，我當捕快那些年

煙花二月，草長鶯飛，桃花流水，正是江南春。

范小刀也是第一次踏入江南。

正月初五，他與趙行離開京城，朱延、楊得水特意為二人踐行，朱延還將自己的坐騎獅子驄送給范小刀，李青牛、牛大富更是將二人送到了城門外，一番依依不捨，不在話下。

兩人離京之後，一路南下，並不着急趕路。朱延說過，這一趟出門，就算是散散心，順便去躲避一下京城中的風雨，所以兩人邊走邊看。

在滄州時，趙行偶遇了一位同門師兄，得知少林寺的一位長輩即將圓寂，已經閉關不再進食，趙行臨時改道，去一趟少林寺，兩人約定在江南匯合后，便分路而行。

范小刀一路走走停停，他有官府告身，又是南下就任，一路上多住在驛站，倒也沒遇到太多麻煩，到二月中旬，過了滁州，不日就到金陵。

「這裏便是江南鎮了！」

范小刀看着前方有個小鎮，鎮口的路上，有個石碑，上面以隸書寫着江南鎮三個大字。

昨日，他在驛站與看守驛站的驛丞喝酒，驛丞告訴他，出驛站往南三十里是江南鎮，位於滁州和金陵城之間，這裏是江湖上有名的黑市要道，許多走私貨、鹽茶販子，多在這裏交易，又是位於兩府之間，處於三不管地帶，治安混亂，許多上任、離任的官員，若是不明就裏，誤入其中，不死也得脫層皮，要是沒什麼必要，可以繞行。

江南鎮，嚴格意義上，並不算是小鎮，更像是一個集水陸的碼頭，由一群討生活的人在這裏彙集而成，久而久之，便成了一個村落。

范小刀翻身下馬，牽馬來到小鎮。

趕了三十里地，腹中有些飢餓，帶得隨身乾糧又太干，於是準備在小鎮落腳，打個牙祭。才一入小鎮，便有個少年湊上前，用一口不太地道的官話道，「大哥，打尖還是住店。」

范小刀一路下來，每到一個地方，就有陌生人上來攀談，根據他為數不多的江湖經驗，這些人看到來的是外鄉人，自告奮勇來當「嚮導」，好來狠狠的宰上一筆。

范小刀打量著少年，十二三歲，衣衫破破爛爛，蓬頭垢面，兩顆小虎牙，看上去倒是挺乖巧。

范小刀笑道，「隨便看看，你忙你的。」

那少年在鎮口等了半天，好不容易碰到個外鄉人，哪裏肯放棄，正要上前幫他牽馬，被范小刀攔住，少年嘿嘿一笑，「歡迎來到江南鎮，咱們這鎮子，裏面道道兒挺多，您可要小心點。」

范小刀問，「哦？有這事兒？」

「可不是嘛？」少年一聽他接了話茬，連賣弄起來，「咱們這鎮子，好吃好玩的地方多，您一個外鄉人，初來乍到，怕是不熟，還好遇到了我。」

說話間，兩人來到小鎮里，從外面看，小鎮不大，但裏面卻是人來人往，好不熱鬧，酒樓茶館，青樓賭場，竟面面俱到。

范小刀道，「聽說你們這裏強盜、小偷、騙子也不少，您算哪一行？」

少年一聽，撓了撓頭，「別聽他們瞎掰，我們這裏民風淳樸，路不拾遺。」

嘩啦！

一聲巨響。

一個人影從天而降，落在長街之上，只見此人胸口中刀，鮮血直流，在地上爬了幾下，便昏死過去，聽樓上有人罵道，「小子，偷東西偷到我們店裏，活該找死！」

街上眾人看到，似乎也習以為常，沒有人理會，繼續趕路。

范小刀點點頭，「對，民風淳樸。」

少年嘿嘿一笑，「這只是個意外。大多時候，還是不錯的！」

遠處傳來刀戈聲，順聲看去，只見三個大漢在圍攻一個中年男子，使得都是不入流的武功，但是刀刀兇狠，朝要害上攻去，那中年男子以一敵三，砍倒兩個，一個大意，被人砍了一條肩膀，鮮血四濺。

