天空陰沉的可怕，像是在醞釀一場暴風雪。

營州城頭上，邊軍將士一臉冷肅，一如這灰塵的天空，大戰忽然爆發，誰能不緊張，不擔憂,不害怕，哪怕敵軍詐門失敗，偷襲不成，緩緩退下，也無法讓大家都心安定。

秦懷道沉默不語，直到敵軍徹底消失在視野，轉身離開，一邊對薛楓說道：「薛參軍,本將的事有勞你儘快相助解決。」

「請將軍放心,已經安排人盯著。」薛楓趕緊說道。

進了都督府，秦懷道回營巡視一圈，來到臨時居住的廂房，示意薛楓去忙后攤開地圖研究起來，高句麗大將軍親自領軍過來營州，也釋放了招攬之意，有可能是真看中營州這支兵馬，看中薛萬淑，也可能是緩兵之計，不可不察。

是不惜一切代價猛攻？

還是圍而不攻？

情報太少，秦懷道一時難以決斷，一番推演過後，無論是猛攻還是圍困，沒有五萬以上大軍辦不到，高句麗兵馬並不多，放五萬在營州有些浪費，難怪派人詐城門,失敗后又高位勸降，這是想速戰速決啊。

真要是營州頭像，不僅不用留下五萬大軍，還能白得營州兵馬，一舉兩得，打的一手如意算盤，難怪不惜異姓王高位。

高句麗越想速戰速決，就越不能答應。

高句麗越想少些兵圍困，就越要多拖些過來。

戰爭，最怕的就是不明白對方意圖，想明白高句麗戰略意圖后，秦懷道心中大定，各種主意湧上心頭，一一記下，回頭備用。

「阿叔——」外面有人喊。

「進來吧。」

羅章推門進來，說道：「大家讓我來問一聲，今天有沒有戰鬥？」

「不確定，不管有沒有，讓大家抓緊時間準備我交代的事，肉乾，冬衣，箭矢，缺一不可。」秦懷道叮囑一句，看看自己寫好的內容，將紙貼身收好，抬頭看著羅章問道：「羅章，跟著我來這兒，後悔嗎？」

「不後悔，雖然我不在乎功名利祿，但有也不錯，證明羅家並不弱，這是一次證明的機會。」羅章鄭重說道。

「會有機會讓你為羅家正名，最近多吃點，訓練別落下。」

「記住了阿叔！」

「去吧，讓大家抓緊時間！」

目視羅章離開后，秦懷道心情莫名複雜起來，羅家自羅通被革職在家后，往日的榮光不再，羅章需要一次機會揚名，李君羨被革職，李義何嘗不需要一次機會正名，李德謇過來，李靖的主要目的恐怕是長見識。

軍中唯有房遺愛是個變數，房玄齡估計是想抱著試試看的態度丟過來，房遺愛雖然勇武過人，但不懂軍略，也不需要證明什麼，好在這傢伙好戰，問題不大。

總體來說，身邊人都是助力。

可要是犧牲太大，安國公的突厥軍是個變數。

做主將不容易啊，事無巨細，必須先想好，未雨綢繆，秦懷道感覺頭有些痛，揉揉太陽穴繼續思考。

……

幾乎同時，還有一人也在頭疼，悉萬丹部落聯盟首領。

昨晚已經接到逃回來的族人消息，部族被端，個個義憤填膺，恨不能馬上打回去，要不是首領威望高，硬生生壓下去，昨晚就已經撤兵，但今天必須拿出決定，否則軍心不穩。

「大王！」那名拚死逃出的中年男子掀開門帘進來。

「坐下聊。」悉萬丹部首領招呼一句，等對方坐下后問道：「你確定偷襲部落的是高句麗人？」

「大王，是不是高句麗人已經不重要。」來人臉色冷肅，緩緩說道：「大王想過一個問題沒？部落還有我們的妻兒，父母，好幾萬人，如果我們不撤軍回去，沒有了糧食，沒有了帳篷，沒有了勇士，他們怎麼活？」

