天氣的寒冷乾燥也為蟠兒留取了一線生機。當他睜開眼睛時,已經越過漣水,快到通州了。

「醒了？」黃醫伸頭看，在他身旁的小童裹著一件羊皮睡得正香,「醒來就把葯喝了吧，裡面加了米，全都嚼嚼咽了，別浪費。」黃醫遞過去一隻葫蘆。

蟠兒是趴著的，伸手接葫蘆,腰背上突然一陣劇疼,他張開嘴，卻掉出來一片參,黃醫眼疾手快的撿起來又塞回他嘴裡，「別浪費！我就半截參，給你熬藥用不了幾天！不過你都醒了，只要別再昏過去,慢慢能養好的。」

蟠兒小口小口喝著還燙的葯汁,不動聲色打量著周圍，看到香奴倚在車壁上還愣了一下,旋即想起了一切。

黃醫一直在看著蟠兒,他對這個機靈百變的小男孩印象很深,當年他還沒有膝蓋高,一雙眼睛像山林里的稚鹿,讓人心憐不已。

不過當時他就看出這孩子聰明,現在長大了好像也沒變笨。

「多謝您。」蟠兒把葫蘆里的葯一滴不剩全喝光了,黃醫晃晃葫蘆，滿意的點頭，「再睡一會兒，我們就快到通州了。」

蟠兒怔道，「通州？」

黃醫看著他，意味深長的說：「你這孩子到底做了什麼？你可知從樂城到漣水的一路上有多少批人馬在找人嗎？」

蟠兒沉默下來。

黃醫道：「不過這些人往樊城去了。」所以他才轉道通州，他勸道：「你要是現在想去樊城，那就是自尋死路。你的主人也未必會留你一條性命。」

蟠兒心裡轉了幾圈，躺下來說：「多謝黃醫救我兄弟。」他看向香奴，長長嘆了一聲，「……我們再也不想回去了。」

黃醫一點不意外蟠兒還記得他，道：「既然這樣就別回去了，你們兄弟也最好改個名姓。」

蟠兒張張嘴，低頭道：「我還記得家裡姓姜，黃醫不棄，就叫我姜五吧。」

黃醫點點頭，指著香奴說，「那你兄弟就是姜六。」

早晨，香奴醒來發現蟠兒已經能自己吃餅了，又驚又喜，等黃醫和小童不在時，他連忙對蟠兒說：「我想回去給公主報信的，但一直沒辦法離開……你又一直這個樣子……」他摸摸懷中的半塊玉幣，不捨得拿出來還給蟠兒。

蟠兒道：「現在我們還是跟著黃醫吧。」

香奴一怔，道：「不如你跟著黃醫，我回去給公主報信？」

蟠兒看出香奴很想跟隨公主，他倒是不介意多一個幫手，只怕香奴不夠忠誠，想多留些時間看看他，小聲勸道：「我在蔣家殺了蔣盛，現在到處都在抓我，但見過我的人不多，你容貌出眾，一旦被人誤認，只怕就有危險。公主現在困局已解……」只是姜粟的事……只盼公主晚些知道，多保重自己。

「你我暫時不回去也不要緊。我相信公主必能逢凶化吉，遇難呈祥。」蟠兒堅定的說。

香奴連連點頭，「那好，那我們就等你的傷養好了再回去。」

小童拽著黃醫的袖子，「爺爺，外面冷，我們進車裡去啊！」

黃醫坐在地上，說：「爺爺方便呢。」

小童不信，蹲下掀起黃醫的袍子：「你又不是女孩子，哪會坐著方便！」

噗，黃醫抬起屁股放了個屁，小童捂著鼻子跑了，黃醫哈哈笑起來。

天上下起了雨，稀稀漓漓的冬雨打濕了台階。

姜禮抱著虎裘爬上二樓，看到公主坐在欄杆前，望著宮門。

他跑過去，把虎裘披在公主身上。

公主蹦出來一句：「蟠兒？」她回過頭，姜禮僵硬的看著公主的神情從驚喜到失望再到木然。

「公主，大兄可能耽擱了。」他坐在公主身邊說。

姜姬沒有說話。

姜禮也沒有再開口，從蟠兒沒有回來之後，整個摘星樓都陷入了死寂中。

「回去照看阿智吧。」她說。

姜智在蟠兒沒有回來的第三天就著涼了，燒得說胡話。摘星樓里沒有準備治風寒的葯，似乎這種病在現在是絕症，而且還傳染。役者在發現姜智發燒之後都想把他給抬到外面扔掉。姜姬只得把姜智放在二樓，免得一眼沒看到人就被偷出去扔了。

但她也沒辦法，只好照土方煮薑湯、花椒湯給他喝，一邊用火爐皮裘保溫，一邊用冰水擦身降溫。沒有體溫計，也不知道他到底燒到了多少度，現在手放上去還是燙的。

現在姜禮他們都躲在了二樓，只有姜禮、姜義願意下樓拿飯菜、提熱水上來，還有一個白奴，能替姜禮去摘星宮看一看情況。

她不知道蟠兒怎麼樣了，但怎麼想都是凶多吉少。她開始反思，是不是她太自大了？還是她太懈怠了？如果她早早的就考慮到姜谷與姜粟的年紀，在把她們送到摘星宮后就安排她們嫁人呢？

就像她不明白為什麼姜元會先把姜谷和姜粟嫁出去而不嫁她，難道她不是比她們更有價值嗎？再說如果他早就盤算著讓她們以養女的身份出嫁，為什麼不對她們好一點？哪怕在路上時不方便，回來后也可以對她們表示一下，這樣嫁出去不是更合適嗎？還是大王就是可以隨便從身邊的侍女中挑出一兩個來嫁給大臣？

各種念頭充斥在她的腦海中，但不管她再怎麼想，事情已經發生了，追悔無益。

她轉頭看向前方的照明宮，想叫蟠兒，卻心口一陣激痛。

她必須更小心才行。蟠兒失蹤就是給她的警示，她不能再莽撞了，她再也不想看到身邊的人不見了。

姜義端著案幾跑上來，看了眼仍枯坐在欄杆前的公主，壯著膽子上前把窗戶關上，「公主，肚子餓嗎？」

他把案幾擺在她面前，掀開陶蓋，裡面的燉肉發出濃郁的香味，公主已經好幾天都不肯吃東西了，總是喝點水啃兩口餅就不吃了。他把案幾往前推推，悄悄扇了扇，讓香味往公主那裡飄，「公主，嘗嘗吧！」

姜姬拿起一條肉，看到姜義咽了口口水，塞到他嘴裡。

姜義連三趕四的含住，手在下巴處接著，含糊道：「公主！你要吃點東西啊！」

姜姬伸頭看向外面：「這麼冷的天，一定很多人都吃不飽吧？讓屠豚在一樓架鼎煮肉吧。」

姜義一愣，「公主，沒有很多肉了……」

姜姬說：「有醬，多放些醬，味道也很香。如果有宮女來，讓她們盡情吃，你們要說，我在宮中寂寞，想聽人說話。如果有人要上來找我說話，儘管把她們帶上來。」

——如果她能知道更多姜遠身邊的事就好了。

如果她早點知道，姜谷和姜粟就不會出事了。不管是什麼，她一定要認識更多的人，知道更多的事。