這些所謂的年輕血液，皇上已經或即將重用的新人，是人才，還是蛀蟲，他們的努力，會讓大昭更穩，還是讓一些東西爛的更快？長此以往，國家怎麽管理？這個國家還會存在嗎？
科舉為國選士，每次審查監督都非常嚴格，一旦發現考生有夾帶，作弊嫌疑，資格即刻取消，大考是鯉魚躍龍門的機會，每個人都很珍惜，可仍然有人願意冒這個險，回報必定豐厚。
葉白汀想，這次是什麽形式呢？夾帶？風險太大，而且對不上題怎麽辦？漏題……風險更大，會知道題目的人，本身站的位置就很高，得許出怎樣的利益，才能換取這樣的消息？或者更隱秘的方式，比如進了考場，看到了題目，會的人做了，再打小抄，給不會的人……那這考場裡頭，就得有自己的人幫忙傳東西了。
越是個例，越好抓，難的是形成了規模，沾過這件事的，或者既得利益者，都會保護這件事，反而不太好查。
能做成這種事，背後之人應該有相當大的能量，非同一般的人手和投入，葉白汀有些不明白，這個人的目的是什麽？錢嗎？可賺錢的法子多了去了，有這麽大的能量，什麽事乾不了，為什麽盯著三年一次的科舉？他不信這件事給對方的金錢回報，超過那些生意路子。
還有，什麽樣的人，能執行這件事？
身涉這個案子的人，基本都是考生，閱歷都不算特別豐富，耿元忠是年紀最大的，本身和三次科考都有關系，嫌疑就很大了，或者賀一鳴……
葉白汀問仇疑青：“賀一鳴身後之人，可有消息了？”
他自己清楚的知道，賀一鳴是那位‘民間三皇子’的人，可別人不知道，這中間細節，兩邊是怎麽聯絡的，各自負責什麽，他也不知道，需得仰仗錦衣衛去查。
應恭侯的案子，已經牽出了這件三皇子，大夫人甚至供出來一個對方的心腹，好像叫——
他看向仇疑青：“那個鄧升……”
仇疑青：“死了。”
“死了？”
“嗯，”仇疑青頜首，“侯府父子以為自己多重要，‘貴人’親自派了心腹來往交接，其實這個鄧升並不是什麽心腹，只是一個普通辦事的下人，侯府一出事，他就被滅了口，錦衣衛找到的只是屍體。”
葉白汀直覺仇疑青的面色，似乎話中有話：“……但是？”
仇疑青：“但此人的出現仍然很意外，錦衣衛此前並不知他的存在，追查其過往行蹤，行事規律，我們發現他和另一個人交往頗深，且並不希望被人知道，這個人的名字，你應該有印象——孫建柏。”
“是他？”葉白汀當然知道，這是他第一次拜托仇疑青查賀一鳴時，仇疑青查到的，有可能有問題的名字，“可你說，他一直就沒動靜？”
仇疑青點頭：“一直都很安靜，出門次數都很少，和賀一鳴的來往非常隱秘，反倒和這個鄧升更為熟悉——”
這道題別說少爺了，申薑都會答：“難道賀一鳴，也是那什麽鬼三皇子的人？”
交情非淺的聯系人，鬼鬼祟祟的來往方式，藏頭露尾，神神秘秘，不是在搞事是什麽！就算跟這次的科舉沒關系，也是個巨大的隱患，沒準哪天就會生事！
葉白汀更擔心的是另一點：“科舉舞弊……是否和這些人有關？”
仇疑青搖了搖頭：“還未確定。對方非常沉得住氣，這個孫建柏基本一動不動，應該是等待上頭指派，我手裡的線不多，只能等待。”
別人動了，他才好驗證。別人不動，他抓來也沒什麽用，反而打草驚蛇，對方棄卒保車，沒辦法得到更多的東西。
申薑想到另一個方向，更害怕了：“那要是……要是這回的科舉舞弊案，真跟那個什麽三皇子有關，他在暗中蓄養的勢力絕對不小了！還有牢裡那位青鳥——少爺還記得吧，這個瓦剌組織裡的細作，尋過賀一鳴！現在這兩邊有沒有接上頭，有沒有合作？”
一個外族八王子，一個大昭民間遺孤三皇子，再加上‘天子非正統血脈，是長公主所生’的謠言，怎麽看都知道水很深，有不是人的妖怪在攪風攪寸了！
有沒有勾結合作，仇疑青不知道，但對方勢力明顯根植多年，有備而來，他們必須得謹慎應對。
“無論此次科考舞弊是否與這些人有關，他們是誰，現在何處，勢力幾何，我們都必須要揪出來，切不可放松！”
“是！”
“我已命人查調翻閱往年考生卷子，若所有人都要比對，我們人手有限，恐耗時長久，”仇疑青沉吟，“會來不及，目前重點仍需著落在案子上，看能否清查命案，窺得事件真相。”
葉白汀懂，想要知道這個網架的多大，不僅每個考生的卷子要查，生平也要查，平時的功課如何，性格如何，下筆習慣如何，都知道了，才好做對比，還得有擅長解讀這些，有把握做對比的人，的確工作量很大，如同大海撈針，反倒不如細查案情，從這裡找線索來的快。
“我們再梳理一下人物關系和時間線，”葉白汀看著小白板上兩條共行的大考年份，“除了同年，同僚外，於聯海和鬱聞章是同鄉，還是耿元忠的文吏，耿元忠和章佑是親戚，對吧？”
申薑點頭：“這個案子裡所有人來往都不算深，同年同僚，也未私下過多聚會，隻公務或小宴遇到，會聊一聊，於聯海和鬱聞章也算不上來往太多，於聯海忙文吏之事，鬱聞章忙著讀書，二人雖都在京城，還真大多是書信來往，耿元忠和章佑是親戚，但也並不特別親密，四時八節來往的都少。” |
