令人沒想到的是，在調查過程中，徐亭因為教子無方，管教不嚴，導致兒子收受不當得利，念在其年幼，又是初犯，徐亭苦苦哀求，並退回了贓銀，才沒有繼續追究。當然，這些錢也不是回到國庫，而是被分成了四份，給到了三位欽差、還有趙銓手中。

畢竟，三個衙門帶來了那麼多人，吃喝拉撒都是挑費，來一次江南，替陛下辦事，總不能空手而歸吧？

很快的，欽差便高調宣布了結果。

牛恭、馮群等人，身為朝廷公職人員，知法犯法，偽造貨幣，造成惡劣影響，判斬立決，由於牛恭已畏罪自殺，馮群則認罪伏法，雖然他一直喊冤枉，但是罪證確鑿，已無法改變事實。

江南鑄幣局的一百餘人也都受到牽連，管事、賬房、衛軍長等十三人，也都判處了死刑，其餘人也或輕或重，受到了應有的懲罰。正如趙銓所說，講究一個適可而止，越往上追究，只怕是會涉及到皇室醜聞，若謝芝華全部咬了出來，反而鬧得很難看。

而謝芝華，身為江南轉運使，兼管江南鑄幣局，犯下了失察之罪，處以警告處分，罰俸半年，取消清察上等資格，並且兩年內不得晉陞。這一處罰，可謂是不痛不癢，以至於宣判之後，謝芝華大聲道：「清者自清，各位欽差，慧眼如炬，還給下官一個清白，至於那些有心借題發揮、打壓異己之人，應當予以嚴懲！」

眾欽差對此事也無法表態，而徐亭則表示冤枉了謝芝華，會向陛下上書請罪。

謝芝華倒也大度，「轉運司與總督衙門平日里交往不多，才造成一些誤會，看來以後還要多多親近。各位欽差，忙碌了許久，在下之前要避嫌，也沒能盡地主之誼，今日是下官大難不死之日，所以斗膽邀請各位大人，今晚在碧水樓設宴招待，還請各位大人賞臉！」

眾人紛紛答應下來。

徐亭則以家中有事為由，將此事推了過去。

謝芝華也沒有強求，臨出門前，來到范小刀、趙行二人身邊，「兩位捕頭辛苦了一場，還了謝某人一個清白。不過，也沒有白白忙活，這案子你們算立了大功，升官發財，指日可待，兩位老弟，咱們買賣不成仁義在，這次沒有成功，下次繼續努力，若是有空，晚上不如同去碧水樓。」

趙行冷冷道：「去吃你的殘羹冷炙嘛？」

謝芝華哈哈大笑，「我就是邀請一下，也沒指望你們來！」

趙行又要出言相懟，范小刀卻攔住他，笑著道：「謝大人，我們一定去捧場！」

謝芝華大笑而去，神態極度囂張。

趙行不滿道：「功虧一簣，你去作甚？」

范小刀道：「去當個信差。」

他看了一眼徐亭，緩緩向後院走去，只見他步履蹣跚，瞬間蒼老了許多，也難怪如此，本以為趁機能扳倒對方，千算萬算，沒有算到，最終卻栽在自己兒子身上。范小刀只得苦笑著搖了搖頭，對趙行道：「這事兒還沒完！」