一席話，透著無盡的悲涼。

冰天雪地，沒有吃，沒有住，又沒人保護，幾萬人就是一塊大肥肉，草原上的狼群會衝上去撕咬一口，活不下去，大家也會選擇離開，投入別的部落，成為奴隸，也可能有知情的部落過來，神不知鬼不覺吞下這塊大肥肉。

悉萬丹部首領不是想不到，而是不甘。

沉吟片刻，悉萬丹部首領還是不甘心，沉聲說道：「可要是錯失這次機會，你知道意味著什麼嗎？」

「知道，可要是沒了部族，我們就成了無根之末，打贏了又能怎樣？消息一旦傳開，知道我們沒了部落，成了離群的孤狼，如果將我們當炮灰，次次讓我們打頭陣，到時候打不打？」

一句反問，悉萬丹部首領遲疑了。

如果打，損失就大了，還沒補充，就算將來功成身退，又能去哪兒？後代都沒了，拚命圖什麼？悉萬丹部用不了多久就會絕種。

如果不打，那大家留在這兒幹什麼？

悉萬丹部臉色凝重，彷彿一下子老了許多。

來人繼續說道：「王，消息已經傳開，將士們思歸，就算王要打，也沒了戰心，說不定會趁機逃走，與其這樣，不如直接回去，順路洗劫幾個小部落，把族人救活再說，活著，才有一切。」

「私自離開是死罪！」

來人不屑地冷哼一聲，勸說道：「王，大唐兵多將廣，這點您最清楚，真以為這次計劃能成功？就算成功，契丹勇士還能剩多少人？一旦高句麗趁火打劫，派兵偷襲大後方，誰能阻擋？剩餘契丹勇士又能擋得住高句麗？恐怕到時候就是失地、滅族之時，如果戰敗，高句麗更會偷襲我們大後方，吞併契丹八部恢復實力，無論哪種，都沒好結果。」

「不可能，別忘了還有太原王氏。」

「太原王氏？」

來人不屑地說道：「王，一旦開戰，事情就會暴露，到時候大唐的王能容忍，恐怕會連根拔掉，失去了根基，他們自顧不暇，如果我沒猜錯的話，他們恐怕已經和高句麗達成了某種秘密協定，契丹不過是他們利用的刀，用完就丟掉，就算沒有和高句麗達成秘密協定，也和何大何部來往密切，說不定就是想利用戰爭削弱咱們力量，便於他們統一整個契丹，到時候我們何去何從？」

一番苦口婆心，卻如炸雷一般。

悉萬丹部首領臉色變得陰沉起來，眼中閃爍著凶光。

片刻后，悉萬丹部首領說道：「不愧是我悉萬丹部最有智慧的人，你成功說服了本王，說說，攻打哪個部落最好。」

「謝大王，自然是攻打與何大何部關係密切的小部落，一路打過去，擴充咱們力量，逼這些部落也撤軍，只要何大何部實力減弱，高句麗如果有心，第一個吞掉他們，到時候我們也跟著動手，統一契丹，聯絡大唐與高句麗抗衡，王就是整個契丹的可汗。」

「哈哈哈，妙，傳本王令，秘密撤軍！」

「大王英明！」

……

秦懷道這隻蝴蝶煽動的翅膀，造成的威力越來越大。

不賣神兵利劍，和王家的仇就不會激化，不報仇反擊王家，太原王氏就不會有異心，也就沒有這次戰爭，如果沒有秦懷道冒雪進攻，洗劫悉萬丹部，悉萬丹部首領就不會退兵。

這一退，契丹八部大亂拉開序幕！

戰爭，有太多的如果！

比如高句麗……

高句麗大將軍營帳內，大將軍正吃著烤肉，烤著火，一邊和幾名將領談論戰事，愜意無比。

一名將領諂媚地說道：「大將軍，等器械打造好后，末將帶人第一個衝進去，拿下營州獻給大將軍。」

「有我在，什麼時候輪的是你打頭陣？」有人不滿地說道。

「哈哈哈！」大將軍心情大好，滿意地說道：「不用擔心，器械一旦打造好，主力大軍也該趕到，到時候三面進攻，沒什麼主攻，輔攻，三面同時發力，將他們趕出北門，趕到草原上去禍害那些未開化的契丹人。」

