羅三在心裡嘀咕，不管說什麼話，總歸要結賬啊，不過他還是把同伴都叫了過來。
這時婦人從後頭出來，見夥計們都聚在一塊，低聲對身邊的小廝吩咐了一句，小廝揚聲叫賬房，「先生，麻煩您也過來一趟。」
賬房先生以為是要結賬，麻溜的就出來了，殷切看著婦人，等著她從荷包里掏銀子，結果婦人沖他們微微一笑，「諸位大概還不知道我是誰，我姓史，是這如意樓的老闆。」
如意樓？城裡還有叫如意樓么？眾人愣了一下才反應過來，敢情是東家來了！
如意樓開了一年，沒有人知道東家是誰？據掌柜的說東家在外地，所以托給他照料，不過生意做成這樣，袁掌柜的明顯不是開酒樓的料，大夥私下裡也開玩笑，說東家的心真大，明明所託非人，還這麼沉得住氣。
既是東家來了，那還有什麼，跑堂夥計最厲害的不就是嘴皮子么，趕緊耍起來。
「原來是東家回來了，我就說么，大清早門口樹上就有喜鵲叫喚，果然是喜事臨門啊。」
「東家好，東家年青漂亮不說，難得的是這份從容大氣，一看就是干大事的。」
「還有小姐也厲害，虎父無犬子啊，小小年紀已經不容人小覷了。」
「往後東家領著咱們干，如意樓的生意定會一飛衝天。」
「……」
史鶯鶯也不說話，等他們把馬屁拍完，才開口，「一飛衝天那是肯定的，不過你們大概看不到了，我家姑娘進門，無人接待，還冷嘲熱諷，一為怠慢，二為欺客小。再有，店外的招牌上蒙了一層灰，桌子油膩，碗筷不潔，證明你們不勤快。沖這兩條，你們就不是合格的跑堂，麻煩賬房先生把他們的人工結一結，每人多發十五個大子，今兒個就走吧。」
夥計們一聽都懵了，先前小姑娘說要解僱他們，大家只覺得好笑，沒想到是真的，個個都傻了眼，哭喪著臉，如今找個活干不容易，如玉樓的工錢高，又好混日子，別傢伙計都羨慕他們活輕鬆，錢也不少拿，這麼好的事怎麼說沒就沒了呢？
有夥計瞅著羅三，先前那小姑娘說讓羅三當掌柜，不知道這個當不當真？
剛這樣想，就聽史鶯鶯對羅三說，「你留下，我閨女說你不欺客，不怠慢，做起事來也麻利……」
一旁的杜長風插了句嘴，「他是不錯，這麼多的人，就他敢來問我要飯錢。」
羅三紅著臉，囁囁的：「小的不知道是東家……」
「無妨，」史鶯鶯笑著說，「甭管是誰，吃飯要飯錢，這是天經地義的事，不能因為心裡發怵就不去要，你做得對，平素我們在店裡吃飯也是要記賬的，羅三，我閨女說讓你當掌柜，你就當起來吧。」
羅三心一跳，沒想到真讓他當掌柜，他就是個本份的小夥計，哪能當掌柜呢，忙擺手：「東家，不成不成，我當不了。」
「別看我閨女年紀小，她看人的眼光好著呢，她說你能就能，不過，」史鶯鶯話頭一轉，「若是你當不好，我自然會把你撤了，再讓你回來當夥計，機會在你自己手裡，當掌柜還是夥計，自己在心裡琢磨琢磨。」
人往高處走，水往低處流，有機會誰都願意往上走，羅三隻是沒想到自己還有這運氣，感覺太突然，有點不敢相信。
杜長風拍拍他的肩：「不想當掌柜的夥計，不是好夥計！我覺得你能行。」
羅三被他拍得身子一矮，受驚若寵，既然大東家小東家都這麼看得起他，那他就努力一把，不辜負他們的期望。
他舔了舔發乾的嘴皮，「東家，我當。」
「大點聲，」史鶯鶯說，「掌柜要有底氣。」
「是，東家！」羅三聲音提高了八度，莫名覺得自己信心滿滿。
史鶯鶯滿意了，「你幫著賬房先生給他們發遣散費，還有廚房那幾個，我也一併解僱了，都交給你處理。」
羅三，「……」怎麼剛上任，就讓他幹得罪人的事……
果然，到了櫃檯那邊，被解僱的那些人心裡不舒服，一腔怨氣沒處撒，全發泄在他身上。
「羅三，哥幾們平時對你不薄吧，怎麼著，如今你高升了，就眼看著哥幾個喝西北風？」
「平時看他焉不拉嘰的，沒想到全是裝的，小主子一進來，他尾巴都藏不住了。」
「誰讓人家眼睛毒呢，讓他一襯，不就顯得咱們傻了么？」
「哼，瞧著吧，袁掌柜不行，他能行？這如意樓遲早得敗在他手上。」
「就是，還好咱們趁早走了，不走遲早也得垮羅！」
羅三知道他們心裡不痛快，也不回嘴，一起共事這麼久，他們是什麼人，他心裡有數，礙著情面本想求求情，又怕他們懶散慣了，遲早是留不住的，他落得吃力不討好，不如現在走了乾淨。
牢騷歸牢騷，多領十五個大子還是不錯的，至少沒聽說別家解僱夥計有這麼大方的。
史鶯鶯看他們一個個把錢裝進口袋，笑著說，「其實錢沒進口袋，你們都是有機會的，大概沒有人真心想要留下來，不然求個情，表個態，也不是不能商量，可惜，你們只顧著發牢騷，冷嘲熱諷，把那點子希望給掐沒了，諸位，記住我的話吧，你們輕易放棄的不是活計，是一個機會。」
大家幡然醒悟，懊惱不已，原來史鶯鶯時時刻刻都在觀察他們，還真是給她說中了，一聽丟了活計，個個都惱火透了，哪裡還想著去求情表態，恨不得站在門口罵大街，出了心裡這口鬱氣才好。
羅三則是心生佩服，一個女人家能說出這樣一番話，他們東家果然是厲害的人。
不過等結完賬，他才覺得不對，問史鶯鶯，「東家，您把廚子雜工夥計全開了，店裡沒人做事，還怎麼開張呀！」
史鶯鶯說，「就現在店裡這種情況，從廚子到夥計，沒一個頂事的，買賣越做越賠，不如索性關了，等我好好籌謀規劃一下再張開。」
羅三覺得她說的也對，問：「東家，那我該做些什麼呢？」
「對京城熟嗎？」
「當然熟，我是土生土長的臨安人。」
「那太好了，」史鶯鶯說，「你不用做別的，打明兒個起，帶著我滿城裡胡吃海喝去。」
羅三：「……」
