第78章

　　姬淩安的死訊傳來時，初妍正跟著被晾了兩天的秦姑姑學宮規。

　　這些宮規，她上輩子就爛熟於心，儀態端莊，姿勢標準，不管秦姑姑教什麽都是一遍過。

　　秦姑姑目瞪口呆：這叫她怎麽抓小姑娘的錯處？

　　秦姑姑氣堵，却不敢造次。這兩天她寫了好幾封條陳向宮裡告狀，却如泥牛入海，毫無回音，心裡早就犯起了嘀咕：太后娘娘難道還護著她不成？她心裡憋著的火無處發出，唯有更嚴格地要求初妍。

　　她却不知，初妍上輩子就已經經歷過這一遭，對她的種種手段早爛熟於心，根本不懼她弄鬼。

　　學到一半，林媽媽求見。她換上了素服，圓圓的臉上說不清是高興還是感慨，禀告道：「姑娘，六老爺歿了。」

　　姬淩安死了？

　　初妍意外，又沒有太意外，問道：「怎麽沒的？」

　　林媽媽道：「說是昨夜喝醉了，不小心跌了一跤，跌破了頭。大夫到的時候人已經不行了，三更沒過就咽了氣。」

　　這麽輕易就死了啊。

　　籠罩在忠勇侯府的陰影終於消散，初妍的心頭却沉甸甸的，一點也高興不起來。

　　沒有了後顧之憂，姬浩然的動作倒是快狠准。若他早點有這個魄力，事情何至於鬧到這個地步。甚至前世，如果姬浩然多顧念她一些，也許她早就回到了家，根本不會死在深宮之中。

　　想到前世，她居然是因爲這種理由被姬浩然放弃，被紅蓼頂替、加害，她就覺得荒謬。

　　爲了保護那唯一的一人，所以，其他人都是可以犧牲的嗎？

　　她一直恨宋熾的絕情。現在想來，連自己親生的哥哥都能輕易放弃她，她又怎能怪得了宋熾這個假哥哥？

　　她對宋熾是不是太苛刻了？

　　宋熾雖然欺騙了她，至少還給過她選擇的機會，最初的時候，是她堅持要與他一起爲盧夫人報仇。而姬浩然，根本是將所有人都蒙在鼓裡，讓所有人都在懵懂無知中爲他心中的愛人犧牲奉獻。

