任七叔一臉笑意看著牛掌柜：「走吧？」

「走。」

被隔離。

牛掌柜一副「被逮捕」前，已心滿意足的模樣。

方員外在另一個棚子，探頭對牛掌柜抱拳：「恭喜。」

「這話，老兄，有誤哇，是同喜好不？」牛掌柜也抱了抱拳。

「哈哈哈，對，同喜，可喜可賀！」

方員外很自豪。

他沒看錯，一直就沒看錯宋福生那個後生，很慶幸與宋家結識沒有錯過，更堅信宋福生的秀才只是剛剛開始。

錦上添花的人很多。

養豬大戶老王家招呼村裡人：「通通來我家領米，我替河對岸墊上，給你們一家分一斤，今兒真得多吃點兒，為宋家高興高興。」

九嫂子急忙攔著：「噯？用不著你，我這已經打發人去背糧啦，都來我這裡領。」

九嫂子認為她和馬老太關係非常不錯的。

進城看大孫女坐宋家車。

大孫女在城裡有什麼事，也是去點心店捎口信兒。

這是孫女大肚子了，要不然前些日團長科舉，馬老太支棚子賣點心，孫女是要日日去幫忙的。

聽說，後頭只是去了半日，馬老太就給孫女攆走怕有閃失，這次回村，她們老太太之間嘮嗑時才知。

所以，這種時候當然要幫幫忙了，就沖她和馬老太之間的姐妹情也顯不著旁人家伸手。

村裡還有許多人家嚷嚷去給牛掌柜取柴火，拿油鹽醬醋，拿米面，像任子玖的媳婦還給抱了一床被子褥子。

老牛頭回村被隔離，不用河對岸特意給送生活用品，他們村裡的人七手八腳就能給湊齊。

不怕給墊物什。

人家河對岸能占他們這點兒便宜嗎？

倒是回頭將東西還回時會很承情。

「哎呦，不用不用，大夥真不用麻煩。」牛掌柜指向老方，方大哥那棚子里不是有嗎？

方員外：對頭，我這裡做好飯，用個筐用根長棍給牛掌柜遞過去，直接吃現成飯就中。

這天晚上，任家村村民由於宋家每戶散財一斤米，反應各不相同。

「爹，我一下子就想起您當年中秀才的場景。」任族長的家人紛紛點頭。

那聲中秀才了，至今想起心頭都火熱。

當時，他們家也散財了，各戶發喜糖，就是鞭炮沒有河對岸放的多。

任三叔家。

任三叔用筷子夾起口鹹菜喝粥，家裡人也在提起任族長和任子笙考中秀才的往事。

任子笙不提也罷，不接地氣不認老鄉的東西，村裡人沒感覺到借光。雖然那時候，外村來位算卦的，都說過任子笙是萬里挑一。

至於任族長嘛。

三叔說：「他中秀才那年都多大歲數了，他和河對岸可沒法比。人家那還得接著考呢，才多大年紀。唉，就可想而知，他那娘啊是真有遠見，一個婦人，早早的就咬牙供著，太不容易，也沒個幫手。」

三叔的兒子說：「爹，你說那可不對，就是再走一家，嫁過去也不會幫她供兒子念書，又不是親生的。」

「所以說，她沒再走一家，更難得，通透。」

三叔的兒子兒媳們：「……」

正誇團長呢，爹，你怎麼總是誇團長的老娘呢。

四嫂子家。

四嫂子真心為河對岸高興，「富貴兄弟以前就提過，團長別說考秀才，考舉人老爺也不在話下。」

四嫂子男人憨笑道：「這都是咱們不懂，就拿考舉人像吃飯似的那麼簡單。我聽外頭的人講，考秀才就已經擼掉老多人了，考舉人會更難。孩他娘，你別出去瞎說，萬一沒考上，團長該丟臉了。」

