離開了藩邸之後，江畋又在當地花時間轉了一圈，探訪了蘭溪伯領下的十幾個莊子；以及配屬名下幾位的家臣，數十名藩士的家宅。最後還摸到蘭溪縣城的後衙去，用點燃的蛇蜥膏盤問了幾句話。

  最終江畋在離開蘭溪縣境內之後，也確認了兩件事情。第一點，自從自己的前身秘密離開之後，蘭溪伯這一房就再沒有過繼過其他子嗣；或說至今蘭溪伯的第十九房，也只有這個遊學在外的繼子。

  然後，這又引申出了第二個問題，究竟是什麼人以自己前身的名義，與京中的沉氏進行聯姻；並且成功騙取了對方的信任？這就太過匪夷所思了，作為堯舜太后的族人，沉氏可不是什麼破落門第。

  反而作為當代沉氏家主，不但身兼大內陪臣和知名學官的身份，還有擁有曾經設立過縣治的翁山島作為藩邸。究竟是怎樣的手段，才能讓他們深信不疑的，以嫡親的女兒下嫁，還讓兄長前往送婚？

  然而，第二點就更加令人玩味了；比如根據江畋在當地的窺探和打聽，本鄉作為蘭溪伯名下的陪臣和藩士，同樣也不知曉有這場聯姻；甚至聽都未曾經過類似的傳言和徵兆；然而這也意味著什麼。

  顯然一直以來，就有人暗中頂替和使用著，江畋前身被廢棄的身份；並且使用這個身份騙來了沉氏之女，然後就此消失的無影無蹤了，而在夷州大島上的絕大多數關係人等，居然還對此毫無知情。

  然後，又引申到了第三個問題；究竟是怎樣的存在，才能夠擁有應付官面上的資源和能量；畢竟諸如此類與外藩的聯姻，可不只是兩家之間的干係，還要在宗藩院、藩務院內，進行報備和登籍的；

  由此編制對應的家門譜系，以便日後誕下子嗣時，進行恩賞和冊封；或在本家發生繼承紛爭的時候，作為親疏遠近的繼承序列參考。所以當初前往京師問聘和請期之人，必是擁有完備的官面身份。

  按照沉逸致清醒時提供的說法，當初往來聯絡的正是夷州藩三管四領之下，專責對外交涉的行人署內史。並提供了貨真價實的身牌和憑信，還有來自沉氏老家，看守吳興祖宅的同族寫來具狀文書。

  因為相對追隨堯舜太后，在京師紮根分家的道政坊沉氏；位於吳興老家的同宗，與東海的外藩諸侯，有著長期聯姻和通婚往來的傳統；其中也包括夷州大島的通海公室；因此也樂於促成此事云云。

  而在明州（今寧波）港的前來接親的，同樣也是一支儀仗齊全、排場和規模都讓人跳不出毛病的隊伍；卻不知道被外嫁的沉辛本身，看出什麼端倪和破綻，而設法讓沉逸致逃回來報信和求援……

  這樣就產生了第四個問題；究竟是怎樣的存在/幕後黑手，能在明州港準備好這麼一隻像模像樣的迎親船隊；又在事發之後有能力繼續隔絕消息，讓夷州大島上幾無所聞？無疑就有些昭然若現了。

  再結合江畋的前身被人長期頂替，乃至這次直接用來背鍋的繼子身份。他不由嘆了一口氣，究竟是源自怎樣的惡意與仇恨，才會在一個早已毫無威脅，乃至傳聞失蹤日久的人身上編派構陷至此呢？

  所以，江畋覺得很有必要前往東寧府，好好的一探究竟了。另一方面，關於前來探訪的那位「夫人」，江畋也慢慢想起了對方的身份。不出意料，她曾是負責教導和撫養前身長大的一位公室女官。

  至少在那件傷心事發生之前，一直被前身視為亦母亦姐一般的存在。然而，她最後還是選擇了遵從來自公室命令；配合來人將前身送走。因此這麼多年過後，她已然晉位為公室後宅中的容華夫人。

  算是當代公室之主/通海公，為數不多的側近寵妾之一；在正室夫人長期缺位的情況下，也算是公室後宅之中舉足輕重的存在了。更關鍵的是這位容華夫人也姓沉，吳興沉氏的沉，曾任宮中女史。

  堯舜太后在位當權時，雖然長期禁止本家親族出仕；但是對於來自吳興老家的遠房族女，卻是格外的網開一面。常常會將其提攜為身邊的宮人、女史；然後籍此提高身份，再指配一個不錯的門第。

  顯然，這位容華夫人沉氏就其中之一。就不知道，她在其中究竟扮演了怎樣的角色。當然江畋這次前往東寧府，就無需再等候和乘坐馬車了；只要從太平州出發，以太陽和星相作為參照直接前往。

  就像北回歸線上的飛鳥一樣，沿著天空中大致的直線距離，從空中越過了大片的山林，原野和田地、莊園；宛如細線一般蜿蜒道路和河流橋樑、渡口，槊流的車船如織。偶爾還會見到城牆和堡壘。

  那是靠近島中的高聳山脈和綿連丘陵間，所布置的日常防線；拱衛著一條通往大山深處的道路。因此僅僅是第二天天亮，江畋就近找個路口邊，落地休息和進食的時候，發現已抵達了東寧府境內。