　　初妍想到前世的自己但覺可悲，想到全然不知的尤氏和兩個孩子更是心中難受。但願姬浩然吃此一塹，能珍惜眼前人，再不會犯同樣的過錯。

　　林媽媽道：「夫人打算明兒一早就去那邊吊唁，請姑娘一道同行。」姬淩安是老忠勇侯的族弟，又一直幫忠勇侯府做事，於情於理，她們都該去一趟。

　　初妍根本就不想去，可她更討厭在這裡被秦姑姑橫挑鼻子竪挑眼。想了想，還是答應了下來。她和秦姑姑說了一聲，第二天換了素服，跟著尤氏一起去了姬淩安的府邸。

　　姬家一片忙亂，門口挂起了白幡、白布、白燈籠，一地的紙錢。僕人們都換上了孝服，行色匆匆，形容悲戚。走進去，裡面已是一片雪白，各個門頭，院中的花木都披上了白麻布。

　　饒是如此，初妍依舊能看出這座宅院的奢華。

　　庭院深深，雕梁畫棟，鬥拱飛檐，陳設華麗，院中名貴花木比比皆是，廊下來不及摘除的宮燈皆是彩繪琉璃製成，精緻异常。

　　哪怕是忠勇侯府，都未必有這樣的奢華。

　　姬淩安一心求財，到頭來，終究爲了這不義之財喪了性命。

　　靈堂設在姬宅的中堂。漆黑的棺木靜靜擺放在正中。四周全是隨風飄搖的白幡。時辰還早，吊唁的客人還沒來，一個小小的身影正趴在棺木上嚎啕大哭。

　　正是姬淩安唯一的兒子貴哥。

　　姬淩安的妻子焦氏看到她們，紅著眼睛迎了上來。「侄媳婦來了。」她拉著尤氏的手，六神無主地道：「六爺這麽一走，我們娘兒倆今後可怎麽辦啊。」痛哭起來。

　　焦氏是個十分富態的婦人，平時養尊處優，沒經過什麽事，姬淩安一死，對她來說，不啻於天塌了。

　　尤氏對姬淩安沒什麽好感，對這個六嬸更是只有面子情。可看到她這個模樣，終究心中惻然，柔聲寬慰了幾句，便帶著初妍上前拜祭亡人。

　　老家僕帶著貴哥還禮。

　　貴哥惡狠狠地瞪著初妍，神情又恨又懼。他身上被柳條抽出的傷還疼著，心裡恨毒了她，可他也清楚，父親走了，他已經沒有了靠山。

　　拜祭過後，焦氏涕泪交流地要留尤氏留下來幫忙。尤氏却不過面子，只得讓初妍先回去。

　　初妍不想回去，不知不覺，走到了上次去過的，姬家對面的酒樓。時辰還早，酒樓中的人幷不太多，她剛剛走到樓下，就聽到有人招呼她：「阿妍。」聲音清脆。

　　初妍抬頭，看到二樓上次她待過的隔間窗子打開，探出了一張清麗動人的面容。

　　宋熾姑母宋瀾的女兒——柳綾羅？

　　上輩子她是宋姝時，性情柔懦，和宋姮宋嬈都處不來，唯獨和柳綾羅這個表姐關係最好；這一世，兩人却來不及多相處，她就離開了宋家。

　　柳綾羅怎麽會跑到這裡來？

　　柳綾羅招呼她道：「上來說話？」

　　初妍沒有拒絕，帶著香椽上了樓。

　　柳綾羅點了一桌子的瓜果點心，又叫了一壺雨前茶，親自幫初妍斟了一杯，笑容明媚：「阿妍，好久不見。」

　　「是，好久不見。」初妍對她笑了笑，叫了聲：「柳姑娘。」

　　柳綾羅道：「什麽柳姑娘不柳姑娘的。你雖然回了家，在我心中，還是和從前一樣。你要是和我生分，我可要生氣了。」

　　初妍見她仍舊是從前大方俏皮的模樣，忍不住露出笑來：「我總不能還叫你表姐吧？」

　　柳綾羅想了想：「我叫你阿妍，你就叫我綾羅好了。」

　　初妍「嗯」了聲，問她道：「你怎麽會來這裡？」鳴玉坊是勛貴的聚居區，柳家和宋家都是科舉出身，屬文官，根本不是一個圈子，宅子離這裡遠得很。

　　柳綾羅道：「我特意來找你的。」

　　初妍一怔：「找我？」爲什麽？

　　柳綾羅笑眯眯地點點頭：「我掐指一算，你心情不好，所以特意來看看你。」

　　什麽跟什麽呀，初妍哭笑不得：「你還會掐指一算啊？」

　　柳綾羅噗嗤一笑：「騙你的啦。」仔細地看了看她的神色，「看來大表哥沒說錯，你真的心情不好。」

　　柳綾羅的大表哥，宋熾？

　　初妍怔住：「是他告訴你我心情不好的？」

　　柳綾羅「嗯」了聲：「昨日我去看大舅母，談起了你。大舅母說很想念你，可惜沒法來看你，我就自告奮勇，代她來看看你。大表哥也在，當時沒說什麽，等我走的時候來送我，說你這幾日心情應該不好，叫我今日就來。」

　　原來如此。初妍心中複雜：他猜到了她這幾日心裡不會好受嗎？也是，以他的聰明，既然知道了密信的事，其它應該也能推測得七不離八。猜到她的心情也沒什麽奇怪的。

　　只是，他居然會讓柳綾羅早點來看她。

　　柳綾羅指著桌上的點心道：「這些點心有我家裡做的，有雲桂坊買的，也有這裡的招牌點心，你嘗嘗看喜不喜歡？我心情不好的時候，就想吃點甜甜的東西，心裡會好受些。」

　　初妍「嗯」了聲，拈了一塊綠豆酥。甜甜軟軟的綠豆酥送入口中，入口即化，那股甜仿佛一下子化入了五臟六腑。

　　心情似乎真的好些了呢。

　　兩人吃了一會兒點心，柳綾羅拉著她道：「一直在這裡坐著委實無趣。你不急著回家的話，我們一起去逛坊市怎麽樣？」

　　逛坊市啊？初妍眼睛微亮。自從重生，事情一樁接著一樁，她似乎還沒好好逛過坊市呢。

　　初妍派人給尤氏遞了信，就坐了柳綾羅的車，跟著她去了正陽門大街一帶。

　　這裡有京城最繁華的坊市。柳綾羅存心想讓她開心些，一路帶著她到戲園聽戲，去茶樓喝茶聽說書，又一一逛過書鋪、古玩店、玉器店、字畫店……最後兩人都累了，在福慶樓專門招待貴賓的隔間坐下。

