徐妙子是個美人兒，也是個妙人兒。

可是范小刀對她並不感冒，與其這樣糾纏不清，倒不如乾脆一點，斷了她的念想，他道：「徐姑娘，我有喜歡的人了。」

「是那賣酒女？」

范小刀點頭，「正是。」

徐妙子心中有些不服氣，嚷嚷道：「我哪一點不如她好？」

范小刀道：「你哪一點都比她好，但你不是她。」

這句話，如同一道驚雷，在徐妙子耳中炸開，她眼中含淚，滿臉地不甘，又帶着些許憤怒，最後變成了慘笑，她怎麼也想不明白，自己堂堂的一個總督千金，名門之後，又怎麼會輸了在弄巷中賣酒的女子？

「姓范的，你會後悔的，遲早有一日，你會來求我的！」

說罷，她奪門而去。

趙行站在門口，望着徐妙子的背影，嘆道：「也罷，早說明白了，免得拖拖拉拉，天涯何處無芳草。」

范小刀苦笑，「這句詩，並不應景。」

趙行哈哈一笑，「男子漢大丈夫，立足於世，認認真真幹事業不香嘛，搞什麼男歡女愛，浪費時間。」

范小刀道，「貌似這兩日，我看到盧家小姐來六扇門好幾趟，她不會是來跟你搞事業的吧？」

趙行老臉一紅，「她是本地人，對金陵城熟悉，我找她是為了摸一摸金陵的情況。」

范小刀一臉壞笑，「摸到了嗎？」

「金陵城，水深啊。」

趙行對范小刀的雙關語表示一臉不屑。

范小刀將彭御史的那番話與趙行說了一番，對於那個宋先生，趙行也表示從未聽過，「你是說，謝芝華身邊的一位門客，策劃了徐妙子的綁架案？徐亭在金陵城經營這麼多年，又怎麼會對這件事一無所知？他為什麼會無動於衷？」

范小刀道：「越來越有意思了。」

傍晚十分，彭御史派人送來了一萬兩銀子，說是給六扇門辦案的費用，范小刀倒也沒客氣，「這彭胖子，是個人物，能處。」

趙行哂然，「是你看中了人家的銀子吧？」

范小刀道，「查假幣一案，用錢的地方多了去，此事又沒在衙門立案，要花錢的地方很多，這筆銀子，就當是救了彭御史的感謝費了。」

……

孔老二帶來消息，第一批貨交貨時間定在了五月初五。

每年此時，是一年一度的龍舟大會，金陵城內，熱鬧非凡，各行各業的佼佼者，都會組織隊伍參加比賽，尤其是各種商行，每每這種賽事，都會鉚足了勁，奪得好的名次，也是一種無形的廣告。像是金陵的各處衙門、金陵守備軍，還有轉運司也會派出隊伍，美其名曰，與民同樂。今年的賽事，總督和知府大人都出席，六扇門也會出席賽事保障工作。

安排在這個節骨眼上，最為恰當不過。

范、趙商議一下，準備按照原計劃，促成這筆買賣。趁機提出考察鑄幣的工廠，等摸清了底細，再行向太子朱延稟報，像如此大規模的鑄幣，背後必然有勢力在提供支持，兩人奉命行事，也不敢擅自主張。

眼見追查了兩個多月的案子有了眉目，兩人也是頗為興奮。

轉眼到了五月初五。

端午節。

一年一度的龍舟大賽，將在玄武湖舉行。

城內張燈結綵，為了這次大賽，許多商家也早早的在城內造勢，實力弱些的，冠名一些民間隊伍，實力強些的，像江南布行商會、九馬茶會等，則親自組建隊伍，更是裝扮了燈車，在城內各大街道遊街，更有心者，從青樓畫舫雇了些歌姬，在燈車上吹拉彈唱，載歌載舞，引來百姓圍觀，好不熱鬧。

范小刀、趙行沒有參與這種盛事。

一大早，他們與羅成一起出城，與顧大春等人匯合。

城內熱鬧非凡，城外卻十分平靜。

城外的百姓，該插秧的插秧，該打漁的打漁，日子還要繼續。

天麻幫的人，早已準備好了五輛運糧的牛車。按照先前約定，五百兩銀子，差不多能購買一百五十萬錢，算下來將近八千多斤，為了偽裝，這些牛車上都裝了一些糧食、麥麩做掩護。

交貨地點，在城外的魔鳴湖。此處三面環山，只有一條官路通行，湖不大，與長江勾連，算是長江支流上溢出的一個小水泊。

這次只是正常交貨，沒有行動，趙行和羅成藏在遠處的密林中，暗中支援，並沒有帶眾捕快出行。反倒是孔老二，帶着十幾個兄弟，早早來到魔鳴湖，在四周做起了警戒，以防萬一。

畢竟，這次來的人物，據說是二東家。

孔老二不過是金陵城一混混，平日裏根本沒有機會接觸到如此高高在上的人物，所以顯得格外緊張，特意叮囑顧大春道，「老顧，我們二東家出了名的難纏，一會見到他，你們可千萬不要亂說話。」

