兩年未見，宋福生再見到楊明遠也很高興。

他一手拍了拍楊明遠的後背，一邊示意：行啦，差不多得了，官帽都給他抱歪啦。

楊明遠這才鬆開宋福生。

望著他叔，眼裡滿是笑，一直盼著再次相聚。

「呵呵，呵呵呵。」

宋福生為了讓楊明遠儘快正常些，只能再次拍了拍楊明遠的肩膀提醒：

「來，我給你介紹一下，這位就是咱們皇朝大名鼎鼎的柳將軍。」

楊明遠迅速神思歸位。

在御前行走，鎮僵幾位將軍的名諱早已多次耳聞。

向柳將軍行禮。

柳將軍一看來的這位欽差和宋福生很熟悉，更不端著啦。

特意下了馬，將馬鞭隨手給了身後副將，來到楊明遠近前道：「恩，果然年輕有為，一表人才。」

宋福生等待這倆人說完客套話后，又指了指周同知，他的副手，「周大人。」

楊明遠不再像對柳將軍那樣客氣了，什麼您謬讚了之類的，什麼遠在京城都有耳聞，黃龍文修武備，一文一武兩位帶頭人將這裡治理的井井有條、日新月異。

對待其他人，臉上只帶著得體的笑容，隨著宋福生介紹，對周同知、劉守備、羅判官等十幾位官員微一點頭。

至於其他官員，宋福生也沒再介紹。

沒必要。

別鬧，人家明遠是京城官，御前行走的人。

天子腳下那裡，有時候它不完全講究官階，講究能不能時常見到皇上。

更何況，人家此次前來是欽差身份，別說那些小官員不足一提，就是他宋福生都得配合。

宋福生先示意柳將軍上馬，隨後示意楊明遠上車：「請。」

楊明遠又開始短路，別的，叔，您不上車，我上不了，您先來。

甭管楊明遠帶來的禮儀官員還是在黃龍府各官員眼中，看到的就是宋知府和欽差大人，兩人在車前捅捅咕咕了好一會兒。

他們等候在一邊，上車不是，不上也不是，就很尷尬。

最後是京城來的欽差大人贏了，宋知府先一步上了車。

今日黃龍城。

百姓有被安排了任務，要駐足在街道兩旁迎接。

百姓們最初挺不解的。

他們這裡靠近邊境，以往每隔幾年到進貢那段時日，有欽差來，更有高麗使者帶著長長的隊伍經過，但和他們有啥關係啊？

也沒這麼費事兒。

后經官吏們挨戶敲門給組織到一起傳話講解，百姓們倒覺得與有榮焉了。

為啥這樣講呢。

因為人家官吏說啦：

這叫咱們大城該有的風貌。

滿天下也沒有幾個城池挨著邊境，我們有幸住在這片黑土地上，就要有主人翁精神。

主人翁懂不懂是什麼意思？就是我家大門常打開，開放懷抱等你。

咱們要讓欽差看看，回頭黃龍就能傳到御前。

咱們更要讓高麗人瞧瞧，我們只隔一座山一條河，卻和你們那邊境不一樣，我們這裡安居樂業。

所以說，別嫌折騰，先放放手裡的活計。

你看看人家京城的百姓，那更是所有歡慶活動都要參與。人家抱怨了嗎？那就是住在大城池百姓該做的。

咱們黃龍，今日先迎欽差練練手。

趕明外國人通過就能更熟練。

負責附近幾條街的捕頭都上樹了，在拉橫幅。

百姓們舉著紅黃綠的各色小旗，在等著欽差的官隊進城。

有幾名婦女在城門這裡開包子麵湯鋪子的，還挨了訓斥。

那發下去的小旗明顯變小，給衙役氣的，怎的，偷偷裁剪下去綉荷包啦？

自從知府大人上任以來，這些百姓可不好管理啦。

都知曉宋知府是為民做主的好官，他們這些官吏要敢像以前似的在執法中打罵，惹急眼了，這些百姓真敢聯名去告。

車隊終於進城了。

官吏們擺手：「揮起來！」

沿街的百姓們紛紛搖晃起小旗，臉上掛著主人翁般的笑容。

在點心加工廠的馬老太，不拘著家裡幹活的小丫鬟們出去偷偷瞧熱鬧，只是她家丫鬟不參與揮舞小旗，畢竟是知府家的人。

