次日一早，沉老爺還沒有起床的時候，姜尚書家的大孫子姜明，就到了沉家報導。

  沉老爺睡眼惺忪，剛推開房門，就聽到了一個幹勁十足的聲音。

  「沉叔！」

  沉老爺揉了揉眼睛，看了一眼眼前這個有些魁梧，並且一身甲胃的漢子，無奈的嘆了口氣。

  他沒有再去糾正這位姜大少的稱呼。

  反正糾正也沒有用，他叫他的，沉毅自己則是稱呼自己的。

  「姜公子吃飯了沒有？」

  姜明這會兒，身上穿著不知道從哪裡弄來的甲胃，看起來很是威風，他對著沉毅抱拳道：「回沉叔，侄兒吃過了！」

  沉毅還是忍不住看了他一眼，開口道：「姜公子，咱們這一路去淮安，還需要好幾天時間，這個時候沒有必要著甲，真要著甲，等你到了淮安之後再說。」

  姜明咧嘴一笑，開口道：「這個小侄知道，小侄就是像問問沉叔，身上這套鎧甲如何？這是小侄花了不少功夫弄來的，是大陳最精良的甲胃！」

  沉毅看了一眼他伸上的確製作精良的甲胃，沉默了一會之後，伸手拍了拍這位姜大少的肩膀，開口問道：「姜公子真要上陣殺敵？」

  「那是自然！」

  姜明瞪大了眼睛，拍著胸脯說道：「沉叔，小侄從小就瞧齊人不順眼！尤其是那些齊人使者，常常在建康城裡耀武揚威，甚至一些來做生意的齊人，都不把咱們大陳百姓當做一回事，鼻孔朝天！」

  「小侄早就想上陣，會一會這些齊人了！」

  他大聲說道：「小侄心裡憋悶了二十年了，這一次去淮安，非得殺幾個齊人泄憤不可！」

  姜明這種情況，在建康城裡並不罕見。

  因為有一些齊人，的確鼻孔朝天看人，比如洪德七年那些來建康的北齊使者，甚至不把大陳朝廷當做一回事。

  那些來建康做生意的齊人，有時候也在建康胡作非為。

  早些年，大陳朝廷是楊敬宗楊相在管事，朝廷從上到下，主張一個縮字，因此哪怕齊人在建康鬧了事，鬧到了建康府衙，甚至報到中書去，大多數情況下，大陳朝廷的態度都是息事寧人。

