十日之後，在內衛的幫助下，趙涿成功的進入到了徐州城中。

  這一路進城，頗為兇險，還被巡邏的齊軍發現過，好在現在齊人的包圍圈並不是如何緊實，還是被內衛找到空檔，把趙涿帶了進來。

  他進入徐州的時候，已經是子夜時分，內衛給這位淮河水師的少將軍尋了個住處，睡了一晚上。

  第二天，天一亮趙涿便起了床，吃了早飯之後，便有邸報司的人帶著他，去見沉毅。

  走在徐州城大街上的時候，趙涿看到大街上並不缺少齊人，還有一些家裡沒有了肉食，便把院子裡種的菜拔了出來，放在路邊擺攤售賣。

  各種攤販不少，看起來竟像是一個正常狀態下的城市。

  趙涿看向一旁帶著自己的年輕人，問道：「兄弟，這徐州城不是在打仗麼？昨夜我進城的時候，還能依稀聽到炮火聲，城外屍體也不少見，怎麼城裡竟像是渾然無事的模樣？」

  帶著他的是邸報司的一個小頭目，聞言對著他笑了笑，開口道：「趙將軍，城外是在打仗，但是他們打不進徐州城，城裡被我們司正管理的井井有條，糧食供應都正常，自然不會亂起來。」

  「不缺糧，卻有些缺菜，因此路上有不少擺攤的，這會兒大多數是以物易物。」

  趙涿這才認真看了一眼，果然大街上買東西的，大多數不是用錢來買，而是用東西換東西。

  就在這位少將軍東看西看的時候，已經到了知州衙門門口，他抬頭看了看，只見這個知州衙門的牌匾上，依舊掛著知州府幾個字，但是大門兩邊卻沒有了對聯，被人用漂亮的行楷，寫了六個大字。