到了夜間。

碧水樓前，門庭若市，車水馬龍。

與上次范小刀前來之時的門可羅雀，形成了鮮明的對比。

謝芝華無罪釋放，宴請賓客，整個金陵城內大小官員，幾乎都前來祝賀。當然，送來的賀禮，也都價值不菲。

范小刀不由感慨世態炎涼，失勢之時，樹倒猢猻散，所有人都避之不及，唯恐與之牽上干係。如今重回金陵權力巔峰，又都如看到腐肉的禿鷹，紛紛聚了過來。

兩人自然是空手而來。

沒有準備禮品，若不是碧水樓的管事認識二人，門房都不肯讓二人進去。

如今的碧水樓，燈火輝煌。

又恢復了以前的榮光。

烏篷船中，又有歌姬彈琴，琴聲悠揚，院內張燈結綵，如同過年。

才進院子，就聽到後面有人喊他們，「范捕頭、趙捕頭，兩位老弟！」

兩人回頭，正是大胖子彭御史，多日不見，這位仁兄比先前又胖了一圈兒，「彭御史？你怎麼來了？」

按理說，這位彭御史與謝芝華還算仇家，綁架徐妙子之時，若不是范小刀及時出手，彭御史怕是小命也搭了進去，謝芝華被無罪釋放，彭御史應該難受才對，還會前來道賀？

彭御史擺了擺手，「他娘的，這次竟讓他躲過一劫！」

「那你還來？」

彭御史嘆了口氣，「如果他出事被抓，我肯定在金陵城內大擺三日流水席。可現在無罪釋放，我還得乖乖送來一萬兩銀子，並且對那夜之事，裝作什麼都不知道的樣子。」

這件事，是彭御史過不去的一個坎兒。

任憑他如何咬牙切齒，終究卻是無可奈何，他只得接受這個現實。

而且，御史何進也在宴請名單之中，對於這位以前的老同僚，他還有些話要講。

三人結伴，進入碧水樓。

謝芝華換了一身大紅袍，站在門口迎接，彭御史看到他，故意向後退了兩步，與二人拉開了距離。

謝芝華笑著迎了上來，「范捕頭、趙捕頭，你們還真敢來啊！」

范小刀道：「這麼大的喜事，還有珍饈美味，若不來，豈不可惜了？只是謝大人請放心，我知您為官清廉，所以也沒有帶什麼禮金，我想您應該不會介意吧？對了，聽說，您還請了戲班子，今兒準備唱哪一出啊？是白毛女啊，還是威虎山？」

「這兩齣戲沒聽過，不過，今天準備的是竇娥冤！」

范小刀道：「真是應景。蒼天無眼，沒把您收了去，可真比竇娥還冤。」

聽著范小刀話里話外的譏諷之意，謝芝華毫不為意，畢竟這一次的較量中，他才是笑到最後的王者，只有失敗的一方，才會逞一些口舌之快。他淡淡笑道，「這次不行，下次估計也沒機會了。」謝芝華目光直接略過二人，邁出兩步，「彭御史！」

彭御史拱手道：「恭喜大人，賀喜大人，這些日子，您蒙受不白之冤，今日得以昭雪，真是金陵的萬幸啊！」

謝芝華早就注意到他與范、趙二人同行，不過臉上沒有絲毫不滿，「借您吉言，以後在金陵城，還要靠各位同僚的幫襯啊！」

彭御史遞過來禮單，謝芝華笑道，「人來本官已很開心了，還帶什麼東西！」

彭御史道：「大人哪裡話，有人不懂事，咱可不能不懂事。」

謝芝華拉著他的手，將他讓進去，「我還有許多客人要迎，彭御史隨意坐！」說罷，又去迎接下一位。

錯身而過，彭御史笑意盎然的大肥臉上，立即換了一副鄙夷的神色。

華燈初上，已是定更天。

整個碧水樓，大廳之內，坐滿了賓客。

有各州府的長官，有地方的鄉紳商賈，還有江南的名流學子，可以說來的賓客，非富即貴，足足擺了十幾桌。有衣衫暴露的酒姬，端著酒壺，輪流為各座上的賓客斟酒倒茶，院子中有歌姬撫琴弄瑟，人雖多，但並不顯得嘈雜，哪怕是有人交談，也盡量壓低聲音。

眾賓客落座。

所有人目光都盯著後堂，謝芝華換了一身緋紅袍，緩緩走了出來。

眾人齊齊站起身。

一人率先道：「恭賀謝大人平冤昭雪！」

眾人齊聲跟隨：「恭賀謝大人平冤昭雪！」

聲音整齊洪亮，似乎是事先排演過一般，難怪徐亭等一些官職稍高的人不肯來，單是這個場面，范小刀都覺得有些瘮人，更不會跟著喊。

謝芝華哈哈大笑，「謝某能有今日，都是各位的功勞！」

「是謝大人愛民如子，感動了上倉，是蒼天保佑！」

「應該感謝欽差大人們才對！」

一名江南名士打扮的儒生，淡淡道：「感謝誰，都沒用，要感謝就得感謝孔方兄！」

「孔方兄？」

儒生道：「外圓內孔方，世人為此狂。若無一文日，白骨塵飛揚。謝大人能逢凶化吉，當然要感謝錢了！」

謝芝華見來人正是江南名儒宋狂生，此人出了名的臭脾氣，說話還得罪人，不過越是如此，人們對他愈發忍讓，反而顯得他們度量大，因此在江南文人圈子裡很是吃得開，不知誰手賤，把他也邀請了過來。

