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  因為凌蘇兩個人到淮安的時候，已經很晚了，自然不能讓他們連夜趕回去，好在沉毅的行轅里房間不少，有的是地方住。

  安排了兩個人住下之後，當天夜裡，沉老爺還請兩個人吃了一頓夜宵，三個人喝了點酒，這才各自散去。

  第二天一早，天剛剛亮起來沒有多久，蘇定就早早的起床，來跟沉毅辭行，不過這會兒沉毅還沒有醒過來，他便只能去尋蔣勝。

  蔣勝這會兒已經起床了，他尋到了蔣勝之後，抱拳道：「蔣兄弟，蘇某要趕迴響水去，與薛將軍磋商軍務，請問沉公什麼時候起？」

  蔣勝雖然無官無職，但是常言說得好，宰相門房七品官，他跟隨沉毅已經很多年了，甚至全程參與了抗倭軍的創建，論資歷的話還要超過如今淮安軍里很多所謂的「老人」，因此不管是凌肅還是蘇定，對蔣勝還是很客氣了。

  蔣勝這會兒也剛剛起床，聞言對著蘇定笑著說道：「蘇將軍，我家公子常在夜裡處理事情，白天有時候就會貪睡一會兒，估計還得一會才能起。」

  蘇定想了想，依舊抱拳道：「那就勞煩蔣兄弟替我，給沉公打一聲招呼，就說我有事情，先迴響水去了。」

  蔣勝一愣，連忙說道：「不忙，咱們這行轅里有廚房，我讓人給蘇將軍弄一頓早飯，吃了早飯再走。」

  蔣勝所說的廚房，不是說行轅里有做飯的地方，而是說欽差行轅里，有廚房這麼個職能部門，負責供應沉毅以及行轅里其他人的飯食。

  這個廚房，還頗花了一些功夫，因為現在太多人想要沉老爺的性命，因此行轅的廚房要層層把關，防止有人投毒。

  蘇定想了想之後，還是點頭答應了下來：「那就麻煩蔣兄弟了。」

  蔣勝笑著說道：「蘇將軍太客氣了，我這就去讓人備飯。」

  過了片刻之後，凌肅凌將軍也起床，同樣尋到了蔣勝，蔣勝也是照此安排，給他也準備了早飯。

  兩位主將吃了早飯之後，沉老爺依舊還在睡覺，他們也不敢打擾，便都各自跟蔣勝招呼了一聲，一同離開行轅。

  走到行轅門口的時候，凌肅與蘇定抱拳作別，笑著說道：「蘇將軍，今年的仗，說不定比去年還要多，到了北邊戰場上，蘇將軍多多照顧。」

  蘇定連忙抱拳還禮，道了聲不敢。

  「是凌將軍照顧我才對。」

  凌肅笑了笑，開口道：「沉公很倚重蘇將軍，蘇將軍將來前途無量。」

  蘇定微微搖頭道：「凌將軍誤會了，我之所以代管東線，是因為當初沉公要整頓軍紀，非從薛將軍開始不可，我也只是代薛將軍管一段時間，等將來這件事情過去，東線依舊是薛將軍做主將。」

