龔獠這麼早就來了,大出姜姬的預料。
她上前扶起他,牽著他的手兩人一同回榻上坐下。
窗外月明星稀，樓外水道里的青蛙還在呱呱的叫。
她以前從沒聽到過蓮花台里有青蛙叫,還以為這些青蛙是才跑來的，結果問蟠兒、姜旦，都說這青蛙一直都有，姜旦還記得他小時候跑到水道里去抓青蛙被她罵的事。
「你不是只是去玩水嗎？」她問。過後才明白過來，根本是她當時什麼都沒注意到。她無法相信自己竟然會沒注意到這幾乎叫破天的蛙鳴,姜旦卻喜歡和姜智、姜仁,現在還有姜揚，一起去水道里抓青蛙煮著吃,她除了要求灶上的粗役一定要煮夠兩刻鐘外，也不拘束他們，實在是……這一幕太符合他們的年齡了。
男孩子就該這麼活潑，十幾歲的小孩子就該這麼玩。
現在是夏天啊。
輕風送爽,摘星樓的水簾發揮了強大的空調作用,絲絲水汽和著入骨的冷意從外面不停的撲進來，撲到人的胳膊上,她看到龔獠的脖子、手臂上都浮起了一層細密的小疙瘩。
「大夫,許久不見。」姜姬用手捂住喉嚨,笑著看他：「大夫送給我的東西,我收下了,今日也該我還禮了。」說罷,她親手替他斟了一杯酒,推到他面前。
龔獠額上冷汗直冒，看著這杯酒，目光獃滯。
時間艱難的滑過。
姜姬就這麼靜靜的等著他，看他是拿起酒杯，還是把杯子擲出去。
龔獠已經不知道自己在想什麼了。他在家中思前想後，不論怎麼想都覺得他如果想留在樂城繼續當大夫，除了公主，沒人能幫他實現。
那他除了到這裡來，還有別的路可走嗎？
而他來了，就做好準備公主會報復他。
一杯毒酒。
他以為公主不會殺他，可此時他又不確定了。公主真的不會殺他嗎？他想給公主下毒，公主已經知道了，她會報復他，她不會放過他……
可他還是只能來求她。
龔獠深吸一口氣，抓起面前的三足酒樽就要往嘴裡倒，袖子突然被人一扯，杯中清涼的酒一液就全都灑在地上了。
他再看公主，已經滿面寒霜，這讓他也不敢說話。
「既然我沒喝到嘴裡。」姜姬冰冷的說，「大夫這一杯，也不必喝進嘴裡。」
「公主，都是我的錯。」龔獠再次伏下-身，「我沒有話好說，就算認錯，也知道這個錯無法彌補，我現在又厚著臉皮來求公主救我，給我一條生路，我知道，公主心中一定會看不起我……」
「怎麼會呢？」姜姬搖頭說，「大夫給我下毒，我雖然恨大夫，卻也明白大夫為什麼挑在這個時候這麼做。大王漸漸長大，大夫開始覺得我礙事了，只要將我除去，大王就如同被人削去雙足的幼兒，再也離不開大夫的攙扶。但我相信，大夫無意害姜氏。」她慘然一笑，「是我……讓大夫擔心了……」
龔獠啞口無言，半晌，他搖頭道：「公主此言有誤，某並非如此大公無私之人。某當日欲害公主，只是因為某想奪去姜氏權柄，要做那一人之下，萬人之上的人，有公主在，某的這個心愿永遠無法實現。某這才下了毒手。」他沉默了一下，道：「公主才是保護姜氏，心有姜氏、有大王的人。不是我，也不是這蓮花台下的其他人。他們不過是拿著大義的名分當做武器而已，有用時便用，用不著的時候就棄到一旁，自己永遠也想不起來去看一眼，對照一下自身。」
他再一次伏下去，鄭重道：「懇請公主，不要被這些人的妖言自誤。您沒有錯。」
他說完抬起頭，就看到公主一雙眼睛閃閃動人的望著他，但她最終沒有說出什麼，更沒有感動落淚，反而面容一整，嚴肅起來，「既然大夫曾經害我，那我就要大夫為我做一件事，大夫肯不肯？」
「公主吩咐，某無有不從。」
「那我如果要大夫迎顧氏入朝，以禮相待呢？」姜姬笑道。
龔獠點頭應下，此時此刻，公主想找人來牽制龔氏是理所當然的。
「還有，我要樊城。」她接著說。
這句話才真的讓龔獠有點為難了，「公主是要它做屬城？」「對。」姜姬說，「我還要給它改個名字，就叫鳳城吧。」
龔獠心中五味雜陳，但也點頭應下了。
「合陵兵後退，退到晉江以東。還有，我要合陵城交兵十萬。」她說。