「是是是，我沒漏出那話，可我真覺得團長能行。」

「能行你也憋住話。」

旁邊大白家。

大白胖的婆婆已經開始惦記：「這回秀才就那麼地兒了，等舉人老爺出爐的時候，咱家要不要送點兒啥？」

「那要的，要的，」白胖說完，端著飯碗又去盛第二碗粥了。

惹得她婆婆：「你少吃點兒好不好？又不幹活又不下地磨豆子的，你回來。」

鍋里剩的粥是給幾個兒子的，大白的婆婆將自己的粥倒給大白，「喝這個吧，不許再盛飯，就這些。」還用筷子指著兒子，警告不準將粥倒給媳婦。

二鵬子家。

二鵬子娘吃著吃著飯瞅她二兒子：「往後團長再出門，你別湊上前，給團長介紹介紹讓你大哥上前。」

二兒子腦子笨的要死，可不如老大。

老大要是有老二那麼多機會，早就入了團長的眼。

二鵬子裝沒聽見，放下飯碗背著鋤頭出去幹活了。

孫婆子家。

孫婆子說她那個做好人好事也不留名的兒子：「我算是看出來了，你這叫笨人有笨福，團長就稀罕你這種傻幹活的。」

這幾日雨災，很明顯的村裡有啥大事小情，團長喊二鵬子和她的傻兒子支應，使得孫婆子在村裡有點兒子被重用的虛榮心。

還有村裡有名的特困戶。

家裡地少人多。

「孩他娘，也給倆妮兒盛碗麵湯吧。」只吃粗糧拉嗓子。

「這不是借宋家光分得一斤米？讓倆妮兒也跟著樂呵樂呵。」

夫妻倆五個孩子，倆女孩仨小子。

當娘的瞅了瞅女兒們，又想到團長安排她男人和老於頭一起收村裡的糞便有了進項，點了下頭。

倆女孩立即高興壞了：不知團長伯伯考中舉人會不會每戶發糖。

……

河對岸大門前，路還很泥濘。

院里都沒有收拾完，哪倒出空拾掇外面。

只簡單的用沙袋子鋪出一條小短路，出來進去踩在沙袋子上。

不過，大山下的這戶人家，只看那厚重的大門和那闊氣的青磚牆就知這裡是大戶，這家很有很有錢。

並且，在外面聽不見什麼說話聲，可是當你拉起兩個鐵門環，推動大門邁過高門檻走進去后，就會發現裡面正熱鬧非凡。

「烤，烤，那肉都切了吃嘍。」

葛二妞端著兩盤肉：「兩盤還不夠，不過日子啦？」

大伯喝的臉紅：「不過啦，都聽好了，我掏這錢，我請大夥吃，回頭就買兩頭豬給公中補上。你跟我擠咕什麼眼睛，我說話不好使啊。」

真是喝上聽了。

葛二妞急忙說：「他喝多了，我侄子考上了我能不高興嗎？我能差兩頭豬嗎？」

大伯卻不放過她，「你不懂，你沒我高興。俺爹、俺弟弟他們？」

噯噯噯？高屠戶急忙摟住大伯的肩膀，給嘴裡塞筷肉，這怎麼還喝哭了呢。

大夥吃飯的地點是在石壇上，以前這裡是烤完列巴晾曬麵包的地方。

這回妥了，像被發現新大陸一樣，大夥發現不烤列巴時，我們完全可以坐在這裡聚餐，老大的一塊石壇了。

然後旁邊再支幾張桌子，女人和孩子不願意盤腿吃飯的就坐桌。

這地方好，一張張炕桌接在一起，燃燒的木炭備好，一個個烤盤放上，五花三成的豬肉切的薄薄的烤的滋滋響，蘸點家裡大醬，一口肉一口酒。

酒罈子今兒全搬出來了，木炭也全拿出來。

用阿爺的話，還需要考舉人呢，早晚也得買，再買。

碳包被雨水泡倒啦，不要緊，二蔫吧和二郎這些小子們說：「三叔，我們再搭碳包燒制。」

阿爺坐在石壇上高高的舉起酒杯，漢子們也跟著全體舉起，場面一時間還挺壯觀。

尤其配上院子才幹完一半的活，亂七八糟扔在那裡，今兒不幹啦，就喝酒。

孩子們早就吃完，烤肉配包子。

包子是給山神上供時包的，乾脆接茬剁餡包。

丫丫寶子他們滿院子圍著石壇亂跑。

阿爺喝完酒，指著院子里孩子們說道：「這些孩子都有福氣，他們的三伯三叔三舅可是福生啊。」

宋福生一臉好笑道：「阿爺，不至於，可別那麼說。」

宋阿爺不服，大夥也不服氣：「福生，還真至於。」

「男娃子們不用多說，甭管他們將來幹啥，在外面行走，有你這麼個叔，幹啥不好乾？」

這裡的人不懂「社會資源」這個詞，但是要表達的意思卻是相通的。

「就說說這些丫頭們，將來嫁去外面，誰敢欺負？」

一提三叔宋福生，婆家欺負前要先掂量掂量。

