架式擺成這樣，別說鍾興言了，連達哈木雅都不得不離席，和蘇家人一樣，站定在廳前。

　　好好的酒局變成了問案，達哈不可能高興得了，陰著眼：“指揮使早不來晚不來，偏要過來壞我好事，到底存的什麽心思？你們大昭，都是這麽待客的？”

　　這種嘴皮子仗都不用指揮使親自出馬，申薑就代勞了：“不是達首領說要我們七日之內破案？這可是還沒到日子，我們指揮使就親自過來給你交待了，你不滿意？”

　　“申百戶，”葉白汀輕笑相勸，“咱們在這裡算是客，還是謙遜些好。”

　　達哈：……

　　你還知道你是客人！知道還敢大剌剌坐主位！謙遜什麽謙遜，你指桑罵槐在說誰，罵誰不懂禮貌呢，敢不敢直接報老子名字！

　　“說案子就說案子，”他深呼一口氣，衝著葉白汀陰陰一笑，“我倒要看看，你們破案破出個什麽花樣來！”

　　片刻過去，廳前沒有什麽動靜。

　　葉白汀便轉向仇疑青：“指揮使，那我問了？”

　　仇疑青頜首：“可。”

　　葉白汀視線掃過房間，從鍾興言開始：“木精之毒，鍾大人應當知曉？”

　　“這個……”鍾興言眼神微閃，“下官手中生意都由手下打理……”

　　“今次不同往日，錦衣衛已搜尋到諸多本案相關證據，我勸鍾大人好生說話，”葉白汀截了他的話，聲音微沉，雙目冽冽，“再問一次，木精之毒，鍾大人是否知曉？”

　　鍾興言這才歎了口氣：“倒也聽說過……會害死人。”

　　葉白汀：“你可曾想過，用此物毒殺魯明？”

　　“殺了師爺？”鍾興言一臉奇怪，“本官為什麽要殺自己的人？”

　　葉白汀沉目：“因他並不是自己人，他早就背叛了你，和你不是一條心，你早就知道了，不是麽？”

　　“這……”

　　鍾興言剛想否認，視線滑過座上指揮使，廳前站著的申百戶，閉了閉眼：“算了，你們既已查到證據，本官否認也沒用，不錯，魯明是有對不住本官的地方，但也沒做出特別出格之事，有些地方還是很好用的，本官撤了些他些許權力，讓他專門做一些瑣事，至今為止合作的很好，真沒必要殺他。”

　　葉白汀：“讓他專門做一些瑣事……什麽事？你舍不得殺他，是因為還沒有得到蘇酒酒？”

　　這話一落，蘇家師徒眼底俱是憤怒。

　　“半年前臘八，一年前七夕，兩年前上元……你先後看中了李家王家孫家的姑娘，幾個姑娘相貌都很清秀，家世亦都普通，沒有當官的族人和親戚，最多做點小生意維持家用，你看上了，便讓魯明去操作，若這家人‘懂事，識趣’，願意把姑娘送與你為妾，你就不為難，樂的收下，若是不願意，你便讓魯明使手段，先許以利誘再是威逼壓迫，不行再陷害，給他們安一個罪名，你在以一個救世主的身份出現，哄著逼著姑娘進你後院，為你與妾……”

　　葉白汀盯著鍾興言：“這樣的事你做過不止一件，受害人不勝枚舉，蘇酒酒不過是你盯上的最新一個，錦衣衛已查到實證，你以官身為掩，魯明為你走狗，你三人之罪昭彰，皆有律法懲治！然我今日所問，隻為案情，你不必挖空心思說謊，沒用，我現在問你，知不知道使團酒宴當日，魯明帶了木精過來這裡！”

　　大庭廣眾之下被下面子，鍾興言滿臉怒容：“本官為什麽要告訴——”

　　葉白汀就淡淡說了一句話：“北鎮撫司規矩，坦陳事實，襄助破案者，記功。”

　　可以讓你不過刑具，或少遭點罪。

　　鍾興言卻理解成了可以交換利益，瞬間怒容消去，甚至想笑一下，可惜情緒無法轉變的這麽絲滑，看起來有些滑稽：“本官……算是知道。”

　　葉白汀：“此事隻你知曉？使團中人是否也知道？”

　　鍾興言怔了一眸，視線有些猶豫的滑過達哈和木雅：“下官不確定，應該……不知曉？”

　　葉白汀：“你再好好想一想，是不是有什麽遺漏的地方，比如是否每一次你與魯明都在單獨空間商談，有沒有在外面言及過此事？”

　　達哈也眯了眼：“對，你再想一想，好好想一想，別無故冤枉了好人。”

　　只不過他這個提醒，相對葉白汀而言，更像是威脅了。

　　但鍾興言身在大昭官場，向來識時務，懂取舍，不然也混不到禮部侍郎這個位置，反正指揮使在這裡，他才不怕被威脅，真的認真回想了，想著想著，突然眼神一震。

　　“下官不太確定，但確有一次，下官和魯明在外面提及換酒……”

　　鍾興言看了眼蘇家人：“魯明曾向下官建議，使團不是要辦酒宴，用蘇記酒坊的酒麽，不如就混一瓶假酒進來，說是蘇家假酒為害，讓其失去使團信任，訂單再也簽不成，甚至留下隱患，下官再幫忙解決……有那麽兩次提起此計，是在外面，其中有一次，就在這個院子。”

　　“當時四周安靜，下官下意識覺得環境安全，在月亮門後和魯明談及此事，之後分開，但我晚走一步，聽到了些月亮門後有動靜，走過去又沒看到人，只看到一個喝了一半的小酒壺，像是誰落在那裡的，被路過的貓兒扒拉了一下，方才發出聲響。錦衣衛現在這麽問，下官倒覺得有些違和，可能是當時被看到了。”