馬三在王珍家是被綁着的，一直沒撒開。被挾上馬車到了這裏——還是從後門，藏在車裏進來的——進了屋後，繩子就解了，不多時，外面進來一個五旬左右的老者，客氣得很，對馬三一揖，“迫不得已請先生過來，怠慢了。”馬三連忙做出受寵若驚的樣子來，慌忙跪下磕頭：“小人微賤，不敢受，不敢受。”

老者將他扶起，還是很客氣：“聽說先生姓馬。”

馬三：“不敢，我在家中行三，大人稱呼一聲馬三就行。”

老者：“敢問先生做何營生？”馬三：“行走諸地，以販貨爲生。舉凡以銀錢計價之物，小人都可販得。”

老者：“我有一樁難事，正需先生這樣手眼通天之人可解。”

馬三剛還跪着呢，知道他要敢說一個不字，立刻就會再被綁起來，說不定腦袋都要保不住。

不過他到這裏來，不就是因爲這個嗎？

公主倒是沒有給他下死令，只要他“相機行事”。

這機會不就來了？

馬三此時才做出笑模樣來，“大人只管吩咐，小的不敢不盡力。”

老者，也就是王光，指着外面說：“我王欲在此地建座王宮，需丁壯十數萬，另有磚石木料瓦片等物，若有珍寶奇物，自是上佳，或有能工巧匠，也願禮聘。不知先生能解決幾樣？”

馬三皺眉，“磚石木料、珍寶奇物、能工巧匠，這都不難。十幾萬的丁壯，這就不好辦了。大人知道，最近各處都在抓逃人呢。”

花大將軍建功立業，害了不少百姓、城鎮。現在花大將軍收兵了，不打了，各地就冒出許多逃兵、潰兵爲禍不小。

除此之處，各城也有遭遇兵禍逃走的百姓。

於是，各城在追緝潰兵、逃兵時，就不能不分青紅全都殺光了事。畢竟百姓是有用的，能種地，會幹活。當各城發現百姓丟得太多了，自家的兵也死得太多了，人手就越來越不夠用了。

殘破受損的城鎮需要重新建設，死傷無數的軍隊需要填充新兵新丁，來年的地還需要人去種，於是各城不得不張榜號召百姓歸鄉。

當然，百姓是不會轉頭就看到自家城門口張帖的告示中有自己一村、一家的姓名的。

只能去抓，去找，不管是不是自己城裏丟的人，只要附近流浪、流竄的野人全都索拿回來，問清是百姓的，本地的就判個逃人罪發去爲奴，外地的也判個逃人罪也去爲奴，頂多錄個姓名送到原籍去，等原籍的城官派人來索要時，還活着的就還回去，已經幹活乾死的就只能領着屍首回去了。

如果說不清姓名籍貫，就會被判爲軍戶，充入軍奴。

有被乖乖抓走的，就有不願意被抓的。因爲只要被抓回城去，基本就沒有活路了，哪怕一開始有人以爲這樣就能回家鄉了，在看到前面被充爲奴隸的例子後，後面的人當然就學精了，不肯回鄉了。