  不願意把事情鬧大，給齊人尋到動武的藉口。

  說白了，就是突出一個慫字。

  哪怕齊人打了人，鬧了事，甚至大傷了建康的百姓，官府到最後，還是會把齊人給放出來，一般不會進行處罰，或者不會處罰太重。

  而如果大陳百姓傷到了齊人，那麼官府就會重拳出擊了。

  畢竟當時的楊相，一心想著要「兩國和平」。

  這讓很多有血性的陳國人，心中大為不爽，因此當初沉毅潑了北齊公主之後，一度成為建康小紅人。

  現在，淮安數次大勝，讓姜明這一類人，心中更加振奮。

  沉老爺伸了個懶腰，笑著說道：「那好，等到了淮安，我再給你安排具體的差事。」

  說這話，沉毅走到了自家前廳，蔣勝他們已經收拾好了行禮，但飯食也給沉毅準備好了，一家人都在等著沉毅吃飯。

  沉毅坐下來之後，大家才拿起快子開始吃飯。

  扒了兩口飯之後，沉老爺看了一眼坐在自己旁邊的兄弟沉恆，開口問道：「今年還準備在翰林院麼？」

  沉恆一愣，然後放下快子，說道：「大兄，翰林院要待滿三年，現在還不足兩年…」

  他是洪德十年的探花，到現在翰林院，差不多一年半時間。

  沉毅點了點頭，開口道：「也是，你年紀還小，在翰林院多待一年不是什麼壞事，等有什麼想法的時候，就給我寫信。」

  說到這裡，沉老爺頓了頓，繼續說道：「閒來無事的時候，可以去拜訪拜訪趙師伯，學一學趙師伯的為官之道。」

  沉恆連忙點頭，開口笑道：「大兄不用操心我，我在建康怎麼也不會出事，倒是大兄你…」

  沉恆嘆了口氣，開口道：「如果不是今年的婚事，小弟便請旨去淮安了，哪怕在淮安當一個縣令，多少也能幫到大兄一些。」

  沉毅默默搖頭，緩緩說道：「你不能摻和進北伐的事情中來，一點也不成。」

  沉老爺拍了拍自己這個兄弟的肩膀，放下快子：「你就踏踏實實，做你的京官。」

  北伐…沉毅心裡有信心的。

  但是這件事，歸根結底並不容易，也不是十成十的能做成，一旦做不成，或者將來出現了什麼變故，「北伐派」的人失勢了，有沉恆在，起碼可以保證，沉家不至於立刻敗落。

  ………………

  跟家裡人吃了飯之後，沉毅便辭別了家人，坐著馬車，一路離開了建康，朝著北邊的淮安奔去。

  這一路，除了姜尚書家裡的大孫子之外，還有趙尚書家的二兒子與沉毅一起同行。

  值得一提的是，姜明雖然喊沉毅一口一個沉叔，喊的非常親熱，但是他卻不肯稱呼趙薊州為叔叔，這讓趙二頗有些鬱悶，兩個人一路上，沒少因為這個吵鬧。

  淮安距離建康，只四百里路，哪怕是坐著馬車速度很慢，八九天的功夫，也趕到了淮安府境內。

  準確來說，二月初一，沉毅一行人，就抵返了淮安。

  馬車車廂里，跟沉毅關係不錯的趙薊州，正懶洋洋的斜靠在車廂里，他伸了個大大的懶腰，開口問道：「子恆，咱們到淮安了沒有，按行程，今天怎麼也該到了。」

  沉毅坐在趙薊州對面，伸手放在車廂里的小火爐上烤了烤，然後掀帘子看了一眼車外，笑著說道：「看地界，已經到了淮安境界了。」

  「估摸著今天日落之前，就能進淮安城。」

  趙二聞言，默默坐直了沉毅，他也掀開車簾看了一眼車外，並沒有看到淮安城，便把頭縮了回來，看向沉毅：「子恆，齊人軍隊是個什麼模樣的？凶不兇惡？」

  「我小時候聽評書，評書里說，朱里真人上了戰場，個個赤發藍臉，動不動就要張口活吃人，很是可怖。」

  沉老爺眯了眯眼睛，緩緩說道：「去歲年底，那個朱里真的皇子帶兵進攻淮安未果，悻悻返回北岸之後，還給北齊朝廷上報，說他們這一戰大勝。」

  「前些日子，我才收到確切的消息，那一戰，齊人宣稱他們殺我軍五千人…」

  說到這裡，沉毅眯了眯眼睛，沒有說話。

  除了這些情報之外，沉毅埋在淮北的邸報司林生等人，還查到了一些漢民村落被屠戮的消息。

  雖然只是零星的消息，但也足夠了。

  畢竟兩國對敵，不需要證據。

  而不出意外的話，這些被屠戮的漢民，就成了那位北齊皇子的軍功。

  見沉毅說了一半忽然不說話了，趙薊州有些好奇，問道：「子恆怎麼不說了？」

  沉毅回過神來，微笑道：「實際上，我們那一戰大敗齊人，說明這些齊人只會吹牛，沒有什麼了不起的。」

  馬車沿著官道，緩緩前進。

  正在車廂里兩個人說話的時候，忽然外面，傳來了一陣整齊的奔馬之聲。

  沉老爺坐在原地，沒有動彈。

  趙二把頭伸了出去，有些好奇的看向外面。

  此時，官道兩旁，不知什麼時候，已經站滿了都司的將士。

  官道兩邊，各有二百騎左右。

  這二百騎齊齊奔來，場面很大。

  靠近了之後，這二百騎為首的兩個壯漢跳了下來，二話不說，直接半跪在馬車前面，深深低頭，拱手抱拳：「屬下凌肅！」

  「屬下薛威！」

  兩個大漢，恭敬低頭道：「恭迎沉公！」

  隨著這兩個壯漢的大喝，二百騎紛紛下馬，對著沉毅的馬車半跪下來，聲音齊整。

  「屬下等拜見沉公！」

  四百個人同時出聲，聲音如同撲面而來，非常震撼。

  趙薊州瞠目結舌。

  這位戶部尚書的公子，愣愣的回頭，看向馬車裡靜坐的沉毅。

  沉毅則是拍了拍他的肩膀，對著他笑了笑，示意他坐回去。

  然後沉老爺面色平靜，澹澹的說道。

  「回城罷。」

  馬車外，凌肅與薛威齊齊低頭。

  「是！」