當天上午，范小刀等人將整個江南鑄幣局徹底搜查了一遍，依舊一無所獲。
這裡太乾淨了。
乾淨地不可思議。
范小刀無論如何也想不通，數百萬計的假錢，幾千斤的生鐵、錫料，是如何在一夜之間蒸發的？那些東西到底藏在哪裡？而一天前，這裡是最大的假錢生產基地，現在成了最乾淨不過的鑄幣局。
兩人決定從人員入手。
料場內，烏壓壓站著一群人。
一名主事遞過來一本名錄，「江南鑄幣局共有二百三十人，由於工作涉密，他們吃住都在鑄幣局內，食物定期由外面送來，除去幾位大人外，還有兩人受傷，三人休沐回鄉探親，其餘人都在這裡了。」
范小刀環顧四周，沒有一個熟悉的面孔。
昨日來時，熔爐場熱火朝天，將近百餘人，其中一個負責講解之人，是個獨眼，據說是爐水濺入眼中，害瞎了一隻眼，還有一人，身材魁梧，少了一根手指，卻是力大無窮，兩百多斤的鐵錠，不費吹灰之力的搬起來。
可是現在這些人，一個也不見了。
怪事！
他問道，「熔爐場的人有哪些？還請出列！」
五六十人走了出來，范小刀見這些人膀寬腰圓，大多是短襟打扮，他道：「擼起袖子，伸出手來！」
眾人依言照做。
這些人常年在熔爐場工作，融化銅水，皮膚粗糙，手臂上，身上大多都有被濺射的銅水燙傷的痕迹，而這些人也確實如此，並沒有什麼異常。他決定與趙行分開找人問話，目光在眾人身上環視，專門挑一些眼神閃爍、目光閃躲之人，點了十來人，將他們叫到了兩個單獨房間內，兩人分別文化。
「大人，小的叫劉能，在鑄幣局幹了十多年。」
范小刀問：「你們鑄幣局內，有沒有一個獨眼，還有一個九指？」
劉能搖了搖頭，「沒有。我們這些人，大多都是從滁州馬廟村來的，村裡家家戶戶都是鐵匠，這裡面的人，我大多都認識，至於你說的獨眼嘛，小人並沒有見過。」
「昨日上午，你在哪裡？」
劉能道：「在甲六號爐看守爐火。」
鑄幣局有甲乙丙三個熔爐場，共三十口熔爐，昨日他去看的是丙號熔爐場，並沒有去甲場去查看，於是又問，「那昨天，丙字場可有什麼陌生人？」
劉能答道：「大人，我們這個活吧，從早上進場到晚上出來，吃喝拉撒都不能離開，這個我真不知道。不過，你可以問問料場的人。」
趙行負責詢問料場之人。
「小人王大波，王是王八的王，波是大波浪的大，我是料場的主管，大人，你要問什麼，小人必是知無不言言無不盡，讓您盡興而歸！」
這個王大波，是個碎嘴子，問一句，能嘮叨十來句，可往往說話又不著調，答非所問，讓趙行有些頭疼。
趙行道：「嚴肅點！」
王大波道：「大人問話，我必須嚴肅啊。不過，我這人就是這樣子，就算是天王老子來，
我也是這麼說話。」
「好好說話。」
「怎麼大人，我的話不是人話嗎，你要是聽不懂，我可以找個人來幫你翻譯一下。」
羅成沉聲道，「問你話，知道就說，不知道就說不知道，別整些有的沒的。」
王大波啐了一口，「言論自由，是每個大明子民的權利，一個人連說話的權力，都沒有了，那豈不成了沉默的大多數？」
羅成道：「開口說話並不意味著可以口無遮攔。」
王大波道：「怎麼，審訊犯人呢？我可知道，我只是配合你們調查的，不是被審訊的對象。差爺，做事之前，得先搞清楚，誰是階級對象，誰是可以團結的人，你要用這種口氣問話，我可有權力不說話。」
趙行見他如此，從地上撿起一塊銅錠，暗用內力，將這塊銅錠搓成了長長的細條，然後以手指當剪，將銅條剪成了四五截。
這一手，讓王大波看得目瞪口呆。
趙行道：「我現在心情不好，想找人發泄一下，你說我這一掌，拍在你身上，會是什麼後果？」
王大波咽了下口水，變得無比老實，廢話也不敢亂說，道：「大人請問。」
「這段時間，料場內可進過鐵料？」
王大波道：「有，但是不多。」
羅成問，「不多是多少？」
「幾千斤吧。」
「幾千斤還不多？」
王大波道：「我們料場內的料，動輒便是上萬斤、十幾萬斤的進貨，幾千斤沒多大點東西，當然不算多。」
