重華和鍾唯唯都不可能回答小棠，唯有陳少明憂慮地給她使了個眼色，讓她不要出聲。
一行人沉默著出了司茶署，圍在外面的官員已經被驅散了，唯有幾個不安分的腦袋藏在角落裡偷偷探望。
鍾唯唯情緒低落地走在重華身後，原本想要悄無聲息地陪著鍾袤去坐車，卻被重華一把拉住手，把她拖到了他身邊。
他仍然一言不發，卻以實際行動告訴那些偷窺的眼睛，他仍然非常看重鍾唯唯，讓那些人少耍花樣。
很快到了大長公主府，護國大長公主已經得了消息，提前讓人把客房收拾出來，由管事徑直引著把鍾袤抬進去，她自己也在客房裡候著。
鍾唯唯上前行禮，護國大長公主目光沉沉地盯著她看了片刻，淡淡地道：「你最好表裡如一，不然，本宮絕不會輕饒於你。」
鍾唯唯沒有再打岔說俏皮話，也沒吹捧護國大長公主，只沉默地垂著眼。
她太清楚護國大長公主的性情了，插科打諢，討好賣乖，並不會讓大長公主心軟，只會讓大長公主更加看不起她。
重華不耐煩起來：「姑祖母到底看還是不看？若是不看，那就不打擾了。」
護國大長公主瞪向重華，本想斥罵幾句，但是看到重華眼裡的陰霾，就識相地沒有再去捋虎鬚，而是起身去給鍾袤查看。
很快，半個時辰就過去了，護國大長公主仍然沒有得出任何結論，只有眉頭越皺越緊。
鍾唯唯一顆心懸在半空中，有些絕望地想，秋家祖上也沒做什麼缺德的事兒，怎麼她和鍾袤就這麼命運多舛呢？
若是鍾袤真的痴傻了，那她又該怎麼辦呢？
忽見護國大長公主高聲叫女官：「去把秀秀帶來。」
大家都以為秀秀是個對迷藥很有研究的女人，很可能是跟隨護國大長公主在聖女宮打天下的人，誰知女官回來后，身後並未跟得有人。
鍾唯唯急得心裡就和貓抓似的，奈何不好開口詢問，忍得辛苦萬分。
護國大長公主好像知道她的心思似的，自言自語地道：「秀秀是個好姑娘，我老了，鼻子不中用了，但它的好。」
女官走到床前，變戲法似地捧出一隻約有兩三寸長的小灰鼠，雙手遞給護國大長公主，道：「它有些沒精神，也不知能不能撐住。」
護國大長公主將小灰鼠接過去，愛憐地摸摸它的頭，嘆道：「秀秀是一隻追香鼠，年紀和我差不多大，孤零零一個人活著，也沒個伴，我盼著它能多活幾天，輕易捨不得讓它出來耗神，但是今天陛下求我，我也只有拼著讓它出來試試了。」
大長公主的年紀得有八十齣頭了，在場的人都驚愕地盯著那隻小灰鼠，心說乖乖，活這麼久第一次見到八十多歲的老鼠啊，這不是老鼠精嗎？
大長公主見所有人都盯著那隻小灰鼠不放，微微有些不悅，背身擋住眾人的目光，道：「秀秀膽子小，你們會嚇到它的。追香鼠能活二十年，它已經二十一歲了，那不是和我一般年紀了么？」
鍾唯唯厚著臉皮盯著看了兩眼，果然看到這隻叫「秀秀」的老鼠和普通老鼠不一樣：第一是身上好幾個地方都禿毛了；第二是鼻子比尋常老鼠要長很多，尖尖的，大概得有一寸長；第三是好像眼睛是瞎的，看不到。
護國大長公主把秀秀放在床上，就見秀秀動作遲緩地轉動鼠頭，鼻孔翕動，到處聞嗅，嗅了幾下，突然利索地朝鐘袤的身上爬過去，一直爬到鍾袤的臉上，停在鍾袤的鼻子下，將鼻尖往鍾袤的鼻孔里湊。
鍾唯唯看得雞皮疙瘩都起來，總覺得這隻瞎眼睛小老鼠會鑽到鍾袤的鼻子里去。
護國大長公主的神色凝重起來，低聲道：「秀秀好姑娘，你發現什麼了？」
秀秀激動地「吱吱吱吱」地尖叫著，一下一下使勁往鍾袤鼻子上撞。
護國大長公主沉聲道：「恐怕是中了崑崙殿的甜夢香。用香的人是個絕頂高手，若是不曾掩飾處理過，本宮和本宮身邊的人也能嗅出來。但這個人做了最精細的處理方式，甚至給鍾袤洗過澡換過衣服，用過中和的藥劑……」
鍾唯唯連忙問道：「有救嗎？」
護國大長公主正要回答她，就見秀秀一腳踩空，從鍾袤的臉上滾落下去，四仰八叉摔倒在床上，四條腿往空中蹬了幾下，不動了。
女官驚呼一聲：「不好了，好像是……壽終正寢了……」
護國大長公主愣住，顫抖著伸出一根手指去戳戳秀秀，秀秀攤著四肢一動不動，一點反應都沒有，果然是死透了。
她悲從中來，「哇」地一聲就哭了：「我的秀秀，我可憐的秀秀……」
鍾唯唯的心情複雜極了，又急又覺得怪異，還覺得護國大長公主很可憐，把一輩子都獻給酈國了，也沒個老伴和兒女什麼的。
重華顯然是和她一樣的心情，十分好心地勸護國大長公主：「姑祖母不要難過，朕重新找一隻這個追香鼠給你，是叫追香鼠，對吧？多給你找幾隻。」
「你知道個屁啊！你以為追香鼠那麼好找？全秀秀是最後一隻，天下再也找不到第二隻追香鼠了……」護國大長公主哭得涕淚滂沱，「我的秀秀啊……」
鍾唯唯很是內疚，如果不讓秀秀給鍾袤查看，這老鼠精大概還能再多活幾天吧？因此再怎麼急，也不忍心去催大長公主了。
大長公主卻是哭了一會兒就沒哭了，抽泣著問重華：「陛下要賞秀秀一口金棺材，還要給她封個官兒，她立下的功勞可不少……」
重華統統答應，大長公主這才又接著說鍾袤的病情：「很嚴重，若是治療不及時，就永遠也醒不過來了，但是我有特效藥，先讓人醒過來，再精心調理著，他總會好起來。」
這算是不幸中的萬幸了，鍾唯唯長出一口氣，誠心誠意地給大長公主行禮道謝。
大長公主卻是沒什麼精神了，捧著秀秀，紅著眼睛走了。
