按顧大春留下來的地圖，范趙二人在山林中，沿着小溪而上，在一處三叉處，找到了標記的藏匿貨物的山洞。

洞口不大，外面覆蓋着一些枯樹枝，若不是有地圖指引，很難看出其中另有玄機。掀開枯枝，兩人來山洞，點起火把，看到漕幫被搶走的那批貨。

三口大鐵皮箱。

箱子與在城北碼頭倉庫中所見相似，鎖具已被破壞，打開一看，一口箱中裝得是鹽，另一口是茶葉，還有一口則是裝了一些絲綢布匹。

正如顧大春所說，不過是幾百兩的貨物，沒什麼特別。這些貨，對漕幫這種一年幾十萬兩銀子的體量來說，根本不值一提，可是自從劫走這批貨，漕幫已多次交涉，威逼利誘，各種手段用盡。

陳豹也幾次三番跟范小刀提起這件事，這已不是用江湖「面子」能解釋得通的，其中肯定藏有什麼不為人知的秘密。

兩人將貨物翻了一遍，並沒有發現特別之處。

趙行甚至將三口箱子挨個檢查，以為會有什麼夾層之類，結果也大失所望。

「就這些？」

范小刀道，「我聽顧大春說，東西一樣也沒有動。」

「若真如此，也犯不着如此大動干戈。」

范小刀又看了一眼，覺得這十來匹絲綢不錯，尤其是這匹紅色，若給范火舞做套衣衫，想必他定歡喜，就在這時，他忽然注意到，這匹絲綢邊角處，與其餘幾匹相比，更厚一些，用手一抹，發現了特別之處。

「這裏面有東西。」

他取過驚鴻劍，挑斷線頭，果然，一塊半尺左右的羊皮，掉落下來。

趙行湊上來觀瞧，藉著火把的光，道：「黃丹三錢，水銀三兩、白`砒半斤、黃硝三兩、茯苓一斤，黃精半斤，這是什麼？丹方不像丹方，藥方不像藥方。」

范小刀接過來，仔細看了幾遍，羊皮泛黃，看上去有些年份，但是這上面的字，卻是新寫上去不久。在羊皮上，畫着一個奇怪的圖案。

上面畫着一條蛇，蛇頭與蛇尾相銜，呈一個圓形。

這條蛇畫的惟妙惟肖，雙目如漆，讓人看了生出一種不寒而慄的感覺。

「這是什麼？」

趙行若有所思，道，「我好像在哪裏見過這個圖，但是又想不起來了。」

「你確定？」

且不說羊皮上的內容，只是這個符號，如此有辨識度，尋常人第一眼見到，絕不會忘記。趙行道，「大概是在夢裏？」

趙行指著羊皮，「這裏有斷裂痕迹，裂口新舊與其他邊角不同，若沒有猜錯，這只是其中一半。到底是什麼東西，會讓他們如此緊張？」

范小刀道，「這批貨送往京城，到時一查便知。漕幫陳豹與江南轉運使謝芝華是一丘之貉，那謝芝華又是太平公主的人，若是這件事與太平公主有關，那就有趣了。」

趙行哂然道：「你這想像力，未免太豐富了些。怎麼，心裏還憤憤不平？」

「咱們淪落到這一地步，還不是那婆娘害的？」

趙行卻道，「遠離京城風暴中心，來到風景如畫的江南，有何不好的？這羊皮，你準備如何處理？」

范小刀想了想，這件事與他們江南之行的目的沒有關係，不過，既然是漕幫要辦的事，那決計不讓他們成功，交給錦衣衛？一張莫名其妙的東西，給他們未必會收。給太子？想必也沒什麼用處。忽然腦中靈光一閃，「我想到給誰了。」

