慢慢的，倭寇撤退的身影漸漸消失在南方天際，站在城牆上都看不到他們的身影了。

  「是時候了。」

  朱平安從倭寇消失的天際收回目光，轉頭對劉大刀吩咐道，「擊鼓聚兵，準備出發。」

  鼓聲響起，騾馬嘶鳴，甲胃摩擦，很快八百餘浙軍就已經整裝待發了。

  這讓城牆上的守軍自愧不如，如果是他們的話，這會能聚起來五分之一都算是超常發揮了。

  尚知府等官員也不由對朱平安的練兵、統兵之能讚嘆不已，這支浙軍成軍還不足半年呢，就被朱平安操練的如指臂使、令行禁止了，真是嘆為觀止。

  「打開城門！全軍開拔！」朱平安一手握著馬韁，一手舉起，大聲下令道。

  嘎吱嘎吱，城門緩緩打開了，八百餘浙軍騎著騾馬，排著整齊的隊列，有條不紊的驅馬出城。

  「子厚，諸位將士，一路小心，我在城裡為你們準備慶功宴。」尚知府率領一眾官員在城門外相送。

  「多謝尚大人，借尚大人吉言，希望此行能送給倭寇一份令他們畢生難忘的禮物。」朱平安騎在馬背上向尚知府拱手致謝，微笑著說道。

  「無論此行結果如何，子厚你們都當得上最豪華的慶功宴的主人。」

  尚知府感慨的說道，這是他的真心話，朱平安還有他麾下的浙軍就是蘇州城的救世主。

  如果沒有朱平安還有浙軍，蘇州城怕是已經陷落了，多虧了朱平安力挽狂瀾，挽救了蘇州城，還斬獲了上萬的倭寇，立下了江南倭患以來最大功。

  所以，朱平安他們當得起最最最最好話的慶功宴，再豪華也不為過。

  「多謝尚大人，諸位大人請留步，我們這就出發了。」朱平安拱手告辭。

  「子厚/朱大人一路順風。」

  尚知府領著一眾官員向朱平安拱手相送。

  「出發！」

  朱平安一拽韁繩，率先策馬而去，劉大刀等人在一旁護佑，八百餘浙軍緊隨其後。

  看著朱平安率領浙軍遠去，一位相送的官員禁不住摸了摸腦門，疑惑的對尚知府說到，「大人，倭寇向南退去，朱大人他們追倭寇，怎麼往東北方向走啊？是不是方向錯了？」

  「是啊，大人，方向是不是錯了？」聞言，一眾官員也都有相同的困惑。

  聽到手下官員的困惑，其實尚知府也有類似的困惑，他也不知道為何朱平安往東北方向，不過為了保持他的上官威嚴，即便不知道，尚知府也是一臉我知道卻懶得給你們說，澹澹道，「子厚往東北走，自然有他的道理，如果你們都能輕易猜到的話，那你們都是子厚了。回城，緊閉城門，加緊巡邏，防範倭寇去而復返。另外，徵召城內各大酒樓掌勺大師傅，準備上好的食材，酒肉管夠，為子厚還有浙軍準備慶功宴。」

  「遵命。」一眾官員紛紛領命。

  在朱平安帶領浙軍往東北方向走的時候，劉大刀也有尚大人他們同樣的困惑，一邊策馬護佑朱平安，一邊疑惑的問道，「公子，倭寇往南撤退，乘船東南而去，咱們怎麼往東北方向而去，那豈不是追不上倭寇了。」

  劉牧也是有同樣的困惑。

  「呵呵，為什麼要追上倭寇，我們要趕在倭寇前頭去。」朱平安微笑著說道。

  「趕在倭寇前頭？我們？」劉大刀一臉的不可思議。

  「沒錯，倭寇來時乘船而來，去時必然也會乘船而去，走的必然也是來時的大河，通過太倉出海口出海，也只有這條河才能走開倭寇的海船。這條河總體方向是偏東南向，但是在崑山發生了弧度較大的北向轉彎，方向轉而向北了數里，然後才又轉向東南，往太倉出海口出海。」

  「我們此行目的地就是崑山！兩點之間，直線最短，我們策馬往東北直達崑山，大約有六十餘里路，會比倭寇的水路節省近二十里的路程。」

  朱平安微笑著解釋道。

  「倭寇已經走了那麼久了，我們能趕在倭寇前面嗎？」劉大刀又問道。

  「當然可以趕在倭寇前面。」朱平安一臉自信的回道。

  「公子，雖然我讀書少，可是也知道百川入海的道理，這河水都是流向大海的，倭寇他們是順水，速度不慢吧，我們能趕在倭寇前面嗎？」

  劉大刀雖然對朱平安的話深信不疑，可還是有些擔心，畢竟倭寇已經走那麼久了，還是順水。

  「呵呵，放心吧。一來，現在是寒冬臘月，降水少，河水水量大減，水流速度緩慢，且今日颳起了東風，對於撤往拓林老巢的倭寇來說，乃是逆風，倭船的船速將會大大受到影響，我們騎乘騾馬比他們速度快的多；二來，呵呵，倭寇勢必在沿途設下埋伏，以期伏擊追兵，為了達到目的，他們的速度會故意放慢速度，以等待追兵。綜上所述，無論是上天，還是倭寇自己，都會令倭寇撤退的速度大打折扣，我們全速趕往崑山，必能趕在他們前頭。」

  朱平安微微笑了笑，一邊全速策馬奔馳，一邊簡單的對他們解釋道。

  朱平安篤定倭寇肯定會在沿途設下埋伏，這是他們的傳統技能，不會丟掉的。

  朱平安選擇往東北至崑山，而不是輟在倭寇屁股後面，除了兩點之間直線最短的原因，還有就是避開倭寇設下的埋伏。

  沿途適合埋伏的地點太多了，丘陵，乾枯的蘆葦盪，荒草地，密林，甚至村莊等等等等，太多了，朱平安也猜不出倭寇會在那裡設下埋伏。

  不過，唯一可以確定的是，倭寇肯定是在他們的途徑的路上設下埋伏。

  想要避開埋伏，簡單啊，那就換一條路好了。

  你走你的，我走我的。

  你們願意設下埋伏，那就設吧，一鼓作氣再而衰三而竭，讓你們等到花都謝了，也等不到爺的，而我會在你們的必經之路的前面送上大禮。

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  只要你們乘船撤回拓林老巢，那就必須要收下我的大禮，不收都不行。