這不嘛，正聽兩位節氣姑娘，嘰嘰喳喳和她講城門那裡的熱鬧。

老太太先頭聽著挺高興，後來聽著聽著忽然嘆口氣。

「阿奶，您怎麼啦？」家裡這些做點心的丫鬟們，不叫馬老太老夫人，一直叫著奶，包括她們的弟弟也是。

老太太面上搖搖頭，心裡想的卻是：

唉，也不知珉瑞啥時候能回來。

這一晃，兩年啦，她金葉子都要擦薄了。

他們家一切都好，又想和那孩子顯擺顯擺啦。

快回來看看吧，你未來岳父在做大官，你奶我點心店滿哪開。

當然了，這樣的好日子，那是因為有你在前線啊珉瑞。

等你回來的，啊？奶甭管是不是啥恭人，奶都去城門迎你，奶親自給你揮小旗。你當之無愧。

這麼一琢磨，馬老太心情都有點多愁善感了。

站起身，揮手推拒丫鬟要扶她，轉身孤零零的去了辦公室。

這兩年，老太太是愈發感慨陸珉瑞那個未來孫女婿的好。

再沒有更可心的人選。

以前吧，她說實話，那時候更多的還是為陸家的地位、金錢。那真是祖墳冒青煙釣回這麼一個大大大金龜，可不能讓他跑嘍的心理。

可是眼下，隨著她這幾年見識到更多，倒看淡了那些身外的，她愈發相中的是那孩子的本質。

位高、發達，還不吃喝嫖賭，沒花花心思，這太難了。

那珉瑞，得是心裡多乾淨的小夥子。

你看看她老宋家就知道，才哪到哪啊，媳婦們就慌了，怕男人家在外面找小的。

再看看珉瑞，一直就那麼牛逼，一直就不是那亂來的人，最難得的是，那時，她兒子可啥也不是。

外面的小子現在求親，多多少少都是沖她三兒今日是知府、明天會更好。

但唯有珉瑞不是。

她最近新學了個詞，記了好些遍才記住。

馬老太正展開一張宣紙，磨墨，揮筆寫下：識於微末，難得有情人。

在馬老太偷偷嗑CP時，帶著「狼子野心」而來的楊明遠，正坐在馬車上掀開帘布問他叔：「我嬸兒和我妹子她們知曉我來嗎？」

宋福生說：

不知曉，只聽說來一位欽差，姓楊。

沒敢往你身上聯想，總覺得你不得在御前行走嗎？

備不住柳將軍那麼大的官能知曉一些消息，估計京城那面有眼線，人家老丈人家也在京城。至於自己的眼線，這不是來了嘛？

而他和柳將軍還不怎麼碰頭，他忙。

宋福生說完，看著楊明遠笑。

真好，沒想到短短的兩年後就再次見面，要知道古代這裡的官員，有很多分開后一輩子再見不著。

這也說明，這小子乾的很好，挺受重用。

搞好了再過一年，三年一滿，沖這次能被派來當欽差，皇上能給這小子安排進吏部。

楊明遠掩飾心裡的那絲失落，不知道消息就不會出現在街頭。

不過，能見到宋叔就已經很好。

他緊緊地攥了攥對面宋福生的手。

倆人相視一笑。

又一起扭頭面帶笑容看向街頭，「叔，黃龍有你，這裡的百姓有福了。」

「有啥福，不過是摸著石頭過河罷了，就這小旗也是第一回舉辦。

讓掃大街，清理污糟，拉橫幅。

我想著等你帶隊領使者團過來時，咱這麼整整景不是有面子嗎？

讓那些高麗人瞅瞅，別尋思咱們朝廷在打仗，百姓就好像挺困苦似的。」

楊明遠笑的一點頭，叔離這麼遠，卻完全體會到聖意。

同樣是做知府的，他途徑奉天老皇都，發現都差一點意思。

他叔升遷快是有原因的。

行與不行，高下立判。

他出發前，皇上讓他此次前來的態度就是，我們皇朝即使內亂，你們高麗也不配做夥伴。倒是更理應：「居處恭，執事敬，與人忠，雖之夷狄，不可棄也。」規規矩矩做邊境附屬國最好，別想那些不該想的。