「哈哈哈，大將軍英明！」眾人紛紛奉承道。

一名斥候急匆匆進來，著急地說道：「大將軍，不好了，營州在築城。」

「築城？」

大將軍一怔，旋即笑道：「這個時節凍土如鐵，挖不動，怎麼築城？簡直笑話，修得胡說八道，否則治你個妖言惑眾，趁著本將軍心情好，快滾！」

「不是，大將軍，他們真在築城，城牆已經高出一丈左右，用水，對，他們用水潑，水結成冰，城牆就加高了，兄弟們看的真真的。」斥候急了，趕緊說道。

「什麼，用水成冰來築城？這是什麼妖法？」大將軍臉色一變，衝出中軍帳，翻身上馬，打馬沖了上去。

幾名將領也趕緊騎馬跟上去。

一路狂沖，很快，大家看到營州果然不一樣了，足足高了一丈，不是一個地方高，而是所有城牆都加高一丈，不少人還在往上面潑水，如果再高一丈，爬上去都費勁給，這仗還怎麼打？

大家紛紛看向大將軍。

大將軍臉色陰冷，一如這灰沉沉的天空，一雙不可思議的眼睛死死盯著城牆，喃喃自語道：「居然還能這樣，怎麼可能……怎麼可以？」

「大將軍，怎麼辦？要不末將帶人衝上去，用箭干擾？」一人喊道。

「末將也願往！」其他人紛紛請戰。

大將軍卻如沒聽到一般，定定地看著前方，心中翻起來驚濤駭浪，作為一軍之主，自然知道很多別人不知道的內幕，如果拿不下營州，必將造成連鎖反應，大將軍不敢想象後果有多嚴重。

有了潑水成冰築城之法，營州固若金湯，裡面的人士氣大漲，根本不會投誠，想要拿下，除非不惜傷亡，拿命填。

可箭在弦上，不得不發！

一時之間，大將軍陷入兩難。

「大將軍！」眾人紛紛喊道。

「快，先回去！」大將軍打了個激動，猛地醒悟過來，意識到必須儘快將失去彙報上去，一拉馬頭，馬鞭猛抽。

「駕！」

眾人紛紛打馬追上去。

殊不知營州城牆上，薛萬淑和秦懷道正津津有味地看著這一幕，等大將軍等人走遠后，薛萬淑興奮地說道：「秦將軍建議不阻止敵軍斥候圍觀，果然大善，敵軍被冰城震住，忙於彙報，調整計劃，段時間內不會進攻，咱們就有更多時間築城，妙，妙啊。」

「都督，可有和平州聯絡？」秦懷道直言問道。

「已經飛鴿傳信示警，並將這築城之法告知，相信平州也在築城，只要平州不失，老夫看他們能猖狂多久？只需堅持兩個月，朝廷大軍必到。」薛萬淑心情大好，心中的陰霾一掃而空。

看著越來越高的城牆，薛萬淑笑道：「有此雄城，除非高句麗拿十萬人來填，否則別想拿下，以一城之力消耗高句麗十萬大軍，老夫死亦無憾！」

「不，沒有二十萬拿不下，招募全程木匠，製造連弩，軍中廢棄刀具全部熔了做箭頭，另外，收羅全城人畜糞便、砒霜混合一起煮沸，浸泡箭頭，只要射中，哪怕擦傷，傷口必定感染，必死無疑。」秦懷道冷冷地說道，為了保住營州，什麼陰損招數都顧不上了。

