“就在2周前，公海艦隊損失了第一艘主力艦。這對于我們是一個不小的打擊，同時也提醒我們戰爭的殘酷性。英國皇家海軍，這個曾經已經執掌大海上百年的強大存在是不會輕易的將海神的三叉戟交給別人的，如果，我們想要為德意志帝國的未來謀取更廣闊的天地的話，如果我們想要自由的進出北海的話，那么我們就必須時刻做好流血犧牲的準備！而作為你們，需要做好的第一件事情，也是最基本的事情就是在魯普雷希特王子的指揮下戰斗和工作！”在德皇離開威廉港之前的最后一次海軍高層會議中，皇帝陛下這樣說道。

“嗯？！這就輪到我了？！”坐在左手首席的王子有些意外的看看德皇。然而德皇的眼神是這樣回應的：“不論到你，還輪到誰？！”

“好吧，我們首先要做的就是恢復北海的戰術巡航！根據氣象部門的消息，4天后是一個好天氣，除了正在船塢中修理螺旋槳和舵機的薩克森號快速戰列艦之外，所有快速戰列艦出擊！”王子說道。

“恕我冒昧，我想知道，這次戰術巡航的目的何在？”馮.波爾將軍問道。“英國人的快速戰列艦分隊已經從挪威海回來了，并且進行了初步的休整。上一次我們面對的是杰里科的大艦隊，而這一次，我們恐怕要面對杰里科的大艦隊和托馬斯的快速艦隊了。這個危險性有些大。”

“我們遲早都是要面對的！像雷霆—瑟布魯斯行動中取巧一般重創了英國人的事情不可能重復發生。我們必須習慣在最惡劣的情況下戰斗。所以我挑了一個好天氣，并且帶上足有5艘水上飛機母艦，再加上海軍所屬的飛艇的話，我們可以保證對戰場的掌控力，即使兩支英國艦隊出現，我們也有時間撤退。不會有什么意外的。”

王子對德皇說道，實際上如果德皇不在這里的話，以王子現在的地位和聲望，根本不需要給波爾上將解釋什么的，照做就行了，不過現在，王子還是要告訴德皇，不會弄壞戰艦，所以你放心吧。

“你的行為都是有深意的，是這樣嗎？魯普雷希特？”德皇看了看王子后問道。

“是這樣的，我這是再為下一場戰役做準備。一場新的勝利已經離我們不遠了。”王子的話語十分肯定。

“那就放手去做好了！”德皇很干脆的做了甩手掌柜的。

三天后，當杰里科正在洗手間洗漱的時候，一名軍官突然拿著一份電報沖了進來：“上將閣下，德國公海艦隊出動了！”

“？！”震驚之余的杰里科用手巾抹了一把臉上的泡沫之后立即走出來接過了手中的電報。上面的內容很簡單，公海艦隊主力從威廉港出發，并且向北航行。去向不明。

“公海艦隊至少出動了不下30艘以上的戰艦并且駛向北海封鎖線。”第二封電報是海軍航空兵發來的。

“瘋子，命令位于北海封鎖線的輔助巡洋艦和其它船只暫時撤往設得蘭群島，主力艦立即生火準備出擊！還有告訴托馬斯將軍，讓他立即帶隊來和主力艦隊匯合！就這樣立即行動。”杰里科說道。

“呃，現在指揮快速艦隊的是穆爾少將，托馬斯中將的傷口被感染了，所以最近可能無法歸隊。”侍從說道。

“好吧，那就告訴穆爾少將，讓他快一些行動，然后替我給托馬斯少將送上誠摯的慰問，希望他早日歸隊。”杰里科有些無奈的說道。

實際上在杰里科登上旗艦鐵公爵之后還是有些懵圈的，因為他想不明白德國艦隊這么大費周折的出來的目的是什么？為了打破北海封鎖線？如果僅僅是針對那些輔助巡洋艦的話使用潛艇，以及偽裝襲擊艦的夜襲就可以構成威脅。為布呂歇爾號報酬？別鬧了，大家都是成年人，這個理由怎么聽怎么不靠譜。出來和大艦隊做過一場？按理說也不可能啊，雖然上次大艦隊和公海艦隊交手吃了點虧，但是無傷大雅，不過幾艘輕巡洋艦而已。雖然現在還有1艘復仇級戰列艦依然在船塢里躺著吧，但是大艦隊還是大艦隊，拉出來硬拼是絕對不虛的。更何況現在快速艦隊已經回來了，這要是真碰上的話，怎么看也是公海艦隊輸的血本無歸啊，對方腦袋不會秀逗了吧？

所以，當龐大的大英帝國大艦隊從設得蘭群島殺出去的時候，杰里科依然搞不明白對方到底想要干什么，但是這并不妨礙他謹慎的做一些準備，比如說，等到快速艦隊匯合之后再去找公海艦隊的麻煩！

經過上次的交手，杰里科已經發現了規模龐大行動遲緩的大艦隊在面對全高速戰艦組成的公海艦隊時反應太慢了，稍不留神就會陷入被動甚至是危機之中，以至于在給費舍爾爵士的信中，杰里科承認，大艦隊面對公海艦隊的話，如果對方想走，自己是一點辦法也沒有的。只有在快速艦隊狀態良好的情況下，大艦隊才有可能在快速艦隊的配合下重創對手。

“如果不能在完美情況下相遇的話，那么我們寧可選擇暫時撤離。”在報告的最后，杰里科這樣說道。

然而蒙圈的不僅僅是英國人，德國艦隊內部不少人也對這次巡航的目的持懷疑態度。不過大量的中下層官兵并不關心，他們只要知道跟著出去不會有什么危險，而且說不定還可以撈點好處就行了。反正也不是沒和大艦隊照過面，實在不行，跑不就好了？

“殿下，您是想看看在英國艦隊精銳齊聚的情況下，公海艦隊的應對能力嗎？”舍爾中將走到王子旁邊小聲問道。

“有這個目的，但是并不是唯一的。公海艦隊并不僅僅是我們這些在海上航行的艨艟。在水下，在空中，都有我們的人。”王子十分隱晦的說道。

想了想這些隱藏在水下或者在高空中航行的東東，舍爾似乎想到了什么。“這算是試探嗎？”舍爾問道。

“我感覺你的方向對了，但是考慮問題的角度有偏差！”王子說道。

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