賀一鳴頓了下：“箱子？”

　　葉白汀但笑不語。

　　賀一鳴就又知道了，撒謊大抵沒用，錦衣衛一定查到了點什麽，有證據，才敢這麽說，他眸底微轉，平靜道：“哦，你說那個扁長的小箱子啊，有人存在酒樓，點名要給我的。”

　　“誰？”

　　“不知道。”

　　“不知道，就敢隨便拿？”

　　“就是因為不知道，才要認真確認，”賀一鳴微笑，“我自己也覺得很蹊蹺，為免不明不白入了別人的套，當然要親自看一看。”

　　“看出來了？”

　　“沒有，”賀一鳴搖頭，“別人莫名其妙的給我寫紙條，說有東西送給我，鬧得神神秘秘，我看了發現是珠寶財物，實屬敏感之物，寫紙條的人也再也沒出現，我感覺不對勁，立刻上交到官署上峰，掛了‘失物招領’，錦衣衛若不信，可去刑部問我們尚書大人，這箱東西至今仍在他那裡。”

　　葉白汀：“所以於你來說，一切只是巧合，你只是去處理一樁可能的意外情況，湊巧碰到了黃康的死？”

　　賀一鳴：“是。”

　　“那你為何入了耿大人的聚宴？他們這個局又是親戚又是屬下，同你好像沒什麽乾系。”

　　“你方才不是說了，湊巧啊，”賀一鳴勾唇，“我那日去處理箱子的事，湊巧碰上了黃康的死，也湊巧撞上了耿大人的酒局，他們熱情邀約，我直言拒絕，豈不是不給面子？”

　　……裡裡外外，你都有話說。

　　申薑感覺這茬子有點硬，今天搞口供真的有點難。

　　葉白汀卻不慌不忙，將視線轉向房間內其他人：“賀大人帶的這個箱子，你們可知曉？”

　　耿元忠為首，所有人一致搖頭。

　　對此，賀一鳴也有自己的解釋：“我是離開酒樓時才拿的箱子，進房間時又沒有，他們當然看不到。”

　　“那在這之前，箱子放在何處？”

　　“一個空包廂。”賀一鳴解釋得頭頭是道，井井有條，“我既懷疑這箱子來路不正，進了酒樓總要四處看一眼，沒察覺到異常，先碰到了耿大人的場子……應酬完，心也定了，才去拿了箱子。”

　　葉白汀卻沒理會他的話了：“酒宴之間，你們都曾出去過？”

　　眾人互相看了眼：“是。”

　　“在此期間，你們可有發現任何異樣？”

　　“並元。”

　　“席間海棠糕，是章佑點的，在他出去的前後，都有誰？”

　　胡安居舉了手：“下官離席時，房間裡所有人都在，回來時，隻章佑不在，他應該是在我離開後出去的。”

　　葉白汀：“你們中間可曾見過？”

　　胡安居“並無。”

　　葉白汀：“之後呢？”

　　“我，”賀一鳴道，“胡安居和章佑出去後，我也離席解，但我速度快，比他們回來的都早。”

　　葉白汀看著他：“那你和章佑，可曾見過？”

　　這個點很好查，那日酒樓繁忙，也沒什麽放榜的事吸引視線，保不齊有幾個目擊證人，賀一鳴並不準備撒謊：“見過，他攔了我，我們之間素來不和——大家都知道。”

　　“攔下你，做了什麽？”

　　“也沒什麽，就繼續那些色厲內荏的狠話。”

　　“章佑回來之後，就點了這道海棠紅，可與你有關？”

　　“難道不是因為耿大人愛吃，他做為晚輩親戚表孝心？”

　　“你們之間的談話，並未提及此物？”

　　“我又不知耿大人喜好，如何提醒？”

　　“你撒謊，”葉白汀指尖點在桌上，翻開的卷宗，“去年九月初六，你和耿元忠在‘梨落園’吃飯時，你點過這道點心，你知道耿大人喜好。”

　　賀一鳴：……

　　“知道，就不能忘了？你也說是去年九月了，我忘性大，不可以？”

　　葉白汀：“好，那我們來說說鬱聞章——於聯海言，你和鬱聞章的結識，非常主動。”

　　賀一鳴順勢就看了於聯海一眼。

　　於聯海瞬間往後縮了，縮不敢抬頭。

　　賀一鳴嗤了一聲：“是，我的確很欣賞鬱聞章，我也是大考出身，現在官場，偶爾寂寞，無人理解之時，也曾懷念當初陽春白雪，高山流水，見到才華出眾之人，心向往之，想要結識，不是很正常？”

　　“你和他在去年大考之前認識，起初熱情似火，之後疏離淡漠，今年恩科，再次熱情起來，重新與他交往，可他未來的及進考場，人就死了——”

　　葉白汀話語微慢，帶著一種特殊的節奏：“他的友人覺得太過湊巧，事必有蹊蹺，今日堂前，你要不要解釋一下？”

　　賀一鳴：“人潮起伏，緣來緣散而已，沒什麽好解釋的。”

　　“聽不懂人話麽！”申薑繃不住了，“讓你說說你們中間結識，又斷交的過程，少扯其它！”

　　賀一鳴眸底隱有怒色，但很快就收斂了：“初時陷於才華，我的確覺得鬱聞章此人不錯，但他過於清高，拋不開寒門小戶所謂的‘骨氣’，我結識時，尚未帶低就之心，不覺得是折節下交，他卻總是因身份不同，感覺不自在，既然沒辦法舒服的相處，便也沒必要再交往下去，遂之後來往少了。至於今年……有機會再遇，我同他總算是認識過，總不能見了面裝冷臉吧？打個招呼還是要的。”

　　葉白汀：“所以只是打招呼，你並未熱切。”