「此法……能行？」薛萬淑一驚。

「能行！」秦懷道一臉篤定。

「好，平兒，你全權負責此事，要快。」

「遵令！」一名年輕將領答應一聲，匆匆去了。

薛萬淑解釋道：「家中老二，不好練武，倒是喜歡讀書，特別是雜書，平時負責軍中輜重，讓秦將軍見笑。」

「都督說笑，在下也好雜書。」秦懷道客氣一句。

羅章見薛萬淑不信，補充道：「都督，我軍所用連弩便是阿叔設計。」

「真的？」薛萬淑臉色一變，早就眼饞連弩，但沒好意思說，趁機要過去羅章身上連弩，一番觀摩，讚歎道：「此弩有別於其他，從未見過，可以幾發？」

「三十連發。」羅章隨口說道。

「三十連發？」薛萬淑大吃一驚，原以為是十連發，腦海中閃過無數弩箭連續發射的場景，頓時一陣后怕，看向秦懷道：「這連弩可能傳給營州？」

「就怕朝廷那邊。」秦懷道如實說道。

「這……」薛萬淑不敢再說什麼了。

連弩非同小可，朝廷肯定嚴格保密，不能外傳，秦懷道笑道：「都督無需擔心，在下會一種十連發的弩，便傳於都督，但僅限於營州，同樣不得外傳，否則後果大都督知道。」

「明白，老夫讓都督府鐵匠打造，鐵匠全部收為家奴，好生對待，防止外泄，以薛家先祖名義起誓，僅用於營州，如有外傳，讓薛家滅族。」薛萬淑鄭重說道，為了守城，也拼了。

至於鐵匠，一旦掌握了連弩製造之法，自然好生對待，成為家族底蘊。

古人重信諾，特別是用先祖發誓，幾乎是最高誓言。

秦懷道有心結交薛萬淑，薛家五子，個個名聲顯赫，在軍中影響力很大，將早就準備好的圖紙遞上去，叮囑道：「保密！」

「明白，絕不透露是秦將軍所授，不過，這麼一來，一旦立下大功，就沒法給將軍請功。」薛萬淑歉意地說道。

「無妨，本將不在乎這些。」秦懷道不在意地說道。

薛萬淑不知道秦懷道是真不在乎，暗自打定主意，從其他方面好好補償，以報答賜弩之恩，忽然看到前方雪花滿天，一支龐大的軍隊徐徐而來，漫山遍野，心頭一聽——敵軍主力到了。

