到升華，禾苗確信自己的婆婆並不打算強迫自己靜坐養胎，心情好得不得了。
她用對待自己父母的心去對待皇後娘娘，額外再加幾分謹慎與敬重。
好的心情能傳遞，善意也能傳遞，皇後娘娘心情很好，看兒媳婦怎麼都滿意，再想想接下來要做的那件事，對她更多了幾分柔軟。
走到半山腰上，禾苗見皇后鼻尖有細汗，記得父母曾提過，皇后早年多病，身體不好，雖精心調養多年，內體始終要比尋常人差些，便提議在陰涼處休息片刻。
見皇后要隨意往山石上坐，攔住了，脫了自己的外袍疊好才讓坐。
皇后笑問：「不怕著涼么？」
禾苗屈起自己的手臂，調皮地笑：「母后捏捏？」
皇後果真笑著捏了兩下，嘆道：「年輕真好。」
老嬤嬤怨念，說好的靜心養胎呢？為什麼反倒一起來爬山了？還脫衣服！脫衣服！
「你別擔心，她身體好，沒事。」皇后拍拍老嬤嬤的手，體恤她：「你年紀大了，又長久住在宮中，走不得山路，去那邊歇會兒就先回去吧，不必伺候。」
老嬤嬤感動得熱淚盈眶，說了好些好話才退下去，皇后又特意讓一個年輕的宮人去照顧她，送她回別宮。
禾苗瞧著，若有所思。
皇后微笑：「看樣子，你似有所悟。行軍打仗與在宮中生活是不同的，你不能把每個讓你不滿意的人都暴打一頓，或是一刀殺死，對待不同的人有不同的辦法，你懂？」
倘若她遇上的不是皇后這樣開明的婆婆，而是刁鑽古怪之人，那麼這個老嬤嬤在背後遞幾句讒言，便足以令她難過很久了。
禾苗點頭：「我以後會注意的。」
「光是注意不夠，必須歷練呀。」皇后話鋒一轉：「你搬回宮裡住吧，每日留在我身邊，與我一同打理宮中事務。」
禾苗頓時有了不好的預感：「太子他……」
皇後用非常溫柔的語氣，說出一點不溫柔的決定：「前線需要人，他前些日子犯了大錯，必須將功折罪，現下機會很好，他該去前線了。」
禾苗一陣難過，是為圓子擔心，也是為離別傷感，更是為自己不能上戰場而難過。
皇后善解人意地沒有打擾她，由著她平復心情。
山風徐徐而來，帶來馥郁的清香，天空湛藍高遠，所有的植物都透著活潑潑的綠，生機勃勃。
禾苗眨眨眼，吸一口氣，接受了這個決定，這樣挺好的，總比全都被關在這別宮裡好。
她愉快地說：「兒臣會很快適應宮廷生活的。」
「那是另一個戰場。雖則宮中沒有什麼后妃，但一樣複雜，你要接待大臣們的家眷，要平衡處理宗室之間的事，該賞要賞，該罰要罰，要心若明鏡，眼若蒙紗。」
皇后把手遞給禾苗，借著她的力起身：「眼睛蒙著一層，小事兒就看不見，不知道；心若明鏡，萬事心中有數，看人看事看到骨頭裡。不是不能管，而是不想管，不必管。」
禾苗安靜聽著，仔細觀察腳下，務必讓皇後走得穩當。
即便努力想要陪婆婆鬆快一下，將與圓子分離的事情還是讓她的心情不可避免的低落起來。
皇后十分體貼，又挖了幾棵野菜就道：「累了，咱們回去。」
走到別宮附近，圓子與皇帝已經迎了上來。
圓子接過禾苗手裡的野菜籃子，有些愧疚地看著她，欲言又止。
禾苗輕輕頷首，表示自己已經知道了。
帝后興高采烈地翻撿著野菜，不時感嘆一句：「這個做餃子餡好吃，當年我們就是一起去山裡挖，再拿回來洗乾淨，讓大師兄做給我們吃。」
說著說著，就提到了何蓑衣，皇后高興地說：「我們師兄妹幾人很久沒有聚過了，趁這個好機會，讓人去把大師兄一家、秋袤一家接來呀。」
皇帝反對：「不好吧，這都天黑了，大師兄身體不好，不好讓他連夜趕路，且孩子就要出遠門，不如咱們自家人聚一聚，回宮之後再讓他們來。」
禾苗誠心誠意地說：「多謝父皇體貼，家父回到九君之後，心情愉快，調養得當，已然好很多啦……」
話沒說完，就被圓子悄悄拽了一把，她莫名其妙：「幹嘛？」
圓子嘆氣搖頭，表示她沒救了，他悄悄提醒她別摻和他父母的事，她卻這樣嚷嚷出來，讓他情何以堪？
母后說得沒錯，何苗苗的確需要在宮裡歷練一番，不指望她多厲害，至少別人給她遞眼色時別嚷嚷出來呀。
被兒女勘破小心思，皇帝的臉色有些不好看，皇后卻是笑了出來：「也罷，就依陛下，我們一家人。」
皇帝這才略高興了些，小聲與皇后說了幾句，皇后便起身：「苗苗，與我一同做飯如何？」
「昂？」禾苗高興極了，「我包餃子最拿手了！」
高高興興跟著皇后往前走，皇后回眸指使那妄圖偷懶父子倆：「擇菜洗菜是你們的事。」
夕陽西下，整個西麓山別宮浸染在霞光之中，禾苗包著餃子，看看身旁的丈夫，再看看不遠處竊竊私語的公婆，想著肚子里的小生命，忍不住勾著唇角笑起來。
一隻手伸過來，輕輕拍了她的膝蓋一下，禾苗抬眼，看到一本正經、目不斜視的圓子，心說真能裝，再低頭，就看到膝蓋上一隻沾著麵粉的白手印，便忍不住笑了：「露馬腳了！」
