范小刀打量著他，四五十歲年紀，身材清瘦，年輕時應是個美男子，剛才露出的那一手，甚至與其義父宋金剛相比都不遑多讓，心中生奇，道：「以老闆武功，在江湖上必不是泛泛之輩，為何流落街頭賣面為生？」
中年老闆嘆道：「武功再高又如何，又不能當飯吃，心懷天下又怎樣？救不了自己，到頭來一事無成，倒不如兩位小兄弟，生在市井之中，謀一份差事，活得有滋有味。」
趙行豎起拇指：「通透！看來是個有故事的人。」
時候不早，范小刀付了錢。
中年老闆開始收攤，挑著面擔消失在夜色之中，遠處傳來他的吟聲：「少時曾攻經史，長成亦有權謀，恰似猛虎卧荒丘，潛伏爪牙忍受……」
趙行踢了全大力一腳，「全長老，老壽星，跟跟我們去走一趟吧。」
全大力被那麵攤老闆點了穴道，動彈不得，口中道：「兩位大人，都是混江湖的人，做人留一線，日後好相見。不如這樣，你們放了小人，以後小的在這一帶，每月十兩銀子的孝敬，有錢一起賺，可好？」
范小刀道：「先把李青牛那二十兩吐出來再說。」
全大力道：「爺爺誒，這不為難我嘛，我只是個跑腿的，錢早已交到上面去了，打死我也吐不出來啊！」
「交上去？到哪裡？你們這個組織，騙人錢財，按大明律，超過十兩，得發配充軍，老實交代，幕後主使是誰？」
全大力道：「我不敢說，怕說了嚇死你。」
范小刀冷笑，「我從小就是被人嚇大的，到現在不也活得好好的嘛？既然不說，咱們也不急，有的是時間，咱們去大牢里慢慢聊。」
全大力一聽要去大牢，立即慌了：「其實我們就是個要飯的，只是兩個月前，有人找到我們，說要攢一個局，他們出資源，我們出人，弄這個乞財會，賣神力丸，有錢一起分，其他的事情，我一概不知啊！」
趙行最恨這種江湖騙子，惡聲道：「騙老百姓的錢，該死！」
全大力道：「買賣，買賣，有買有賣，他們願意掏錢，我們也沒辦法不是？傻子的錢，不賺豈不也跟著成了傻子？」
「你們賣的破葯，還好沒鬧出人命來，不然官司就大了。」
全大力嘿嘿一笑，「只是紅糖綠豆面，吃了之後，可以強身健體，延年益壽，實不相瞞，這東西可真不是吹得，軍營里一些官爺，吃了神力丸，變得力大無窮，當然了，他們那種神力丸，裡面加了點神力草，跟今日賣的那批還是有些不同的。」
「神力草？」
全大力道：「這東西可不好淘換，聽說宮裡那位用的仙丹中，也用這個呢。」
趙行道：「你小子口中沒一句實話。」
全大力從懷中掏出十張銀票，「兩位爺，這是我辛苦攢得十兩銀子，只要放了我，以後沒月都有。」
范小刀接過銀票，道：「走吧，去大牢。」
「錢你都收了，怎得還去？」
「首先聲明，這是你退還李青牛的錢，還欠著十兩，帶你去大牢，是我們有證據證明你涉嫌非法聚會，騙取錢財，這一點，還是進去交代清楚比較好。」
全大力見軟得不行，立即換了一副嘴臉，「這種事，我一個人也做不來。能做出來的，也不是你們能招惹得起的。你們不過是小捕快，若因此斷了人家的財路，到時候可吃不了兜著走。」
「趙行，威脅官差，是什麼罪？」
「怎得也得打個幾十板，吃上半年牢飯吧。」
全大力道：「我身後有人！」
范小刀登時一愣，看了一眼，「大半夜，別鬧。」
趙行上前，扣住全大力手腕，「走吧！先去大牢蹲著，你後面不是有人嗎，那就等你後面的人來撈你便是。」
回到六扇門，與張牢頭交接一下，「張大哥，抓了個人，今天太晚，明天一早，我們來問話。你幫忙招呼一下。」
張牢頭呵呵一笑，「你放心，我們會好好招待貴客的。」
兩人出來，已是深夜，范小刀感慨道：「如今，沒錢的人想著不勞而獲，有錢的人想著長生不老，都是什麼世道！」
趙行道：「楚王好細腰，宮中多餓死，就連宮裡的那位陛下，二十年不上朝，整日與術士混在一起，煉丹修道，上行下效，能帶出什麼風氣來？」
范小刀聽出了他的話外之音，「你似乎對當今陛下有意見啊。」
趙行自嘲笑笑，「我們平民百姓，有意見又能如何？」
「那你進六扇門，給皇帝當差？」
趙行鄭重道：「你錯了。我當捕快，並不是為了陛下當差，而是為百姓當差。我看得很明白，進入官場，難免沾染一些惡習陋規，而我又對這些事深惡痛絕，無法融入其中，到時定成為一個沽名釣譽的無用清官，倒不如當個捕快，守護城東一隅，做點對百姓有益之事，對得起自己良心。」
范小刀深覺佩服，「你是要當一輩子捕快了？」
