徐州在海州的西邊。

  也就是在淮安的西北邊。

  如果從淮安往北打，那麼只會打到海州去，但是海州在這個時代，並不是什麼大城，城不大，牆不高。

  最靠近大陳的北境重城，就是徐州城了。

  大將軍趙祿，曾經給沉毅看過趙崇大將軍自己親手寫下的水師總要，那本書里後半部分，是趙崇大將軍寫下的北伐方略。

  那位初代安平侯，在生命的最後十幾年裡，一直在心心念念想著北伐，他把自己推演的北伐策略，統統寫在了那本水師總要的後半部分。

  那部分，沉毅當初讓沉恆記下，並且後面謄錄了一個小冊子，隨身帶著，這些年沒有少翻。

  而在這位趙崇大將軍推演的所有北伐路線之中，第一個要打下的大城，全部都是徐州！

  這個陳國以北的第一個大城！

  也正是因為這個原因，當初沉毅把邸報司八個組長，或者說八個司務之一的林生派去了北邊，在他身上投資了大量了現銀，讓他在徐州府生根發芽。

  在那個時候，沉毅就在布局徐州了。

  去年的時候，沉毅傳那位北齊四皇子趙楷謠言的時候，徐州的邸報司就已經出了一份力了。

  只可惜，去年沉毅手裡的軍隊一直處於被動挨打的狀態，齊人又增兵淮河，沉毅一直沒有找到一個合適的機會北上，至於攻打徐州，就更無從談起了。

  但是今年…

  沉毅從過完年之後，目光就一直盯在徐州上。

  首先，齊人在淮河的軍隊，也就是他們所謂的征南軍，只有十萬人的編制。

  這支征南軍在去年，暴漲到二十萬人的規模，是因為北齊那位永平帝，強行增兵淮河。

  打仗就是打錢，北齊不可能一直在淮河邊上維持二十萬人的軍隊規模，除了軍隊開銷的因素之外，還有就是，去年新增的十萬人里，有相當一部分是從燕都禁軍之中抽調的，需要重新調回燕都。