  淮安軍辦事處。

  趙涿一怔，隨即領悟到了其中的意味。

  「這牌子倒是簡單直白。」

  他問道：「沉…沉侍郎就在裡面？」

  「是。」

  這邸報司的年輕人微笑道：「我家司正，就在裡面辦公，這會兒已經在等著趙將軍了。」

  「我領趙將軍進去。」

  很快，他把趙涿領到了沉毅的書房門口，然後低著頭說道：「司正，淮河水師的趙將軍到了。」

  很快，房門被吱呀一聲打開，穿著一身夏裝的沉老爺，推門走了出來，他抬頭看了一下趙涿，然後微微側開身子，滿面笑容：「趙兄來了，請進請進。」

  趙涿抬頭打量了一眼沉毅。

  與當年在建康初見之時相比，現在的沉毅明顯要成熟了太多，不僅是長相成熟，皮膚也變得稍稍黑了一些。

  雖然看起來依舊很年輕，但是與建康城裡那些吟風弄月的白面書生們相比，似乎已經格格不入了。

  他對著沉毅抱了抱拳，開口道：「見過沉侍郎。」

  「趙兄太客氣了。」

  沉老爺如同見了老友一般，把他拉進了自己的書房落座，甚至親自給他倒了杯茶水，然後微笑道：「等了趙兄許久，還以為趙兄不來了。」

  趙涿微微低著頭，開口道：「沉侍郎下了軍令，末將不敢不來。」

  沉老爺擺了擺手，搖頭道：「今日咱們不提公職。」

  此時的沉毅，明顯心情很不錯。

  因為趙涿的到來，就意味著在他正南的淮河水師，最起碼不會掣他的肘，甚至在關鍵的時候，還可以幫他一把。

  畢竟有趙涿在手裡，趙祿多少會投鼠忌器。

  沉老爺喝了口茶水，微笑道：「只敘舊。」

  趙涿聽到「敘舊」這兩個字，抬頭看了看沉毅，微微嘆了口氣，開口道：「沉侍郎，當初如果我家小妹沒有跟你起衝突，你還會與趙家為敵麼？」

  「多半也是會的。」

  聽到他說話直白，沉毅也就沒有再藏著掖著，而是微笑道：「只是會遲一些，不管我當初有沒有碰到趙家人，北伐都是要去做的，要北伐，就肯定會跟趙兄家裡生出些齟齬。」

  趙涿抬頭看向沉毅，沉默了一會兒，開口道：「不管怎麼說，舍妹當年，的確太過胡鬧。」

  他站了起來，對著沉毅作揖行禮，一躬到地。

  「我代舍妹，向沉侍郎賠個不是。」

  沉毅起身把他扶了起來，搖頭：「不必不必，當年的事情，我已經不是如何生氣了，畢竟…」

  他笑了笑，開口道：「四姑娘至今未嫁，不是麼？」

  聽到這句話，趙涿臉色一僵，但是身在屋檐下，又不能發作，只能深吸了一口氣，忍了下來。

  「看來沉侍郎，依舊耿耿於懷。」

  沉毅說話還是有些陰陽怪氣，當年的在雞鳴寺挨打的事情，自然是沒有完全放下來的。

  他微微搖頭，否決了趙涿的話。

  「非是我耿耿於懷，而是趙兄你致歉的動機不純。」

  「若今日我，不是什麼兵部侍郎，依舊是不第的讀書人，趙兄會作揖否？會低頭否？」

  不等趙涿回答，沉毅微笑搖頭：「恐怕是絕不會的。」

  「這是你們這些公侯子弟的通病，怪不得你。」

  兩個人正說話的功夫，門外一個邸報司的信使匆匆奔來，低頭道：「司正，北門敵襲！」

  沉毅點了點頭，表示自己知道了。

  他扭頭看著趙涿，微笑道：「趙兄，我帶你去看一看，徐州的戰場如何？」

  趙涿停頓了一個呼吸，然後點了點頭。

  「有勞沉侍郎。」

  ………………

  就在趙涿到達徐州，登上北門城樓上的時候，幾乎同時，他的老父親趙祿，也到達了宮裡，在大太監高明的帶領下，來到了甘露殿門口。

  高明領著他進了甘露殿，把他帶到了皇帝陛

  趙祿見了皇帝，二話不說，直接跪了下來，低頭叩首道：「臣淮河水師總兵官趙祿，叩見聖上。」

  此時的皇帝陛下，正在翻看一本戶部遞上來的總帳，聽到了趙祿的話之後，他把手裡的帳目放在一邊，抬頭看了一眼趙祿，然後起身走到這位趙大將軍面前，彎身把他攙扶了起來，笑著說道：「大將軍何故行此大禮啊？」

  大陳的大臣們，私下裡見皇帝的時候，都是可跪可不跪的，像趙祿這種大將，最多也就是半跪在地上就行了，像中書那幾個宰相，都是拱手了事。

  歷代天子也不怎麼在意這些，除了國家大典，不強制性要求臣子跪拜。

  趙祿跪在地上，不肯起身，他以額頭觸地，聲音沙啞：「老臣此來，是向聖上請罪的。」

  皇帝扶不起來他，便站在了他面前，看著跪地低頭請罪的大將，他的嘴角，勾出了一個明顯的弧度。

  「大將軍何罪之有啊？」

  趙祿從袖子裡，掏出那本他已經準備了好了了奏書，兩隻手捧著遞到了皇帝面前，畢恭畢敬的彎著腰，開口道：「陛下，臣自掌淮河水師以來，淮河水師上下，多有違逆朝廷律法之事，其中吃空額的情況，更是屢禁不止，臣御下不嚴，此臣罪一也。」

  「洪德七年，臣奉命伐齊大敗，以至于禁軍傷亡過兩萬，此臣罪二也…」

  「臣繼父業，以淮河水師為祖業，任用私人，此臣罪三也…」

  說到這裡，他跪在地上，叩首道：「臣自覺有十大不赦之罪，已一併寫在請罪奏書里，臣罪當萬死，請聖上御覽重罰！」

  洪德皇帝伸手，接過了趙祿手裡的這份奏書，隨意的放在了一邊，然後靜靜的看著撅著屁股跪著的安平侯，嘴角的笑意更明顯了。

  幾乎到了遮掩不住的地步。

  他深吸了好幾口氣，才讓自己嚴肅起來，繼續去攙扶趙祿，嘆了口氣道：「淮河水師六七十年了，生出一些蠹蟲出來，並不出奇，誰吃了空額，朝廷就治誰罪，怪不到大將軍頭上。」

  趙祿順勢起身，低頭道：「淮河水師將領之中，多有罪過，請陛下派人，清查淮河水師。」

  皇帝皺眉：「前線在打仗，這個時候查軍中，怕會引起動亂罷？」

  趙祿低頭道：「以禁軍將領，暫代就是。」

  皇帝聞言，終於忍耐不住了。

  他拍了拍趙祿的肩膀，笑呵呵的說道：「那好，就依大將軍說的辦。」

  「至於大將軍自請的其他罪過。」

  皇帝陛下打了個呵欠，擺了擺手。

  「朕會慢慢派人去查的，暫且擱置，等朕查出了結果之後再議。」

  趙祿撲通一聲跪了下來，叩首道：「臣…叩謝陛下天恩。」

  「只是臣已是戴罪之身，再無顏面統領淮河水師了，請陛下撤除臣一切職務，罰為庶人待罪！」

  皇帝搖了搖頭，正色道。

  「馬上就要打大仗了，大將軍焉能在這個時候撂挑子？」

  趙祿再三請辭，都被皇帝拒絕。

  最終，皇帝陛下笑呵呵的說道。

  「無論如何，大將軍替朕再掌幾年淮河水師，等戰局穩定了之後再議這個總兵官的人選，如何？」

  趙祿再一次跪伏在地上，感動的涕泗橫流。

  「老臣，叩謝陛下天恩！」

  「趙家上下肝腦塗地，不能報聖德於萬一！」

  這會兒，皇帝陛下已經坐回了帝座上，他拿起放在一邊的帳目，臉上依舊帶笑。

  「高明，送朕的大將軍回府，賞…」

  皇帝摸了摸下巴，澹澹的說道。

  「賞御馬一匹。」

  高太監恭敬低頭。

  「奴婢遵命。」

  趙祿再一次以頭觸地。

  「臣，謝陛下隆恩…」

  靖安侯