「你們說什麼？栓子回來了？」顧大河大喜,一把抓住報信的李三伯,聲音不自覺地加大，「栓子現在在哪裡？」
李三伯呵呵一笑，露出黑黃的牙齒，粗壯的手指指向村口,笑道：「還在村口，我家小子在地里幹活看到有牛車過來,他認識坐在前面那個叫小滿的壯小伙，他就知道你家青雲回來了。」
顧大河嘴唇顫抖，想發聲又不知該說什麼,只能握住李三伯的手使勁地搖晃了一下,回頭就大吼道：「爹！娘！栓子回來了！」
此時正是夕陽西下時,火紅的太陽還掛在天上發揮餘熱,顧季山和老陳氏正在堂屋內乘涼,就聽到顧大河的大吼聲，等反應過來時，可謂驚喜交加。
二老幾乎是健步走出來,完全沒有往常走路慢悠悠的樣子,兩人在前院門口看到從東院出來的小陳氏,也顧不得說話，三人一起往外疾步走去。
身後是顧家的僕人也跟著傾巢而出,大家相互對視,都是喜氣洋洋的樣子。
在門口和顧大河確認顧青雲快要到家后,他們沒有在意自己是長輩的身份,完全是迫不及待地想去迎接他們回來。
顧大河意氣風發，一邊走一邊假裝埋怨道：「栓子這傢伙，回家都不告訴我們一趟，先前以為是六月份回，結果不回，我估摸著快有信來了，沒想到他突然就回來了！」
顧季山呵呵一笑，健步如飛，一下子就似乎年輕了好幾歲，臉上的皺紋都舒展了，他應道：「我不要信，我要他親自回來！」五年不見，可把他們想死了。
不過，剛走了沒幾步，牛車就到了眼前。
簡薇見長輩出來迎接，有些不安，等牛車一停下，連忙走下車來，順便把顧永辰和顧景也帶下車了。
「爺爺奶奶，爹，娘。」簡薇受寵若驚，把顧永辰和顧景推到前面，道，「來，這是你們太爺爺太奶奶，還有爺爺奶奶。」
顧永辰和顧景都乖乖行禮叫人了。
見兩個小傢伙動作迅速地跪下，正要磕頭，顧季山等人嚇了一跳，連忙阻止：「哎呀喂，太奶奶的乖孩子，地上臟，不用磕頭。」
老陳氏摟緊顧永辰不放，她只在五年前見過他一次，可還是第一眼就認出他來了，尤其看他那胖乎乎的身材，更是覺得喜慶無比，一摟著不想撒手。
小陳氏則抱著顧景不放。
顧大河正在和簡薇搭話，問出的話幾乎是詞不達意的。
四位老人一邊看著兩個孩子，一邊朝三輛牛車望去，眼神那叫一個熱切。
簡薇腦袋一轉，就明白他們在期盼什麼了，她正想說什麼，就聽見顧大河急切地問，「小石頭他娘，栓子呢？還有良哥兒呢？」心裡又是期盼又是不安，怎麼兒子還沒出來？難道是路上生病了？也不知道嚴不嚴重。
「他這次有事沒跟我們一起回來……」簡薇話音未落，就發現眼前的四位老人似乎受到了重大打擊，婆婆的眼淚猝不及防地，就流了下來。
簡薇一驚，想到顧青雲在四老心中的地位，趕緊把剩下的話說完，萬一老人出點什麼問題就不好了，尤其是在大喜大悲之間。
「夫君一個月後才能回到，他現在在隔壁的湘省做鄉試副主考官。」簡薇面帶微笑，安撫地拍拍有點不安的顧景的小腦袋上，繼續說，「良哥兒還得讀書，外公外婆在照顧他，得過段時間才能回來。」
這話一出，顧季山等人臉上的悲傷就停止了，顧永良的事暫且不問，忙爭著問顧青雲的情況，等知道顧青雲的歸期和如今的工作后，更是轉悲為喜，臉上的笑容就不自覺地露出來。
周圍陸陸續續有村人圍過來，他們有些還不太懂鄉試副主考官的意思，不過剛跑過來的顧伯山和顧青明確是知道的，兩人對視一眼，看出對方眼中的震撼。
這邊廂，簡薇三人享受著大家的噓寒問暖，心裡鬆了口氣，暗自下了決定：以後有類似的事情，一定要跟夫君說，還是先寫信回來說明情況為好，老人家們可禁不住這大起大落的。
*
湘省貢院內，顧青雲也在想念家人，他翻了個身，心裡算了算時間，知道沒有意外的話，簡薇他們現在已經在家住了半個月了，家裡人一定很高興吧？幾年不見，不知道爺爺奶奶的身子骨是不是還健朗，爺爺是不是真的戒掉旱煙了？見到小魚兒和小丫，他們一定很高興吧？
想到這裡，他心裡又有點憂慮，小魚兒這次回家該不會又玩野了吧？希望簡薇能手段強硬點，每天督促他做完功課後才放他出去玩，免得以後回京，功課下降。
還有，希望家裡的老人們不要對他太過於寵溺。
他又翻了個身，認為想讓老人不寵孩子是不可能的事，爺爺奶奶五年未見，爹娘也有三年了，肯定覺得愧對孩子，想不寵都不行。
夜深人靜，顧青雲覺得自己格外想念妻兒。
