馬員外之所以這麽有底氣，一方面是因為江都本地的鄉紳勢力根深蒂固，並不用特別畏懼馮知縣以及陳知府這兩個“外地佬”，更重要的原因是，馬家也有馬家的後台。

　　朝廷上有人，就不必太畏懼這些本地的官員，就拿馮知縣說的那樣，假如江都縣衙出面去買糧賣糧，用不了多久，朝堂上的禦史就會一紙文書彈劾江都縣，彈劾江都府。

　　用不著別的罪名，只需要“官府經商，與民爭利”八個字，就可以把馮知縣這身官皮給扒了。

　　至於外地的糧商進場…

　　江都本地的鄉紳勢力很是團結，外地人想來江都做生意，其他行當倒也罷了，敢插手進糧行，除非背後有天大的背景，不然不出兩個月生意必黃。

　　因此，馬員外這些人才有恃無恐。

　　只要他們團結一心，朝廷派來的官員未必就拿他們有辦法，畢竟這幾十年來，江都本地的鄉紳勢力，也不知道趕走過多少任知縣了，知縣要是懂事，雙方就能和氣生財，知縣要是針對本地鄉紳，那麽要麽被江都鄉紳聯合起來趕下馬，要麽被調任外地。

　　想要做好官，尤其是做好知縣，要牢牢記住“皇權不下鄉”的道理，與當地鄉紳以及本土勢力合作，便能安安穩穩，舒舒服服的乾滿一任知縣，如果非要與當地勢力作對，那雙方就要掰掰手腕，鬥鬥法了。

　　現在很明顯，以馬員外為首的江都鄉紳，對於江都官府兩個主官的“政策”很不滿，雙方要開始掰手腕鬥法了。

　　在馮老爺約談江都糧商之後，江都城裡的糧價並沒有明顯回落，依舊保持在六文錢到八文錢一斤的高價。

　　因為高糧價的原因，沈毅那首很是應景的童謠，一時半會之間也沒有辦法壓下去，縣衙的衙差雖然不讓唱，但是街頭巷尾，偶爾還是可以聽到“江都處處是虎狼”的歌謠聲。

　　對於這種狀況，身為縣令的馮老爺，並不是特別著急，反正這件事也不是他的責任，他只是按照上面交代的內容辦事，至於事情辦好辦不好，就不是馮縣令需要關注的了。

　　不過馮老爺畢竟不想得罪自己的上官，在約見糧商之後的第二天，這位知縣老爺來到了知府衙門，見到了臉色依舊不太好看的陳知府，馮老爺垂手站在陳知府面前，低著頭說道:“府尊，下官已經按照您的吩咐，約見了那些糧商，不過這些江都本地商人身後…”

　　馮知縣頓了頓，繼續說道:“或多或少都有一些朝廷的背景，下官不好催逼他們太甚，便給了他們三日的期限，讓他們回落糧價。”

　　江都既是江南，又是“京畿”，是出了名的科舉聖地之一，每一科進士放榜，都會有幾個江都人，十四年前科考放榜，甚至一股腦出了十個江都籍的進士，其中七個出自甘泉書院，被傳為佳話。

　　有這樣龐大的“官員預備役”存在，朝廷裡江都籍的官員自然不會少，這些江都籍的官員，或多或少會在家鄉有一些“親朋故舊”，或多或少會置辦一些家業。

　　而他們留在江都的親戚朋友，就是江都鄉紳勢力組成的一部分。

　　聽到了馮縣令的話之後，陳府尊先是面無表情，然後抬頭看了看馮祿，開口問道:“那創製散播童謠的人，尋到了沒有?”

　　馮老爺連忙搖頭，苦笑道:“府尊，這首童謠傳的太快了，下官派人去查訪的時候，整個江都已經傳的到處都是，根本無從追溯源頭。”

　　“縣衙的人手也不夠用，

請府尊體諒…”　　“三日…三日…”

　　陳府尊坐在自己的位置上，臉色陰沉，他沉默了片刻之後，開口說道:“既然是你說出去的話，就代表了咱們江都的衙門，本府便給他們三日時間，三日之後，本府親自下去查問江都米價。”

　　馮知縣抬頭看了看府尊，然後又低下了頭，小心翼翼的說道:“府尊，不管是下官的縣衙，還是您的府衙，本地人都在少數，您如果親自下去，那些人肯定可以提前收到消息，到時候糧行在您去的時候降一降價，作作樣子，知府衙門便無處發作了。”

　　“他們騙不了本府。”

　　說到這裡，陳裕看了一眼馮知縣，然後低聲道:“本府知道你不願意去得罪這些江都本地的鄉紳，更不願意得罪他們身後的人，但是你要記住了，這江都是朝廷的江都，非是他們這些糧商的江都！”

　　陳府尊聲音低沉:“本府在江都，少說還有四年，你在江都差不多也就剩下一年時間了，本府都不怕跟他們周旋，你怕什麽！”

　　“這件事情鬧大了，朝廷固然會怪罪在我的頭上，但是你這個江都縣令也難辭其咎，明年就是吏部考銓，你我現在同在江都這條船上…”

　　“同舟共濟的道理，馮知縣應該不用我來教罷?”