「只是意外？」

少年不以為然，擺擺手，一副老氣橫秋的樣子，道，「江湖嘛，打打殺殺，很尋常的事，是你少見多怪了。我看你身上帶着劍，莫非只是個擺設？」

這次出門，范小刀沒有帶刀，帶上了李知行送的那柄驚鴻劍，用油氈布包裹，掛在馬鞍上，沒想到被少年察覺。

范小刀道，「兵者，不祥之刃。」

少年看他一副酸溜溜樣子，道：「也沒什麼，你這樣的人，拿把劍行走江湖，給自己壯壯膽子，我一年下來，見的多了。不過，在江南鎮

，這種東西，還是不要拿出來為妙！」

「為何？」

「江南鎮的規矩，街頭鬥毆，你不動兵刃，別人也不能動。」

「還有這事？」

少年道，「這是范老大定下的規矩。」

「范老大是誰？」

少年道，「范老大就是范老大唄，就是這裏的皇帝。」他指了指江南鎮，「這整個江南鎮，都歸他管，不過，有朝一日，這裏都歸我管！」

范小刀豎起大拇指，「少年，不得了！」

少年拉着范小刀來到一處麵攤，麵攤名字起得古怪，招幌上寫着「黑心麵攤」，他喊道，「老闆，來兩碗滷麵，老規矩，我的多放蔥花香油！」

范小刀見他倒是自覺的當起了嚮導，「怎麼不吃點好的？」

少年道：「這裏的面，就是鎮子上最好吃的！」

大滷麵上來，香氣四溢。

范小刀挑了一根面，嘗了嘗，沒有問題，便吃了起來，趕了一上午路，着實有些餓了，可旁邊的少年似乎更餓，跟餓死鬼投胎一樣，自己還沒夾了兩筷子，他一大碗麵條已經吃到了肚子裏。

