宋家人站在城門前，送別國公府派來的一行人。

嬤嬤們坐在車上，不停對馬老太揮手。

馬隊載著好些蘑菇木耳等會寧土特產。

那都是一大袋子一大袋子的。

馬老太也使勁揮了揮戴金戒指的手給予回應，快回去吧。

回去好好和老壽星學學。

我們家人有多麼平易近人，多麼地熱情好客。

我三兒多麼能幹。

當然了，這都不是主要的，這些閑雜人等可學可不學。

最重要的是，快回去說說，我小孫女有多麼的孝順和冰雪聰明。

最好能通過你們的嘴告訴老壽星，我小孫女出身雖然不高，但她生活在一個非常溫馨的大家庭里，家裡處處能感受到溫暖，這樣的孩子心裡準保甜。

反正你們陸家自己掂量吧。

送走陸家人後，宋福生回了縣衙就開始辭退人。

特意今兒將所有的衙役，卒吏，巡檢隊那些民兵通通叫來。

富貴站在旮旯，抱著米壽正人工掃瞄。

米壽一邊看，一邊在富貴伯伯的肩膀上畫畫，第幾排第幾人划個叉。

當他將那日不聽姑父話的衙役全部認出畫叉叉后，這張紙就被送到了宋福生那裡。

宋福生再核對呂縣丞寫的人員資料，年紀大的，他也劃掉。

然後呂縣丞才開始拿著這張辭退單點名，第一排第四個站出來，第五個，第七個……

宋福生在呂縣丞當壞人點名時，他當好人安慰道：

「在衙役這個行當里，經考核，你們不合格。

但不要氣餒，三百六十行，行行都有能人。

從即日起，你們不幹衙役了，或許能在別的行當里更風光。

這話也不是哄你們的，算是給你們一個內部消息吧。

咱們會寧不日後，即將要召集許多敢拼敢幹的能手。

心裡存委屈的，覺得自己有一番抱負和真本事、本官辭退是看錯人的，到時縣衙歡迎你們再來應徵。

另外回去和家人說說，沒什麼可抬不起頭的。

這場辭退不完全針對你們，往後每年都有，每月考核。

不合格的下，行的上，也可以說，你們還有機會再穿上那身衙役衣。」

剛被征上來的新衙役們心中一緊，啥？他們有可能被退回去。

這些從貧苦家庭當選衙役的小夥子們咬牙。

絕對絕對不可以，他們一定會賣力表現，拚命佔住這個位置。

「富貴叔，姑父為甚還要哄那些人？」

富貴領著米壽，邊去往後院，邊解釋道：

你姑父剛上任沒幾日，不能太亂。

那些壞人被抓，旁人可能會覺得那是罪有應得。

但要是許多同僚對他心中埋怨，被辭退的這麼多衙役也跟著怨聲載道，那麼日子一久，就會有人背後講究，咋那麼湊巧呢，會寧以前好好的，你姑父一來，會寧就變亂糟糟。

不明真相的，會認為是你姑父不好相處，要不然怎會有這麼大的變動。

咱要圓融一些，不能做好事就猛干，到時再丟好名聲多不合適。

米壽擺手，您不用說了，懂了。就是飯要一口口吃，路要一步步走的意思，做官要講究為官之道。

……

「娘，你就別去了，我們走幾天就回。」宋福生忙完辭退這事後，打算下鄉，挑幾個重點村轉轉。

馬老太抱著包袱爬上車，不聽那個。

她要是不跟著去，又會好些天見不到胖丫。

宋阿爺躍躍欲試伸腿也要爬上車，被宋福生一把給扶住，這位他可得給勸住。

歲數大，連續折騰容易鬧病：

「阿爺，您不是要塊地種菜嗎？我讓他們安排了，您老要去選地。」

一聽心頭好土地，老爺子就沒再掙扎。

「那生娃，你早些回。」

「好。」

「雨披帶沒帶？飽帶乾糧，晴帶傘。」

「帶了。」

宋福生帶著老娘妻女、米壽，金寶，二郎，四壯，富貴，鐵頭桃花寶珠，以及秦主簿和另兩位文書，十二名衙役，浩浩蕩蕩的出發了。

坐在車裡，聽到女兒和桃花寶珠嬉嬉笑笑，他嘆氣。

說好是去考察，這又成了全家旅遊。

第一站，一個叫兩江村的地方。

當地的里正帶著村裡的壯漢們，引領宋福生一行人走在山林之中溪谷之間，探尋大人口中松花石的蹤跡。

「大人，就是在這山凹里撿到的石頭。」

村裡人是很稀罕來這裡撿石頭的。

因為當地有個傳說、

說這種石頭，是天女不小心從天上掉落的，砸出長白山一個天池，然後又有了如此多好看的碎石出現。

宋福生手裡拿著木棍當拐杖，沿著水流走啊走，就走到了渾江江邊。

在一個水灣拐角站住，恩，這裡的松花石格外多。

馬老太偷摸拽拽茯苓的衣角，使眼色：胖丫，一會兒咱先抱走一些。

好噠，奶奶。

宋茯苓蹲下身摸摸其中一塊大石頭，應該將這個大的放進空間。

在兩江村停留了三日，看了看百姓們種地情況，又問了許多話，宋福生他們就趕往下一個村莊叫安圖村。

一進村，就感覺村民們各個都是一張麻木的臉，只村裡的族長兼里正，臉上勉強帶笑，恰好和熱情的兩江村形成鮮明的對比。

要知道在兩江村，宋福生他們吃的好睡的好。

甚至因為這點，宋福生曾當著村民面前訓斥過秦主簿：

「何為父母官？真來百姓家裡當爹來啦？老百姓之所以叫咱們一聲父母官，是希望能喚起我們為官者的仁愛之心。」

那時，秦主簿當即啪啪兩下一拍袖子跪地，兩眼通紅鄭重道：

「大人教訓的極對，是屬下辦事不周。您一聲仁愛之心，更是讓屬下醍醐灌頂。屬下在您身邊還有的學。」

搞的宋福生都訓不下去了。

可是此時，秦主簿又擺起官架子，這安圖村是不是太不拿知縣大人當回事啦？

大人說，對你們要仁愛，那是大人心存百姓。

可你們有何資格敢對縣太爺擺臉色？

臭著一張臉給誰看哪。

百姓們還真不是故意的，正愁得狠，你就是天王老子來，他們也是真笑不出來。

宋福生將材料收好，對這個村早就心中瞭然，遞給拎包的富貴讓將材料裝起來，上前道：

「萬家倒了，鄉親們是不是在犯愁收上來的蜂蜜該怎麼處理？」