第96章 要債

　　管家何曾見過這等厚顏無恥之人， 雙眼怒瞪， 幾乎能從眼眶裡邊兒滾出來，過了好一會兒， 方才忍下那怒氣， 道：「我這便去準備。」

　　「也不用太麻煩， 我這個人又不挑， 隨便弄二十來個菜就行， 」喬毓囑咐道：「我愛吃辣， 不吃薑， 口味偏重，天氣悶熱， 最好葷素搭配， 飯後再有個水果什麼的， 別撿什麼爛大街的來糊弄我， 要稀罕點兒的……」

　　「……」管家強忍著mmp的衝動，假笑道：「好。」

　　鄭彥昌聽說喬毓不僅沒走， 反倒留下來呼奴喚僕， 心裡邊兒火氣蹭的上來了，到底有所忌諱， 沒去見喬毓， 隻吩咐人好生顧看著， 要求不過分的話儘量順從。

　　鄭彥石的下場已經足夠叫人警醒， 好好的人說沒就沒了， 對喬毓這個不按常理出牌的變數， 他很是忌憚。

　　喬毓在鄭家待了一整天，要吃要喝要這要那，最後要叫了群家伎唱曲兒，眼見暮色漸深，鄭彥昌仍舊沒有出現的打算，終於站起身來，依依不捨的道了告辭。

　　管家見這瘟神終於挪窩兒了，真恨不得放幾掛鞭炮慶祝，歡天喜地的送了她出去，卻見喬大錘回過頭去，溫和笑道：「你也回去吧，夜色起了，怪冷的，今日鄭彥昌不在，我得了空再來拜訪。」

　　管家腳下一軟，險些栽倒在地，目送喬毓遠去，這才回到鄭家，將這話說給鄭彥昌聽。

　　「來者不善，善者不來……」

　　鄭彥昌長歎口氣，搖頭苦笑：「風雨欲來啊。」

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　　喬大錘吃的溝滿壕平，連提帶拽，這才帶著人回到州府住地。

　　「嘗嘗這茶，」她給皇帝和魏玄沏上：「我覺得不比宮裡的差。」

　　皇帝笑著喝了口，臉上卻不露異色：「是不壞。」

　　魏玄也說：「借夫人的光，終於吃了回鄭家的茶。」

　　幾人都笑了起來。

　　「前朝戰亂，土地兼併異常嚴重，小地主都想廣納良田人手，更不必說滎陽鄭氏這樣的大家了，真正是『豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計』。」

　　魏玄著人初步查驗，已經有了結果，正色道：「太上皇登基之初，局勢不穩，雖知世家大族兼併良田，迫使農民破產，卻也不好妄動，等聖上登基，幾次革新也都是隻及皮毛，不觸內裡。從前朝末年到貞觀三年，滎陽的農籍銳減八成，固然有連年征戰的緣故，但鄭家強買良田，使得百姓無立錐之地，只得賣身為奴，加以依附，也是很重要的原因……」

　　大唐蓄奴之風極盛，高門士族皆以此為榮，家中僕婢越多，便越是尊貴人家，攀比之風也是越來越盛。

　　奴僕從哪裡來？

　　願意買賣兒女的畢竟是少數，更多的是被人強買田地，逼迫破產，不得不賣身為奴的可憐人。

　　一家人賣身為奴，子子孫孫也皆為奴，世代的希望都沒了，朝廷的稅收和田產收入也都沒了影。

　　皇帝也曾想對這風氣加以變革，然而涉及太廣，一旦下手，必然會引得士族高門反彈，社稷不穩，只得暫且按下，徐徐圖之。

　　滎陽鄭氏作為五姓七望之一，倘若出事，不知會引起多大震動，若是再牽扯到蓄奴這事，更不易於一顆重磅/炸彈，故而一開始，他就沒打算從蓄奴這事上下手，只對準兼併土地和偷瞞稅賦這兩個地方開火猛擊。

　　鄭家在滎陽經營已久，較之冀州的魏家、喬家更甚，魏玄拿著令人清查出來的帳目，第一件事就是罷免滎陽縣令，又調用密縣駐軍奔赴滎陽，嚴陣以待。

　　這架勢一拉開，所有人都知道事情要鬧大。

　　果不其然，軍隊調動完結之後，魏玄便帶著帳冊登了鄭家的門，從田賦到口賦，又說起這些年鄭家以滎陽官府名義調用民夫，為自己修建水渠的舊賬，一本帳冊塗塗抹抹，最終勾勒出一個百萬兩銀子的欠款數字。

　　鄭彥昌以為前幾天來鄭家的喬毓就夠不要臉了，哪知真正不要臉的還在後邊兒，比起利滾利翻出一百萬兩銀子的魏玄，喬毓真是朵不染纖塵的白蓮花兒。

　　「一百萬兩？」鄭彥昌幾乎維持不住風度，近乎咆哮的道：「你乾脆將鄭家搬空好了！」

　　一百萬兩銀子，鄭家不是拿不出來，也不至於就要砸鍋賣鐵，歷代傳下來的珍藏典籍，哪一個不是價值千金？

　　可世家之所以是世家，就是因為有這些物件，有那些書本，都賣出去抵帳，豈不叫天下人笑話？

　　日後，滎陽鄭氏還有什麼臉面躋身五姓七望？

　　魏玄結結實實的戳到了鄭彥昌的肺管子，若非外邊兒還有軍隊駐紮，鄭彥昌真想舉兵造反，幹他娘的！

　　「令公，你這是誠心要掘斷鄭家的根基啊，只是事態如何，不能只聽你一面之詞，我不信長安天子會縱容你如此任意妄為。」

　　他忍著氣道：「我會上疏請願，請聖天子裁決此事！」

　　魏玄知道他所說的上疏請願，並不是真指望叫皇帝幫他主持公道，只是想進一步煽動輿論，卻還是笑著說了句：「你這人記性不好，總容易忘記自己是一個草民，沒資格上疏，更何談上達天聽。」