龔獠知道這是公主要他去挖自己家的牆角了，他不願意，可想也知道，公主不會讓步。現在是他求著公主，不是龔氏在求公主，只是他。
他猶豫了一會兒，小聲說：「公主，合陵只有五萬兵……」話音未落，兜頭一個玉瓜擲來，嚇得他趕緊拿袍子接住，看這玉瓜玉色紅潤，毫無瑕疵，就知它價值連城，「公主，若惱就拿旁邊的果子擲某。」
姜姬從善如流的從旁邊抓了一把蓮子扔他，「外面就有你合陵八萬人！你告訴我合陵只有五萬兵？」
龔獠被蓮子砸了滿身也不敢躲，他甚至覺得有一絲熟悉感，這才是當年他認識的公主，他小聲說：「軍書所載只有五萬。」但合陵到底自己屯多少，這個就不好說了。
「合陵不能有這麼多兵。」姜姬說，「既然這樣，交稅吧。」
不肯交兵就交錢。
這個好辦，龔獠答應了下來，「交多少？」姜姬說：「我要合陵一年的賦稅，有多少給我多少，一口價，過後不再找你。還有，我要征丁，就從合陵征。」
龔獠皺眉，「這個不好辦。」
「城外不是有嗎？」姜姬伸手一指，道：「既有八萬，我要七萬，給你留一萬交差。」
龔獠說要回去商量一下，考慮一下，然後就告辭了。
他走後，蟠兒出來了，看到公主一臉沉思的坐在那裡，「公主，何事憂愁？」
「……我以為他會過一段時間再來。」她喃喃道。
在她的預想中，在顧氏提出想來樂城后，龔獠應該是拒絕，這樣他與顧氏之間就有了矛盾，他們結的盟約也不再牢靠。
此時再讓姜武在其中挑撥，兩邊襲殺，殺一殺合陵兵，再殺一殺顧氏的人，讓兩邊繼續結仇。
然後，她這邊埋在樊城的人手也可以開始行動了。他們會首先燒到樊城的糧庫，樊城必然人心大亂；此時龔獠應該會趁火打劫，要麼再次跟顧氏談條件，要麼他就厲害一把，趁機打顧氏，顧氏受到重擊，才會再次倒向她。
這時，顧釜就該向樂城求援了。
她會讓姜旦以大王的名義號召顧、龔兩家不要再打了，要懷抱著愛去愛你的敵人，不要打打殺殺的，有什麼是不能談的呢？我來做仲裁，你們到樂城來當著我的面談一下吧。
這樣，姜旦就超脫出來了，他從一個本來被兩個大姓欺負的弱王重新變成了居高臨下的大王。王與臣的矛盾，變成了臣與臣的矛盾，大王是清白的，是沒有被人侵-犯的。
一個大王的威嚴如果時常被底下的人侵-犯，人們就不會覺得他還值得敬畏。朝午王和姜元都起了反作用，正是他們告訴大家，在魯國，大臣可以欺負大王，你看，田、趙、蔣、龔都是這麼做的，他們還真佔到便宜好處了。
大王從此成了一個BOSS，世家們都想刷一把，自己刷不了，組隊也要刷，刷了有好處，輸了也沒懲罰。
她必須讓姜旦擺脫這個處境。
但龔獠認輸太早了，早到這樣一來，後面的事都不可能發生了，她只能順勢把顧氏也叫到樂城來，但此時來，姜旦還是沒能洗清自己身上被臣子欺壓而無可奈何的污名。
蟠兒問：「公主認為他剛才說的都是假話嗎？」
「你是說他看透了這一切？」所以提前做出應對，截斷了她接下來的布局。
「這也不是不可能。」她從不小看誰，龔獠並不蠢，他或許確實察覺到了繼續糾纏下去對龔氏無益，這才改了主意，促使他提前來找她，認輸，賠罪。
「但他也不能再當大夫了。」她說，今天她才看到龔獠臉上的傷，龔香當時說的話，看來龔獠真的打算照辦，最後為什麼沒做完就不去管了。重點是他臉上的傷，面容有污，是不可能再當大夫的。
電光石火間，她想到一個人！
龔香！
此事此時這樣轉變，對龔香有利！
他真的可以回龔家了！
蟠兒就看到公主突然以手撐額笑起來。
「哈哈哈哈哈！」真是一葉障目，是她太自大了。
龔香這樣的人，怎麼會甘願真的永遠只做金潞宮中的一抹幽靈？
龔氏如果不想丟下如今的大好局面，唯一的一條路就是真的像龔香對龔獠提出的條件：讓他來做龔獠。
不是真的當龔獠，而是取代龔獠的地位。
他要在合陵龔氏的支持下，做龔大夫。
「叔叔……」姜姬突然興奮了起來，她已經很久沒嘗到這個滋味了。
勢均力敵。
「兒便在此處等著您回來。」她叫來一個侍從，命他去龔家傳話。
