天光終於大亮。

  此時，征南軍派到南岸的諜子，終於將情報送了過來，而這會兒征南軍的情報工作，都是由少將軍周元朗負責，因此傳信的人便匆匆尋到了周元朗，半跪在地上，低頭道：「周將軍，南岸的線人急報！」

  周元朗本來就在焦心前線戰事，聞言立刻伸手，接過這份情報，用顫抖的手展開，只看了一眼，便臉色大變。

  他聲音沙啞：「屬實麼？」

  「屬實。」

  這人低頭道：「報信的人說，南岸淮安軍的響水大營，此時幾乎空了！」

  周元朗深呼吸了一口氣，跌跌撞撞的奔出了營帳，找到了正在帥帳里指揮作戰的周大將軍。

  「爹！」

  周元朗也顧不得通報不通報了，直接闖進了大營里，尋到了正在看地圖的周世忠，大聲道：「爹，快撤軍，快撤軍！」

  「回師海州城，回師海州城！」

  周世忠被他喊了幾嗓子，有些莫名其妙，低喝道：「慌慌張張，成何體統？」

  周大將軍畢竟見多了世面，最起碼明面上是不慌張的，他皺著眉頭說道：「出什麼事了？」

  周元朗咽了口口水，聲音有些顫抖：「爹，淮安軍響水大營，並不是像從前一樣，只派了幾千人襲擾！」

  他顫聲道：「而是幾乎傾巢而出！」

  「最起碼兩萬人啊！」

  周元朗看著老父親，開口道：「他們的目標，絕不是襲擾咱們的軍隊，而是海州，甚至是更大的目標！」

  「此時，我大軍為了合圍他們的前軍，已經分散，殊不知淮安軍的主力，就跟在這支先鋒軍的身後！」

  「我軍在海州的兵力…未必就比響水大營多到哪裡去，此時陣型分散，如果被他們合圍，立刻就要被逐個擊破！」

  「爹！」

  這位少將軍兩隻手都有些發抖了：「快！趁現在他們的主力還沒有來得及趕上來，立刻收縮軍隊，把所有的兵力調回海州！」

  周大將軍臉色，直接黑了下來，他沉默了幾個呼吸的時間，便開口說道：「消息屬實麼？」

  「屬實，已經確認過了！」

  周元朗聲音沙啞：「爹，這個時候，早一點撤，還能多一分生機！」

  周大將軍陰沉著臉：「既然人數相當，我為什麼要撤？」

  「什麼時候，大齊王師在正面戰場上，要畏懼南朝人了？」

  他直接站了起來，看向一旁的參將，沉聲道：「傳我將令，放開包圍圈，東西兩翼的軍隊收縮，集結海州所有的軍隊，列陣迎敵！」

  周大將軍的這個命令，意思就是說不再想著圍殲沉毅，主動把沉毅放出這個口袋陣，同時將所有的兵力，集結在淮安軍的正北方，與淮安軍槍對槍刀對刀的拼殺一場。

  也就是說，雖然他嘴巴很硬，但是總體來說，還是採納了兒子周元朗的意見，開始收縮兵力了。

  很可惜，已經來不及了。

  周世忠的將令還沒有出帥帳，就有斥候營的將士跌跌撞撞的闖了進來，半跪在周大將軍面前，低著頭：「大將軍，我軍正南，發現大量陳國軍隊，人數萬餘！」

  周世忠看著參將，冷聲道：「還不下去傳令！」

  「是！」

  這參將奔了下去之後，周大將軍坐在主位上，閉上眼睛，思索占局。

  正當他考慮戰情的時候，又有傳令兵匆匆跑了進來，跪在了大將軍面前，低頭道：「大將軍，宿遷守軍緊急奏報，西邊的淮河段，有大股南朝軍隊登陸，現在已經快要抵達宿遷城下，人數恐怕超過兩萬人！」

