諸葛賢余與李北海離開了六扇門。

范小刀打開諸葛賢余留下的錦囊，裡面只有三個字：定國寺。

三條出行線路中，以途徑定國寺的西路最為複雜。

像是最優的中路線，幾乎在皇宮與天壇的中軸線上，幾乎都是大街寬巷，容易布防，地勢平坦，進退也容易，再次之的是東路，大多經過王公勛貴、高門大官的府邸，刺客或殺手想要混入其中，並非容易之事，可是偏偏選擇了西路。

這條線路經過定國寺，雖然也是主幹線，但居住在這裡的大多都是尋常百姓，還要經過定國寺周圍這種集市所在地，如果選擇伏擊，可以設伏的地方也更多。當然，禁軍、神機營也在這裡部署了更多的兵力。所有制高點，早有人神機營的人提前三日佔據，長街上，到處都安插了禁軍、神機營的便衣。

趙行不解道：「三條路線，為何偏偏選擇最危險的？」

范小刀道：「興許是給他們機會吧，陛下這是準備以身犯險，想要把潛伏在京城中的魑魅魍魎，都給一網打盡。」

「既然如此，為何不直接公布出行路線，反而搞得如此神秘？」

范小刀想了想，「連皇帝出行的路線都搞不定，還要搞什麼行刺？這情報工作怎麼做的？根本不配進入這個遊戲！」

……

天色未亮，兩人來到皇宮。

禁軍統領林大通早已等候在宮門外。

所謂的禁軍，共有二十六衛，像是錦衣衛、羽林衛、金吾衛、騰驤等，各司其職，廣義上的禁軍，還應該包括神機營、五軍營、三千營等，林大通的禁軍統領，只是負責皇宮及皇城內的守衛，級別要比錦衣衛要低上一級。這些兵馬，不歸五軍都督府管轄，而是屬於皇帝親軍，直接對皇帝負責。

三人寒暄一番。

昨夜宮裡之事，並未流傳開來，唯一知道事情真相的六個小太監，都被趙銓杖殺，不過，聖典前夜，死了幾個太監，也透露著種種不尋常。沒有人會在喜慶的日子殺人，但既然發生了，眾人也意識到了昨夜宮內必然有事發生。

有二十年前的前車之鑒，眾人也很自覺地沒有去過問。

趙行看到林大通一臉倦容，盯著黑眼圈，問道：「林統領昨夜一夜沒睡吧？」

林大通哈哈一笑，「都是勞碌命，哪裡有睡覺的時間？等聖典開始后，我找地方先眯會兒！」他看了一眼趙行，道：「你回京快兩月了，怎麼沒去看看巧兒？」

林大通的女兒林巧，對趙行一往情深，每次見到趙行，都是趙哥哥、趙哥哥的喊著，十分熱情。

怎奈落花有意，流水無情。

趙行這種鋼鐵直男，似乎根本不理會女方的濃濃愛意。

盧婷如此，林巧也是如此。

趙行尷尬道：「林叔，當值呢。」

宮裡傳來三聲磬響。

皇帝陛下已起床，正在用膳了。

他雖然住在西苑，但與皇宮不過是一牆之隔，他身為大明皇帝，要從紫禁城正門出宮，所以先要回宮，等用過早膳之後，沐浴更衣，從午門出宮。

來到午門外，外面是三套龍輦，御六馬。

左右是金吾衛，舉華蓋，另有馬、纛、旗、槍、刀、傘、扇、杖、瓜等儀仗若干，均依禮制，每一隊足有百餘人，早就聽說皇帝出行，排場極大，當看到如此大陣仗時，范小刀也覺得不可思議。

龍輦之旁，各有身穿黃金鎧甲的十二衛，這些人身材魁梧，精氣內斂，都是個頂個的高手，也正是民間傳說的十二死士。前後左右、各四騎，如果遇到緊急情況，他們會以命拚死守護皇帝。

從他們身上散發氣機來看，單獨一個拎出來，都算得上是江湖上的十大門派掌門級的人物。據說，一名祖籍湖北的死士回鄉探親，拜會武當，以武會友，結果連勝六場，最後還是副掌教元秋真人出面，才找回點場子。

誰說高手在江湖？

真正的高手，幾乎都為朝廷所用。

高手中的高手，則為皇室所用。

這便是學得文武藝，貨與帝王家的最高寫照。

他們在宮裡的地位尊貴，享有的一些特權，如免賦、免徭役等，讓他們家族也跟著受益匪淺，收入高又穩定，有這等待遇，又怎麼會去江湖上過刀口舔血的日子？

這些只是儀仗隊，出宮后，禁軍會再各派一千人，這些人身穿白甲銀盔，雖不是江湖高手，但個個都是從軍營里挑出來的精兵強將，不但能以一敵十，也精通戰陣。

眾人在午門外等候了將近一個時辰。

辰時三刻，鐘聲大作。

林大通道：「陛下要出宮了！」

午門的中門緩緩打開。

午門，又稱五鳳樓，共有五個門，左右側門、左右掖門，再加中門。文臣武將行左門，王公勛貴行右門，中門，只給皇帝出入。當然，也不是絕對，比如皇帝大婚之日，皇后可行中門，每科三甲狀元、榜眼、探花，入殿之時，也可行中門。