趙行不答反問，「那你呢？」
范小刀想了想，「當捕快，只是一個權宜之計。我這次入京，本來是要查清我的身世之後，回青州老家，可後來聽說義父被人陷害，這件事我定不能坐視不理。」
「你義父？」
范小刀與趙行相處久了，自然知他不是多事之人，思索片刻道，「實不相瞞，我的義父，便是六扇門前任總捕頭，宋金剛！」
趙行驚道：「什麼？」
「對不住，你當我是兄弟，我卻瞞了你那麼久。只是，他身份敏感，又是朝廷欽犯，所以我一直沒有告訴你。」
趙行打量著他了一番，道：「難怪你武功如此高，原來是他的傳人。雖然事情已過去多年，但這個名字在京中還是很犯忌諱，你以後要少提及，尤其是在丁一面前。」
「丁一救了我們，你似乎對他意見不小。」
「他那人功利心太重，做事不擇手段。他在六扇門人緣好，又懂得逢迎之道，混得自然比我好。只是，你只見識過他的一面，還有很多事情，你並不知道。」
「你二人似乎有齟齬？」
趙行搖了搖頭：「並無私仇，只是單純的不喜歡。尿不到一個壺裡。」
「乞財會的那個案子，還要查下去？」
趙行道：「看今晚他們那陣仗，這個乞財會來頭不小。只是騙老百姓的錢，我趙行不答應。」
范小刀也道：「京城就這麼大地方，黑道白道，能賺錢的基本上都被瓜分完了，乞財會的路數不正，來錢又快，身後必然有人撐腰，最後難免招惹到一些難纏的人。」
趙行哈哈一笑，「咱們連太平公主都敢招惹，不也活得好好的，在京城，還有咱們怕的事？」
范小刀道：「我當時害怕極了。」
趙行笑罵，「少來，跟五城兵馬司動手時，你出手最狠，別說你沒考慮過後果。」
范小刀撓撓頭，「是他們欺人太甚，不過，話說回來，若真如慕容大人所說，咱們要跟他們打官司，怕是理虧。」
趙行道：「總捕頭雖然只是四品官，六扇門在京城也不顯山露水，可你真以為他就那麼點能量？當年，他可是禁軍的副統領，陛下的貼身侍衛，只是後來犯了事，本來要發配充軍，陛下念及舊情，將他放在六扇門，二十年來，六部、大學士換來換去，可他的總捕頭之位，卻巋然不動，為何？」
范小刀搖頭，表示不知。
「這個江湖，看似不大，但能量不小，始終得抓在朝廷手中，陛下才可以放心。據我所知，陛下最近又動了念頭，要繼續推行江湖新政，加強對江湖人的控制，而這個新政的領頭人，非總捕頭莫屬。連五城兵馬司都控制不了，又如何能管得住江湖？」
「五城兵馬司身後，不是有太平公主嗎？」
「朝廷黨政之爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，牆頭草，可以隨時倒，但牆卻不能倒。帝王之術，講究得就是一個平衡，不能讓一家獨大，最近太平公主太過於強勢，所以陛下自然會幫著咱們。不然，你以為大理寺堂上那個陳公公，會替咱們說話？」
范小刀初來乍到，對這些事根本沒有了解，但聽說諸葛總捕頭有如此關係，不懼與五城兵馬司開戰，倒也放下心來。
次日，兩人回到六扇門，準備審一下昨日抓來的全大力。
這個案子雖不是命案，但涉及金額過大，倒也在六扇門的管轄權內。更何況，兩人親眼看到乞財會非法收斂錢財，這種喪盡天良之事，於公於私，都不得不管。由於沒有苦主報案，他們只能扣押全大力十二個時辰，所以一大早，便來到提牢司。
張牢頭道：「你們可算來了，差點被你們害慘。」
范小刀奇道：「什麼事？」
「昨晚你們抓來的那個人，按你們意思，本來想修理他一頓，誰料你們前腳剛走，後面就來了個人，將他接走了。」
趙行驚道：「什麼？接走了？人是我們抓的，就算要放，也得經過我們同意，誰有這麼大膽子？」
張牢頭道：「理雖然是這個理，但是對方來頭很大，我們有十個膽子，也不敢忤逆。」
「什麼來頭？」
「那人自稱姓余，是錢駙馬府上的師爺，手裡拿得是太平公主的令牌，說此人招搖撞騙，騙了公主的錢財，正在四處找他，聽說我們將人抓來，太平公主大怒，要連夜審他，我本想去通知兩位，又不知你們住在哪裡，那邊催得又急，還帶了一對人馬，我們只得放人。余師爺還說，若想要人，找他們要便可。」
趙行臉色陰沉，「什麼騙錢，不過是截胡的一套說辭而已。」
范小刀道：「冤有頭債有主，本來沒什麼頭緒，有人忍不住跳出來，還是咱們的老冤家，看來這件事，得認真查一查了。」