少年抹抹嘴，「再來兩碗湯！」

范小刀吃了兩口，放下了筷子，少年見狀，「你不吃了？」范小刀點頭，少年拿過他的碗，三下五除二，又把他的大半碗吃了進去。

「巴適！」

「你是蜀中人？」

少年搖頭，「我是地道的江南人。這句巴適，是跟我大姐學的。」

「你大姐？」

少年道：「你這人真怪，怎麼這麼多問題，我帶你來吃頓好的，免得你個老杆子，被人宰了，你問東問西，多沒意思？」

范小刀聞言，只得閉嘴。

少年吃飽，摸了摸肚子，「走吧，你請我吃飯，我帶你聽戲去！」

范小刀笑道，「我什麼時候說要請你？」

少年一聽，有些慌了，「你不請客？」

「不請。」

「果真不請？」

「當然不請！」

少年一咬牙，雙手抱頭，往地上一蜷，「老闆，沒錢，下手輕點！」

麵攤老闆見狀，臉色一沉，「小叮噹，一次兩次也就算了，你這隔三差五，來我這裏吃霸王餐，我也是小本買賣，要這樣下去，我也沒法做生意，那就對不住了。」

說着，拎起一根擀麵杖，來到兩人面前。他看了一眼范小刀，「你也沒錢？」

范小刀笑了笑，「算了，我來付錢，多少？」

老闆道，「盛惠五百文！」

范小刀長大嘴巴，「五百文？在京城都可以在松鶴樓吃頓好的了！」

老闆道，「怎得，你是說我的面不好吃？」

范小刀道，「好吃是好吃，就是貴了點。」

老闆道，「貴，有貴的道理。東西，你吃了，錢也是明碼標價，你若不服氣，我們去范老大那邊說理去！」

「哪裏有明碼標價？」

老闆道：「你看我麵攤的名字，黑心麵攤，不叫明碼標價？」

范小刀看到少年朝他擠眉弄眼，心說得了，今兒個算我認栽，從懷中取出半吊銅板，遞了過去，老闆數了數，對少年道，「今兒算你走運，趕緊滾吧！」

兩人離開麵攤，少年走出幾步，忽道，「有樣東西，我忘了拿，你稍等片刻。」

說着，跑回了麵攤鋪中，范小刀親眼看到，那老闆從半吊銅錢中拿出了一把，遞給了少年，心中暗想，這小子果然是當我是冤大頭了。

少年呼哧呼哧跑了上來。

「走，聽小曲去！」

范小刀道，「剛才賺了不少吧？」

少年聽到自己把戲被拆穿，面不改色，厚著臉皮道，「都是小錢，不值一提。」

「那聽戲，是大錢了？」

少年道，「哪能啊，這次是我請你，絕不會讓你掏一文錢！否則，叫我小叮噹天打五雷劈，頭頂生瘡，腳底流膿，不得好死！」

范小刀道，「瞧你發誓都一套一套的，看來平時沒少練習。」

少年氣呼呼道，「我是說真的！」

「我也是說真的！」

少年有些惱火，從懷中掏出一把銅板，遞給范小刀，「還給你！我看你請我吃飯的份上，是

想請你，我不要你的臭錢！」

范小刀見他情真意切，道：「果真沒別的？」

「那是當然！」

「若往常你帶客人去那麵攤，客人不替你付錢，怎麼辦？」

少年道，「挨頓揍唄，那怎麼辦，反正不是他揍也是別人揍！再說了，我吃飯填飽肚子，他打人出頓氣，兩不相欠，很公平。」

「你叫小叮噹？姓什麼？」

少年道：「我是孤兒，沒有姓，從記事起，就叫我小叮噹！在江南鎮，人送外號，有情有義小叮噹！」

「你還有江湖諢號呢！」

小叮噹道，「那是當然，行走江湖，名號就是招牌，外鄉人，你也算江湖人吧，可有什麼稱號？」

范小刀想了想，道：「在下血手人屠范小刀！」

小叮噹打量着他，搖頭道：「不像！」

「哪裏不像？」

「哪裏都不像！」

小叮噹帶着范小刀來到一處叫醉仙居的茶樓，道：「下午，就在這裏聽戲。」他指了指水牌，「……英……帥！」

范小刀道，「是穆桂英掛帥！」

小叮噹道，「我當然認得。」

「你還讀過私塾？」

小叮噹道，「大姐教我的！」

范小刀被宰了一次，提前道，「先問問價格，太貴，我可不去。」

小叮噹道，「我說過，不花錢！」

范小刀正要把獅子驄交給夥計，小叮噹攔住了他，搖了搖頭，帶他來到一處僻靜處，「拴在這裏就行，你跟我來！」

說着，呲溜一下，爬上了樹。

范小刀跟了上去，這小叮噹年紀不大，手腳卻是輕便，上牆爬屋的本領，很是絲滑，他從大樹上了一個房頂，又穿過幾個逼仄的過道，來到了茶樓對面的房頂上。

房頂有一處平坦處，大約一丈左右。

小叮噹道，「就是這裏！」

范小刀看了一眼，從這邊看去，約莫能看到戲台的頂部，根本看不到戲台，更看不到上面的戲子，笑道，「這果真就是『聽』戲了！」

小叮噹道：「這裏可是我的私人地盤，平常我不帶別人來的。」說罷，揭開一片瓦，從裏面掏出來一個油氈布，打開后，拿出了一把瓜子兒。

「請你的！」

范小刀覺得甚是有趣，兩人在房頂閑談起來，小叮噹是個孤兒，像這江南鎮，這種孩子很多，他與大姐還有幾個孩子一起，以乞討為生，閑雜也做點嚮導的活兒。這江南鎮，魚龍混雜，又以鐵騎幫為首，由一個叫范老大的人掌管，是這裏的土皇帝。

叮叮噹噹。

戲台上一陣鑼響，好戲開場。

穆桂英掛帥，講得是北宋年間，西夏進犯中原，寇準推舉楊家將圍帥，兵部王強推薦兒子王倫為帥，並裏應外合想要奪取宋家江山，朝廷決定比武選帥，今日演得一段，正是校場比武一段，兩人看不到，聽得戲枱子上熱鬧非凡，台下觀眾喝彩不斷。

一場戲下來，將近一個時辰。

范小刀心中暗想，看來只能在這裏住一夜，等明日啟程趕路了。瓜子嗑完，戲也聽完，小叮噹道，「咱們一起吃飯，一起聽戲，也算是朋友了吧？」

范小刀道：「當然！」

小叮噹道：「范大哥，你去金陵作甚？」

「去辦點事。」

小叮噹道：「金陵是個好地方啊，聽說房子都那麼高，吃的都是山珍海味，你可有福了。」

「金陵離你們這麼近，你沒去過？」

小叮噹道，「我打小就住在江南鎮，這裏是我的地盤，出了江南鎮，我什麼都不是了！」他站起身，拍拍身上塵土，「走吧，你晚上住哪裏？」

范小刀道，「找個客棧住下。」

小叮噹道：「我當你是朋友，你若不嫌棄，可以跟我們住在破廟裏，反正那邊空地兒也多，何必多花那個冤枉錢？」

「這也可以？」

小叮噹道：「當然可以，只要你不偷看大姐洗澡。」

范小刀微微一笑，「看來你沒少偷看！」

小叮噹臉色通紅，「哪有的事！」

兩人原路返回，準備去小叮噹的破廟過夜，來到樹下一看，登時傻了眼。

獅子驄不見了！