謝厚光懷疑墨容澉是個神棍，自己猜不出任務，賴屋宅風水不好，現在換了宅子，也沒見他多積極，倒讓人買了一些羊皮大鼓擱在門廊下，白天到綢緞莊走走瞧瞧，像個老闆的樣子，夜裡罷了飯，坐在門廊下敲鼓，一直敲到夜深人靜，惹街坊四鄰怨聲載道，可是若有人來拍門，寧十一和寧十九冷著臉門神一樣杵在門口，來人便怯了膽，嘴裡嘀咕著，「三更半夜敲什麼鼓啊，擾人清靜，」不等裡頭答話，自己先轉身走了。

謝厚光仔細聽過幾回，但聽不出敲的什麼，試探的問墨容澉，「老爺，您喜歡敲鼓啊？」

「嗯，」墨容澉掂了掂鼓槌，「爺就這點愛好。」

「老爺敲的什麼曲兒？」

墨容澉斜斜瞟他一眼，沒說話，舉起鼓槌重重敲下去，鼓皮震動，「砰！」的一聲，把謝厚光嚇了一跳，再要問什麼，鼓點嘈雜，已經沒有他說話的機會了。

白千帆半夜口渴起來喝水，喝完水躺在床上並沒有立刻睡著，隱約聽到遠處的鼓聲傳來，她閉著眼睛，無意識的數著鼓點，突然眼皮一彈，翻身坐了起來，豎著耳朵仔細聽，眼睛還閉著，嘴角卻慢慢彎了起來，最後竟是眉目舒展，愉悅的笑了起來。

第二日下午，太子來見她，進門就拱手，「先生真是料事如神，那日外圍的欄杆確實是被人動了手腳，刺客果然有同夥。」

白千帆笑著說，「那便讓人查查我挑出來的那些名單，或許會有發現。」

太子道，「孤已經吩咐下去，就從先生挑出來的那些人裡頭徹查，一定要把刺客揪出來。」

白千帆在心裡鬆了一口氣，至少暫時，他們查不到墨容澉頭上，想起昨晚聽到的鼓聲，她說，「殿下日理萬機，政務繁忙，小人不好再討攪，還是出宮去吧。」

太子卻微微一笑，「孤請先生來，是想聽先生說說外頭的見聞，這兩日忙著查案子，抽不出時間來，等案子有了眉目，孤與先生好好聊聊。」

白千帆心裡咯噔了一下，「蒙太子厚愛，小人不勝榮幸，只是小人心性散漫，不習慣長時間呆在一處地方，實在是……」

「先生不必顧慮，雖然宮裡諸多規矩，但在孤這裡，先生不必拘束，跟平日一樣就好，宮裡悶是悶了點，不過要解悶也有法子。」說完抬手擊掌。

一個侍從進來，太子抬了抬下巴，「去準備禮樂，孤要陪先生一同欣賞。」

「是，殿下，」侍從躬彎領命退下。

見白千帆一臉不解的樣子，他笑了笑，做了個手勢，「先生請隨孤來。」

白千帆和寧十三對了個眼神，沒說話，跟著太子出了門口，她原想著只要暫時查不到墨容澉頭上，她便出宮與墨容澉匯合，想辦法離開貝倫爾城，沒想到太子卻不放她走。

從她住的地方出來，拐了一個大彎，進了一座殿，兩邊擺著几案，案上有點心酒水，中間空出一大塊地方，白千帆聽到太子吩咐禮樂，估計是請她看歌舞表演。

果然，她剛坐下，舞姬和樂師就魚貫而入，朝他們行大禮，太子抬了抬手，樂師們退到一邊坐下，彈響了琴弦，琴聲悠揚綿長，舞姬們手裡舞著彩帶，踏步踢腳，彩帶飛揚，動作整齊。

白千帆津津有味的看著，等一曲結束，笑了笑，說，「看到這熱鬧的場面，小人都有些心癢了。」

太子有些意外，「先生會跳舞還是會彈琴？」

白千帆說，「小人會敲鼓。」

太子立刻擊掌，揚聲道，「把羊皮大鼓抬上來，讓先生過過癮。」

羊皮大喜抬上來，擺在大殿中央，白千帆搓了搓手，大步走到鼓前，取下鼓槌，凝視著鼓面，半天沒敲下去。

太子也不催促，靜靜的看著她，眼裡頗有期待。

樂師和舞姬們立在大殿一角，也都眼巴巴的等著白千帆奏響鼓曲。

白千帆沉默良久，終於抬起雙臂，兩隻鼓槌在半空交叉相擊，發現沉悶的聲響，這表示要開始了，大家都拭目以待。

鼓槌落下，一下，兩下，三下，四五六下，卻是雜亂無章，毫無音律可言，眾人的神情有了微妙的變化，儘管國度不同，但音律是相通的，白千帆分明就是在一頓亂敲，她是太子的貴客，便是聽出來了，大家也不好議論，只能是低下眼眉偷笑。

太子的表情先是訝異，之後便是忍俊不禁，也沒說話，等她把鼓敲完，才笑著問，「先生敲的是什麼？」

白千帆敲完鼓，心情很好的樣子，說，「小人自己編的，還行吧？」

太子撓了撓眉梢，露出尷尬又不失禮貌的笑，「……呵呵，還行吧。」

白千帆說，「殿下要是覺得還行，以後小人每日擊鼓給殿下聽。」

太子，「……」

「殿下，俗話說得好，寶刀贈英雄，小人擅長擊鼓，不如這鼓便贈於小人了吧。」

太子，「……」這叫擅長擊鼓……

「若能時常擊鼓解悶，小人便是在宮裡多住些日子也無妨。」

太子，「好吧，這鼓便贈於先生了。」

白千帆立刻拱手行禮謝恩。

太子為了留住白千帆才贈鼓給她，沒想到她是真喜歡擊鼓，那面鼓一到她的住處便敲上了，東宮雖大，為了往來方便，他把白千帆的住處安排在離自己寢殿不遠的地方，結果飽受嘈雜之聲的折磨，心裡十分後悔把鼓贈於她，又不好意思收回來。更讓他難受的是，白千帆不但白天敲，晚上還敲，弄得他一聽到那「咚咚咚」的鼓聲就頭疼。

墨容澉等了兩天，終於聽到從東邊傳來鼓聲，不由得心喜若狂，他搬到城東，特意選了現在的住宅只是因為這宅子就在皇城邊上，且離東宮最近，他暫時沒辦法和白千帆見面，只好另闢蹊徑。

白千帆在漫長無聊的深宮歲月里，發明了一套鼓語，若是他惹她生了氣，她不肯跟他說話，便用鼓語傳達，久而久之，這套鼓語能傳達的意思越來越多，幾乎可以代替說話，墨容澉也樂於配合她，因為這是屬於他與她之間的秘密，只是沒想到有朝一日還可以派上這樣的用場。

古代摩斯密碼，在太子的眼皮子底下傳遞消息，也是沒誰了。

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