牛恭見范小刀要跟他拚命，連喊：「我說，我說！」

范小刀這才收劍。

愣的怕橫的，橫的怕不要命的。范小刀是山寨王出身，有得是對付這種貪生怕死的官員的法子。

未等牛恭開口，就聽外面有人道：「說什麼？」

眾人順聲望去，只見江南轉運使謝芝華背負雙手，器宇軒昂，踱步走了進來，身後跟着一個青衣儒衫中年人，范小刀一眼就認出，此人正是那日徐妙子被綁架之時，前來追殺他們的領頭人，宋先生。

牛恭見到謝芝華，三步並坐兩步，跪倒在地上，向前爬了幾步，抱住了謝芝華大腿，「謝大人，您可來了，這些人，深夜闖進鑄幣局，栽贓陷害，誣陷我們，還請大人給下官主持公道！」

謝芝華眉頭微皺，一把將他推開，「起來說話。」

謝芝華的出現，令眾人措手不及。本來尋思，突擊行動，搜查證據，最快可以在天亮之前結束，可是謝芝華的到來，讓事情變得棘手起來。

謝芝華望着范小刀等人，「見到本官，還不下跪？」

李秣道，「末將軍令在身，不便下跪。」

他是徐亭的人，而徐亭與謝芝華交惡，在金陵城是人盡皆知的事。他是軍中副將，相當於武職中的四品武官，與謝芝華的轉運使同品秩，所以也有底氣。但趙行和范小刀不同，他們六扇門沒有品秩，雖然享受六品待遇，但在謝芝華面前，官職根本不夠看。

范小刀道：「職責所在，不便行禮。」

謝芝華道，「職責？什麼職責？軍令，誰的軍令？你們六扇門、守備軍，未經允許，擅自私闖朝廷禁地，已是犯了死罪，誰給你們這麼大的膽子，是徐亭嗎？」

范小刀道：「謝大人，最近江南假錢泛濫，我們六扇門查案查到了這裏，所以領命前來查封此處。」

謝芝華冷冷道，「鑄假錢？江南鑄幣局？怎麼我這個主管此事的轉運使不知此事？你們六扇門辦案，不講規矩，不講律法的嗎？」

兩人面面相覷。

謝芝華又問，「那查到什麼了？」

范小刀：「這……」

謝芝華厲聲道，「江南鑄幣局，是朝中重地，你們把這裏當做了什麼地方，說來就來，想搜就搜，我的人，說抓就抓？」

謝芝華氣勢十足，厲聲質問，讓眾人啞口無言。

幾句話，他便掌握話語權和主動權。

他指了指遠處，「那是什麼？」

手指所指之處，正是一座蓄水池，水池修有暗渠，與外面江水相連，鑄幣局要鑄幣，消耗大量的水，正是從這裏取水，昨日來此地時，瞿某才特意跟范小刀解釋過。

水池中有荷花，時值初夏，菡萏初綻，散發出陣陣清香。

水正中有塊凸起，上面立着一座石碑，上面龍飛鳳舞寫着幾個大字。

「蓄水池。」

謝芝華又問，「我是說石碑上的那四個字！」

藉著火把的光，范小刀隱約辨認出四個字，「國之

錢脈！」

落款，正是當今陛下。

謝芝華被稱作江南財神爺，除了他負責南北貨物的轉運，更因為他兼著江南鑄幣局的差事。

謝芝華道，「正是陛下放心本官，才讓本官接管此地，你們今日所作所為，已是犯了忤逆之罪，本官問你們，你們可知罪？」

三人默然不語。

謝芝華又提高嗓門，「你們可知罪？」

絕境。

三人被謝芝華幾句話，逼到了絕路之上。

此刻的謝芝華，與數日之前，在碧水樓宴請他們之時，判若兩人。他青筋暴露，臉上滿是怒火，道：「趙行、范小刀，你們來江南也有三個月了，聽說你們在京城鬧得挺歡，不過，人來了江南，腦子卻沒帶過來啊？本官提點過你們不止一次，奈何你們卻不開竅。別因小失大，壞了大局！」

范小刀道：「道不同，不相為謀。」

「同謀？就憑你，也配？」

范小刀見已到了這份上了，也不怕撕破臉皮，沉聲道，「我們來江南，多次壞了大人好事，被大人視作眼中釘，肉中刺，幾次三番派出業內頂尖殺手來對付我們，謝大人待我們倒是不薄啊！」