「做什麼用？」
王大波搖了搖頭，「具體不清楚，是牛大人安排的，我們鑄幣局內，每隔一段時間都會進一批鐵料，據說是要打造一些農具。」
「農具？」
「你也知道，鑄幣局雖然負責造錢，但也不知他天天都有活干，反正東西和人都是現成的，閑暇之時，造些農具，拿到外面販賣，也算是做點私活貼補一下了。」
「那些鐵料呢？」
「那我就不知道了，你得問牛大人。」
趙行問，「那你可知，鑄幣局內可有人以生鐵造假錢？」
王大波道，「造假錢？市面上，一斤銅四十文，可鑄兩吊錢，一斤鐵三十文，可鑄一弔半，我們這裡可是鑄幣局，若真想造錢，用鐵不用銅，豈不脫了褲子放屁，多此一舉？更何況，我們用銅鑄錢，都是真錢，只是不經官方流通出去，誰能認出是假的來？」
這句話，如醍醐灌頂，一語驚醒話中人。
對啊，這裡可是鑄幣局，就算鑄假錢，又何必捨近求遠，捨本逐末，棄銅用鐵？
趙行將此事與范小刀說了，范小刀也有些發懵。
可是事實確實是鑄幣局造鐵錫錢，這是他親眼所見，這是為什麼？
趙行分析道：「若是造銅錢，他們可以剋扣，報損耗，一年下來也有不少錢，完全沒有必要鋌而走險，除非是……」
范小刀道：「除非是故意如此。」
但這麼大一個鑄幣局，
主管也是從四品，完全沒有必要引火燒身。
這個邏輯，說不通。
范小刀道，「無論如何，先找到證據再說，不然，咱倆的前途，算是交代在這裡了。」
趙行也苦笑道：「你們山寨，還缺副寨主不？實在不行，我捲起鋪蓋，跟你去青州得了。」
賬目已經核對完畢，也沒有問題。
……
鑄幣局公署內。
牛恭親自給謝芝華泡茶，「大人，今年新出的明前龍井，特意給您留的。」
謝芝華心煩氣躁，沒有心思飲茶，「還不是你們惹出來的簍子，讓本官來給你擦屁股？」
牛恭道：「大人，我早上如廁，帶紙了。」
噗！
一杯茶潑在牛恭臉上，牛恭絲毫不動怒，近乎諂媚道：「多謝大人賜茶！」
見他如此模樣，謝芝華竟氣急而笑，「牛恭啊牛恭，本官懷疑，你這從四品的官，到底是怎麼當上的？」
牛恭低聲道，「大人，您可真是貴人多忘事，當初孝敬了您十萬兩銀子，這官是我買來的！」
謝芝華臉色鐵青，他有些後悔，當初就不該收這筆銀子。不過，也怪不得他，牛恭託人找上門時，隨銀子一併奉上的，還有一封錢駙馬的推薦信，就算他不想要，但看在駙馬爺的份上，也只得如此安排。
見牛恭如此模樣，他轉而問馮群，「馮少監，那批貨都處理完了嗎？」
馮少監道，「我們今天上午才接到您的飛鴿傳書，本想著用瞿先生的樓船運出去，可是一來時間太緊，二來徐亭那廝太狡猾，竟派人封鎖了水陸兩運，我們只得找了個隱秘的地方，把那批貨藏了起來。」
藏起來是對的，否則若真被他們搜出假的鐵錫錢，有徐亭這個對手在旁，就算想賴賬也沒有法子。「運貨的人呢，可靠不？外面那兩個人，如今像瘋狗一樣到處找人問話，若真被他找到端倪，我們三個人，誰也別想活。」
馮少監尖聲笑道：「大人，事關重大，為防落人口實，我用得都是貼己的人兒，跟了我好多年了，決計不會吐露半個字。」
謝芝華這才鬆了口氣。
不過，他依舊有些不放心，「那些人呢？」
馮少監指了指外面，「都沉江了。」
謝芝華心中咯噔一聲，沒想到，這個說話柔聲細語，面色陰柔的太監，行事竟如此狠辣，不過，此時是非常時期，容不得半點仁慈。
他點頭道，「非常時期，得用非常手段，這事兒你辦得不錯。牛大人，凡事多跟馮少監學著點。」又問道，「馮少監，那批貨，到底藏在哪裡了？」
馮少監湊到他耳前，低聲說了一個地方，謝芝華聞言，不由豎起了大拇指，「臨危不亂，有大將之風！馬上就正午了，咱們出去吧，看看徐總督到底還有什麼話可說。」
三人走出公署。
看到范、趙等人正在向徐亭稟事，看他們神情也知道，今天上午一無所獲，於是長笑一聲，大步來到徐亭身前，「徐大人，上午歇息的可還好？」