  從路口的封堆和立牌上看，這裡屬於東寧府十一縣之一的群邑縣波馬鄉。隨後立在樹梢上的他念頭一動，頓時就憑空出現了一個碩大的台盤，順勢架在樹梢中，而在台盤上赫然是一堆的各色吃食。

  有揚州的牛羹湖，蟹粉粥頭，江寧的三味鴨，炙魚貼；江陵府的糖蟹、什錦豆羹；廬州府的蝦泥丸、藕夾肉餅、拔絲銀魚；因為是現做好收取起來的，因此重新拿出來時，還是熱騰騰的一如最初、

  這就是「次元泡」模塊的另一個便利，存入其中的東西，就瞬間保持在最初始的狀態；直到再次被取出後才會發生變化。因此在能量相對充足的情況下，江畋也會收入一些沿途遇到的美食和小吃；

  甚至還有現成的冰塊和冷飲，以備隨時取用現成。因此他在晨露和風聲中，慢慢享受著這頓早食；並思索起下一步行動。作為通海公室的居城和宮室所在；東寧府的防備和警戒也非其他地方可比。

  在找到沉辛及前身相關的線索之前，江畋也不想無腦的當眾衝殺進去，無端製造更多的傷亡和其他連帶傷害。所以，接下來要找一個著力點，比如蘭溪伯在城中的宅邸？下一刻，他突然耳朵一動。

  聽到了遠處的山林中，不斷的撞斷、踐踏著枝葉，追逐而至的聲音；正當江畋順勢起身，想要躲開這場是非的時候，一個驚呼的女聲，再度讓他頓然停下腳步。因為不久之前，他才聽過這個聲音。

  就在蘭溪藩邸的那個小院裡，由容華夫人身邊的雙子侍婢之一，所發出的輕軟聲調。然後透過林深潺密的樹梢間隙，他看見一抹紅裙如影騰躍著，動如脫兔飛奔到了林邊，驟然被鎖鏈勾纏住腳踝。

  剎那間就在失聲哀鳴中，面對著近在遲尺的大路，被幽林深處的存在，給全力倒拖了回去；只留下數道用力抓地的長長溝壑。然後就聽如釋重負的嘆息聲：「終於趕上了。」「這小娘可真會跑。」

  緊接著又是一陣短促的糾纏和激鬥，就變成了女子的慘叫和痛呼聲：「叫你跑！」「還敢反抗。」。而後又傳來越發粗重的男性喘息聲：「既然這小娘，都變成這副樣子，且讓我取些報償如何。」

  「不是說過了，除那位夫人不能動之外。」然後有人應道：「身邊其他人，便就隨便處置了，只要不留活口和其他證據。」。下一刻，仿佛是迫不及待的裂帛聲響起，又隨著粗暴動作激起哀鳴聲。

  與此同時，悄然閃現而至的江畋，也看見在幽暗樹林深處，正躍躍欲試圍成一圈的，數名緊身褐衣兜帽的蒙面人。居中地上，他們按住了一名披頭散髮、裙衫盡裂，露出大片雪肌的瞠目流淚少女。

  只是她的小嘴人被從腦後死死的鉗住，再也無法發出更多的聲音來；只能死死瞪著突然現身的江畋。「什麼人？」然而，正對著她將要短兵相接的那人，卻十分警覺的驟然扭頭，揮出一片柳葉鏢。

  卻只在眼角看見一抹流光；然後，他視野就天旋地轉的翻飛起來，看見著一個頸腔噴血如泉的無頭身子，倒伏在肉光至至女體上。瞬間驚炸跳起的幾名同伴，也在空中驟然一窒，就四分五裂開來。

  最後，只剩下一個正巧在外望風，而驚駭遠遁而去的同夥身影。然而也逃不過一聲慘叫；就手腳摧折著被江畋提拎回來。然後重重丟在地上，踩著胸口問道：「你們是什麼東西，敢當我面害人？」

  「他們是隼人眾，東海扶桑藩中，專門收錢殺人放火之輩。」然而那名萎靡蜷縮在地的少女，卻掙紮起身抱胸捂腿著聲音嘶啞道：「小女乃是公室侍兒，感激義士相救，只是厚顏還請義士襄助。」

  「如今，我家夫人正當賊寇相侵的危難之中，受困於數十里外的光山寺內；小女不過是僥倖得脫出來報信的。還請義士帶我前往就近的官府和藩邸求援，日後自有榮華富貴名位利祿，厚報萬分！」

  「有點意思了。」已經帶上了面具的江畋，卻是輕輕托頜笑道：「不過，倘若我只對你感興趣怎麼辦？」

  「還請義士見諒，小女這番模樣，已然無法侍奉當下。」然而就見她沾滿塵土的小臉泛紅，又變了幾變顏色之後，卻咬咬牙決然到：「便就請先替我告援於官府，小女自當跟隨義士遠走便是了。」

  「看來，你對那位夫人，還真是不惜此身、忠心可嘉。」江畋聞言再度輕笑道：「自可惜我不方便，也不想招惹官府，更不想放棄你的好處，所以，只能暫時委屈一二……還不知道你姓名呢？」

  然而下一刻，江畋就見她驟然噴出一口血，昏死了過去。好吧，顯然是一路逃亡的精疲力竭，又大驚大變的心力憔悴之下，承受不起這個玩笑了。