可惜，孟大人的良苦用心，皇上不僅不理解，而且還認為這是愚見。

只交給你辦這點事竟做不好。

讓你選拔人才，你就選得了。

皇上最忌諱下面官員自作主張。

要是都自作主張，打著為他好的名義，可想而知，這個皇朝將會亂成什麼樣。

是不是那些此次科舉迴避的官員也不用迴避了？

畢竟才能高於孟學士，能比孟學士更快的為他甄選出人才。

那些在外征戰的將軍也不用聽令了。

畢竟他們比朕更了解戰場瞬息萬變的近況，會說為朕好，所有的私自決定都是為朕在儘快打下江山。

一派胡言。

——

陸家別院。

汪舉人、崔舉人、楊明遠湊在一起正在喝酒說話。

「文無第一，武無第二。宋孝廉這次不過是倒霉，沒遇上欣賞他的人，唉。」

崔舉人心想：

有機會的，他不信宋孝廉會被埋沒。

大不了，三年後再來。

不信三年後，閱卷官還會是原班人馬，到那時，一定會有欣賞宋孝廉錦繡文章的官員。

如若宋孝廉想在這三年裡尋一官半職做做，他別的不敢許諾，但是等他殿試后要是能幸運的被授職，他一定會幫宋孝廉，舉薦是沒問題的。

就是擔心恐怕連這個機會也沒有。

宋孝廉是誰？

那是需要他們助力的人嗎？

不存在的。

汪舉人瞅了眼崔舉人，倆人思想同步：

「這還用說嗎？我們這裡有一個算一個，都會如此，就是怕沒這個機會。

所以先別說那沒用的了。

眼下，我倒是擔心宋孝廉一家要收拾收拾離開京城了。

我是以己度人，換成我，我就會走。

先離了這裡，回老家再說。

那我們是不是要另尋住處了？不可以讓宋孝廉為我們再為難。」

畢竟是蹭住，借光。

不想讓宋孝廉連回老家都要因他們有顧慮。

怕宋孝廉為難，他們一家要是走，他們該如何之類的。

說的對。

經汪舉人提醒，崔舉人和楊明遠剛要起身，去組織大家談談這事，有人敲門。

小廝將門打開，宋福生手裡拿著十幾張紙邊笑邊走了進來。

「明遠啊明遠，你這啰里啰嗦，寫的是幾個意思。」

這小子，應該是擔心他上火。

大榜下來后，回府啥也不幹。

聽說關進書房裡查了不少史書，將歷朝歷代科舉失意的重臣進行了一個匯總，寫成了一封信，交給了鐵頭，讓鐵頭轉交給他。

大概是想勸他，暫時的失意不算什麼，明天會更好。

楊明遠耳朵微紅，沒想到叔直接將他的心思說破。

「你們啊，安心準備殿試，這殿試接踵而來。

尤其你，明遠，將心思用在這方面。

正是最關鍵的時候，不要分心。」

汪舉人說，「我們剛還在探討，你是要回去了嗎？」

宋福生面露疑惑：

「誰說的？我自然是要和你們一起回。好不容易來一次京城，殿試后，此次科舉真正的三甲會脫穎而出，狀元遊街，這熱鬧，不親眼瞧一瞧多遺憾。」

說到這，宋福生又微微一笑：「想必錯過這次，下次再特意來京看金榜題名，要等我家米壽了。」

「什麼？」楊明遠急了。

他聽懂了，叔不打算再下場。

崔舉人和汪舉人也急的站起身，「宋孝廉，你怎可下如此決定？」

宋福生擺擺手，可特娘的再不考啦。

閨女好不容易吐話，也說了不讓他再看書。

不要再勸，心意已決。

「說正事。我來，是想說說我為啥落榜，看看能不能對你們殿試有幫助。」

宋福生認為自己應該來和大夥聊聊這些。

他希望朋友們，盡量能走的更高，走的更遠。

對他也有好處。

朋友多了，路好走。

宋福生左思右想，主考官既然很看不上他的文章，主考官是誰選的？聖上。

聖上能選不懂聖心的官員做主考官嗎？

那就說明聖意或許也認為，朝廷百廢待興，一切應該先以穩為主，並不欣賞他的一些言論，以至於連榜尾都不給他掛，便車都不讓他搭，直接給刷掉。

那就和朋友們說一說，殿試穩當些。

宋福生和舉人們聊完離開后，他表現越從容，楊明遠心裡越難受。

搞得這個年輕人很生氣。

何為才能？

何為好官？

難道大家都像他一樣，在文章中，將觀點說的模稜兩可、兩面辯證就能考上，而宋叔卻只論弊端就會落榜，這才是對的嗎？

這一日。

宋福生親自送五十五位舉人登上車，目送他們即將走進太和殿。

相信當這些人再回來時，倘若不出意外，已搖身一變，最差最差會是同進士出身了。

宋福生在陸家別院的門前，對這幾十位預備役進士們，揮手告別。

一會兒見。

一會兒，他會帶著家人，去街上觀禮看新鮮出爐、皇上親封的三甲。

楊明遠掀開車簾，看向孤零零站在別院門口的宋福生。

已經看不清宋叔的臉。

或許是車已被趕出很遠。

也或許是他的眼睛變得模糊。

楊明遠的書童偷偷看向楊明遠，一聲也不敢出，心想：

老爺這是怎的了，還沒有入殿考呢，就眼圈通紅。

已經緊張到這種程度了嗎？

……

太和殿。

這次殿試，由皇上親自出題。

經過層層篩選走到這裡的佼佼者們，就收到了這樣的一份卷子。

卷面就是宋福生的策論卷。

皇上讓他們答，你對這份考卷有何看法，或是有什麼要補充的。

要說其他預備役進士們，不了解這是誰的卷面，但陸家五十五位舉子們卻是知曉的。

因為宋孝廉給他們大致說了些當時答題的一些觀點和思路。

想認不出都不可能。

好些人在大殿中，隔著不認識的考生在對視。

崔舉人和汪舉人就滿是震驚的對視。

這，這？萬萬也不敢想會是這樣的一份卷子。

那他們該怎麼答呀？

先認真拜讀宋孝廉的貢生試卷后，大家心裡翻著波濤洶湧，腦中又想起宋孝廉提醒的那番話。

五十四位舉人陷入深深的自我折磨中。

沒有琢磨考題，倒是不停分析皇上為何會讓宋福生落榜后，又用宋福生的試卷考他們，那聖意到底是贊同還是不贊同？

為何是五十四位有複雜心思呢。

因為來考的五十五人中，楊明遠心裡毫無雜念。

只激動於，這回終於見到了叔的卷子。

親眼看到了叔是怎麼答的。

楊明遠開始磨墨。

他不想管聖意如何，不想聽叔對他的好言勸告。

他內心澎湃：

叔，您止步於貢試，但您的一些利國利民的傳承精神，並沒有停下。

請容明遠，代您書寫您心中的話。

楊明遠直接在文章中寫道：「恩師曾說過……」

可見，他已然放棄，並沒有將殿試當考試，他不過就是想將要說的話寫出來。