這些人自然而然的就聚集到一起，見到來抓人的軍隊要麼逃，要麼上前打。

所以，現在還在外面的野人都變得兇悍多了，殺人如麻。像馬三這樣的商人現在很少在外面撿野人販賣了，一不留神自己就被幹掉了。

而各城又非常缺人手，不管是真的要還民復田，還是害怕成爲下一波被花將軍幹掉的城而偷偷積蓄士兵擴軍，都是一個結果：現在販奴販不動了。

馬三搖頭。

可王光最需要的也正是奴隸。

在河谷這裏種地的，沒有百姓，全是四姓的家奴。哪怕沒有投身爲奴的，也跟四姓家奴沒什麼區別，因爲他們都千方百計的跟四姓聯姻。

畢竟在河谷，還是跟四姓有關係的人日子更好過。

如果壯丁不從外面來，那首當其衝的就是王家自己人了。

如果王家不願意自己人受苦，那就只能把火燒到其餘三姓去。

第一個，就是已經勢敗的李氏。

可李氏雖敗，幾百年來也與另三姓血脈交融，他們四姓互相聯姻，拿李家爲祭，其餘三姓也會傷脈動骨。

而只有一個李家就夠了嗎？

剩下的人真的逃過去了？

直到現在爲止，王光都沒能打聽出來“慶王”的家傳，只能從大公子身上看出慶王似乎是行伍出身。

而且，並非將門。

實在是因爲大公子目不識丁，王家女嫁給他後，立刻就發現這個“大公子”只怕從小沒讀過多少書，不然也不會給她起一個“知心”這樣胡來的名字了。

這名字一喊出去，誰會認出這是王家女？

王光從那一刻起，心就沉下去了。

他不怕河谷多出一個慶王，只要這個慶王是可以說話的，懂世情道理的，那就什麼都可以商量。

但大公子的行事做風就不像是來跟王家商量的。

他像在佈局，等着將王家一舉擒殺。

王光看出來了，卻也無能爲力。

不看別的，只看大公子帶來的精銳就能看得出來，這個慶王並不好對付。說不通道理不怕，他有刀槍！

所以目前爲止，王光只能想出一個盡力保存王家，保存河谷的主意來。

他不能明面上去反慶王，反對大公子，他甚至不能把自己的想法說出去，只能藏在心底，慢慢來。

他對馬三說：“先生只要能爲我送來一萬人，先生日後就是我王家的座上之賓。若先生做不到，只怕我就不能放先生離去了。”

馬三悚然變色。

此時，王顯也到了，站在階下請安。

王光點點頭，王顯進來，也對馬三問好。

馬三見這對父子完全不避諱他，就知道這王光不是在開玩笑。只怕到時不是不讓他走，而是連命都保不住。

王光：“先生意下如何？”這是連時間都不給他，要他現在立刻就做決定。

馬三轉念一想，道：“人，我是真的帶不來。哪怕在此地丟了命，我也不能砸了招牌，叫人知道我馬家撒謊騙人。我們做商的，靠的就是信這個字！”說罷仰頭，一副引頸待死的樣子。

王光：“那我只能就此送別先生了。”

說罷，外面就來了人抓馬三出去。

馬三從容得很，起身，對王光一揖，道：“還請大人將我的屍首送回去，不要叫我棄屍於野，不得安享。”

王光點頭：“先生放心去吧。”

馬三好像不是要去死，只是去外面轉一轉而已，還對王顯行禮，之後就跟着人來到外面，七轉八繞後到了一處僻靜之地，問那人：“是要用刀？還是梟首？環刑？”

那人取出一段麻繩，道：“還請坐下，容我係到你的脖子上。”

馬三就整衣，整發，把腳邊的枯枝敗葉都撿乾淨纔好好的坐下來，等繩子繫到脖子上了，還不着急不緊張不害怕。

繩子系成扣了。

他還是沒有求饒。

這人就把繩子解開了，請馬三站起來：“是小人放肆了，還請隨我回去，我家主人另有話要告訴先生。”

馬三搖頭：“唉，我沒辦法買來壯丁交給大人，還是讓我死吧。”

他死活不肯站起來，這人也拿他沒辦法！

一個商人尚且知道在死前整一整衣服頭髮，他身爲王家人，難道能把這人從地上扯起來嗎？

這人再三請求，長揖，都沒用，只好回去把王顯和王光請來“勸”馬三回到屋裏去說話。

王顯親自來了，也是長揖，再扶起馬三，再次長揖道歉，再請，馬三就肯跟他走了。

再回去後，王光請馬三上座，馬三辭，王光再請，馬三再辭，王光最後攜着馬三的手，兩人一同上座，王顯親自奉茶，在下首侍候。

此時，王光才說出他真正想讓馬三做的事。

他想打聽慶王到底是什麼來歷。

還有，這個慶王到底是因什麼事封爲王的，他到底立了什麼大功？又是何人舉薦？最後，這慶王在鳳凰臺裏是誰的人？誰是他的好友？誰又是他的敵人？

王光：“我觀先生不似凡人，這才斗膽相托。實在是已經沒有辦法了！”

王家確實在鳳凰臺有認識的親友，可這件事，王光根本不相信隨便託給什麼人。是自家親友，他更不能相信。

因爲整個王家估計只有他一個人不喜慶王，想把慶王給推出去吧？

他也不敢把自己的懷疑和擔憂說出去。這個王家，盼着他死的人可不少！

他爹死後，他繼任族長已經是很多人不服了；等他死了，王顯這個小孩子更沒什麼人服了。

病急亂投醫。

而且，馬三身份微賤，還是魯商。魯商的名聲還是不小的，他們背靠魯國公主，什麼生意都敢做，哪裏都敢去。王光覺得，這種殺頭的買賣，還只能交給魯商。

事後就是被人發現，他反口也很容易。比起一個外地的魯商，當然是他這個王氏族長的話更可信。

馬三收下王光贈於的“重金”，欣然從命，替王光打聽去了。

馬三：“若有消息，我必親自來告訴大人！”王光：“我一家的性命都託給先生了！”說罷長揖在地。