「不過……」范小刀道，「江南鑄幣局制假錢之事，乃我親眼所見，證據確鑿，就算跳進長江也洗脫不了你的罪名！」

謝芝華道，「證據，證據，證據！重要的話說三遍！」

「就在這鑄幣局！」

謝芝華冷笑，「你們的人前前後後也忙了兩個時辰了，可查到鑄幣局內有一枚假錢？本官用頭頂的烏紗帽作保，若你們在這裏查到一枚假錢，本官這就上書，辭去鑄幣局的職務！」

「謝大人言重了！」

遠處傳來一陣爽朗的笑聲，數名護衛簇擁下，江蘇總督徐亭，來到了鑄幣局。

眾人紛紛行禮。

謝芝華見徐亭親自來此，心中微微一愣，這傢伙怎麼來了這裏？怕是也為了假錢之事，本官行得正、坐得端，又怕過什麼人，雖然沒有將他看在眼中，但是徐亭乃封疆大吏，官職比他要高，哪怕兩人水火不容，但依然做了做樣子，拱手道：「總督大人！」

徐亭微微一笑，上前扶住他，作了個虛托的手勢，「謝大人，何必行此大禮？」

如此一來，眾人以為謝芝華都准要下跪行禮了。

謝芝華暗罵，老子只是作揖，你給整這麼一出，口中卻道：「徐大人深夜到訪，不知有何貴幹？」

徐亭打了個哈哈，道：「今日本在城外拉練，誰料李秣這小子，竟違抗命令，擅自行動，本官問過之後，才知道他率軍來到了這裏，我這副將，向來穩重，深得本官器重，怎麼會突然做出這種無禮之舉？」

無禮之舉？

擅闖鑄幣局，可是重罪，若上奏京城，你徐亭也脫不了干係，如今卻被你輕描淡寫，說成了無禮之舉？你這老狐狸，是準備來撈人嗎？可惜，你們想瓮中捉鱉，今夜，你們就是瓮中之鱉！

想到此，他道：「大人言重了，本來我以為他是受大

人之命，可他剛才說，今日之事，與大人無關，總督大人請放心，本官做事，向來公私分明，絕不摻雜個人感情，這件事，決計不會牽連到總督大人的！」

心中卻暗道，今夜你這老傢伙，還不被我隨便拿捏？

徐亭倒不惱火，目光落在范、趙二人身上，「范小刀、趙行，你們怎麼也在這裏？」

范小刀道，「屬下查到，最近江南泛濫於市的鐵錫假錢，正是出自江南鑄幣局，所以跟李將軍借了兵馬，來突擊搜查此地！」

徐亭道，「胡鬧台！江南鑄幣局可不歸你們六扇門管，你們如此僭越行事，不怕謝大人將你們捉起來，參你們一本？要知道，謝大人以前可是御史台的一支鐵筆，人送外號生死判官，判官是定人生死，他可是定滿朝文武的生死，死在他手底下的官員，沒有一千也有八百，你們不考慮後果？」

范小刀道：「屬下以性命擔保，這江南鑄幣局，正是一造假販假的廠子，證據就在其中，只要給我時間，定能查出端倪！」

徐亭哦了一聲，神sè凝重，對謝芝華道，「謝大人，這件事怕是有蹊蹺啊，范小刀敢以性命作保，可見事態嚴重，雖然謝大人並不知情，但不一定保證這種事並不存在，對不對？為了洗脫嫌疑，倒不如讓六扇門徹查一番，若是果真清白，在下願為大人作個見證，到時候，怎麼處理范、趙等人，還不是大人一人說了算？」

謝芝華暗想，怎得，上面賬還沒開始算，這裏又跟我討價還價了？

不過，矛盾歸矛盾，徐亭的話，說得滴水不漏，對方無端搜查，為證清白，就算不願意，表面上也要謙讓一下。他道，「查多久？若是查個十天半月，本官可沒工夫在這裏耗著！」

徐亭問：「范小刀，你說話！」

范小刀道：「五天！」

謝芝華道：「不知天高地厚，若不是徐總督說項，本官當場便將你們扣押，解送京城，交給刑部處理！看在徐大人面子，給你們半天時間，今日正午之前，若查不到證據，就別怪本官不客氣了。」

徐亭低聲問：「可有信心？」

范小刀道：「足矣！」

徐亭道：「這裏交給我，你們放手去查！范小刀，本官可是將自己的仕途都押在你們身上，你們可莫要讓本官失望！」

說罷，他轉過身，朝謝芝華哈哈一笑，道：「都知道謝大人是金陵城有名的饕客，素聞江南鑄幣局錢運池中的青鰱，肉白而嫩，又沾染了滿天下的錢運，今日好不容易來了一趟，不知謝大人能否賞臉，請本官品嘗一番？」

謝芝華心中腹誹，事情還沒有擺平，你姓徐的倒先討飯來了？

不過，他卻沒有拒絕。

折騰了一夜，天sè已漸亮。

謝芝華道：「現在怕是來不及了，若大人不嫌棄，不如先歇息一番，等正午之時，在下設下鰱魚宴，宴請一下徐大人，當然，還有那幾個年輕人，能在入獄之前，吃一頓魚宴，也算是留個念想了。」

徐亭揉了揉眼睛，道：「不錯，忙了一夜，也該歇息一番了。」

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