顧大春笑道，「老孔，咱們出門做生意，講究和氣生財，又不是打打殺殺。你多慮了。」

孔老二道，「本來這種小生意，我們二東家是不過問的，我可是費了好大口舌，把你們吹的天花亂墜，說以後要開拓西域生意，才請了這麼一尊菩薩，記住，等會兒見面，只管豎起耳朵聽，二東家若是問，就如實回答，若是不問，可千萬別開口。」

范小刀奇問，「你們二東家又不是閻王爺，怎得你如此怕他？」

孔老二道，「閻王爺還好說呢，他可比閻王要狠多了。稍有不順，便取人全家性命，滅門閻王的諢號，可不是白叫的。」

滅門閻王？

范小刀最近對江南武林中黑白兩道人物，也算有些了解，怎麼沒聽過有這號人物？

「不知如何稱呼？」

孔老二道，「不該問的別問。」

眾人從上午一直等到了日落，中午也隨便吃了點東西對付，始終沒有見到那個什麼閻王，范小刀有些不耐煩，「孔爺，我們本來是極有誠意的，想促成這筆生意，不過你們這樣子，讓我們乾等著，可不是待客之道啊，若是天黑之前不來，這筆買賣，我們就不做了，你把錢退了吧。」

孔老二道，「我的胡大爺，別，千萬別，這件事我已經報上去了，你們若是退貨，豈不是讓我為難？」

事情已到了這一地步，孔老二也是無路可退。

畢竟關係到他在金陵城日後的地位。

顧大春也在一旁幫腔，「胡爺，好事多磨，您就受累，多忍一會兒？」

范小刀順勢道，「也罷。」

傍晚時分，一艘樓船，從遠處緩緩駛來。樓船兩層，高丈余，長十餘丈，船桅之上，掛着一柄黑旗，除此之外，並沒有什麼特別顯眼的標識，孔老二見到樓船，道：「來了！」

船離湖十餘丈時，停了下來。

一艘小舢板，從船上放下來，三人划船，來到岸邊。

孔老二見狀，連忙迎了上去，沖為首的一名藍衫漢子施禮道，「七爺，這種小事，還用您親自出馬？」

藍衫漢子四十餘歲，面黃肌瘦，雙目迥然，聽到孔老二的話，臉色一沉，「二東家都親自來了，我不過是給他老人家鞍前馬後出點力氣。」孔老二自知失言，被藍衫漢子訓斥，嚇得不敢亂說。

藍衫漢子道，「哪位是胡掌柜？」

范小刀已是喬裝打扮，弄得略顯老成，聞言抱拳，壓低聲音道，「在下正是。」

藍衫漢子上下打量他一番，道：「二東家請胡先生上船一敘！」

孔老二本正要上去，卻被藍衫漢子訓斥道，「二東家談事，什麼時候輪得到你了？」

孔老二唯唯諾諾，連連稱是，沖范小刀使了個眼色，范小刀道，「孔二爺也算在下的朋友，若是方便，不如同去。」

藍衫漢子冷眼看了孔老二一聲，從鼻子裏擠出一句話，「胡掌柜都開口了，你就上去吧。」

孔老二目露感激之色。

范小刀呵呵一笑，「勞駕了。」

說罷上了舢板。

孔老二上了舢板，本要表現一下，想要親自划船，被藍衫漢子一瞪，嚇得又蜷縮了回去。范小刀心中暗凜，這孔老二在夫子廟一代，也算是一口唾沫一個釘的主兒，怎得見了這個七爺，跟老鼠見了貓一樣？

那個二東家，到底又是何人？

這不由讓范小刀心中充滿了好奇。

不片刻，舢板靠近樓船，兩根長索，從樓船上探出，勾住了舢板，將舢板和中人拉上了樓船。

遠處看時，倒也沒覺得什麼。

當站在樓船上時，范小刀才感受到了這艘樓船之大。上下兩層，算上甲板下的一層，足有兩層樓高，人站在甲板上，顯得十分渺小，這艘樓船，單是外面的裝飾已盡顯奢華，兩側有船弩，船頭之上，有一門紅衣大炮，甚是顯眼，很顯然，這艘樓船，原是一樓戰船改裝而成。

這不由讓范小刀對樓船的主人生出了好奇之心。

到底什麼人，竟能將水師戰船弄過來，作為自己的出行座駕？

就算是總督徐亭，也沒有這本事。

藍衫漢子道，「船上有位二東家請來的貴賓，你們說話不要太大聲，打擾了貴賓休息。」

孔老二連連點頭。

藍衫漢子沖范小刀道，「二東家正在房內等你，請隨我來。」