「原來是宋先生，能蒞臨寒舍，謝某可是受寵若驚啊！」

宋狂生哈哈一笑，「非也，我是不請自來。謝大人今日有喜，特意來套杯酒吃。」說罷，來到謝芝華身前，從懷中掏出一文錢，放在謝芝華手中，眾人之中，有人揶揄道，「從來都聽說，宋狂生一毛不拔，今日謝大人能收到這一文錢，可算是驚喜啊！」

宋狂生道：「素聞碧水樓佳肴美味，名冠江南，尤其是河豚，更是天下一絕。今日，不用太多，給我上十碗吧！」

那人道：「喲呵，一文錢，還點餐了。」

謝芝華哈哈大笑，「那是沒問題，來碧水樓，若不上河豚，豈不是白來一趟？」

眾人紛紛叫好。

要知道，在江南，能吃到河豚並不難，畢竟他們都是官宦、商賈，這點財力還是有的。但是要吃到碧水樓的河豚，那可就沒那麼容易了。據說，碧水樓的河豚，是從玄武湖單獨劃出一部分水域單獨飼養，又請來江南名廚，輔以十幾種藥材，熬制三個時辰而成，味道鮮美，嫩而不膩，所有吃過的人，都對此讚不絕口，今日轉運使大人大發善心，眾人豈能不開心？

有人道：「有請轉運使大人講話！」

謝芝華來到大廳中央，端起一杯酒，朗聲道：「十幾年前，我還在京城候缺之時，日子窘迫，於是也不顧斯文，在天壇門口擺攤賣字，那時日子，真是一個苦字難以形容。當時，有個算命的說，我這一生太順，不過會在四十二歲時，有一個劫，若能躲過去，自此仕途通暢，平步青雲，起初我還以為他是個江湖騙子，誰料後來果真如他所言，先進都察院，又成了江南轉運使，有了今天的地位。而這次被冤枉，差點丟了性命，如此算來，今年剛好四十二歲，有時候，也不得不感慨，一切都是命啊！」

眾人道：「大人躲過一劫，自此可要飛黃騰達，到時可別忘了我們這些共患難的兄弟們！」

謝芝華心中冷笑，這句話要是半月之前，你們來說，興許我還會當你是兄弟，如今看我無事了，才站出來馬後炮，不過，口中卻道，「全靠諸位兄弟抬舉！今夜，本官宴請賓客，江南官場、名利場，有人來了，也有人沒來。有人帶來了厚禮，也有人空手而來，本官都一一記在心中。謝某不是食古不化之人，懂得知恩圖報，本官還要在江南帶上幾年，接下來，咱們打交道的機會，還多的是呢！」

這句話，說得極為露骨。

大庭廣眾，宴請賓客，公然索賄，謝芝華算是獨一份了！

不過也是沒有辦法的事，本來他資產雄厚，可是先前出事，在京城花了將近百萬兩銀子，中間又被范小刀訛了六十多萬兩，現在他手中也沒有多少錢了，不但如此，京城那邊還欠了一大筆債，別的債主他可以拖著，但是京城的債，不能拖。

那可是決定他命運的人。

所以，當宣判無罪后的第一件事，就是搞錢。

都想來嘗嘗碧水樓的河豚，可是這頓飯，並不便宜！

謝芝華道，「我敬諸位一杯！」

眾人齊齊舉杯，共飲一杯酒。

接下來，眾人輪流向謝芝華敬酒，作為主人，他坐在主位上，每上前一位，管事就在旁邊念出禮單，「江南望族鄭家家主鄭青峰，白銀萬兩，金條十根，特來向謝大人祝賀！」

謝芝華聞言，嘴角帶笑，「鄭兄，敬你一杯！」

舉一杯酒，一飲而盡。

「松江知縣陶萬里，贈銀百兩，松江特產黃花魚百斤，來向大人祝賀！」

謝芝華聽到禮單如此單薄，遲遲不肯舉杯，陶萬里滿頭大汗，「下官祝大人洪福齊天！」

謝芝華嗯了一聲，端起酒杯，嘴唇微微碰杯，淺嘗輒止，陶萬里也知道禮金有些寒酸，連又補充道，「大人，下官在松江還有良田百頃，本想一併送給大人，只是來得匆忙，沒能帶來，容下官幾日，便送過來。」