因為普通莊戶人家的閨女嫁到外面，假設出些事，咱只能仗著族裡親屬多打上門，好欺負的，閨女死了給點錢打發你也要那麼滴。

宋福生就不一樣了，閨女們甭管嫁到哪，他已經收入囊中的秀才身份是能一紙狀告到官衙，官方你要出面給說法。

老太太聽這些磨嘰醉話直撇嘴嫌棄：「福生沒考下秀才的時候，他們欺負也得掂量掂量，照樣收拾他們。再說少咒俺們，俺們這把關死死的，嫁不到那樣的遭爛人家。」

自從宋福生處處體現閨女是手心寶貝，影響九族各家也很重視女兒，就我們家的人全是寶。

宋福生笑：「是是是，哪個侄女外甥女受欺負找我。」他負責找上門。

姑娘們全抿嘴笑了。

其實，大夥最感謝宋福生的是，給了他們資格成為一家人。

用大伯的話「就我是真的，你們都是假的」。

是啊，可是這些假親人和真親人一樣借宋福生的光，說句長遠的話，或許連子孫都會處處借光。

這不嘛，說起嫁人，馬老太給小孫女夾了塊肉，喝的也挺多拍著茯苓後背小聲說：「別人不知，奶是曉得的，你爹能考上有你功勞。」

大夥確實不知這點，在他們對讀書這件事情有限的認知里，只清楚宋福生在複習的時候，據說要有識字的人在旁邊考他。

一個拿書看，一個背誦，看看背的對不對，所以胖丫才在家陪著宋福生一起。

宋茯苓幫助老爸複習這件事，從來就不向外漏。

一方面，太過讓人不可置信。

女孩嘛，年紀又小，怎麼可能會比在外行走的父親強，尤其父親可是正兒八經的念過好些年學堂。

另一方面，雖然宋福生無所謂面不面子的，他恨不得告訴所有人閨女最有才，但是宋茯苓是真不想讓人知道。

她想讓外人通通認為：我爸爸最厲害。

「奶，哪有那樣，就是陪著，免得他一人念書沒意思。」很枯燥的，所以說，就老爸那種性情能連學好久，茯苓已經很欣慰。

沒有啥呀，馬老太瞅了眼孫女。

當她老太太是傻子？

有一回她趕上了，孫女念的比兒子嘎嘣溜脆，兒子睡的哈欠連天，哎呦我天，睡的那估計親娘都不認得了。

「唉，奶別的話就不說了，胖丫啊，你爹考舉人你也加把勁，啊？奶這回買核桃買雙份的。你就記住一點，即使你往後嫁的再好，娘家要有本事才不會被人小瞧。被人小瞧的日子不好受，伸著手，張著嘴，翹著腳夠著人家。是，夠著啦，可是嫁進去了，累，還得是你爹。」

尤其是她三兒子那種性情。

三兒子要是翅膀硬的很，馬老太就敢對小孫女說，「你爹比起你的夫君能更給力。」

給力這詞，老太太新學的。

剛小孫女得知三兒考秀才第二名時說的，原話：爹，你真給力。

「奶，你快別喝了，怎麼扯到這來了，我離嫁人早著呢。」

她一向知道老爸比老公靠譜好嘛。

老公再有本事，不如老爸有本事的好。

「再說了，噯？奶？我不是蚯蚓嗎？」宋茯苓翻小腸：「我怎麼可能嫁得高，我一刨地的。」

馬老太半張嘴好一會兒，最終道：「你可不是蚯蚓，奶收回那話，你是蝴蝶子。」

「哈哈哈哈。」

宋茯苓笑的宋福生都回頭樂：「你祖孫倆又聊啥呢。」

與此同時，錢佩英正在噹噹當切肉片。

何氏過來端菜笑道：「秀才娘子，別幹了，我來切。」

錢佩英將盤子遞過去：「秀才他大嫂，你累壞了，去吃幾口歇歇。」

灶房這面也是一片笑聲。

就在宋茯苓以為今晚會歡樂的很徹底時，奶奶喝完酒後沒影子了，老媽也沒影子了，再露面的時候倆人眼睛通紅，全都哭腫了。

「怎麼了？」

宋福生和宋茯苓都不停追問錢佩英，錢佩英卻沒說。

第二日清晨，錢佩英站在自家門口喊道：「娘。」

馬老太扛著鋤頭回眸看她笑，大聲應道：「噯。」

昨日，她們倆在閣樓里，到最後差些抱頭痛哭。

因為馬老太哭著控訴她：「錢氏，我這個娘怎的你了？我哪做的還不夠格，我甚至已經放棄了你生子，這話我和陸畔他奶都講過，只要你們好好的。你不知讓我放棄那有多難。」

她當時還挺莫名其妙的：「您這是怎麼了？」

老太太淚如雨下說：「你不管叫娘，從逃荒開始就沒叫過。你不是叫她奶，就是叫老太太，你別以為我不知道。」

所以今早，錢佩英用了最大音量喊一嗓子。