「諸葛大人？」

「不錯，他來江南這麼久，卻始終沒有暴露身份，昨夜又在碼頭倉庫出現，此事或多或少，與他調查之事有關，應該會有幫助。」

「先找到他再說。」

兩人又仔細檢查了一遍，見沒什麼遺漏，便要離開。

才走出洞口，兩人便察覺到一股危險，向他們靠近，幾乎同時生出反應，本能的一左一右，向兩側躲避。

轟！

一塊巨石，砸在方才他們站立之處。

方才在洞中，沒有注意，原來外面早有人設下了埋伏。

不遠處，站着兩人。

一位是漕幫幫主陳豹，另一位黑衣蒙面，身上散發出一凜冽的氣勢，兩隻眼睛，冷漠如刀，似乎在打量著兩隻獵物。

兩人互視一眼。

范小刀、趙行二人武功還算不錯，能擠進江湖一流高手行列，可是面對眼前二人，並沒有十足的把握。

陳豹是八幫十會中勢力最大的漕幫幫主，雖沒見過他動武，但曉生江湖能將他排進前五十，在江南武林更是排名前三，在江湖上算得上是頂尖高手之列。

至於那黑衣人，從他身上散發的氣勢，以及從亂軍指中救走陳豹之事，也能看出，他的武功比陳豹只高不低。

真動起手來，兩人沒有必勝的把握。

黑衣人道：「你們二人，本可以不死，但找到了這裏，也只能算你們命不好。」

范小刀道，「這句話怎麼聽着這麼耳熟，上一個對我們說這話的人，好像死了沒多久。」

黑衣人道，「魚腸？是你們殺的？」

來此處的路上，兩人已看到了魚腸的屍體。

范小刀笑道，「確切說，是他自己殺了自己。」

「那個蠢貨！」

范小刀道：「陳幫主，還活着呢？」

陳豹冷冷盯着他，一言不發。

黑衣人道，「東西交出來。」

范小刀從懷中取出羊皮，在手中揚了揚，「你們找這個？」

黑衣人長劍出鞘，一道凌厲的劍意，聚在劍尖處，忽明忽暗，就如一條潛伏在暗處的毒蛇，隨時發出致命一擊。

「交給我，給你們二人一個痛快！」

范小刀道，「我們兩個人，才給一個痛快，貌似不太夠分啊。你若給條活路，沒準我們就從了，唉，看來你談判技巧，不怎樣。」

「你們知道的太多，活不成了。」

「既然知道必死，那自然是要搏一搏的。」

他舉起火把，拿着羊皮靠了上去。

那兩人見狀，神色有些慌張。

范小刀道，「這東西對我們來說，無關緊要，但你們若真想動手，我敢保證，在你們殺死我二人之前，我能搶先一步，毀掉羊皮。」

「慢著！」

范小刀搖搖頭，「把劍放下。」

陳豹出來打圓場，道：「范大人，先把東西放下，有話好說。」

「有什麼可說的，你們要殺我們，還指望我們心平氣和的跟你們說話？」

「不如我們做筆交易。」

「交易？」

陳豹道，「只要你們肯把羊皮卷交出來，我們放你一條生路，從此之後，大道朝天，各走一邊，井水不犯河水。如何？」

范小刀笑道，「早這麼說，沒準我們就信了你。可現在遲了，說起交易，我倒是有幾句話想要問你。」

「但說無妨。」

「城北碼頭倉庫中，裝得是什麼？」

「無可奉告。」

「這羊皮中到底藏了什麼秘密？」

「無可奉告。」

「那今夜借剿匪之名，設局殺我，可是謝芝華的指使？」

「無可奉告。」

陳豹一連三個無可奉告。

范小刀冷笑道，「一問三不知，這可不是做交易該有的態度啊。」

黑衣人手中劍意大作。

「我有把握在你們毀去羊皮之前，殺了你二人。」

趙行道，「若真如此，你早就動手，哪裏來這麼多廢話？」

就在這時，范小刀忽然手一揚，手中羊皮向遠處小溪方向扔了過去。羊皮吸水，若是真落入水中，羊皮上墨汁散去，這羊皮中的秘密，怕是保不住了。

黑衣人見狀，也不顧范趙二人，身形一閃，向羊皮方向撲了過去。

眼前只有陳豹一人，此時不動手，還等何時？

范、趙二人幾乎同時出手，一劍一刀，向陳豹攻了過去。

若論單打獨鬥，陳豹或許能打得過，但兩人一刀一劍，配合的天衣無縫，尤其是趙行，在領悟到了橫斷刀法之後，武功突飛猛進。

這一劍，翩若驚鴻。

這一刀，氣勢如龍。

陳豹不敢直面其鋒芒，向一側橫移三步，躲過了兩人的聯手一擊。

也正這一移動，讓出了兩個身位。

范、趙二人不敢停留，連施展輕功，幾個起落，消失在夜色之中。

黑衣人望了一眼手中的「羊皮」，順勢將之扔在了河，沒想到，行走江湖這麼多年，竟被這兩個傢伙給騙了。

「這倆傢伙，越來越有趣了。」

陳豹見他身法如鬼魅，早已超出了武學的範疇，這才注意到，他手中長劍形狀詭異，握劍的右手，只有四根手指，形如枯骨，身體打了個激靈，想起了二十年前江湖中的一個人物。

二十年前，陳豹不過是初出茅廬的一個小人物。當時，魔教橫行，正邪兩立，高手如雲，而其中最為兇殘的，正是魔教教主一枝花麾下的兩大高手。

九指鬼王厲支山，不死夜王朱典。

兩人曾在江湖上掀起了腥風血雨，在正邪之戰中，更是殘殺江湖武林同道無數，鬼王、夜王，在加上毒謀士餘人，三人並稱三魔。

那時，陳豹只是一個不起眼的江湖俠客，在正邪之戰中，也只是湊數搖旗吶喊之流，根本沒有機會動手，卻曾見識過這把詭異的兵刃，還有這隻手。

沒想到，謝芝華竟能請得動他？

「前輩是二十年前……」

黑衣人冷冷瞧了他一眼，陳豹心中一震，嚇得說不出話來。

……

兩人一口氣，跑出了十餘里。

這才坐在地上，大口喘氣，回頭看了一眼，「那兩人應該追不上來吧？」

范小刀道，「幸虧我機敏，否則，咱倆怕是要血濺當場了。那黑衣人到底是誰，怎麼對上他之時，有種莫名的心慌？」

趙行搖頭，「沒看出他劍法來路，不過，有這等修為，怕是我師父親來，也未必是他對手。」

范、趙二人，在年輕一代中也算是武學高手，雖然沒有入曉生江湖排行榜，但若真細論，也能在天下前一百之列，尋常武者，根本不是他們對手。

就算遇到天下前十，雖不能勝，也有一戰之力。

可是此人無論從氣勢，還是劍招，都有一種壓迫感，這種感覺，在定國寺下的神殿之中，面對那些不人不鬼的冥將之時，曾遇到過一次。

如趙行所說，少林寺四大金剛，也未必是他對手，那豈不是如義父、一枝花那種級數高手？若真遇到這種人，他們在江南，怕是要有麻煩了。

趙行問，「羊皮給他們了？」

范小刀從懷中取出羊皮，在他面前晃了晃，「還好留了個心眼，多扯了一塊綢緞，也就天黑，不然還真不一定能騙過他。」