至於時間線——

　　“一個月前，鬱聞章出事的這天，五樓的小聚，耿元忠到的最晚，中間按先後順序，高峻，胡居安，章佑都出去過，賀一鳴沒和任何人在一起，到寺廟來的匆匆，去的也匆匆。”

　　“三個月前，黃康出事的這天，聚會的這幾個人都在，包括賀一鳴，因與席時間過長，幾乎每個人都出去過兩三次，時間有些混淆，當事人都說記不清，但肯定都有嫌疑，於聯海在這兩次事件裡，都以文吏身份隨侍耿元忠，遠處待命，並未與席。”

　　葉白汀眼梢微垂：“死者鬱聞章，在三個月前，並沒有參加這個聚宴。”

　　申薑摸著下巴：“他畢竟未中進士，身份不夠，不過他應該也不喜歡這類場合？”

　　“於聯海……”葉白汀指尖滑過消息卷宗，“撒的謊很有意思，一個月前的百佛寺，他本人就在現場，錦衣衛隨便一查就能查出來，他不可能不知道，為什麽還要撒謊？”

　　當真是如他解釋的那般，不想自己卷進案子裡？不想卷進去，不想有麻煩，對這件事閉口不提不是更好？為什麽在京郊，遇到石州的時候提，到了北鎮撫司大堂，別別扭扭，慫慫縮縮的，還是說了？

　　鬱聞章之死，他到底是想管，還是不想管？

　　“我總覺得這個人有點不對勁，他很可能知道些什麽……很重要的東西，一直沒有說。”

　　“少爺放心，交給我！給他休息了一天也夠了，看我稍後好好招待他！”

　　“嗯，”葉白汀若有所思，“可以適當給他透露一些我們的查案進程，給他增添信心或威脅感。”

　　“對啊……”

　　申薑眼珠子一轉：“行，我懂了！”

　　葉白汀：“科舉很可能存在舞弊，我們的案件相關人，每一個都與這件事有關，那本次命案動機，也很可能著落在這上面。”

　　“有錢無才，想要爭一次機會的作弊之人，有才無錢，想要交換利益，提供題卷之人，利益分割不均，或秘密泄露引起的內訌……”仇疑青修長指節滑過桌上調查卷宗，與案相關人的名字，“此次想要破案，需得行事巧妙。”

　　葉白汀非常同意：“問供方向也要有針對性，怎麽在別人高度警惕的情況下，查出命案真相，挖掘舞弊鏈條……得重新給這些人畫個線了。”

　　“賀一鳴，耿元忠，可能是知道內情最多的人，前者奸狡，慣會裝模作樣，後者謹慎，我看卷宗上的查信息，此人很會顧左右而言他，直接問一定不會給答案，什麽關鍵的都不問，也反而更警惕，問他們命案，逼得稍稍緊一些，應該會比問科考問題效果好。”

　　聰明人想的都多，也一定不會配合，現在命案在查，墳都刨了，對方不可能不知道，很可能已經做好了準備，如何應對錦衣衛，什麽東西一定不能說，什麽東西可以適當拋出來喂給錦衣衛，好讓自己不再被糾纏，什麽東西……實在躲不了時，可以放個煙霧彈，別人心底必有計較。

　　仇疑青頜首：“問話時，佐以他們撒不了謊的問題，以備對比。”

　　葉白汀又圈出兩個人：“高峻和胡安居，都是平日文采不豐，最後卻考驗極佳，平步青雲之人，此二人很明顯是既得利益者，可查他們背後家族，以及個人的資源來往，在大考前後，有沒有付出過價值非常高的東西，如果有，這可能就是利益鏈來往的方式之一。”

　　仇疑青：“死者鬱聞章和黃康，前者兩次大考都出了問題，去年憂心忡忡，乃至落榜，今年遠離一切是非，仍然在大考之前出了事，都沒來得及上場，他對科舉舞弊事件是否知悉，又知道多少，配合了麽？”

　　這明顯就不是配合的樣子啊，申薑拳砸掌心，懂了：“他是不是不想乾這個事，但又知道太多，被滅口了！就像於聯海說的那樣，他的生活圈子非常簡單，只有賀一鳴出現過，每次時機都還很巧，都在大考之前……賀一鳴是不是就是那個操作舞弊的中間人！”

　　他越想越是這麽回事：“於聯海說過的，他們為參加去年大考，前年秋過就上了京，冬天的時候認識了賀一鳴，當時賀一鳴態度極好，對鬱聞章不吝讚美之詞，後還私下下約數次，賀一鳴這明顯已經是下了手，在慢慢套路別人！這種無利不起早的人，怎麽可能會願意隨便和窮書生交朋友，必有所圖謀，不然他怎麽隻理才華橫溢，所有人看在眼裡，佩服不已的鬱聞章，對於聯海看都不看一眼呢！”

　　葉白汀指尖相搭，雙眸熠熠生輝：“至於黃康……他恃才傲物，大考本該不成問題，考出來名次卻不盡人意，驚落了一地眼球，他本人卻絲毫不在意，沒脾氣，之後派官肥差，順風順水——你覺得是為什麽？”

　　申薑心道這還用想：“他也是既得利益者！他就是給別人提供考題答案的人，那肥差就是謝禮！”

　　葉白汀：“既然他知道了規則，參與了規則，本身也認可規則，那為什麽三個月前，他會墜樓而亡呢？”

　　對啊，為什麽？都是一丘之貉，一起發財的人，為什麽別人沒事，他死了？真的是意外？

　　申薑摸下巴：“難道……覺得自己拿的少了，不滿意了？想要更多，別人沒給？”

　　葉白汀讚許：“看，方向這不是有了？”

　　申薑眯眼：“我去查黃康死前金錢來往，看他有沒有手頭短，或者向誰借過錢！”