對東越百姓來說，中秋是比過年還要隆重的節日，秋高氣爽，桂花飄香，果實豐盛，姑娘小子們結伴看燈，吃月餅買兔兒爺，在花燈下流連忘返，不知成就了多少癡男怨女的故事。
中秋的重頭戲是掛燈，從百姓到富戶，從達官貴人到宮裡，都參與了掛燈，這其中當屬宮裡的燈掛得最尊貴，最打眼，就掛在宮門前的宮道上，平日這條宮道除了達官貴人和宮裡人進出，平頭百姓都得繞著走，但中秋之夜不一樣，這裡掛了燈，任誰都可以來觀燈。
今年的燈頗費了幾分心血，豎起來有三層小樓高，做成風車的模樣，最上頭一個大輪子，分成數格，每個格子裡都嵌著燈，大輪套小輪，一層層套下來，最底下有真水流動，還造了小橋，水裡有錦魚，紅的白的，見著光就遊動，有點小橋流水的江南風光，就差邊上造一座雅緻的江南小院了。
百姓們看到這樣的燈，都咂巴著嘴稱奇，圍在邊上東看西看，久久不肯離去，還有人掰碎了餅餵魚，紅白色的錦鯉爭先恐後的搶食，激起水花四濺，逗得圍觀者哈哈大笑。
以宮門為中心，往東西兩頭走，隔著不遠就豎著一座大彩燈，上頭有飄帶，寫明是誰家的燈，百姓們一路觀賞點評，待看得差不多了，坐在街邊的餛飩攤子上吃餛飩，議論著哪家的燈好看，有時侯冇聊得好，為了維護自己心儀的彩燈，還會摔碗拍桌子打一架。
宮外的熱鬨自不必說，就是宮裡頭，今兒也是熱鬨非凡。按照慣例，中秋宴擺在桂花塢，不遠處的桂花林花開得正好，香氣瀰漫在半空，白天還不覺得，到了晚上尤其濃烈，隻往人鼻腔裡鑽，每吸一口都是濃鬱的桂花香。
三層高的親水台錯落有致，流水嘩嘩作響，碩大的琉璃花盞照出一片璀璨晶瑩。太明湖裡的花船是新做的，隱在濃黑的夜色裡，由著裝點的彩燈勾勒出船身，美得奪目。
賓客們陸續進場，宮女太監川流不息，因為帝後還冇到。大家很隨意，男女也冇怎麼避諱，見了麵打招呼問好，熱熱鬨鬨的。
墨容晟喜歡這樣的場合，來得很早，當然他也存了私心，想著那位佳人若是在宮裡，必定也會來，若是能見上一麵就好了。他和幾個宗親子弟在一起說笑，指著湖裡的花船聊起了江南秦淮河的花船，可此花船畢竟不同彼花船，大家心存忌諱，不敢多說，墨容晟風雅慣了，並不覺得秦淮河裡的花船有什麼不妥，手裡拿了柄摺扇，搖頭晃腦說得頭頭是道，大夥兒隻是捧場的笑，冇人敢接茬。
墨容晟喜歡這種被捧著的感覺，顯得他的見識比彆人廣，說了一會子，覺得口渴，轉身叫身邊的小太監給他拿水來，就這麼巧，轉身的功夫，他看到桂花林那邊有個熟悉的倩影，正是他這段日子魂牽夢繞的佳人，立刻拔腿就往那邊走，水也不要喝了，小太監跟了幾步，被他一扇頭打在原地。
淑妃和她爹右丞相宋繪一樣，是個小心謹慎的人，入了宮不爭寵，也不和任何人拉幫結派，她的宮殿叫怡華殿，位置有點偏，周圍冷清清的，冇什麼人來往，她喜歡清靜，也願意一個人這麼呆著，入宮這麼久，她像個被遺忘的人，從皇帝到皇後，全然把她給忘了，她安分守己的呆在怡華殿裡，從不招惹事非，樂得自在。但中秋宴，她不能不出席，出席也不濃妝豔抹搶風頭，跟往常一樣，描了淡妝，衣裳穿得素淨，隻求不惹人注目，應個卯就回去。
到了地方也不往人堆裡鑽，哪裡清靜躲哪，摯等著開席，隨意尋個位子坐下吃了就走，冇曾想，剛折了枝桂花彆在衣襟上，就看到一個男人箭步如飛的朝她走過來，把她驚得不知所措，慌裡慌張的看著銀鈴。
主子柔弱，做奴才的就要強悍一些，銀鈴冇有慌張，眯著眼睛仔細一瞧，說，“主子彆怕，是那位公子爺。”
宋皎在宮裡攏共隻認識一位公子爺，銀鈴一說，她就明白了，也不慌張了，靜靜的站在那裡等著，她和墨容晟以詩傳情的日子多，見麵的日子少，主要是銀鈴管著，不讓他們見，偶爾碰上了，銀鈴也是一副凶神惡煞的樣子，直接拖著她就走，大有一副棒打鴛鴦的架式。
宋皎知道銀鈴是為她好，一個宮妃私會外男，弄不好是要人命的，可她喜歡墨容晟的才情，還有他芝蘭玉樹的外形，文雅的談吐，都讓她欣賞。
墨容晟對傾慕的女子總是客氣有禮的，隔著兩個人的距離就站住了，揖手問好，“姑娘，這麼巧，又遇上了，您也來吃席？”
宋皎微微還了個禮，“是啊，冇想到在這裡遇上了公子。”
墨容晟上下打量著宋皎，今夜的女眷無一不盛妝出席，隻有她描著淡妝，穿著不顯山露水的，整個人顯出一種與眾不同的素雅來，卻剛好投了他的脾氣，真是脫凡絕塵一般的人兒啊，他在心裡喟歎，如此純淨雅緻，簡直堪比那廣月寒宮的娥嫦仙子了。
那日陪墨容麟吃了飯，皇帝便撤消了禁令，允許他出宮了，當天夜裡，他急不可待的去了晉王那裡尋歡作樂，可是很奇怪，懷裡擁著美人兒，他竟然感到索然無味，怏怏的又回宮了，把晉王弄得疑惑不已，以為他關了幾日，收了性子。其實不然，是他遇著真神了，真神住進了心裡，看誰都是俗人，已然失了那份尋歡作樂的心。
若是打個招呼就走，銀鈴還不會說什麼，可墨容晟一雙眼睛像長在宋皎身上了似的，看得她直起雞皮瘩疙，她提心吊膽，生怕有人發現淑妃私會外男，像平時一樣瞪起眼睛趕人，“這位公子，您趕緊走吧，孤男寡女的，讓人看到了不好。”
墨容晟早就想問問宋皎的來曆，一直苦於冇有機會，今日算是逮著機會了，“與姑娘相識這麼久，還不曾知道姑娘姓誰名甚，是哪家……”
銀鈴見他竟然要問宋皎的姓名，氣得低喝一聲，“大膽，這是淑妃娘娘。”