  周大將軍臉色，終於徹底難看了起來。

  他看了一眼這個傳令兵，面無表情道：「速速返回宿遷，告訴宿遷守將，讓他固守半天時間，附近的征南軍將士，會立刻支援過去。」

  這人低頭，應了聲是，轉身匆忙離開了。

  周世忠坐在自己的位置上，半晌沒有說話，良久之後，他才低聲道：「悔不該去年怕死人，放了沉七一條生路，如今給他成了氣候了。」

  周元朗站在老爹下首，他低聲道：「爹，南人既然大規模北上，兩路齊動是應當的，這不奇怪。」

  他看向老父親，開口道：「爹，給朝廷寫奏書求援罷。」

  周世忠抬頭，瞪了一眼自己的兒子。

  「要是被南人打到求援，咱們周家，還能在征南軍之中立足麼？」

  周元朗低聲道：「陛下要罷了咱們父子，那就讓他罷了，這個情況，就是兵力不夠，左支右絀，誰來也沒有用。」

  「半個月前，西邊的一場襲擊，把父親您手下的兵力吸引過去了萬餘人，現在，海州加上宿遷的兵力，怕不夠四萬人了。」

  「人數，咱們是吃虧的。」

  「爹，南朝的淮河軍，早已經不是從前那十萬淮河軍了！」

  周元朗低頭道：「淮河水師加上這個淮安軍，人數早已經超過了十五萬人，他們還可以分兵進攻，咱們征南軍只有十萬，這怎麼守？」

  周世忠悶哼了一聲：「那沉七去年，兵力最多也就五萬人，把淮安守得密不透風，讓我們十萬大軍無可奈何。」

  「那是因為淮安太小，防線只二三百里。」

  周元朗低著頭說道：「而且根據探子的消息，淮安軍武器裝備都很精良，戰船也多的離譜，絕不是五萬人的軍隊應該有的。」

  「即便如此，讓他們去守千里淮河，他們也不可能在倍余的敵人面前守下來！」

  「更要緊的是。」

  這位少將軍低聲道：「咱們沒有足夠的戰船，很難像南朝人那樣，據河而守。」

  六七十年來，哪怕是趙崇時代的淮河水師，也沒有能在齊人手裡討得什麼好處，因此齊人也就完全沒有必要防守淮河。

  因為南朝人，根本不敢過來。

  這一點，從淮河水師二十年不敢越過淮河半步，就可以看得出來。

  因為這個原因，再加上北方造船業本就不如南方，導致征南軍雖然船隻不少，但是能水戰的戰船卻少得可憐。

  「此時上書朝廷，如果陛下震怒，罷了父親您，那也沒有什麼。」

  周元朗低聲道：「那咱們父子，就返回燕都去，靜靜的看著新將如何以十萬守十五萬就是了。」

  周大將軍默默站了起來，走到兒子面前，伸手拍了拍兒子的肩膀，嘆了口氣：「如此…」

  「你去寫求援的奏書罷，為父讓人六百里加急送燕都。」

  周元朗鬆了口氣，低頭道：「兒子遵命！」

  ………………

  天光終於大亮，沉老爺坐鎮中軍，開著大軍浩浩蕩蕩的北上。

  而蘇定則是跟在沉毅身邊，見到天色大亮，這位東線主將大手一揮，喝道：「豎旗，進兵！」

  很快，兩面大旗，被豎了起來，旗面迎風獵獵作響。

  兩面大旗上，分別寫了兩個字。

  其中一面，自然是繡著「陳」字，而另外一面旗子上，則是一個「沉」字！

  隨著大旗豎了起來，響水大營的將士們抬頭看著這兩面旗子，都是心潮澎湃。

  軍隊進發的速度，更快了兩三分。

  一個時辰以後，主力軍隊終於跟薛威的先鋒軍碰上，蘇定來報沉毅，低頭道：「沉公，薛將軍南邊的齊人撤的飛快，咱們趕上去的時候，已經來不及把他們全部圍起來。」

  沉老爺看了看他，問道：「圍了多少人？」

  「不足兩千。」

  「唔。」

  沉毅摸了摸下巴，看向北邊，呵呵一笑。

  「周大將軍，似乎聰明了一些啊…」