那伏真最終還是在交還圖律提的誘惑下，答應了用兩萬七千匹戰馬贖回兒子們的要求。

他不答應不行，之前決定出兵西疆時，還能說是為了大局考慮，犧牲這個少年時候的知交好友。

這會兒阿托很有肆虐草原的意思，諸位俟力發、俟斤心繫部族，都想著親自回去坐鎮。他們帶過來的私兵，當然也不可能給那伏真留下來。

如此就算那伏真不回去，就他手底下那麼點兒嫡系，再剽悍再以一當十，耗也耗不過大穆的。

而且阿托叛亂幕後有著容睡鶴的手筆，他這會兒不跟著麾下一塊兒回去鎮場子，誰知道容睡鶴會繼續鬧出什麼幺蛾子來？

因此那伏真的退兵是必然之勢，與其讓容睡鶴抓住草原空虛的機會，攛掇著阿托等人上躥下跳的在背後捅刀子，還不如親自回去梳理一番登辰利予的餘孽，好生鞏固自己的帝位，免得再讓容睡鶴鑽類似的空子，害自己功虧一簣，進退兩難。

這種時候，為了心疼戰馬，罔顧親生兒子的死活，還能說他心繫國庫；罔顧圖律提的死活，這個怎麼說得過去？

尤其阿托已經在拉攏俟呂鄰部了……這時候放棄俟呂鄰部最名正言順的俟力發，這不是現成給俟呂鄰背叛的理由么？

是以那伏真只能答應贖回圖律提。

問題是，容睡鶴態度堅決的表示，在大王子等人返回草原之前，他不想談放回圖律提的事情。

那伏真被氣的想砍人，反覆告訴自己單挑根本不是跟前這郡王的對手，才冷靜了點，開始了跟容睡鶴的討價還價，這中間他暗自吐了多少次血就不要說了，總之兩千七千匹戰馬的數目敲定下來之後，心力交瘁的那伏真半刻都不想看到容睡鶴這張臉了，直接拂袖而去！

剩下來如何交接、交接時間之類的細節，他全部甩給了骨愛鹿！

「可汗，孟歸羽只怕是玩不過這位的。」骨愛鹿接手之後，同容睡鶴這邊經過一系列的勾心鬥角，總算達成了協議，回去跟那伏真復命時，就憂心忡忡的說道，「沒了咱們的牽制，這位入主長安，不過是早晚的事情！咱們草原自來貧瘠，物產根本不能跟富饒的中原比！論底蘊，是遠不如穆國的！之前穆國因為早年的戰亂傷了元氣，一直都在休養生息，後來又趕上孝宗還有如今的宣景這兩位沒什麼大作為的穆帝，故此咱們始終占著上風！」

「然而一旦這位上了台……」

這都沒上台呢就一而再再而三的讓茹茹灰頭土臉了，這要是上了台，茹茹還有前途嗎？

「這是我之過。」那伏真沉默了會兒，嘆氣，「我太心急了！以至於一登基就決定對穆國用兵，卻又沒摸清楚密貞的底細，非但在煙波渡久攻不下，甚至還讓密貞潛入草原，血洗王帳……如今又因為阿托等人弄的，不得不中斷攻打穆國，回去草原上料理家事，還為此被密貞敲詐，真正是偷雞不成蝕把米！」

「早知如此，當初就不該親征！」

「而是徐徐圖之，親自坐鎮國中穩固帝位，加大對孟歸羽等密貞的仇敵的支持，讓他們出面去跟密貞斗！」

那樣的話，就算失利，好歹還能遮一遮臉。

哪像現在這樣，御駕親征，倉皇而歸，還背了兩萬七千匹戰馬的贖金。

聲望可以說是一而再再而三的受到打擊。

「可汗，這不能怪您。」雖然心裡覺得那伏真的反思很對，但骨愛鹿作為臣子，當然不能這麼說，聞言忙道，「要怪只怪登辰利予過於喪心病狂，以小人之心度可汗之腹，認定了可汗不會善待他的骨肉，不惜以茹茹的前途，換取膝下子嗣的富貴！可汗也是擔心登辰利予駕崩之前對穆國的密貞郡王，幾乎是有求必應，傾盡所有！密貞本來就有才幹，得了登辰利予這樣的內奸幫忙，自是如虎添翼！倘若給了他成氣候的機會，日後咱們豈能不懊悔莫及？可汗所以才急於對付他……歸根到底，此番之事，根源都在登辰利予，可汗是對茹茹關心則亂。」

這番話說的很是熨帖，那伏真雖然不是那種剛愎自用、只願意聽好話的君主，心裡也舒服了不少。

略作沉吟，他道：「眼下我已經答應了密貞會退兵，也確實需要退兵，縱然留下部分兵馬陳列邊境，以為壓力，使得密貞不敢全心全意的對付孟歸羽。但如你所言，孟歸羽這小兒根基太過淺薄，哪怕如今接手了孟氏的餘澤，到底之前一直被孟氏排斥，地位不高，眼界、格局還有手段都需要磨礪，哪裡是密貞的對手？」

