皇帝就大手一揮道：「民富便是國富。」

他想得很開，「百姓有錢，遇災遇禍時就算國庫一時不湊手，他們也可自救，和錢放在國庫中，再由朕用於百姓是一樣的效果，所以不必在意鹽價過低，大不了朕不收這個鹽稅便是了。」

皇帝都這麼說了，其他人還能怎麼說呢？

紛紛跪下行禮道：「陛下英明。」

孔祭酒微微抬頭看向斜對面的太子，見他臉上並無不滿，心中微微點頭，對他更滿意了一些。

算起來，白善也是太子的伴讀，鹽政改革也是他最先同意的。

孔祭酒嘴角微挑，覺得儲君終於有了為君的氣度和胸襟。

既然皇帝連稅收都不在意了，那……

老唐大人蠢蠢欲動的提議道：「不如鹽鐵專賣？」

他道：「成立鹽運司，專門負責運營官鹽？這樣一來國庫不僅能有收益，也能控制鹽價，讓利與民，不比讓商人再賺一層更好？」

劉尚書精神一振，紛紛點頭，「陛下，臣覺得這個主意不錯。」

魏知皺了皺眉，不太想成立鹽運司，更想交給客商來售賣，商人逐利，他們比衙門更知道怎麼節省成本。而且正如皇帝所言，國富不如民富，客商也屬於民啊。

魏知對商沒有偏見，甚至願意大力支持他們發展。

老唐大人卻正好相反，他認為世間多少罪惡都是因為利起的，而商人最逐利，雖然魏大人說了會讓官衙平抑鹽價，但老唐大人還是不太相信商人的品德。

倆人各自闡述了一下各自的觀點，以及他們堅持的優缺點，然後看向皇帝和其他人，等著他們拿主意。

皇帝就沉吟道：「諸位愛卿以為呢？」

孔祭酒道：「直接算錢吧，要是鹽鐵專賣，現在能給的售價是多少，除去所有成本，還能入庫多少錢？若是交給客商，他們能接受的售價是多少，將來會不會大幅度漲價，還有，他們賺的是哪部分的錢？」

他們必須得保證客商從鹽上賺到足夠的利潤，不然這個政策肯定不能進行下去，到最後他們還是會想辦法從別的地方找補回來，這是他們絕對不允許的。

太子坐在一旁微微走神，二選其一，也就是說，他們都答應改革鹽政了，只是還沒確定怎麼改而已。

太子挑了挑嘴唇，覺得江南的事十拿九穩了。

果然，第二天的小朝會，魏知再提起鹽政改革，反對者寥寥，有些人心中見狀發慌。

還未等他們打聽到消息，皇帝便召集百官大朝會，提及在各地成立鹽運司，官鹽專賣的事。

百官震動，一時都懵了，沒想到鹽政改革的動作這麼大，還沒等他們回過神來討論，皇帝又讓人搬出一摞摺子，沉著臉道：「這是各地彈劾江南鹽政的摺子。」

「鹽，關乎民生，結果江南鹽場去年一年竟然沒有準備，今年該給各縣的官鹽臨時毀約……」皇帝前段時間一直壓著彈劾江南官場和鹽政的摺子，這會兒一併拿出來，讓古忠把摺子拿出來一封一封的念，坐著的百官冷汗都出來了。

就是不太相干的唐大人都覺得心驚膽戰，低著頭坐在自己的位置上一動不動。

偏偏皇帝點了他的名字。

唐大人心中一滯，停頓了一下才從座位上站起來，出列躬身道：「臣在。」

皇帝沉著臉道：「你再去江南一趟，查一下江南鹽場因何失職，將所有人犯押回京城。著刑部、大理寺和御史台協理。」

刑部和大理寺御史台的老大紛紛出列躬身應下。

皇帝這才起身一甩袖子離開。

古忠匆匆忙忙叫了一聲「退朝」后便忙去追皇帝。

大朝會一結束，各種消息便飛一般的出了京城往各個方向去。

鹽政改革是大事，江南震動也不是小事，哪一件都不小。

連唐大人和庄先生都趕忙給白善和周滿寫信，告訴他們京城的消息，叮囑他們要注意安全。

唐大人寫著寫著反應過來，現在他和楊和書好像才是最危險的，尤其是楊和書。

唐大人匆匆將信結尾，把信交給下人送出去后便連忙去了楊家。

楊侯爺也才把信送出去呢，聽到門房說唐鶴來了，他咬了咬牙，還是道：「快請他進來。」

雖然他與兒子政見不和，但他年紀大了，楊氏最後還是要交給楊和書，而且看今日大勢，他的選擇無疑是對的。

所以他得先儘力保住自己的兒子。

楊侯爺將唐鶴放進來，倆人關在書房裡討論了半天，最後唐鶴走時帶走了楊侯爺身邊的長隨。

此時，還一無所知的白善正坐在縣衙大堂上看著底下跪著的人，他拍了拍驚堂木，問道：「還要本縣一句一句的審嗎？」

跪著的倆人身子一抖，連連磕頭道：「大人，卑職等知道錯了，大人恕罪，以後我們再不敢犯。」

白善拿著驚堂木轉了轉問，「來詳細說一說你們犯了何事？」

倆人低著頭好一會兒都沒說話，倆人悄悄看了彼此一眼，最後還是左邊跪著的人道：「我們不該醉酒將縣衙中的機密透露出去。」

「對對，但我們並不是有意的，」右邊的道：「當時被那些商人灌酒，喝多了，話禿嚕一下就出去了。」

白善掀起眼皮看他們，「本縣看上去這麼好糊弄嗎？你們是怎麼知道縣中財政空虛的？」

「我們偶爾聽方縣丞和您說話知道的。」

白善就扭頭看向站在不遠處的大吉。

大吉就仔細的看了看他們的臉后對他搖頭，道：「除非他們耳朵比我還好，不然不可能聽到。」

白善雖然發愁錢的事，卻很少和手下們提起此事，畢竟要安撫人心不是？

方縣丞也是他的手下。

所以白善當面和他提起此事的次數不多，每次大吉都在，因為說的是機密，他們每次都會很注意，就算不特意找隱蔽的地方，至少也不會隨隨便便就提起，讓誰都有可能聽去。

白善盯著他們看了半晌，見他們雖然戰戰兢兢，臉冒冷汗，卻咬死了就是偶然聽見的，並不是有意探聽……

白善就招來一個衙役道：「讓董縣尉去查一查最近三個月里他們接觸過的人，尤其是外地來的人，對了，再查一查他們家中近來可有多出來的錢財或物件。」