胡紫芝的長兄胡謙穿著孝服，面無表情地注視著經過的皇后儀仗，並不回答同伴的話。
「令尊亡故，您和家中兄弟也要丁憂三年，就連入宮觀禮的資格都沒有。三年之後，她已誕下皇子，後宮便再無人能動搖她的身份了呢。」
那精瘦男人見胡謙不答話，也不氣餒，自顧自地說道：「真是可惜了令妹，辛苦付出這麼多年，殫精極慮，卻是被毒蛇反咬了一口。」
胡謙的手緊握成拳，猛地擊打在窗欞之上，窗欞被他打了個大窟窿，周圍看熱鬧的人全都嚇了一跳，警惕地躲開去。
精瘦男人眼裡閃過一絲得意：「不說這些喪氣的事兒了，陛下有沒有說什麼時候下旨，讓胡兄承爵？」
「家父屍骨未寒，我尚未考慮這些！」胡謙冷哼一聲，轉過身大步離去。
他身材高大，是很健壯的武將，把樓板跺得咚咚作響，整個樓都能似乎感受到了他帶來的震顫。
精瘦男人喝了一口熱茶，陰冷地看向皇后的儀仗。
儀仗已經去得遠了，百姓的歡呼聲卻連綿不絕，街道旁搭的那些彩棚也開始表演，人們說著吉慶的話，都說鍾唯唯和重華是天作之合，這瑞雪和突然好轉的大晴天就是最好的證據。
「愚昧之人！」精瘦男人給了一句評語，突然聽見鄰座也傳來一聲：「愚昧！」
是清脆的女人聲音。
精瘦男人聞聲回頭，只見一個穿著朱紅襖裙，披著同色斗篷的女子端坐在桌旁，手裡擎著酒杯，粉面桃腮，分明是個大美女，卻自帶了幾分煞氣，看上去十分不好惹。
在紅衣女子身後，靜立著一個護衛模樣的高壯男子，見有陌生人看來，便將手扶著刀把，冷冰冰地看過來，眼神里是毫不掩飾的殺意。
精瘦男人覺著對方惡意滿滿，還是不要招惹的好，便迅速起身，準備離開。
卻聽紅衣女子冷聲道：「尊駕留步！」
精瘦男人反而更快了，身形晃動，轉眼之間便到了樓梯口。
「啪」的一聲響，紅衣女子將酒杯重重拍在桌上，與此同時，在她身後的高壯男子閃電般出手，準確無誤地捏住了精瘦男人的後頸。
精瘦男人覺得後頸一麻，身上便軟了，所有的力氣都被抽走，只能眼睜睜地看著高壯男子扶著他，笑嘻嘻地道：「老朋友見面，還未喝酒敘舊呢，怎麼就想跑？」
紅衣女子站起來，將兜帽戴上：「走吧。」
高壯男子將精瘦男人夾在臂彎里，笑嘻嘻地道：「老朋友，咱們換個暖和地方吃肉喝酒去。」
三人出了茶樓，準備往一條人跡稀少的小巷而去，高壯男子突然聳了聳耳朵，低聲道：「主君，有人跟著。」
紅衣少女果斷地道：「往人群里去，咱們分開走，一炷香后在天源酒樓後門處見面。」
二人分開，朝相反的方向而去，很快湮沒入人群之中。幾個閑漢打扮的人焦急地追上去，卻跟丟了他們的蹤跡。
「怎麼辦？」閑漢們聚集在一起，小聲商量了幾句后，兩人越眾而出，往陳留侯府趕去。
胡謙正在指點家中子弟練武，見管事來稟，便迅速出去接見這兩個閑漢：「怎麼了？」
閑漢面有赧色：「人跟丟了，他的同伴挺厲害的，身手極好，還很聰敏。」
胡謙皺緊了濃黑的眉毛：「跟丟就跟丟了吧，告訴其他人，從現在開始，任何人，不得擅自離開崗位，不得玩忽職守，一旦發現不對，就立刻來報。然後……」
他頓了頓，斬釘截鐵：「聽我號令！」
閑漢退下，胡謙從架子上取了一把長槍，飛快地走過去，一槍挑飛了一個侄兒的武器，無情地罵道：「似你們這等，被人殺死都不知道！」
他那個侄兒索性坐到地上：「學成文武藝，賣與帝王家，如今咱們家成了這個樣子，我看再怎麼學得好也沒機會了。反正大家眼裡都只能看到秋袤那個病歪歪的傢伙，看不見我們，何必辛苦呢？」
胡謙皺起眉頭：「這話怎麼說的？」
他兒子小聲道：「他看上了呂娉婷……」
胡謙大怒，掄起槍桿就朝侄兒的身上抽去，大罵道：「不爭氣的東西！看上了不懂得努力去爭取，在家裡撒氣！看我今天不打死你！」
年輕一輩都害怕他，那個侄兒被打得很慘也不敢求饒躲避，硬生生受了。
多虧管事及時過來：「老爺！」
胡謙這才扔了槍，威脅子侄們：「都老老實實給我練著！今天不許出門，練一個時辰就去吃飯，再換了鎧甲聽我號令，誰敢不聽招呼，打斷他的腿再除籍！」
這可嚴重了，子侄們悄悄交換著眼神，表示大伯爹最近被刺激狠了，瘋掉了！帝后大婚，他換鎧甲做什麼？
他大兒子腦袋一懵，突然想起一個可能，猛地撲上去抱住胡謙的大腿，喊道：「父親，您可不能犯糊塗啊！」
胡謙反而懵了：「我犯什麼糊塗？」
他大兒子焦急地道：「陛下不會虧待咱們的，咱們耐心等著就是，您不能帶著全家往死路上走啊……」
莫非是以為他想謀反？胡謙反應過來，氣急敗壞，一腳把他大兒子踢翻了：「蠢貨！滾一邊去！」
卻沒說要怎麼罰，急匆匆地走了。
一群年輕人擠眉弄眼，也沒弄明白到底是要怎麼樣，便認命地繼續練習起來。
胡謙踏著初雪，大步往府邸最深處去，走到書房外，命管家守好了門，自己走進去，在博古架上的一個銅香爐上摸索了幾下，博古架往旁移開，露出了一道暗門。
暗門裡透著柔和的燈光，他走進去，把門關好，小聲喊道：「爹。」
桌旁一個鬚髮花白、不怒而威的男人正在低頭看書，見他來了就道：「一切都還順利？」
正是傳聞中已經暴病而亡的陳留侯本人。
胡謙答道：「一切順利，陛下的安排全都做到了，只是宋翊跟丟了。」
宋翊便是之前和他在茶樓說話的精瘦男人，表面上是他家的謀士和好友，實際上卻與呂氏有著千絲萬縷的關係。
