花帝的詔書很快就下來了，委任姚夢云為代理花督，除治下原有的五十餘國外，再增加沿江七十餘國，範圍由茉莉國向西，一直到與火蓮王都城正對的紫薇國。

這麼重要的事，當然不能只由田力傳話，花帝派出了使者——御前護花騎士祝融。

說實話，看到祝融的時候，田力是很尷尬的。即使所有人都被瞞過了，他們兩個當事人卻一清二楚。

不過，也許是掩飾得好，也許是時間沖淡了感受，祝融看起來並沒什麼難堪的，見田力磨蹭，她有些不耐煩。「花帝詔書緊急，不可延誤，抓緊時間吧。」

田力不敢怠慢，帶著嚴飛燕起程。姚夢虹武功一般，身體素質也不怎麼好，承受不了急行軍的辛苦，田力就讓她留在顧漫漫身邊，反正顧漫漫也需要她協理軍務。

祝融很自信，只帶了一個隨身侍候的甲士，輕裝簡行。四人上了路，一路賓士。祝融身份特別，又帶著花帝頒發的令牌，可以徵用沿途花國的驛馬，可以不惜馬力，全速賓士，僅僅用了四天時間就趕到了月季城。

花帝使者到來，而且是一位御前護花騎士，姚夢雲大感意外，更不敢怠慢，設宴迎接。

闊別大半年，再次回到月季城，田力終於鬆了一口氣，心裡的千斤重擔放下了，一不小心就喝多了。等他半夜醒來的時候，發現自己醒在一張軟綿綿、香噴噴的床上，油燈將兩個身影投在牆上，一個安靜，一個躁動。

「這是什麼意思，這是要搶我火蓮國的屬國嗎？」萬山紅的聲音響起，透著說不出的憤怒。「御前護花騎士又怎麼樣，我可不怕她，大不了一死，想奪我火蓮國的權卻不可能。」

姚夢雲嘆了一口氣。「我知道你不怕死，可是不怕死能解決問題嗎？沒錯，也許你可以殺死祝融，不用在我的死活，可是你能打敗你師傅的一萬騎士嗎？」

「我……」萬山紅語塞。一萬騎士帶來的無形壓力讓她無法視而不見。別說她手下不足千騎，就算她有萬騎也沒用，因為即將到達的不僅僅是扈三娘率領的一萬騎，還有顧漫漫率領的一萬騎。

兩萬騎士，足以碾平江北，除非火蓮王親自出面，傾國一戰，否則萬山紅沒有一絲勝算。魯莽如萬山紅也知道這裡面的厲害，一下子啞了火。

「那……那我們就咽下這口氣？」

「你不咽又能怎麼樣？」田力翻了個身，拍拍額頭，宿醉實在不是什麼令人舒服的感受。「你過來。」

萬山紅瞪了他一眼，卻還是走了過來。田力伸手搭在她腕上，萬山紅甩手就想打開他，田力順勢一扯，扯得萬山紅立足不穩，手掌一翻，已經印在萬山紅胸口，掌心貼著萬山紅豐腴的山峰上。萬山紅大怒，抬手就打，雨點般的落在田力頭上臉上。

田力一手支額，一手信手揮舞，將萬山紅的攻擊一一化解。雖然拳掌交擊，啪啪作響，但萬山紅卻一次也沒能得手，她驚住了，向後退了一步，撤出戰圈，不敢相信地看著自己的雙手。

「你……」

「這大半年時間，你有進步，但還不是我的對手。」田力坐了起來，姚夢雲立刻拿過一個枕頭放在他的身後，讓他靠著。「我和祝融交過手，明確的說，我不是她的對手。」

姚夢雲眼珠一轉。「是嗎，她卻說你們不分勝負。」

「那是她給我面子。」田力哼了一聲：「再說了，祝融只是御前護花騎士中最年輕的一個，比她武功好的還有好幾個，甚至有一位王道高手。」

「真有王道高手？」夏月菲走了進來，立刻接上了話題。

「的確有，而且我和她交過手，連還手的機會都沒有。」

夏月菲走到床邊坐下，看看田力的臉。「那你受傷沒有？」

「她只想試我的武功，沒有殺我的意思。如果想殺我，你們現在也見不到我了。」田力拉過夏月菲，親了一下。夏月菲有些不好意思，推開他，嗔道：「臭死了，一股酒味。對了，你確認夏易之的身份了嗎？」

「沒有。」田力搖搖頭，把去牡丹城幾個月的經歷大致說了一遍。姚夢虹三人靜靜地聽著，就連萬山紅都難得的沒有插嘴。田力最後說道：「我覺得夏易之對花帝的影響有限，他本人又主動邀請我們去夏家暫住，應該沒什麼可疑之處。」

「那花帝南征這樣的大事，究竟是誰先提議的？」

「這個我也不清楚，從顧漫漫的意思來看，應該是早有打算，只是沒有找到借口而已。火蓮王入侵桃花國，正好給了花帝這個借口。」田力有些惱怒，問萬山紅道：「你們究竟想幹什麼，為什麼要攻擊桃花城？」

萬山紅心虛的聳了聳肩。「我怎麼知道？你問我媽去。」

「你媽現在在哪兒？」

「應該在桃花城。」

田力大吃一驚。「她是親征？」

姚夢雲點了點頭，取過一杯水，塞到田力手中。「花帝南巡的消息現在應該已經送到了桃花城，火蓮王如何應對，很快就會見分曉。阿力，依你之見，火蓮王與花帝對陣，誰更有優勢？」

田力瞅著姚夢雲，不明白她是什麼意思。姚夢雲微微一笑。「你沒聽錯，我在押寶，誰取勝的機會更大，我就押哪一邊。花帝看起來氣勢洶洶，實力強大，但你也看到了，這一仗還沒開始打，她們已經開始減員了。就算她們能趕到大江，沒有戰船，她們準備如何渡江？一個有名無權的花督就想收買我，讓我和小紅火拚，這算盤打得也太精明了。」

田力這次算是聽明白了。「你準備聯手火蓮王，與花帝對陣？」

「不，我只和贏家合作。」姚夢雲微微一笑，一手拉過夏月菲，一手拉過萬山紅。「我們的意見是一致的，現在就看你的了。火蓮萬氏曾經是花帝的殺人槍，現在花帝想過河拆橋，毀滅火蓮國，我又怎麼能傻乎乎的步火蓮萬氏後塵？況且，小小一個花督就想收買我，未免太便宜了些。」

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