魏不懼登基之後不久，魏紫昭發了檄文討伐魏不懼，稱之為偽帝、逆賊，天下可共同誅之，並表明自己有生之年絕不認同這個偽朝廷。
魏綿綿雖未發文討伐魏不懼，卻也拒絕了魏不懼召她去西北的要求，反而在東南之地招兵買馬，磨刀霍霍，也不知是想要針對誰。
至此，靖中三足鼎立之勢正式形成。
這三個人誰也不服誰，誰也不讓誰，之間摩擦不斷，紛爭不斷，加之酈國與申國似乎都沒有想動手的意思，他們就全心全意地撕架去了，就連各地的義軍也顧不上去管。
大局既定，禾苗在一個風雪飄飄的夜晚將金平請了出來。
一盤鹵牛肉，一罈子烈酒，兩個女人就著燒得通紅的炭火一起聊了大半夜。
天亮之後，金平帶著禾苗的秘密，只帶了兩個隨從，領命去找蕭楊兄弟，說是要聯合起來，一起爭奪天下。
實際上她並沒有走到蕭楊的地方，而是在半路上被梁君帶著人接走了。
禾苗始終認為，金平對於她來說，是個不可預料的變數。
就算這次她的「老天爺會站在我們這邊」的話唬住了這些人，讓他們把她奉為神明，也不能保證他們知道真相之後會做出過激的反應。
金平心平氣和地接受了這次秘密囚禁，她相信禾苗若要殺她，早就動手了。
她相信禾苗向她許諾：「待到天下太平，我便放你出來，你憑著自己的本事，在這亂世一搏前程。靖中有女帝，酈國亦有女官，只要你有本事，就不會被埋沒。」
和梁君告辭時，她讓他給禾苗捎一句話：「希望將來我能與她在九君相遇，不再是囚與被囚的關係。」
梁君淡淡點頭，覺著金平那張長得並不怎麼好看的臉格外有光彩，認為她是一個很有想法的女人。
事情的轉機讓人意想不到，申國人吃了一大驚之後很快作出反應，派怡王為談判大臣，全權處理與酈國方面的深層次合作。
而酈國這邊的代表，理所當然地成了禾苗。
她與申國人不痛不癢地打著太極，不斷壯大義軍的力量，拖到來年春天，隊伍已經有了五萬人規模。
申國人開始警惕畏懼，突然把怡王叫走，關閉了談判的大門，並且加大力量駐守邊境，時不時地還派人騷擾一下禾苗他們，一副生怕他們越過界，把申國也吃了的樣子。
禾苗不以為意，她在暖意洋洋的春天，接到了圓子。
分別之時，他形銷骨立，全身傷痕。
再次見面，他壯得像牛，一頓可以吃下四碗飯半隻雞，而且面不改色。
唯一不變的，是他的眼神，永遠神采奕奕，永遠平靜堅定，永遠溫和有力。
禾苗不服氣，打發走其他人後就探手去摸他的肚子，一摸，平的，她就皺眉：「剛才吃下去的那許多東西究竟去了哪裡？就算是石頭扔到水裡，也能打起一個水花，為何你的肚子仍是平的？」
圓子捉住她的手，溫柔地俯瞰著她，輕聲說道：「因為我肚子里能容得高山大海。」
禾苗哈哈大笑：「我不知道你是否容得高山大海，卻知道你只見過山，不曾見過大海。」
話未說完，圓子的手已然覆在她腹上：「你的肚子里能容得什麼呢？」
他的手溫暖寬厚，在這春寒料峭的夜裡，覆上她的小腹，讓她整個人都十分溫暖。禾苗仰頭看著他：「我亦不知。」
圓子就說：「高山大海未必能容得，但我曉得一定能容得下一個小娃娃。」
這話說得極其曖昧，禾苗雖然臉皮極厚，也忍不住有些害羞：「剛見面你就說這個，實在是過分。」
「意思是說，過一段時間再說，就不過分了。」圓子大笑出聲，神采飛揚，笑得沒心沒肺，就像不懂世事的尋常小年輕人。
禾苗忍不住捏了他一下：「你最近過得很順心嘛，看你笑得這樣春風得意。」
她探著頭一本正經地打量他，學著算命先生的口吻說道：「咦！這位公子印堂發紅，臉泛桃花，桃花運強得很那！紅顏知己一定很多，是吧？」
她嚴肅著臉，目不轉睛地盯著他看，看著像是酸溜溜的，眼裡卻透著笑意。
這說明她雖然有些在意皇次女對他的看重，卻信心十足，並不太把這件事當回事。
行止有度，這便是情趣，很招人喜歡。
圓子看得心神蕩漾，微笑著托起她的臉，沉聲道：「你這話說錯了，通常算命的都會說，公子你紅鸞星動了，好事將近，要討杯喜酒喝喝。」
他壓低聲音：「我自出榮京，便給家中去了信，說了我倆的親事，又在半途上收著了回信，你可要瞧瞧？」
禾苗紅了臉，輕聲道：「瞧就瞧，誰還怕你不成？」
「死鴨子嘴硬。」圓子捏了她的臉頰一下，遞過一封信。
信是鍾唯唯的親筆家書，慈母之心躍然紙上。
很詳細地問候了他們倆，又介紹了家裡人的情況，讓他們別擔心，大家一切都好，筆鋒一轉，說兩家人已經談妥，由雙方父母做主，按照民間的規矩交換了庚帖，卜算之後，上上大吉。
如今已在著手二人的婚禮事宜，只等他們回家，便要廣宴天下，為二人完婚。
末了抱怨，老大不小的了，早就該成親啦，平安順遂，早日歸家。
禾苗依靠著圓子，有種塵埃落定之感，二人交握著手，看著明明滅滅的炭火，全身心都是溫柔。
二人促膝交談到天明，圓子用平淡的口吻描述他在榮京經歷的一切。
「他和貴妃被軟禁，說是貴妃腹中有皇嗣，魏紫昭想以此要挾太子，太子卻也設法讓魏紫昭中了蠱，雙方鬥法，貴妃被毒死，皇帝驚恐之下，不得不向魏綿綿求助……
我隨她入宮，藏於暗處，待魏不懼聞訊趕來，潛入東宮近侍之中，待他三人吵得不可開交之際，縱身躍起，殺了靖中皇帝……事後將頭贈與魏綿綿……」
禾苗崇拜地注視著圓子，她雖是見過的大場面多，但當眾割下並帶走靖中皇帝的頭顱，再全身而退，她自問是有些難以辦到。