「都督，敵軍不少啊。」秦懷道看著這一幕說道。

「恐有五萬，帶有器械，不過，雲梯看著像是依據營州城牆打造，現在城牆加高，夠不著了，老夫倒要看他們怎麼打。」薛萬淑信心大增。

秦懷道觀察片刻，擔憂地提醒道：「都督，還是準備戰鬥吧，敵軍遠道而來，不可能不打，也清楚時間一長更難打，最大可能就是撞破城門，多準備弓箭手守城門才好。」

「有道理。」薛萬淑也不傻，馬上叫來人叮囑幾句。

很快，大批士兵拿著秸稈衝上城牆，將秸稈丟在地上踮腳，紛紛做好戰鬥準備，邊軍常年守關，戰鬥素養沒落下。

秦懷道對身後負責護衛隊房遺愛和李義協招招手，叮囑道：「你們去守住城門，一旦城破，給我死死擋住，不得有誤。」

「遵令！」兩人答應一聲，帶著羽林衛匆匆下去。

秦懷道不是很放心，忽生一計，對薛萬淑說道：「都督，不如讓人用土攔住城門，再往城門洞里倒水，讓水結冰，封死所有城門，反正短時間內不出去。」

「好主意！」薛萬淑眼睛一亮，趕緊找人交代幾句，對方匆匆去了。

四門冰封，城牆加高，薛萬淑再無後顧之憂，心中大定，有些期待地喊道：「將士們聽我號令，敵人一旦靠近，給我狠狠的射。」

「遵令！」所有人轟然領命。

城牆加高，加固，宛如雄關，大家信心大增。

很快，敵營戰鼓轟鳴，震蕩四方。

一支步兵沖了上來，前面的拿著刀盾，嘶吼著，如餓極了的狼群看到羊羔，後面跟著一幫輔兵，輔兵抬著雲梯跟著猛衝。

戰鬥毫無徵兆地開始了。

秦懷道看著蜂擁而來的高句麗軍隊，起碼兩千以上，傲然不動，一雙眼眸閃爍著犀利的光芒，這種守城戰第一次近距離參與，機會難得，得多看，多學，多感悟，將來說不定用得上。

「所有人聽本都督號令，放近了打！」薛萬淑的聲音響起，如炸雷一般傳遍四周，沉穩，有力，讓人心安。

「再近點，給我穩住！」

「放箭！」

一聲令下，箭矢密集如雨，朝衝上來的人射去。

「啊——」

一道道慘叫聲響起，無數高句麗士兵倒下。

秦懷道看著這一幕，饒是見過了生死也有些不忍，一輪箭雨上百人沒了，都是一條條活生生的生命，但強迫自己去適應，去接受，現在是你死我活的國戰，不能有任何仁慈，憐憫和同情。

「蓬——」

無數弓弦炸響，又是一輪箭雨呼嘯而去，撲倒更多人。

三輪箭雨過後，敵軍衝到城牆下，一座座雲梯架起來，但高度不夠，就算爬上也無法入城，但還是有人咬著刀，手腳並用，迅速往上爬，很快被箭矢射下去，好不容易爬到頂，拿起刀猛烈劈砍，試圖將冰看開。

秦懷道看著這一幕有些無語，這的是多莽才會幹出這種事？

待看到無數人抬著巨大撞木過來時，秦懷道猛然反應過來，說道：「都督，敵軍雲梯攻城是假，吸引大家火力是真，這是要掩護巨大撞木撞開城門。」

都督薛萬淑一點就透，見敵人根本看不開冰，心中再無擔憂，興奮地喊道：「哈哈哈，給我瞄準撞車射殺，不要管雲梯之敵。」

「篷！」

無數箭矢朝抬巨大撞木的人射去，一部分射空，還有一些被盾牌擋住，但剩餘部分箭矢射中人，抬巨大撞木的人倒下，馬上有人接替。

更多敵軍拿著盾牌過來，將人護住，又一輪箭雨過來，射在盾牌上叮咚作響，彈跳開，只有少部分箭矢從空隙射進去，但作用不大，巨大撞木眼看就要接近城門，城門洞還沒有凍住，一旦撞開，後果很嚴重。

薛萬淑急了，喝道：「瞄準他們，給我狠狠的射！」

「蓬！蓬！」

箭矢如雨，兇狠無比。

但更多敵軍持盾牌過來掩護，效果不是很明顯。

「絕不能讓這些人靠近城門。」

一個念頭在腦海中閃過，秦懷道瘋狂思索，回頭看去，見不少人在擔水往城門洞里灌，又看看越來越近的巨大撞木，忽生一計，喊道：「都督，快……讓擔水的上來，從上面往下倒。」

「什麼意思？」薛萬淑一時有些懵。

「來不及解釋，快！」

薛萬淑尋思著秦懷道足智多謀，這麼做肯定有深意，反正也不影響，馬上讓人去傳令，繼續指揮作戰。

很快，一擔擔水抬上來。

秦懷道拿起一個水桶，見衝撞巨木已經到門口，一通冰冷的水直接潑下去，旋即大喊到：「快，倒下去！」

大家不明所以，但紛紛將水往下倒。