骨愛鹿說道：「可汗，是否可以聯姻？遣嫁宗女之後，名正言順的支持他？迄今咱們對他只是私下聯絡而已，頂多互相配合一下。對於密貞能夠起到的作用，委實微弱了點。然而一旦結為婚姻了，屆時再給孟歸羽撐腰，也是師出有名，名正言順！」

「這個不妥當。」那伏真聞言，思索了會兒，搖頭道，「如果沒有孟伯勤投靠咱們的事情，此舉也還罷了！但孟伯勤的投靠，在咱們看來是識時務；在穆人看來，卻是實打實的背叛。作為孟伯勤的嫡親堂弟，孟歸羽能夠撇清自己就算很厲害了，遑論是迎娶我郁久閭的女孩兒？這樣的話，密貞只需要推波助瀾，就能夠讓穆國上下，對孟歸羽生出懷疑，動搖他如今的攝政之位！」

骨愛鹿一驚，慚愧道：「是我糊塗了，居然忘記了孟伯勤！」

「不過不能跟孟歸羽聯姻，卻可以同其他人約定婚姻！」那伏真擺手止住他想繼續請罪的話，眯起眼，淡淡說道，「密貞同他的血親們，可是出了名的不和啊！」

……那伏真這邊千方百計試圖給容睡鶴使絆子的時候，容睡鶴對這位茹茹的可汗也沒安什麼好心。

他跟手下說：「阿托志大才疏，起事至今看似一帆風順，其實不過是佔了草原空虛，孤又將胏渥部、阿伏幹部等族的具體虛實告訴了他的便宜，這才僥倖得手。一旦那伏真回師，他若正面迎戰，必敗無疑！」

「到時候那伏真挾此勝績，大可以一掃在孤手裡吃虧的頹勢，趁機穩固帝位！」

「此人對孤恨之入骨，欲除孤而後快！」

「他在草原上沒了後顧之憂，定然就會來做孤的後顧之憂了！」

「所以即使他此刻開始退兵，咱們仍舊不可掉以輕心，必須一直給他找事情做，讓他沒法子多管閑事才好！」

容睡鶴思忖了會兒，就說，「讓咱們在阿托左右的人暫且不要管他死活了，想個法子，弄死大王子是正經！」

大王子是那伏真原配莫那婁氏唯一活到成年的男嗣，也是那伏真最看重的兒子兼繼承人。

他死了，那伏真膝下諸子必定會要爭奪儲位。

尤其那伏真當年為了對抗登辰利予，在髮妻之外，納了好些出身大族的女子。

譬如說大小俟呂鄰氏。

雖然這些妃嬪差不多都在王帳之變當中香消玉殞，然而娘家還在。

沖著血緣，他們也會支持自家外甥。

「若是大王子身死，那伏真自然要頭疼。」樂羊文聞言，提醒道，「所以那伏真此番贖回大王子之後，一定會好好保護他的。阿托不是登辰利予最疼愛的子嗣，否則當初也不會被留在草原上，而不是送到您麾下接受您的庇護。他手裡的牌不多，只怕是做不來這樣的事情的？」

又說，「其實不如咱們將大王子一直扣著，不叫他回去。時間久了，哪怕大王子一直活著，他的兄弟們，少不得要生出其他心思來？」

「那樣的話目的太明顯，那伏真也不是多麼兒女情長的人，看看情況不對，就會狠下心來，廢除大王子的儲君地位，改立其他兒子。」容睡鶴搖頭道，「再者，那伏真如今要歸返草原去料理阿托，孤何嘗不需要騰出手來收拾上上下下？這會兒我跟他都不宜再親自直接的斗下去，還是不要鬧出這種會導致我們不得不親自繼續衝突的事情的好！」

「因此大王子必須死在草原上，死在茹茹自己人手裡。」

「最好就是那伏真膝下諸子都有份……阿托一個人辦不成這事兒，那就讓他的堂兄弟們幫忙！」

樂羊文沉思了會兒，說道：「只恐諸王子就算年輕氣盛好挑撥，他們背後的外家卻不是省油的燈？」

「他們背後的外家是否都能夠將茹茹的利益看的比家族更重要？」容睡鶴平靜反問，「就是那伏真自己，口口聲聲說登辰利予自私自利，為了膝下子孫，不顧茹茹前途，可那伏真當年落到孤手裡的時候，何嘗沒有為自己的安危跟利益，賣過茹茹？『深明大義』這個詞，說的簡單，真正做起來可沒那麼輕鬆！」

「至少孤自己就做不到！」

「這些年來，孤所見過能夠做到這一點的，也就那麼兩個人：一個是康昭的祖父；還個就是孟家乾！」

「實際上孟家乾當初的舉動，不乏天真衝動，事後是很後悔的。」

「真正痛定思痛之後還是毫無悔意，願意舍小家為大家的人，只有康昭的祖父……可見這樣的人有多麼稀少！」

「茹茹諸族，高層眾多，哪裡來那麼多大公無私的主兒？」

吐了口氣，容睡鶴又笑說，「其實這只是為防萬一！那伏真現在才踏上返程之路，孤卻已經打算前往長安了，到底誰更快騰出手來關心對方，也未可知？」