　　江都知縣馮祿，現在已經在江都乾第二任了，雖然沒有什麽特別大的政績，但是也算是安安穩穩，風評也還算不錯，如果明年考銓能得一個上，或者一個中上，這一任乾滿，大概率會有一個升遷的前程，或者是到一個窮一些的地方直接當知府，或者是當讀書的地方當通判，當同知。

　　而如果明年考評不是很好，那麽大概率就是平調。

　　江都知縣，已經是知縣這個職位上最肥的缺位之一，平調的話，除非是調到直屬建康的幾個縣，不然調到任何一個縣都屬於“貶官”。

　　陳府尊這番話，算是官場上難得的“交心話”了，聽到了這番話之後，馮縣令也對自己這個相處了一年多的上官有所改觀，他恭敬低頭道:“府尊教誨的是，這件事情下官一定盡心盡力，替府尊辦好。”

　　“嗯。”

　　陳裕點了點頭，緩緩說道:“那些糧商背後有人，本府背後未嘗就沒有人，他們真的要抱起團來與官府作對，與江都的百姓作對，就莫怪衙門刀筆無情了。”

　　馮縣令點了點頭，開口道:“府尊的意思，下官明白了。”

　　………………

　　就在江都城兩位主官與鄉紳們鬥法的時候，沈毅沈七郎，手裡提著幾個油紙包，慢悠悠的行走在江都城裡。

　　油紙裡包著的是幾隻燒雞。

　　此時，城裡的童謠風波雖然沒有過去，但是幾乎已經可以明確，衙門的人並沒有查到許複等那些小孩子頭上。

　　沒有查到許複等人頭上，也就沒有查到沈毅頭上。

　　再說了，現在沈毅有陸夫子作保，即便真的查到了他沈毅頭上，他也可以理直氣壯的推給陸夫子，由陸夫子接下這樁“因果”。

　　因此，現在的沈毅已經有了“免死金牌”，不必再藏著掖著，可以正大光明的四處活動了。

　　再者說了，如果在書院裡躲著不敢見人，反倒有些奇怪。

　　沈毅手裡的幾隻燒雞，是他在路邊的店裡買的，大概與當初陸小姐送進牢裡的那隻燒雞是同一家店。

　　這一次，沈毅足足買了四隻。

　　那些小朋友一共有六個，年紀都不大，四隻燒雞應該足夠他們美美的吃上一頓了，倒不是說沈某人摳門，不舍得買六隻，實在是放在手裡不怎麽好拎。

　　沈大公子裝模作樣的在城裡轉悠了幾圈之後，最終進入到了那個小巷子，在小巷子的盡頭，尋到了這群孩子的落腳處。

　　一個破破爛爛的小屋子。

　　這個小屋子，應該是一處廢棄的祠堂，坐落在巷子深處，雖然也算是個容身之處，但是缺磚少瓦，連門都只剩下一扇，很是寒酸。

　　到了冬天，這種房子是有可能會凍死人的。

　　沈毅走到這只剩下半邊的房門門口，並沒有直接走進去，而是伸手敲了敲門。

　　很快，那個帶頭的孩子許複，便從裡面走了出來，他抬頭看了看沈毅，長長的松了口氣。

　　很顯然，他這幾天也擔心沈毅是個不守信用，滿嘴空話的騙子。

　　現在沈毅回來了，他便放下心了。

　　因為沈毅回來找他們，就代表他會兌現自己的諾言。

　　沈七公子把手裡的四個油紙包遞了過去，呵呵一笑:“這是陳記的燒雞，很是出名，你拿去給他們分一分。”

　　許複咽了口口水，伸手接過這幾個油紙包，然後對著沈毅微微低頭:“謝謝沈公子。”

　　說完這句話，他提著四個油紙包走進了破屋裡，沒過多久便從屋子裡裡面走了出來，來到了沈毅面前，低頭道:“沈公子…”

　　沈毅有些詫異的看了看許複，笑著問道:“你沒有吃?”

　　許複低頭道:“我剛吃了饅頭，不餓。”

　　說完這句話，他猶豫了一下，開口道:“沈公子，我們沒有按照你的要求去做，那天我們出去唱了一天，後來我再出去，發現城裡很多地方都在唱這首歌，我便沒讓他們再出去了。”

　　“你們做的很好了。”

　　沈毅面色平靜，淡淡的說道:“記住，從現在開始，你們不記得這首童謠，這首童謠也跟你們完全沒有任何關系，提都不許提起，知道了麽?”

　　許複若有所思，低頭道:“知道了。”

　　“過兩天我會再進城來，給你們找一個住處，給你們買幾身乾淨衣裳。”

　　沈七郎笑容溫和。

　　“等你們收拾乾淨了，我教你們一門營生，你們學會了之後，就去玉帶湖那裡擺攤。”