　　鄭彥昌這時候才有點後悔，自己當年為什麼不肯出仕為官，而是留在滎陽這地方渾身長草，以至於魏玄這樣寒門出身的人，都敢對他吆五喝六。

　　只是他忘了，荒王的太子妃便是出身鄭家，他也是因這緣故，才不敢出仕，非要縮在祖宅的。

　　事情發展到這地步，他雖沒有更好的法子，卻也不好輸陣，冷笑幾聲之後，道是會請幾位親友故交主持公道，便端茶送客。

　　魏玄知道他臉面上下不來，倒也沒逼得太狠，將帳目寫了一份丟下，便帶著人揚長而去。

　　鄭彥昌對著那份帳目看了良久，滿心都是苦澀，終於長歎一聲，吩咐人去請族老們議事。

　　「簡直異想天開！」

　　族老們見了那帳目，比鄭彥昌怒氣更盛：「魏玄當鄭家是什麼，他的搖錢樹嗎？！」

　　世家內部的宗族觀念異常嚴苛，本家永遠都是本家，倘若按照魏玄的意思來，本家即便是少了些錢財器物，也仍然佔據主枝位置，而他們這些遠了的分支，卻要泯然尋常百姓家了。

　　其餘人也道：「簡直欺人太甚！」

　　「絕對不能答應！一旦開了這個口子，滎陽鄭氏便要成為世家之恥了，祖宗在底下有知，怕也難安！」

　　「朝廷想要斂財，竟連臉面都不要了，與民爭利，君子不為，簡直可笑……」

　　眾人吵吵鬧鬧的說了會兒，中心意思卻只有一個：要錢沒有，要命也不給！

　　鄭彥昌其實也是這個意思，只是這會兒眾人商量出了結果，心裡卻又不甚安樂，送走族老們，方才向家臣心腹鬱鬱道：「他們嘴上說的冠冕堂皇，說我一旦低頭，便是丟了祖宗體面，會叫其餘幾家看不起，可若真是一個子兒都不給，不定會將魏玄得罪成什麼樣，事情真的鬧大，長安問罪，他們保準兒把我推出去了事，叫我頂雷……」

　　家臣所依仗的是鄭彥昌，而不是鄭家其餘人，這會兒自然全心全意為他打算：「魏玄是重臣，家主何必非與他鬧僵，他要一百萬兩銀子，是獅子大開口，家主只管給個十來萬兩，將人打發走便是，兩下裡面子都好看，也免得動起干戈來。」

　　鄭彥昌聽得有所意動，卻道：「只怕魏玄不是那麼好打發的。」

　　那家臣道：「滎陽鄭氏畢竟是滎陽鄭氏，五姓七望，代有名臣，魏玄但凡顧及士林非議，便不敢做的太過，天子與士大夫共天下，而非與庶民共天下……」

　　鄭彥昌被他說動了心思，第二日便設宴請魏玄前來，遞了十萬兩銀票過去，又說起家政皆被族老把持，他名為家主，手中卻無權，諸此種種。

　　魏玄只是笑，笑完又把那銀票接了，卻不接先前那茬話，只道：「錢是一定要還的，家政再亂，也不能與國法抗衡。你既無力管轄族老，不妨便將他們請來，叫我批評他們幾句。」

　　鄭彥昌心裡蹭的冒起一簇火苗，劈裡啪啦燒得正旺，咬牙道：「令公的好意，我心領了。送客！」

　　魏玄也不介意他這態度，就這麼回去了。

　　「五姓七望畢竟是五姓七望，不好將人逼得太緊，否則真鬧起來，卻不好看，」他同皇帝和喬毓道：「此事怕是有的磨了……」

　　皇帝得位不正，格外看重名聲與身後事，還悄咪咪的改過幾回史書，聞言不禁有些遲疑。

　　喬毓斜了他們一眼，道：「打腫臉充胖子，有意思嗎？裡子都沒了，面子頂個什麼用？你們只覺得這會兒事情鬧大叫人非議，怎麼不想想錢收上來之後用的好了，百姓會如何讚頌，史官會如何褒美？」

　　「還有你李大郎，怎麼磨磨唧唧跟個娘們兒似的？」她沒好氣道：「過去的都過去了，你再怎麼遮掩也沒用，還不如將來好好彌補，那麼點破事，顛來倒去沒完沒了了！」

　　皇帝的心給大錘紮了一下，「噗嗤噗嗤」的開始漏氣兒，無奈的歎口氣，道：「那你待如何？」

　　「我不在乎臉面，也不怕事，」喬毓拍著胸脯道：「你們要是放心，就將事情交給我，最多半個月，保管鄭家老老實實將錢吐出來。」

　　皇帝與魏玄對視一眼，都有些意動：「你確定？一百萬兩銀子，都吐出來？」

　　喬毓點頭，信誓旦旦道：「我喬大錘什麼時候說過假話？」

　　皇帝看著她，徐徐道：「你說過以後不會再闖禍了……」

　　「……」喬毓惱羞成怒道：「這個不算！」