良田百頃，按當今市價，少說也得兩萬兩銀，謝芝華這才道：「多謝陶知縣了！」

舉杯一飲而盡。

眾人一瞧，沒有萬兩銀子，怕是連跟謝芝華喝酒的資格都沒有，於是有些人臨時加禮單，也有人沒帶東西，只能空口許諾，心中卻懊惱不已，閑的沒事，非要捧熱臉，早知道要這麼費銀子，還不如稱病在家呢。

也有人頭鐵，不喝就不喝，死活就不肯多拿銀子。

謝芝華雖然面上別說，心中卻早已忌恨。

輪到宋狂生，管事道：「江南名士宋狂生，禮金一文，向大人祝賀！」

宋狂生拿著牙籤，一邊剔牙，一邊道：「河豚味道不錯，不過酒卻差了點品味。不過，花了一文錢，能吃到這麼多，這錢，花得確實值！但是，謝大人，在下平日里花錢大手大腳，也實在拿不出錢來，明日還約了朋友去秦淮河喝花酒，要不你把先前那一文，退還給我？」

謝芝華臉都綠了。

白吃白喝，還把錢要回去，你特么都好意思開口，關鍵還是一文錢。

謝芝華在江南橫行無忌，就連徐亭也沒放在眼中，可偏偏對這位宋狂生，卻不敢招惹，一來他名聲大，甚至在京城官場的一些大佬，都是他的擁躉，自己拿他沒有辦法；二來，他偏偏嘴又臭，稍有不如意的地方，就寫文章罵人，罵就罵吧，偏偏有些人捧臭腳，花錢刊印他的文章，這些年來，被他罵過的人，沒幾個有好下場。

謝芝華也不敢得罪他。

聽到這番話，謝芝華哈哈一笑，命管事取來一錠金子，遞給宋狂生，道：「宋先生若嫌棄酒差，在下還私藏了一些陳年花雕，明日就派人送到府上。」

宋狂生笑道：「懂事！我敬你一杯！」

謝芝華乾笑連連，「哪裡，我敬宋先生三杯！」

說罷，替宋狂生斟酒，一口氣連喝了三杯。

宋狂生見謝芝華如此給面子，抹了抹嘴，道：「本來，我還尋思，等喝完酒，回去寫篇文章，好好的罵你一罵，可是吃人嘴軟，拿人手短，這篇文章，我怕是寫不出來了！」

謝芝華連道：「多謝宋先生不殺之恩！」

宋狂生拿了金子，又飲了一碗酒，大笑而去，留下其餘人面面相覷。

敢情做了一輩子官，做了一輩子生意，還不如一個窮酸書生。

不過，他們沒有考慮到的是，這位宋狂生，也不是一般的窮酸，人家也是上面有人罩著，否則這種脾氣，早不知道死了多少回了。

輪到范小刀、趙行敬酒了。

管事認識這二人，若不是他們，謝大人也不會有此一劫，所以介紹二人時，聲音也變得陰陽怪氣，「江南六扇門總捕頭趙行、副總捕頭范小刀，前來為謝大人敬酒！」

兩人沒有禮金，自然也不用報了。

眾人都知道他們之間的恩怨，紛紛屏息凝神，望向二人。

范小刀來到謝芝華身前，端起酒杯，「恭賀謝大人，躲過一劫，若有下次，希望老天開開眼！」

謝芝華也不給他好臉色，邀請他來之時，已經暗下決心，要在眾人面前，好好羞辱一下二人，以報這些日子來的仇，他沉著臉，「范小刀，見了本官，為何不跪？」

范小刀笑道：「這段時間，我幾乎天天見你，何時見我跪過？」