碧水樓。
謝芝華面前的桌上，擺著三道菜。
一份松鼠魚、一份清蒸雞孚，還有一份美人肝。
陳豹則小心翼翼陪在身側。
謝芝華夾起一塊魚肉，放入口中，品嘗了許久，才緩緩道，「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。這松鼠魚，還是用鱖魚最為香甜，色澤鮮艷，鮮嫩酥香，配上二兩黃酒，實乃人間美味。食材新鮮，賣相不錯，廚藝也好，賞！」
謝芝華對食物極為挑剔，如今正是三月，鱖魚最肥時節，陳豹一早派人去玄武湖捕撈了上好的鱖魚，帶著香鼎樓的廚子，親自送了過來。
聽到這評價，陳豹才鬆了口氣。
謝芝華吃了兩口，便放下筷箸，問，「譚時飛還在外面呢？」
陳豹道，「跪了兩個時辰了，說要見您。」
謝芝華擺了擺手，「有什麼好見的？這個譚時飛，終究還是沉不住氣，格局小了些。為了個位子，什麼下三濫的手段都用出來了。」
陳豹道，「還是著急了些。」
「急什麼？」謝芝華道，「只要我在金陵，這總捕頭的位子，遲早都是他的。我讓他好好招待，他給我整了這麼一出，事後還得讓我給他擦屁股，爛泥扶不上牆，哼！」
謝芝華順手撿起一枚荔枝，撥開送到了口中，眉頭皺了皺，「這荔枝不新鮮啊！」
陳豹道，「這些都是去年從嶺南運過來的，一直存在冰窖之中，丟了些水分。」
謝芝華點了點頭，「水果不新鮮，丟了便是。人若是變了心思，留著又有何用？」他遲疑片刻，問，「事情辦妥了？」
陳豹恭敬道，「事成之後，人已離開了金陵。」
「靠譜不？」
陳豹道，「此人名魚腸，是紅星堂的金牌殺手，在天下殺手榜排行第三，若不是我花了大價錢，殺幾個平民百姓，他都不肯出手。」
「魚腸？名字不錯。配上枸杞、黃喉，可以做魚腸煎蛋，極是味美。」
陳豹很想說，魚腸是一把劍的名字，可到了嘴邊，又咽了下去。殺手魚腸，性子極傲，不知他聽了謝芝華這評價，會如何作想。
謝芝華道：「讓那人五年內，不要再入金陵。」
陳豹點頭領命，看到謝芝華面露倦意，便要告辭，道：「大人，那譚時飛他……」
謝芝華道，「叫他回去吧，以後不要自作主張。還有，最近那批貨要運到京城，讓給他安分一點。」
……
都城隍廟，位於雞鳴寺一帶，元祖建國之初，建都應天府，敕封天下城隍，使人知畏，使人有所畏，而不敢妄為，佔地極大，有大小殿四十餘座，與官署同建制，分管陰陽兩界。
城隍廟位於城中，香火極為旺盛。范小刀與主持打了招呼，城隍廟今夜前院沒有閉門，入夜之後，他抱著驚鴻劍，在院正中的戲台前，抱劍倚在樹上。
不遠處，趙行扮作一名茶客，在廟前一個茶攤之上，暗中觀察。
從開著的正門處，剛好能看到范小刀。
有兩名捕快，守在廟門口。
范小刀在城隍廟等候告密者之時，早已傳遍了城中，如今只等有人到來。
趙行已察覺到異樣，有兩個人，挑著貨擔，路過廟門前時，裝作不經意向裡面窺探，不到半個時辰，已經從城隍廟門口路過了三次。
待那挑貨郎第四次路過之時，趙行覺得時機成熟，從他身邊擠過，來到兩名捕快身邊，「兩位差爺，我來告密。」
捕快道，「告什麼密？」
趙行道，「金陵城外慘案發生之時，我恰巧路過！」
果然，那挑貨郎聞言，佯裝累了，放下貨擔，活動筋骨，眼睛看向別處，耳朵卻側過來，沖著趙行這邊。
趙行道，「告示上說，提供線索，賞銀五百？」
捕快道，「那得看你的線索有沒有用了。」
趙行道，「我看到了兇手模樣！」
捕快聞言，神色凝重，道：「快些請進，范大人就在裡面！」
說罷，引著趙行進了城隍廟。
砰的一聲，廟門關閉。
范小刀迎了上來，「魚兒上鉤了？」
趙行點頭道，「不就不離十。那挑貨郎肯定有問題。」
范小刀取出五張銀票，遞給趙行，：「來，這是你的辛苦費，省著點花。」
趙行道，「我怎麼覺得，你一副幸災樂禍的樣子。」
范小刀笑道，「一想到我在衙門內焦頭爛額，你卻在外面逍遙快活，我心理就嚴重不平衡，當然要幫你找點事做。」
趙行攤了攤手，「真是好兄弟！」
范小刀問，「那貨郎是兇手？」