  凌肅翻身上馬，笑著說道：「薛威是薛威，你是你，沉公說過，將來北伐，肯定不止兩路軍。」

  他抱了抱拳，開口道：「漣水那裡還有不少事情安排，蘇將軍，咱們將來，徐州再見。」

  蘇定同樣翻身上馬，抱拳道：「凌將軍一路多多保重。」

  凌肅一拽韁繩，馭馬而去。

  而蘇定沒有急著離開，只是靜靜的目送著凌肅遠去，他坐在馬上，小聲滴咕。

  「沉公用我，是因為軍紀，東線軍紀不行，是因為有太多臨海人了。」

  所謂臨海人，就是當初抗倭軍剛組建的時候，在臨海徵募了一千人。

  這是抗倭軍最初的班底。

  這一千人里，有二百多號人是當初臨海衛出身的，而臨海衛出身的人里，有凌肅，薛威，劉明遠，張勐，萬鍾…

  淮安軍的高級將領，除了蘇定之外，幾乎都是臨海衛出身！

  而當初在臨海縣城，徵募的第一批臨海人，隨著抗倭軍一步步發展演進，現在也大多成為了將官。

  而這一批人，不少人仗著資格老，鼻孔朝天。

  比如說東線那兩個懈怠訓練的千戶，還有這一次強姦孤女的百戶，都是最初的那一千個臨海人。

  不是說臨海人有什麼問題，而是因為他們在淮安軍中勢力太大，做起事情來，就有些肆無忌憚，沒有顧忌。

  蘇定看著凌肅遠去的方向。

  「凌將軍，便是個頭最大的臨海人，東線那些臨海老資格，當初因為薛將軍在，已經越發驕橫了…」

  「那西線的臨海老人呢…」

  「真能一點錯都沒有犯嗎？」

  說到這裡，蘇定眯了眯眼睛，也勒了勒韁繩，朝著響水奔去。

  …………

  沉毅睡醒的時候，已經己時了，麾下的兩個主將，早已經離開，他吃了口早飯之後，看向蔣勝，問道：「他倆都走了？」

  蔣勝一邊給沉毅端粥，一邊點頭道：「早上剛起來就走了，我讓廚房給他們準備了飯，都是吃了之後才走的。」

  沉老爺伸了個懶腰，開口道：「管了飯就好，免得他們回去之後，說我小氣。」

  蔣勝笑了笑，沒有接話，而是開口問道：「公子，今天出門麼？」

  「出去。」

  沉老爺一邊吃飯，一邊開口道：「今天與張師兄約好了，要去一趟府衙。」

  蔣勝點了點頭。

  很快，沉毅吃了飯，也沒有坐車，就步行到了知府衙門。

  知府衙門的兵丁早已經認得沉毅，見沉毅過來，他們也不阻攔，讓沉老爺逕自到了府衙後院。

  知府衙門每天的事情很多，但是府衙里還有不少官吏，因此絕大多數事情，不用張簡張府尊親自去做。

  沉毅剛到府衙之後沒多久，一身便衣沒有穿官服的張簡，便迎了出來，對著沉毅開口笑道：「子恆今天起的倒是很早。」

  沉老爺知道他在埋汰自己喜歡睡懶覺，也不生氣，只是笑呵呵的說道：「師兄說人都給我找好了，人在哪裡？」

  張府尊白了一眼沉毅，沒好氣的說道：「哪裡能養在府衙里？」

  「我讓人在城裡尋了一處宅子，把他們安置在那裡了，我領你去看看。」

  沉毅點頭，跟在這位知府老爺身後，一路離開了知府衙門，沒過多久就來到了一處看起來有些破敗的院子門口，這會兒院子門口有兩個衙差守著，見到張簡之後，便低頭躬身行禮，喊一聲老爺。

  張簡點了點頭，讓他們打開了院門，師兄弟二人推門走了進去。

  院子裡，一群孩子正在嬉戲打鬧。

  一眼看過去，在院子裡玩鬧的孩子就有五六個人，都是七八歲，有些大一些的接近十歲的年紀。

  有男有女。

  張簡看向沉毅，開口道：「按照子恆你的要求，讓人尋來的孩子們，一部分是去年齊人兵禍導致的孤兒，還有一部分是窮苦人家的孩子，聽說這裡有口飯吃，就送來了。」

  張府尊頓了頓，說道：「一共三十多個孩子，男童比女童稍多一些。」

  這些孩子裡，如果是男童，那大多數都是因為戰事失了父母，畢竟哪怕再窮，也極少有人會把兒子送出來。

  沉毅打量了這些孩子一眼，問道：「這些孩子，九九乘法表都背下來了？」

  乘法口訣，已經是傳承上千年的的東西了，這個時代孩子蒙學，有些私塾也會教授乘法口訣。

  而沉毅遴選這些孩童的唯一要求，就是讓他們會背乘法口訣。

  「嗯，都背下來了。」

  張簡點頭道：「有些聰明些的孩子，都能背到二十多了。」

  說到這裡，他看向沉毅，開口道：「子恆要這些孩子做什麼？」

  「自然是給他們尋個生計。」

  沉老爺笑著說道：「我從西洋，請回來了幾個精研物理，以及鍊金術的洋人，前些日子已經到淮安了。」

  「我的欽差行轅里，還有一個精通數算的先生。」

  沉毅看向這些孩子，眯著眼睛說道：「我準備成立一個淮安學堂，讓那些西洋人，還有行轅里的宋先生，把自己身上的本事，都教給這些孩子。」

  張府尊有些疑惑，問道：「學這些有什麼用麼？」

  「現在沒有用。」

  沉毅微微搖頭道：「不管是對我，還是對北伐，都沒有什麼用處。」

  說到這裡，沉老爺看著這些孩子，輕聲感慨道。

  「不過將來，他們之中，或許就有人成為了不起的人，做出了不起的事情。」

  「即便他們裡面沒有出什麼了不起的人物，將來他們把自己的學問傳下去，代代相承，總會出幾個了不起的人物的。」

  張府尊還是不太理解沉毅的意思，他撓了撓頭，開口道：「本來我還以為，子恆要訓練這些孩子上戰場，或者是進入邸報司，我這幾天還在想，進入邸報司跟九九乘法表有什麼干係。」

  沉老爺啞然失笑。

  「師兄想多了，我只是想趁著有能力，給這個世界留下幾顆種子。」

  「至於他們能不能生根發芽，開出瑰麗的花，結出我夢中的果實…」

  張簡張府尊，自然不會理解什麼叫理科，也不太可能明白這門學科的重要性，更想像不到，這門學科，能夠給世界帶來多大的變化。

  這個世界，除了沉毅，大概也不會有第二個人能夠想到了。

  沉老爺愣神了一會兒，然後微微搖頭道：「那都不重要了。」

  「重要的是，我在這個世界……」

  「種下了種子。」

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