胭脂跌跌撞撞跑出驛館，急急忙忙登上等候在外面的馬車，撫摸著滾燙髮紅的臉頰，一顆心險些從胸腔里跳出來。
「你為何還不走？莫非一直在遺憾當初我沒有收了你？那你希望我去和阿唯把你要到我身邊嗎？她一定會答應的。」
何蓑衣的話猶在耳邊，胭脂怔怔地看著前方，心亂如麻。
今年春天小棠出嫁的時候，皇後娘娘曾經問過她想要嫁個什麼樣的人家，她當時說沒有，其實心裡一直住著一個人。
是的，她不走，是因為她喜歡何蓑衣，想和他多說幾句話，希望他能好好兒的，倘若他願意要她，她也是肯的。
情不知所起，一往而深。
她只是個小小的婢女，並不敢有過多的奢望，只求能夠跟在他的身邊伺奉他就已經心滿意足。
胭脂嘆了口氣，不爭氣地流了眼淚。
馬車駛動之後，驛館外面的老槐樹後轉出兩個人影來。
鍾欣然看著遠去的馬車，若有所思。慕夕沒骨頭似地靠在樹榦上，打個呵欠：「就是她么？」
鍾欣然冷冷點頭。
慕夕勾唇一笑，眼裡露出幾分興趣：「小丫頭看著長得很不錯，放心吧，我一定讓她情根深種。」
「這是主上的吩咐，你可千萬辦仔細了。」鍾欣然面無表情地垂下眼，眼裡的恨意與惡意火山一樣噴薄而出。
再等幾天，再等幾天，她一定會反敗為勝，把這個噁心的東西騎在身下，讓他往東他不敢往西。
宴會結束，喝醉了的客人們被扶走安置妥當，重華也喝得酩酊大醉，飲過醒酒湯后便昏昏沉沉地睡著了。
鍾唯唯頭痛如裂，卻是睡不著，坐在榻前看娃娃。
圓子捏著小肉拳頭、微張著口嘴在床榻里側睡著了，又又睡在外側，也是微張著口，半睜著眼睛，打著小呼嚕，睡得一塌糊塗。
兄弟倆都是睫毛長長，下頜肉肉，雪白粉嫩，睡姿也十分相似，一看就是一家人。
暮色透過青紗糊成的紗窗照進來，鍾唯唯總算是有了幾分困意。
因為擔心小孩子睡姿不好，翻身蹬腿弄到圓子，便叫了乳娘和錢姑姑進來守著，打發小棠回家去：「都快一個月沒回家了，這次多休息幾天罷。」
胭脂進來，把何蓑衣的話低聲稟了一遍。
鍾唯唯的頭更痛了，吩咐了胭脂明天要做的事情，強撐著爬到重華身邊躺下去，帶著滿懷悵然睡了過去。
次日又是忙得不可開交。
秋袤和陳俊卿領人去參觀茶庫，鍾唯唯則留在宮中接見那些大商人的女眷，以及本身就是大商人的女人，例如當初在九君城結識的吳太太等人。
接見之後又賜宴，就已是午後。宮外來人，報稱小棠昨天晚上從宮裡回去就病了，上吐下瀉，頗有些嚴重，且梁兄並不在家。
鍾唯唯便派胭脂領著太醫去看病，特意交待：「她家裡也沒個主事的人，你去看著，倘若病得嚴重，就留下照看她。」
胭脂頂著兩個黑眼圈，帶著兩個宮人風風火火地去了小棠家。
小棠和梁兄都是孤兒，家裡人不多，又因夫妻倆不常在家，伺候的下人也不多，導致兩進的院子空空蕩蕩，冷冷清清的。
太醫看過了病，胭脂張羅著讓小棠服了葯和粥，見她精神狀態實在是差，身邊伺候的人也不怎麼得力，不放心，便讓一個宮人回去稟告鍾唯唯，自己留下來照顧。
吃了飯之後，小棠睡過去了，胭脂一夜輾轉反側沒睡好，便讓人盯著，自己去了隔壁廂房睡下。
睡著便夢見了何蓑衣，夢見她與他做著夫妻間才做的那種事，其中歡愉快樂難以言說。
突地覺得疼痛，驚醒過來，聽到耳旁咻咻的鼻音，和噴吐在臉上的溫熱氣息，以及濃濃的酒氣，便悚然一驚，下意識地想要大叫出聲。
黑暗裡什麼都不看清楚，她只感受到一隻骨節分明、微涼有力的手捂住她的嘴，一條男聲在她耳邊輕輕響起：「噓，別鬧，是我。」
分明就是何蓑衣的聲音！
胭脂僵硬了身體不敢動彈，突如其來地淚流滿面，不敢相信這竟然不是做夢，而是真的。
可是，他憑什麼呢？他為什麼會在這裡出現？他把她當成誰了呢？
胭脂想問，卻又不敢開口，生怕這只是一個夢，醒來就什麼都沒有了。
男人察覺到她的淚水，低下頭輕輕吻干，動作越發溫柔：「胭脂，你不是喜歡我么？你本來就是我的。」
胭脂屈辱地把臉轉開，掙扎道：「你放開我。」
男人將手指在她下體一觸，低聲道：「你已經是我的人了，胭脂。」
胭脂顫抖起來，語不成句：「我……你……」
外面傳來一聲輕響，她嚇得僵硬著身體不敢動彈，聽到值夜的婢女打著呵欠開門關門的聲音。
穿衣之聲簌簌響起，她悵然若失：「你要走了？」
在穿衣服的男人頓了頓，把一件冰涼的東西塞進她掌中：「拿著這個。等我，我會擇機和她說明，接你出宮。」
依稀是塊玉佩，冰涼浸潤的玉佩讓胭脂焦灼煩躁的心情略平靜了些，她啞聲問他：「為什麼？」
「聽說小棠病了，我私底下來看看她，畢竟也是多年的情分。見到你，莫名其妙就想了。」男人的聲音有些暗啞，沉默片刻后，沉聲道：「對不住，我喝多了。嗅到你身上有她的味道，一時之間情難自禁。」
掌中的玉佩頃刻間化作了利器，割得人遍體鱗傷，胭脂心痛得全身顫抖起來，緊緊攥著玉佩蜷縮成一團，死死咬著被子強忍著不出聲。
「我會負責的。」男人似是不敢多留，迅速穿鞋下床，悄無聲息地打開窗戶，側頭看了她一眼，留下一個模糊的側顏，轉瞬之間消失不見。
胭脂趴在床上，淚如滂沱。
慕夕輕鬆地躍入綠蔭館的圍牆，步履輕快地往裡走，忽見花樹後頭轉出一個人來，將手裡挑著的燈籠照了照他的臉，冷聲道：「回來了？主上讓你去見她。」