　　福慶樓是京城最大的首飾鋪子，每年都會出許多款式精巧的新首飾，是京城各府最喜歡光顧的鋪子之一。

　　初妍看中了一對白玉芙蓉耳璫，一支金鑲玉飛鶴簪。

　　等到摸銀子的時候尷尬了。她是去姬府吊唁的，香椽沒準備，只帶了點碎銀，根本不够。柳綾羅的銀子也不够。

　　兩人面面相覷了一會兒，柳綾羅道：「要不，賒帳？」

　　初妍不稀罕賒帳，搖了搖頭，遺憾地叫掌櫃的先收起來，等她下次再來。

　　柳綾羅道：「這裡生意好得很，你下次再來，看中的首飾未必在了。」

　　初妍戀戀不捨地看了兩件首飾幾眼：「那只能說明我和它們沒有緣分。」

　　柳綾羅道：「今日被我們看中就是緣分。錢不够，我知道附近有個財主，可以問他借錢啊。」

　　初妍一楞，還沒來得及反對，柳綾羅召來侍女，吩咐了幾句，侍女應聲而去。

　　兩人也懶得再選首飾了，將招待她們的掌櫃的打發出去，一邊喝茶一邊閒聊打發時間。

　　柳綾羅問了幾句初妍回家後的情形，絮絮叨叨地和她講起她走後宋家的情形。

　　宋家的內宅越發分裂了。

　　宋姮自從段夫人亡故後，一下子沉穩起來，和宋思禮的關係却變得極僵，好在董太夫人疼愛她，宋思禮也不能拿她怎麽樣。

　　宋嬈在初妍離開那日被姬浩然打成重傷，得了咯血之症，一直不得痊愈，原本的美貌也因傷病被折騰得去了八分，性情變得越發偏激乖戾，宋姮不待見她，她不敢拿宋姮怎麽樣，就刁難已被接回宋家的宋姝。

　　宋姝長在鄉野，又跛了一足，行爲舉止，風度見識處處與宋府格格不入，不免受人指指點點。宋嬈只當她是個軟柿子，三番兩次爲難她，譏笑她。宋姝却不是個受氣的性子，又有盧夫人護著，說不過便直接動拳頭。回家一個月不到，倒已經打過好幾次架，惹得董太夫人越發不喜。

　　聽起來，宋家的熱鬧一點也不比忠勇侯府少。

　　柳綾羅嘆道：「幸好阿姝是個有氣性的，換了一個嬌弱些的，怕不是要被阿嬈欺負死。可這樣一來，阿姝的名聲傳出，大舅母爲她的婚事傷透了腦筋。」

　　初妍曾經經過一遭，自然知道，宋姝的婚事必然艱難。她流落在外這麽多年，不論是舉止還是見識上的差距，都不是一日兩日能彌補的，但凡講究些的人家，都不會爲兒孫定下這樣的妻子。而不講究的人家，宋家也看不上。宋姝還跛了一足，比她前世的處境更糟糕。

　　柳綾羅見她垂著眼慢慢啜著茶，知道她不好評論宋家的事，眨了眨眼，悄悄問道：「我聽說你馬上要進宮爲妃了？」

　　初妍一下子嗆到了。

　　香椽忙過來幫她拍背順氣。

　　柳綾羅不好意思了，遞了帕子給她：「你沒事吧？」

　　初妍臉都咳紅了，眼角咳得濕漉漉的，搖了搖頭：「沒事。」

　　柳綾羅見她雪膚生暈，眼波氤氳，嫵媚橫生，不由看待了一瞬，半晌，喃喃道：「我要是陛下，也得把你弄進宮，光看著都賞心悅目。」

　　初妍啼笑皆非：「你哪裡來的消息我要進宮？」

　　柳綾羅道：「都傳開了。西山行宮夏狩，這麽多家要跟著去，可派了宮裡的姑姑去教授宮規的，只有忠勇侯府一家。」

　　初妍扶額：「敢情還有人羡慕呢？」

　　柳綾羅道：「那是自然。陛下現在宮中只有一後一妃一嬪，且都無子，不知多少人盯著呢。你這獨一份的恩典，羡慕的人多著呢。」

　　初妍揉了揉額角：「這恩典，你要的話，我向太后娘娘請旨，也給你求一份。」居然還有人上趕著要被整？

　　柳綾羅嚇了一跳：「謝謝，不必了。」她又不想進宮，要這個「恩典」做什麽？

　　初妍睨了她一眼：「你不是說羡慕嗎？」

　　柳綾羅認輸：「沒有沒有。」

　　兩人相視一笑，距離不知不覺拉近。

　　外面傳來不急不緩的脚步聲。

　　初妍笑容凝住，若有所感地看了過去。

　　綠色卷草紋的織錦門簾被掀開，露出外面男子高大挺拔的身影，他穿了一身玄青色便服，眉目溫潤，清姿玉貌，宛若謫仙。

　　柳綾羅楞了楞，一下子站了起來：「大表哥，你怎麽親自過來了？」

　　宋熾幽深的目光掠過柳綾羅，落到初妍身上，開口問道：「缺多少銀子？」

　　初妍已經呆住了，面上火辣辣的。她萬萬沒想到柳綾羅居然是找的宋熾借銀子。也是，她應該想到的，順天府衙門本就離這裡不遠。

　　宋熾見她不吭聲，轉向跟在他身後滿面堆笑的掌櫃：「她們倆買的首飾，記我賬上便可。」

　　初妍忙道：「不必，我不要買……」借他的錢買首飾，像什麽話。

　　宋熾看了她一眼，截斷她的話：「記得加上利息還我就是。」

　　作者有話要說： 阿兄：這個就當先付的聘禮定金了，到時記得把人還我就成。

　　初妍：宋大人，醒醒，你是禦使，不是奸商！