南宮玉私自離開皇宮的消息在一日前傳遍整個皇宮，攝政王發難宮中侍衛，將南宮玉失蹤的罪責推到他們身上，一時間，南宮玉僅有的親信死的死，傷的傷，所剩無幾。
「皇上回來了……皇上回來了……」當一行人在夕陽西下時進入皇城，守城將士當即進宮，將這則消息稟報攝政王南宮歸海。
馬車被士兵夾道護送至皇宮外，說是護送，但卻更像是押解。
凌若夕動也不動地坐在車中，一把拽住不安分想要掀開帘子的凌小白，隨後，輕輕睨了面色難堪的南宮玉一眼。
「少爺，攝政王已經知道了，現在該怎麼辦？」阿大一把挑開車簾，慌裡慌張地問道，他們原本以為這次秘密出宮能夠瞞天過海，卻沒想到，剛進皇城就被人發現，若是攝政王因此察覺到皇上想要調理身體恢復實力，會不會在暗地裡對皇上不利？
南宮玉緊咬著牙關，「吩咐下去，朕要進宮。」
該死！最壞的結果居然出現，那些替他隱瞞行蹤的屬下不知道現在是否平安，以南宮歸海的手段……南宮玉不敢細想，只能抱著一絲連他自己也不敢相信的祈盼與期望，希望著事情沒有糟糕到最壞的地步。
「請皇上在此等候攝政王大駕。」士兵並沒有遵旨放行，而是振振有詞地讓南宮玉在宮外靜候。
阿大氣得險些拔刀殺了眼前耀武揚威的士兵，卻被阿二阻止。
「這些人真壞。」凌小白吸著手指頭，不滿地說道，瞪著一雙靈動的大眼睛扭頭看向南宮玉：「南宮叔叔，要幫忙嗎？小爺替你打壞蛋！」
南宮玉苦澀地搖了搖頭，這樣的對待自從他登基后，早就已經習慣了，他雖是天子，但在朝臣、百姓眼中，卻毫無威信可言，整個南詔只尊攝政王之令，從沒有人將他這個皇帝放在眼裡。
凌若夕雖然了解過南宮玉的處境，但眼前的局面卻比她預想中的還要糟糕，她眸光微冷，卻依舊緘默地坐在馬車內，很快，車外便傳來一陣噠噠的馬蹄聲，數道玄力高手的氣息由遠及近。
高手！絕對的高手！
僅僅只是這股威壓，就讓人難以升起抵抗的念頭。
阿大和阿二冷眼看著坐在一匹黑色的汗血寶馬之上，在兩列士兵簇擁著聲勢浩大走來的老人，面色略顯凝重。
一席深紫色長衫，衣襟鑲金邊，鬢髮微白，卻精氣神十足，一雙凌厲精明的鷹眼，讓人望而生畏，這便是南詔國權傾天下的當朝攝政王——南宮歸海。
人未至，氣已到。
皇宮外的侍衛齊齊跪地，恭迎攝政王駕臨。
「奴才參見攝政王，王爺千歲千歲千千歲。」齊聲的吶喊震天動地，那是從心底發出的敬畏與尊重。
南宮玉在馬車內聽著這些本該屬於自己的嗓音，蒼白的面容迅速充血，眉宇間溢滿了憤恨與不甘。
雲旭眼觀鼻鼻觀心，對他此刻難堪的處境視而不見，只要未曾涉及到凌若夕和凌小白的安危，別的，通通與他無關。
馬蹄聲噠噠地在青石板路上響起，整條街道安靜得落針可聞，直到馬兒停在車外不足半米的地方，一道雄渾威嚴的嗓音，才從外刮入：「老臣拜見皇上。」
說是拜見，但他卻絲毫沒有要從馬上下來的跡象，只敷衍地拱手，眉宇間的倨傲與囂張，毫不掩飾。
阿大緊緊握住拳頭，如果不是有一絲理智尚存，他真恨不得立刻殺了眼前這個狼子野心的老人。
阿二重重握住他顫抖的肩膀，跪在地上朝他搖了搖頭，忍！在皇上羽翼未滿時，他們只能選擇隱忍。
凌若夕微微挑起眉梢，黑如琉璃的眼眸落在南宮玉的身上，卻在看見他那副隱忍怒火，卻又不甘不忿的表情時，心頭微微一動。
「皇上！」似乎是被馬車內的沉默激怒，南宮歸海不悅地蹙起眉頭，朝下方跪著的御林軍統隊長使了個眼色，「你們這些奴才都跪著做什麼？還不快去請皇上下車？」
隊長趕緊起身，粗魯地掀開車簾，哪裡有對待皇帝該有的尊敬？
「咻——」一道白光從車內射出，攻擊來得突然，直直貫穿士兵的手掌。
「啊……」他吃痛地慘叫一聲，抓住車簾的手下意識鬆開。
「什麼人？」
「保護攝政王！」
皇宮外頓時亂如鬧市，兩列士兵整齊地將坐在馬上的南宮歸海包圍住，手中刀戩齊刷刷對向馬車，殺意在空氣里瀰漫著。
「抱歉，一時手滑。」一道淡漠的嗓音從車內傳出。
「是女人？」
「馬車裡不是皇上嗎？」
……
士兵們驚疑不定地呢喃著，誰也沒料到，馬車內竟會有一個女子。
南宮歸海緊緊蹙起眉頭，看也沒看受傷的士兵一眼，「車內是誰？」
雄渾的威壓自他體內蹦出，以他為軸心，狂風暴雨似的向四周散著。
南宮玉沒想到凌若夕會忽然出手，如今見她被南宮歸海定上，不禁有些著急，當即挑開車簾，探出頭去，「是朕的朋友。」