一聲聖人駕到，跪倒在地，行跪禮。

大明皇帝一身冕冠，從正門中緩緩行出。

趙銓和國師太平道長，一左一右，緊隨其後。

皇帝的氣色還不錯，露出親切而不失威儀的笑容，看來，昨夜宮裡發生的事，沒有影響到這位皇帝老壽星的心情。

「恭祝聖人，萬壽無疆，聖體康泰，國運昌盛！」

皇帝虛擺了下手，「平身！」

眾人這才起身。

不過依舊不敢抬頭，按規矩衝撞了龍顏，可是重罪。

趙行鼻子使勁嗅了嗅。

皇帝出行，自然也不是村子作客，也有一系列的流程。先是鐘鼓齊鳴，后又有太監喊賀新壽，又是一陣鐘鼓，隨後，一名小太監拿出一本詔書，洋洋洒洒一通之後，才喊道：「起駕！」

鍾樂聲起，皇帝與太平國師，上了其中一架龍輦。

作為隨身跟班的趙銓，卻又退回了宮裡。

三大車隊，緩緩駛出皇宮，然後分別向東、南、西三個方向而去，三千禁軍，分成三隊，也隨之跟在後面。

范小刀、趙行身穿武士勁服，沒有跟車隊同行，而是跟隨在車隊不遠處。如果有意外發生，有十二死士抵擋一番，龍輦之內，還有太平道長，再加上他們二人武功如今已是江湖頂尖之流，除非有萬人以上的人馬造反，他們都可以維護皇帝的安全，至少有能力將他從險境中脫離。

從皇宮到天壇，只有十餘里。

但是皇帝車駕，行得並不過，光儀仗和禁軍，足足有一里地。天子出宮，禮儀繁瑣。

難怪皇帝們都喜歡微服私訪。

早已有人提前清街，路上沒有閑雜人等。

就連路過街道左右兩側的百姓、商鋪，每家每戶，都有神機營的人駐守，嚴禁百姓隨意出來圍觀。

只是，百姓們也知道今日是陛下壽典，這可是難得一見能仰望天顏的機會，又怎麼會錯過，有些百姓，鑽了個空子，在防控部署相對較弱的百丈之外，也都聚集在一起，對著皇帝車隊指手畫腳。

「那可是天子車駕，果然威風氣派，比那些王公貴族，不知高了幾個檔次！」

有一人冷笑道：「時無英雄，使豎子成名耳！」

另外一人附和道：「大丈夫生當如此，彼可取而代之！」

前面那人道：「還是兄長有志氣！」

這時候，左右過來幾個人，「兩位，這邊請，我們主人，請你們二位去東廠喝茶！」

「大清早的，喝什麼茶？什麼，東廠？大人饒命，我就是裝一下，沒有別的意思，大人……啊……」

兩個百姓，因為口不擇言，遭了無妄的牢獄之罪。

這只是插曲。

車隊依舊緩緩而行，眼見行走了一大半，再有半個時辰，便可抵達天壇了。

不過，整個過程，太過於順利，按理說，應該是好事，可越是如此，越讓二人生出了不安之心。

行至定國寺，看到了牛大富帶著六扇門眾人，沿途下跪。牛大富的目光，在人群中穿梭，看到了二人，沖他齜牙咧嘴，擠出個笑容，惹來旁邊馮千金的一聲怒斥，「你安生一些，免得我們跟你一起倒霉！」

昨夜抓捕魔教叛逆，功勞都讓給了鄒平，讓他窩了一肚子火，便將火氣撒在牛大富頭上。

牛大富道，「你說話客氣點，信不信老子現在就站起來？反正老子家有黃金萬兩，不在乎這仨瓜倆棗，要死，咱們一起死！」

馮千金氣結，不過，依照當初雙方群毆時的性子，還真怕牛大富不管不顧，衝撞了聖駕，於是道，「好了，老祖宗，是我不對，是我錯了！」

牛大富不依不饒，「你錯在哪裡？」

馮千金心說老子都說軟話了，你別踩著鼻子上臉啊，「我哪裡都不對，你永遠是對的！」

「叫聲爸爸！」

馮千金大怒，「叫你妹！忍了你半天了，別得寸進尺！你一個區區紅衣捕頭，老子從四品的兵馬司指揮使，你哪裡來的勇氣，跟老子叫板？」

牛大富道：「副的！」

「那你也不配！」

天子龍駕，即將從身邊走過。

眼見兩人聲音越來越大，起初還是鬥嘴，現在都不好跪在那邊，肢體語言也豐富起來，即將要鬧出一番衝突。

一聲冷哼，從車隊前傳來。

只見十二近衛中為首那人，目光清冷，盯著二人。

一道渾厚的威壓，將二人壓制的不敢動彈，兩人這才老實起來。

這時，忽然一名太監尖聲道：「停駕！」

「落駕！」

十二名護衛，翻身下馬，將龍輦緊緊包圍起來。

難道出什麼事了？

身後的范小刀、趙行，也跟著緊張起來。

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