「不，他不會武功，極有可能是城內的暗哨，相信用不了多久，他們便會採取行動。一會兒我出去之後，你派人盯緊了。」
范小刀叮囑道，「你要小心些。兇手武功，不在你我之下。」
趙行道，「那又如何？」
「金陵城就你一個朋友，你若沒了，我會傷心的。」
趙行呸了一聲，「那你豈不順理成章當上總捕頭？」
大約半個時辰，城隍廟大門打開。
范小刀親自把「告密者」送到了門外，趙行當面點了點銀票，再三道謝。
范小刀叮囑道，「你最近不要出門，我們隨時找你問訊。」
趙行答應下來，轉身離開，身影才轉過巷道，那挑貨郎便又跟了上去。
范小刀打了個響指，隱藏在暗中的羅成走了出來。
「別跟丟了，不要打草驚蛇。」
羅成胸有成竹，道，「在這金陵城，我閉著眼都丟不了。」
……
范小刀抬頭看了眼夜色，才不過二更天，距離子時，還有一個時辰。做戲要全套，他又轉身回到城隍廟內。
今日，六扇門在城內鬧出這麼大動靜，兇手方不會無動於衷，必然會派人盯梢，折騰了半天，總算有了些線索，沒有白費功夫。
誰料，沒過多久，又有一人來到城隍廟，「我要見范大人！」
「何事？」
那人道，「我有線索。」
范小刀走出來，看到來人是個年輕人，披著頭髮，看打扮像個城內的混混，身上有股痞勁兒，「你知道什麼？」
小痞子道，「我見過兇手。」
「說來聽聽。」
痞子道：「不是說五百兩嘛，先給錢。」
「有用才給錢。」
痞子道，「我若說了，你不肯付錢，我找誰說理去？」
范小刀道，「城內到處是告示，還能騙你不成？」
痞子道，「那可難說。剛才那人，你就給了他銀子，憑什麼我就沒銀子了？」他伸出一個巴掌，「五百兩，少一文，我就不說！」
剛才趙行不過是托兒，范小刀心想，莫非真有目擊者？
這時，不遠處又有人道，「我也有線索，大人，找我，我只要三百兩！」話音剛落，又有一花衣碎裙子的男子走了過來，「我便宜點！」
痞子道，「我要二百兩！」
碎裙男道，「我要一百兩！」
小痞子怒了，對碎裙男道，「楊三兒，你誠心來找茬對不對？凡事講究個先來後到，你這不是砸人買賣嗎？」
楊三兒道，「大家都是憑本事吃飯，你說得，我就說不得？大人，我給您打個折，五十兩！這買賣，我還就做定了。」
小痞子氣憤不過，上前抓住楊三兒胳膊，兩人撕扯起來，范小刀臉色一沉，這是來搗亂的吧，使了個眼色，兩名捕快將二人分開。
范小刀道，「你先說，若消息有用，我會酌情付錢。」
小痞子道，「大人，城外殺人案，非人所為，而是城隍老爺降罪！」
楊三兒道，「大人，別聽他胡說，分明是黑白無常所為！」
范小刀一聽二人在胡言亂語，臉色一沉，「你們可知，做偽證，是要坐牢的？來人，把他們關進大牢，先吃兩天牢飯！」
二人一聽慌了，「別別，大人，我們錯了。」
范小刀厲聲道，「誰人指使你們來鬧事？」
楊三兒道，「我們就看到有人拿到銀子，特意來碰碰運氣，興許蒙對了呢？大人，我們是鬼迷心竅，豬油蒙了心，饒了我們。」
這時，越來越多的人，似乎有約定一般，紛紛來到了隍廟，紛紛道，「大人，我們有線索！」
「大人，我知道天麻幫的巢穴在哪！」
范小刀見狀，心說大半夜，你們金陵人是閑得蛋疼了嗎，怎麼一下子冒出來這麼多人？還都口口聲聲說有線索？
不過，告示已經貼出去，再趕人也不合適，興許真有人目睹了城外慘案呢？
於是讓這些人排起了隊，又安排了兩個書吏，對前來提供線索之人，一一做了記錄，誰料如此一來，前來排隊的人越來越多，不到一炷香功夫，竟排了將近三四十人！
范小刀在一側旁聽，可聽了幾個，氣得哭笑不得。
「大人，我們家的牛死了，現在農忙，沒法犁地了，怎麼辦？」
書吏道：「那就用馬。」
「大人，我老婆跟別的男人跑了，又找不到合適的女人，我該怎麼辦？」
書吏道：「你可以找個男人。」
一個大媽來到跟前，氣喘吁吁道，「終於輪到我們了。」
「你有何事？」
大媽道，「我沒事啊。」
「沒事你來幹嘛？」
大媽一臉無辜的樣子，「不是說，城隍廟這裡排隊，能領雞蛋嗎？」