「叔，那幾位坐街邊的又是幹什麼的？」

宋福生眯眼看過去，告訴楊明遠道：

「畫師，畫下沿街一幕，等你們回來也會畫。

我想著以後一屆一屆的，每一次使者通過都畫下，算是一種記錄和傳承。

到時掛在府衙走廊里，這也算是黃龍歷屆官員接待過的嘛。」

外交嘛，就要有些儀式。

楊明遠點頭，他回頭一定要通過帶來副官的嘴，將這些講給皇上聽。

這天晚上，宋福生直到後半夜才回來。

楊明遠他們到的時候就過中午了，在府衙吃頓工作餐就開始召開碰頭會議。

要研究沿途怎麼接待，住處，人員看守維護，到底要不要讓那些高麗人在閑暇時亂走亂探查情況，怎麼交接，都由誰去。

對於宋福生來講，還挺麻煩呢，以往是鎮守將軍和欽差到位，這回皇上還讓明遠轉話，讓他也去。

這個會，一開就到了晚上。

晚上不能再對付吃飯啦，閑雜人等安排進吏舍，明遠及其帶來的副官和禮部官員要安排一番啊。

這就屬於官宴，公開應酬。

宋福生喝的醉醺醺的，他酒量比照柳將軍他們差遠了，京城來的官員和黃龍的官員這頓觥籌交錯啊，推杯換盞。

米壽聽到馬車進院的聲音，大半夜拎著燈籠跑出去，「姑父，你沒事兒吧？」

宋福生摟過娃的脖子，對著米壽腦門笑呵呵的就親了一口：「老兒子。」

米壽：「……」行了，不用回答啦，您喝多啦。

錢佩英披著衣服起身，揮手攆走米壽和大蔫吧，讓他們快回去睡覺。

她接手扶住宋福生：「咋喝這麼多？」

「你猜，誰來啦？」

「我不猜，你口頭禪，你猜，少和我來這一套。」

宋福生興奮道：「明遠來啦，他是這回的欽差！」

錢佩英被氣的，想擰宋福生耳朵，「你小點聲兒，大半夜的給大夥吵醒。」

與此同時。

楊明遠的臉上卻像沒喝酒似的，只是身上酒氣很重。

他慢慢脫下衣服，露出光滑白皙的脊背，望著脫衣時從懷裡掏出的信，眼神略顯迷離。

趕路月余，終於到了地方。

又忙活一天。

最想說的話卻沒說，他和叔的身邊就沒斷過人。

楊明遠靠在浴桶里，閉著眼睛開始複習求親時預備說的話。

這番話，是他從知曉自己將被委派為欽差，就一遍遍設想、更改、反覆假設許多岔頭，預設叔將會問他的問題，到時他該怎樣誠懇的回答。

在心裡背著背著，楊明遠忽然睜眼，一個人在房間里又喪氣的搖了搖頭。

到底什麼時候開口提這件事，才是最好的時機？

背那些又有什麼用呢，講他這兩年的變化，講他能承擔起一個家？

越是要臨門一腳，楊明遠越緊張。

外面天都已經快亮了，他還沒有睡意，推開黃龍客棧的窗戶，趴在窗台上望著知府後院的方向。

他心知，要和宋叔私下深聊一回，得到做父親的首肯，才能不失禮的見到茯苓。

在宋叔那裡，再多的草稿都沒用，唯有真心才能打動。

第二天早上，宋知府掐了掐不適的喉嚨，從起身嗓子就疼。

邊掐著嗓子咳嗽兩聲，邊去飯廳吃飯。

馬老太一臉嫌棄，「你這是啥小身板呀，別人沒咋地，又你喝的里倒歪斜吧？大半夜，我都聽見你那嗓門了，不行趕明學學怎麼用茶偷換酒吧。」

宋福生被娘埋汰兩句也不吱聲。

阿爺給他拿蜂蜜水，喝完了才道：「那誰，楊明遠來啦，我就不能向外推酒局啦。」

全家人：「啊？」

就是那個楊狀元？家裡以前挺窮的那位？現在他家在京城咋樣啊，咋不問問，指定老發達了吧。

聽富貴他們回來講，楊狀元沒輕了幫咱家忙，好像這回買船手續問題上也幫忙找人了。

家裡的婦女們只關心這些八卦問題，還很熱情的問：「要不要招待啊？」

到了黃龍，那要來家的，關係在這裡擺著。

宋茯苓筷子一頓，她昨日就知曉，那小子混的挺好，她在顏府聽說了，只是沒回家講。

宋福生看向佩英：「我今天以私人名義請他來家吃飯，你看看怎麼安排。」

「行。」

讓錢佩英沒想到的是，幾位夫人來廠房和她說說話，正向外送客時，只看一位精精神神的小夥子正站在門前。

第一眼沒敢認。

這楊明遠咋感覺變樣了，身板結實了不少，這回「楊康」可真是名副其實了，不像以前那麼瘦。

「明遠？」

「嬸兒。」

楊明遠接錢佩英下班來了。

之前，他還去米壽所在的學院看過米壽。

被那裡的先生知曉，可能是知道他曾是狀元名，還盛情邀請，非讓留下了幾個字好鼓勵學院眾學子。

搞得他只想消消停停看看米壽上課，都沒有多看幾眼。

那幾位夫人，尤其周同知的夫人，知道這小伙好像就是此次皇上派來的欽差，上馬車都戀戀不捨，恨不得留下聽幾耳朵。