  事實上，去年年底，北岸的齊軍就開始陸續散去了。

  到今年，北岸的征南軍雖然也在徵募新兵，補充去年戰損的空缺，但是即便他們補足，也不過就是十萬人而已。

  而且去年征南軍精銳幾乎損失殆盡，再加上北岸的這十萬人里，會有相當一部分是新兵，沉老爺還是試一試這支征南軍的強度的。

  見蘇定面露興奮之色，沉毅看了他一眼，叮囑道：「這件事情，你自己琢磨一下就好，不要說出去。」

  他補充道：「連薛威也不要說，他大嘴巴，藏不住事。」

  蘇定微微低頭，開口道：「沉公您放心，末將明白的。」

  沉老爺用指關節敲了敲桌子，開口道：「再有就是，你下去跟薛威一起，好好管一管下面的人，真有事情，也不要鬧到袁副憲那裡去，平白讓外人笑話。」

  這句話，才是這一次沉毅與蘇定談話的關鍵。

  雖然袁檀的表現，出乎沉毅的預料之外，但是沉毅是不可能真的把軍規軍紀的問題，交給這位副都御史來處理的。

  那樣的話，他手中的權柄，立時就要被分去小半，在軍中的權威，也一定會慢慢下跌。

  如果是在平時倒也罷了，沉毅有的是精力去跟這位袁老爺慢慢過招，但是現在沉老爺正在領兵，而且在準備打仗。

  打仗，最重要的就是集權，說一不二。

  因此這個時候，沉毅不可能讓袁檀真正的插手進淮安軍軍務之中。

  蘇定是個聰明人，自然明白沉毅話里的意思，他微微低頭道：「沉公您放心，下面的兄弟們心裡都有數，知道誰親誰疏。」

  沉毅眯了眯眼睛，開口道：「不是親疏，是要打仗的，得心齊。」

  蘇將軍低頭道：「淮安軍上下齊心！」

  沉毅聞言，啞然一笑。

  「那也未必。」

  說出這四個字的時候，他腦子裡想到的是凌肅。

  不過這個念頭，也只是閃了一個瞬間，就被他自己給否了。

  因為凌肅也是個聰明人，不會蠢到這種程度。

  蘇定抬頭看了看沉毅，便低頭躬身抱拳，退了出去。

  …………

  之後的幾天時間裡，沉毅一直陪著袁檀住在響水大營里，有沉毅在，整個響水大營沒有任何波瀾，也沒有任何將官乃至於將士，在私下裡尋袁檀告什麼黑狀。

  巡查完了響水大營之後，袁檀又在沉毅的陪同下，去其他大營巡查，其中包括漣水大營。

  袁副憲所見，淮安軍一片和諧，幾乎沒有看到什麼問題。

  就這樣轉了十來天，差不多把淮安軍所有大營都轉了一遍之後，袁老爺終于禁受不住折騰，坐上轎子回淮安府城休息去了。

  而沉毅，則是留在了漣水大營沒有離開。

  此時，已經是洪德十三年的二月中旬。

  氣溫在一天天的回暖。

  氣溫回暖，也就意味著，新一年的戰爭，已經不遠了。

  沉毅坐在漣水大營的帥帳里，凌肅凌將軍坐在他的下首，對著沉毅抱拳道：「沉公，那位袁大人此時差不多已經離開漣水縣，快要到淮安府城了。」

  沉毅點了點頭，問道：「他在漣水大營這幾天，沒有出什麼事情罷？」

  凌肅連忙低頭道：「回沉公，沒有出什麼事情，大傢伙都認沉公您，您不說話，沒有人會去找那位袁老爺說事。」

  沉毅先是點了點頭，隨即用閒聊的語氣問道：「東線那個百戶朱岩的事情，凌將軍聽說了沒有？」

  凌肅連忙低頭但：「回沉公，屬下聽說了。」

  「這個姓朱的百戶，強姦了一個孤女。沉公您雷霆震怒，將他給正法了。」

  沉毅閉上眼睛，吐出一口悶氣：「這個朱岩，也是臨海衛出身的舊人，因為犯錯不少，至今還只是一個百戶。」

  「不過即便如此，我還是記得他的。」

  沉老爺沉聲道：「這樣一個老資歷，竟然能做出強姦孤女的事情！」

  「至今想起，我心中依舊不平靜。」

  沉老爺看著凌肅，開口道：「我希望西線，不要出東線那樣的敗類，不然…」

  「被我知道了，我也會下來親自處理，到時候莫要怪我不講情面。」

  凌肅低頭道：「沉公您放心，咱們西線，絕不會做出那種醜事，如果有，不需要沉公您動手，屬下親自杖死其人，絕無二話！」

  沉老爺點頭，這才想起了正經事，問道：「西線這裡，新兵徵募訓練的如何了？」

  「回沉公。」

  凌肅抱拳回答道：「末將已經派劉明遠將軍，再一次回浙江募兵去了。」

  「除了劉明遠將軍之外，末將同時安排張勐張將軍，在漣水縣以及淮安府內，徵募一些新兵，到現在為止，張將軍已經募兵兩千餘人，還在訓練之中。」

  他低聲道：「三個月之內，一定把新兵給沉公募齊！」

  「非是給我募的兵。」

  沉毅微微搖頭，沉聲道：「是給淮安軍募兵，今年很可能又要再啟戰事，西線這邊每多一個人，壓力就會小上一些。」

  凌肅心裡一動，問道：「沉公，今年何時打仗？」

  沉毅微微搖頭，表示自己不清楚。

  「我也還在等消息。」

  …………

  在漣水大營待了幾天之後，沉毅便也返回了淮安城，在城裡有時候會尋袁副憲喝酒，有時候是去張家跟張簡敘舊，或者是躲在自己的書房裡看書，以及批閱文書。

  因為日子悠閒，時間似乎過得也快了起來，一眨眼的時間，半個多月過去，時間來到了洪德十三年的三月。

  三月初二這天，沉毅在欽差行轅與袁副憲喝酒的時候，蔣勝急匆匆走了過來，在沉毅耳邊低聲道：「公子，駱大哥來了，就在門外。」

  邸報司司務駱勇。

  沉毅默默點頭，開口道：「你去領他到書房裡去等我。」

  蔣勝連忙點頭，轉身下去了。

  片刻之後，沉毅告別袁檀，出現在了自己的書房裡，駱勇兩隻手捧著一份文書，遞在沉毅面前：「司正，徐州送來的。」

  沉毅伸手接過，當著駱勇的面拆開看了看，隨即緊握拳頭，顯得有些激動。

  看完了一遍這份文書之後，沉老爺抬頭看著天，語氣幽幽。

  「又是打仗的時候了…」