他靜靜地望著看不清輪廓的蚊帳頂，抹了把臉，覺得這些事等他回家再處理也行，如今最主要的是養精蓄銳，完成這次監考任務。
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日子一天天過去，等到八月十五日下午，這算是最後一天考試了，到了晚上，第三場考試就會結束，考生們會在考場內待上一個晚上，等到次日凌晨就可以出貢院。
顧青雲等人依然在公房裡認真地批改著試卷，大家從剛開始的熬夜加班導致精力不濟到如今合理安排作息，持續了四五天時間，現在總算是振作起來了，效率也越來越高。
可惜，擺上自己面前的試卷依然如山一般高，似乎完成的日子遙遙無期。
在場的人不說個個，起碼大部分都是心志堅定之人，自是不怕這些的，偶爾還會說說話，看到一份好的答案，還會相互傳閱評點。
顧青雲有時候從他們的話中推測一些信息出來，覺得頗為有趣，暗想這些話題都可以寫在自己的日記上，尤其是這次他監考的經過，更要詳細記錄下來，等他老了后整理日記時，還可以跟他的小重孫說說他們這個年代的科考經過。
「慎之，臨近結束，你再去考場巡視一遍，免得出問題。」顧青雲正批改完一疊，讓書吏搬走時，就聽到陳學士低沉的聲音響起。
顧青雲聞言，點頭道：「好，下官馬上去辦。」這後面幾天，陳學士幾乎都不往考場上走了，都是讓他一天三次地去巡視，半夜要起來巡視一次也是他來做。
顧青雲沒覺得什麼，畢竟自己是副主考官，年紀又比陳學士小，精力充沛，多做點活是應該的。
見顧青雲毫不猶豫地大步走出去，陳學士望著他的背影微微頷首。他先前在翰林院時，顧慎之升為正七品的編修就恰好歸他管，只是他主要精力放在修史館那邊，幾乎是整天窩在修史館里，和顧慎之的接觸不算多。再加上剛開始他隱約聽到有傳言說，顧慎之不敬前輩，對蘇侍讀不大恭敬，他心裡就有了點看法，對他也是淡淡的。
後來三年過去，沒發現顧慎之身上有什麼不妥。相反，這個年輕人沒有年少得志的那種猖狂氣，而是性子沉默，老實。他對他有所改觀，剛想著指點一下他，沒想到他算是官運亨通，進了戶部，如今又恰好和自己一起來到湘省主持鄉試。
陳學士覺得吧，這也算是一種緣分。有顧慎之這個副手在，對方幹活認真細緻，他偶爾有疏漏對方都會不動聲色地補上，又不掙功，苦活累活都願意干，自己輕鬆多了。
其他同考官自是看到陳學士的動作，大家各自對視一眼，眼神亂飛，心裡有了數。
顧青雲自是不知道他走後發生的眉眼官司，此時他帶隊在場上巡邏，剛想轉彎，就聽到隔壁那裡傳來聲響。
「啊——」
「砰！砰！」
……
顧青雲一驚，連忙大步走過去，剛轉彎，就看到一個頭髮披散的人朝他們這邊飛奔而來，還一邊走一邊解開衣衫，等他跑到他們面前時，就看到對方如剛出生的嬰兒那種狀態。
看到對方那種狂亂的神態，顧青雲暗嘆了一口，揮揮手，身後就出來兩名身材彪悍的軍士，三下五除二，直接把搗亂的考生按在地上。
顧青雲乾咳一聲，其中一名軍士就把不知誰扔下的手帕塞在亂喊亂叫的考生嘴裡，此時又出來兩名軍士，把考生直接扛走。
轉瞬間，一場騷亂就平息下來。
顧青雲苦笑著搖搖頭，這不止是他們訓練有素，也是這兩天事故頻發的結果。越臨近考試結束的時間，考生們的壓力就越大，加上考場的環境惡劣，有人情緒不穩，如果不會自我紓解的話，很容易發生神經錯亂。
這種例子在考場上不罕見，顧青雲當年就見過，比起十幾年前，現在鄉試的流程更是嚴格，科考的難度又上升，如此一來，考生們的壓力就更大了。
看到兩邊有考生不安地往來望去，顧青雲喝道：「還有兩個時辰就結束考試，諸位要抓緊時間。」
說完后，顧青雲就朝旁邊看了一眼，只見那名考生目瞪口呆地看著自己，頭髮還算整齊地梳起來，大約三十五六歲，寬額厚唇，面有風霜，看起來很是沉穩憨厚的樣子。
顧青雲微微皺眉，低咳一聲。
那人立即低下頭來，不敢再看。
顧青雲滿意地點點頭，這名考生他之前巡視時注意過，畢竟坐在臭號旁邊，還能安之若素的人心理素質算是好的。尤其他曾經有過類似的經驗，更是有種親切感。
而且這人的長相很讓他有好感，可能是因為對方大概是農家出身吧，所以不自覺地，他就稍微多注意了一下。不過怕給他惹麻煩，顧青雲從來沒表現出來。