「哦？」朋友？該不會是這小皇帝從江湖上請來的幫手吧，南宮歸海仔細查探著馬車內的氣息，卻意外的發現，車內竟無一人有玄力波動，凌若夕本就無法動用玄力，在旁人眼中自然與普通人沒什麼兩樣，而雲旭則是靠著玄鐵手鐲隱藏住了自身的修為。
「既然是皇上的好友，來人啊，快請姑娘下車。」他倒要看看馬車裡坐著的究竟是誰！
南宮玉的臉色陰沉得彷彿隨時能擰出水來，南宮歸海分明沒有將他這個帝王放在眼中，蔑視，**裸的蔑視。
「攝政王，朕與凌姑娘車馬勞頓，她又是女子，貿然在眾人面前露面，有礙清譽。」南宮玉不願讓凌若夕這麼快暴露在南宮歸海的眼皮子底下，萬一他計較方才的攻擊，遷怒到她身上，豈不是自己害了她嗎？
這是南宮玉第一次公然反抗南宮歸海的命令，他滿是皺紋的容顏微微扭曲幾分，一抹怒色在眼底滑過。
「既然皇上開口，老臣也不敢勉強，皇上還請快快入宮，老臣有不少話想要與皇上深談！」被特地咬重的深談二字，帶著說不出的詭異與冰冷。
他這分明是秋後算賬來了，南宮玉悄然握緊拳頭，臉上依舊是一副純良、懦弱的樣子，輕輕放下車簾，跪在地上的士兵迅速朝兩側退開，這才放了行。
樸素的馬車緩緩駛入宮門，南宮歸海傲然立在汗血寶馬之上，陰鷙地目光直到馬車消失在宮道上，也未曾收回。
「去，給本王查清楚，這小皇帝究竟去了什麼地方，還有，馬車裡的人究竟是什麼身份！」收回視線，南宮歸海冷聲命令道，他倒要看看，這小皇帝到底是仗著什麼，竟敢公然反抗他的命令。
若他聽話，他不介意讓這個傀儡皇帝安享晚年，若妄想反抗自己……
一抹決然的殺意在他精明的黑眸中閃過。
南詔國皇宮，多是小謝涼亭，閣樓精緻奢華，處處是美麗的園景，整個皇宮被一股清新的氣息所籠罩著，猶如一座春意盎然的大型莊園。
但一路上，凌若夕卻明顯察覺到暗中尾隨的人，自從進入宮門后，這些人至少增長了一倍，且個個身負玄力，呼吸吐納平穩內斂，絕對是天底下一等一的高手！
「抱歉，方才嚇到你了嗎？」南宮玉苦笑著看向凌若夕，心裡說不出是緊張多一些還是難堪多一些。
第一次進宮就被她看見自己無能的樣子，她會不會看不見自己？
「你的處境比我預想的還要糟糕。」凌若夕一針見血地說道，絲毫沒有揭人傷疤的負罪感。
堂堂一國天子居然被一個朝臣打壓到這種地步，的確讓她吃驚，這個皇宮，只怕沒幾個人是站在他這邊的。
南宮玉臉色黯淡，自嘲地勾了勾嘴角：「是，這樣的生活我已經過了半輩子。」
「南詔國百萬兵馬通通被攝政王南宮歸海掌控，且他的門徒遍布朝堂，整個南詔是南宮歸海的一言堂。」雲旭在一旁低聲解釋道，身為雲族的護法，整個龍華大陸的局勢，他瞭若指掌。
「雲兄對南詔的情況還真了解啊……」南宮玉惆悵地嘆息道，他空有一身壯志，卻毫無用武之地，這讓他怎能不悲憤？臉上的黯淡轉瞬即逝，他故作輕鬆地笑了笑，「不過你別擔心，紅蓮冰心草我會想辦法替你求來的，請你相信我。」
「不，不用。」凌若夕斷然拒絕了他的好意，「這是我的事。」
「可是……」
「自己的事自己解決，對吧，娘親？」凌小白咯咯地笑著，窩在凌若夕的懷中，振振有詞地說道。
「恩。」凌若夕淡漠地應了一聲，若是來之前，她還抱著利用南宮玉，走捷徑得到紅蓮冰心草的想法，那麼現在，在親眼見過他的處境后，她便打消了這個念頭。
「那好吧。」南宮玉深知自己無法說服凌若夕，只能妥協，「不過，我希望你能住在宮裡，至少在這裡你是安全的。」
再說，在宮中若她出了什麼事，他也好第一時間趕到。
凌若夕微微頷首，「好。」
她的答覆讓南宮玉展顏一笑，那從心窩裡綻放開來的喜悅之情，一路染上眉梢。
馬車在御花園外的艾青石路上停下，一名早已等候在旁的太監搬來矮凳，挑開帘子想要伺候南宮玉下車。
車簾剛剛挑開，凌若夕便感覺到從暗處投來的數道目光。
「這位是……」太監愕然瞧著馬車內氣場強大的女人，再看看她懷裡四五歲大的小孩，又望望一臉冷色的雲旭，臉上寫滿了問號。
這兩個陌生人，氣勢逼人，絕不是普通人，尤其是這名女子，難道是哪個世家的小姐？太監在心裡猜測著凌若夕和雲旭的身份，但臉上卻一絲不露，恭敬地攙扶著南宮玉下了馬車。
「將姑娘和小少爺安排在鳳儀宮，以上賓之禮相待，不準怠慢他們，明白嗎？」南宮玉沉聲吩咐道，毫不掩飾自己對凌若夕的重視，既然進了宮，他就要讓所有人知道，這個女人是他保護著的。
